ABISMO DESAFIADOR: FORMAÇÃO GEOLÓGICA, LOCALIZAÇÃO, CARACTERÍSTICAS - GEOGRAFIA - 2024

O Challenger Deep é o local mais profundo do oceano já registrado. Esta área foi explorada em várias ocasiões por equipes de pesquisa e foi determinado que a cova tem uma depressão de quase 11 quilômetros.

Este ponto está localizado na parte sul da Fossa das Marianas, no oeste do Oceano Pacífico. Esta área é cercada por diferentes nações asiáticas, como China, Taiwan, Japão, Malásia ou Filipinas.

Imagem aérea do Challenger Deep. Via Wikimedia Commons.

O nome Abismo Challenger nasceu da expedição inicial que foi feita na área da Fossa das Marianas em 1875, embora naquela época ainda não fossem conhecidas todas as características presentes no lugar mais profundo do planeta descoberto até então.

Existem várias, mas poucas, as descidas que foram feitas às profundezas do Abismo Challenger ao longo da história. Site que também foi chamado de fosso do Challenger ou abismo do Challenger (que significa 'poço muito profundo').

Devido ao seu tamanho, estima-se que nem 10% do oceano tenha sido estudado pelos cientistas até agora. Portanto, é provável que existam áreas iguais ou mais profundas do que o Abismo Challenger. Eles só precisam ser descobertos.

Formação geológica

A parte mais profunda da Fossa Mariana é considerada pelos cientistas como um local onde duas placas tectônicas se encontram.

Há imagens do Challenger Abyss graças à descida feita por James Cameron. Naquela época uma área repleta de sedimentos era retratada e caracterizada por sua tranquilidade. Apesar de tudo, os geólogos afirmam que é uma área onde existiu grande quantidade de vida durante todos esses séculos.

O Challenger Chasm em seu vale forma um terreno muito plano. Para os cientistas, isso acontece porque a Terra, nessas áreas profundas, está sempre em movimento. Um exemplo disso é que muitos terremotos ocorrem nas partes mais profundas dos oceanos.

Por enquanto, muitas das características do Challenger Abyss permanecem em estudo. Uma das características que eles estão tentando determinar é se a atividade tectônica causou um tsunami nesta área.

Restos de lava também foram encontrados no fundo do vale da Fossa das Marianas, mas a origem desses montes não foi determinada.

Até o momento, há mais dúvidas do que certezas sobre a formação do Challenger Chasm. Isso porque apenas duas descidas humanas foram feitas desde que se conheceu a depressão deste local e, portanto, é importante saber mais sobre o processo de formação e mudança por que passou o planeta.

Outra constatação feita na área ocorreu com a presença de esteiras microbianas. Acredita-se que esses micróbios tenham algum tipo de semelhança com as formas de vida mais antigas que existiam na Terra.

Localização geográfica

O Challenger Chasm pode ser localizado na Fossa das Marianas. Sua posição mais precisa é na parte sul desta formação que está no Oceano Pacífico.

A leste da área fica o território das Filipinas, embora a uma distância de cerca de 200 quilômetros ou 322 quilômetros de Guam.

O ponto mais profundo da Fossa Mariana é o Chasm Challenger, que tem mais de 10.000 metros de profundidade.

Caracteristicas

Existem várias características do Challenger Deep que são bastante perceptíveis quando você considera o quão profundo é o vale do oceano. Para começar, a temperatura na parte inferior é muito fria e pode variar de 1 a 4 graus Celsius.

Apesar de tudo, foram descobertas algumas formas de vida que conseguiram resistir todo este tempo a estas baixas temperaturas.

Existem certas espécies de criaturas gelatinosas e outras que se assemelham à forma de camarão. Sem esquecer que é um local repleto de micróbios e de muitos condimentos que têm apenas uma célula.

O Challenger Deep é um grande vale. Tem 11 quilômetros de comprimento e quase dois quilômetros de largura.

Por outro lado, uma das características mais evidentes é a grande pressão que existe no Abismo Challenger devido à sua profundidade. A pressão foi calculada entre 15 e 16 mil PSI. Para entender a figura, estima-se que a pressão seja mil vezes maior do que a experimentada pelos seres vivos na Terra.

Expedições

Todos os dados conhecidos sobre o Challenger Chasm foram possibilitados por humanos que chegaram a esta área remota do Oceano Pacífico para estudar suas características.

A primeira viagem à área ocorreu no século 19 graças à motivação que o escocês Charles Wyville Thomson tinha para estudar o oceano. A Sociedade Real de Londres para o Avanço da Ciência Natural acreditou no explorador e o ajudou na jornada que começou em 1972.

Wyville viajou em um navio inglês, chamado HMS Challenger. O navio era inicialmente um navio de guerra, mas foi transformado para atender às necessidades científicas da época. Uma das medidas foi retirar os canhões das laterais, já que nessas áreas foram instaladas as ferramentas que permitiam medições marinhas.

Em março de 1875 a expedição chegou a uma área próxima às Ilhas Marianas e chegaram a registrar uma área de oito quilômetros de profundidade. Esse vale foi eventualmente rebatizado de Challenger Abyss graças a esta descoberta. Desde então, esse é o ponto mais profundo conhecido até hoje.

Jornada inicial de um humano

Demorou quase um século para o progresso ser feito no estudo do Abismo Challenger. Em janeiro de 1960, Don Walsh juntou-se a Jacques Piccard para embarcar em um navio chamado Triestre. O objetivo era chegar ao fundo do vale localizado na Fossa das Marianas.

Demorou quase cinco horas para os dois tripulantes chegarem ao fundo do oceano. Eles determinaram que a profundidade era de 11,5 quilômetros até a superfície. Essa expedição foi chamada de projeto Nekton e recebeu grande atenção em todo o mundo.

O progresso para chegar ao fundo do Challenger Chasm levou a novas sondagens para coletar amostras marinhas para estudar o vale. Não demorou muito para que o interesse pelo espaço desviasse a atenção e o investimento desses estudos.

Mais de 20 anos depois, os japoneses enviaram um sonar para estudar o fundo do mar. Desta vez, a distância até o fundo do Challenger Chasm foi corrigida novamente e foi determinada como sendo 10.923 metros de distância.

As sondas foram submersas mais duas vezes no vale com o objetivo de aprofundar suas características, embora sem muitos dados novos. Aconteceu em 1995 e 2009.

O avanço mais importante ocorreu em 2012, quando o diretor de cinema James Cameron levou um navio para as profundezas do Abismo Challenger. Ele se tornou o terceiro homem a fazer isso, mas é a única viagem que foi feita sozinho.

Foi muito mais eficiente, chegando ao ponto mais profundo em apenas duas horas. Isso pode acontecer graças à criação de um barco chamado Deepsea Challenger.

Referências

1. Aitken, F. e Foulc, J. (2019). Do Deep Sea ao Laboratório. Grã-Bretanha: John Wiley & Sons, Incorporated.
2. Cosby, A., Schmidt, A., Chee., Dalhouse, A., Dillon, M. e Waid, M. (2009). Desafiante profundo. Los Angeles: Boom! Studios.
3. Labrecque, E. (2015). Oceanos profundos. Raintree Publishers.
4. Lyman, T., Pelseneer, P. e Thomson, C. (1888). Relatório sobre os resultados científicos da viagem do HMS Challenger durante os anos 1873-76.: Off Stationery de Sua Majestade.
5. Swedin, E. (2005). Ciência no mundo contemporâneo: uma enciclopédia. Santa Bárbara, Califórnia: ABC-CLIO.