CONSTANTINO I: BIOGRAFIA, GOVERNO, GUERRAS, MORTE - ARTE - 2024

Constantino I (c. 272 ​​- 337), também conhecido como o Grande, foi um imperador de Roma (306 - 337). Ele é famoso por ter dado status legal à religião cristã dentro do Império Romano. Da mesma forma, ele estabeleceu a cidade de Constantinopla, que até então se chamava Bizâncio.

Graças a suas políticas começou a transição de Roma para um Império Cristão. Além disso, Constantino conseguiu unificar sob seu comando o Império Romano, que foi dividido entre o leste e o oeste.

Constantine the Great, de Firth, John B. (John Benjamin), 1868-1943, Internet Archive Book Images, via Wikimedia Commons

Ele foi proclamado imperador no Ocidente após a morte de seu pai, Constâncio Cloro, em 306. Dois anos depois, o co-regente de seu pai, Galério, se reuniu com os imperadores anteriores: Diocleciano e Maximiano, os três decidiram anular sua proclamação como César.

Em 312, ele derrotou Maxêncio nas proximidades da capital e, assim, Constantino assumiu o título de imperador romano. Um ano depois, no Império Romano do Oriente, Licino subiu como governante ao derrubar Maximinus.

Licino e Constantino decidiram conceder liberdade de culto aos seguidores de Jesus Cristo dentro das fronteiras romanas. Desta forma, a religião passou a ser praticada sem que os que a professassem fossem perseguidos e punidos.

Constantino decidiu que o Império Romano deveria ser governado por apenas um braço, o seu. Então, ele derrotou Licino em 324 e realizou o sonho da unidade dentro das fronteiras de Roma.

Em 325 o Concílio de Nicéia foi aprovado. Constantino I reconstruiu parte da cidade de Bizâncio, que chamou de Constantinopla e designou como capital. O imperador morreu em 337.

Biografia

Primeiros anos

Flavio Valerio Aurelio Constantino nasceu em 27 de fevereiro c. 272 na cidade de Naissus, atual Niš, onde hoje é a Sérvia. Era filho de um militar chamado Flavio Valerio Constancio, não se sabe se ele se casou com a mãe de Constantino, uma grega de nome Helena.

Seu pai provavelmente não foi uma figura constantemente presente em seu crescimento, pois ocupou uma posição elevada: guarda-costas do Imperador Aureliano e posteriormente César do Império Romano.

Apesar de a família paterna de Constantino ser de origem ilíria, seu pai conseguiu obter o título de César em 293. Constantino mudou-se para a corte de Diocleciano e depois para a de Galério.

Lá ele recebeu seu treinamento que cobriu as línguas latina e grega, literatura e filosofia. Ele não estava lá apenas com o propósito de se educar, mas para coagir seu pai a agir da melhor maneira possível.

Constâncio foi César até 305, quando se tornou Augusto junto com Galério. Pensou-se que os selecionados seriam Constantino e Maxêncio, filho de Maximiano.

No entanto, os antigos césares foram promovidos a augusto, enquanto Severo e Maximinus assumiram o título de César. Naquela época, Constantino pôde ir para o lado de Constâncio na Gália, onde foram feitos preparativos para ataques à Grã-Bretanha.

Morte de Constâncio

A posição de Augusto não foi mantida por muito tempo por Constâncio, uma vez que o imperador de Roma morreu no ano seguinte em Eboracum, atual York. Constantino estava com seu pai e as legiões que os acompanhavam o proclamaram imperador.

Mais tarde, Constantino enviou uma mensagem a Galério na qual o notificou de que fora nomeado Augusto pelos homens de seu exército. Além disso, ele pediu que reconhecesse sua ascensão ao trono romano.

Galerio ao receber esse pedido ficou indignado, pois considerou que seus projetos estavam sendo ultrapassados. O velho colega de seu pai decidiu conceder a Constantino o título de César, que estava subordinado a seu respectivo Augusto.

No entanto, os conselheiros de Galério garantiram-lhe que, se tomasse essa decisão, era quase certo que desencadearia uma guerra.

O escolhido por Galério para servir como Augusto foi Severo, que anteriormente havia sido designado César. Da mesma forma, enviou a Constantino o terno roxo, como forma de reafirmar sua autoridade.

O acordo final foi aceito por Constantino, que sabia que a legitimidade de sua reivindicação ao Império Romano poderia ser feita.

Começos no governo

Após começar a exercer suas funções como César, Constantino decidiu permanecer na Grã-Bretanha, de onde deu continuidade a algumas obras e planos iniciados por seu pai antes de sua morte, como a reparação de fortes e estradas.

Em seguida, ele partiu para os gauleses, especificamente Augusta Treverorum. Sua zona de controle se estendia das Ilhas Britânicas à Gália e Hispânia. Ele fortaleceu a área de Trier e promoveu grandes construções nas terras gaulesas.

Ele forjou seu nome graças à propaganda fundada na fama de Constâncio, que colocava Constantino como a continuação do legado da família. No entanto, sua boa gestão lhe deu mais motivos para ser comparado ao antigo Augusto.

Além disso, ele mostrou a superioridade romana sobre as tribos germânicas em diferentes oportunidades, especialmente, nas moedas cujas lendas elogiavam suas vitórias sobre os alemães.

Em Roma ocorreu um dos eventos que fariam com que o Império mudasse permanentemente. A proclamação de Maxêncio, filho de Maximiano, como Augusto, desencadeou um intrincado jogo político de sindicatos e traições que renovou rapidamente o panorama.

Rebelião de Maxentius

Depois de ver o sucesso de Constantino e o poder que detinha, Majecio decidiu fazer o mesmo em 306 e fez com que fosse proclamado Augusto na cidade de Roma, apoiado por seu exército, que permaneceu fiel a Maximiano.

Depois disso, Maximiano voltou ao convulsivo plano político da época e também se autoproclamou Augusto. Diante dos acontecimentos, Galério decidiu enviar Severo para marchar sobre Roma para tentar restaurar a ordem na cidade e consolidar os planos previamente acertados.

As forças de Severo contavam com uma grande proporção de soldados leais a Maximiano, tendo-o servido por muito tempo. Desta forma, muitos desertaram e a tentativa de retomar Roma foi frustrada.

Severus fugiu para Ravenna após a derrota e lá se fortaleceu. Maximiano decidiu fazer um acordo de paz com o Augusto nomeado por Galério e ele aceitou, com o que foi preso e transferido para uma aldeia pública como prisioneiro.

Galério tentou mais uma vez tomar o poder na capital do Império Romano em 307, mas seus planos falharam mais uma vez e ele teve que voltar para o norte com suas tropas, cujo número diminuía.

O pacto de Maximiano

Mais tarde, em 307, Maximiano se reuniu com Constantino, lá os dois conseguiram chegar a um acordo em que três pontos principais foram estabelecidos. A primeira foi a união familiar através do casamento de Constantino com Fausta, filha de Maximiano.

Posteriormente, o clamor de Constantino e Maxêncio ao título de Augusto foi igualmente ratificado, da mesma forma que a aliança entre Constantino e Maximiano, uma vez que existira entre ele e Constâncio.

E, finalmente, Constantino deve permanecer neutro na disputa com Galério.

No ano seguinte, as desavenças entre Maximiano e Maxentius tornaram-se insuportáveis ​​e o pai explodiu em público contra o filho, por considerar que seria apoiado pelas tropas presentes que, em vez disso, se aliaram a Maxentius.

Em 308, Galério decidiu que era prudente chegar a um acordo com Diocleciano e Maximiano, para o qual se encontraram em Carnuntum. No acordo ficou estabelecido que Maximiano deveria renunciar ao título de Augusto.

Também foi sugerido que Constantino deveria mais uma vez portar o título de César que havia sido concedido a ele por Galério e que o oficial de confiança deste último, chamado Licino, se chamaria Augusto.

Traição de Maximiano

Em 309 Maximiano voltou à corte do genro. No entanto, durante a ausência de Constantino, seu sogro decidiu traí-lo. Ele declarou que Constantino estava morto e vestiu o traje de imperador.

Maximiano não previu a fidelidade que existia entre os soldados e oficiais de Constantino, que não sucumbiram às suas ofertas de riqueza e posição. Ele escapou e conseguiu se abrigar na atual cidade de Marselha.

Quando Constantino soube dessa revolta, decidiu seguir a trilha de Maximiano e a cidade, que também era leal a ele, abriu as portas dos fundos para César. Pouco depois Maximiano enforcou-se após renunciar aos seus títulos.

Constantino, o Grande, Título: «Geiltustreerde geschiedenis van België. Geheel herzien en het hedendaagsche tijdperk bijgewerkt door Eug. Hubert »Autor: MOKE, Henri Guillaume. Contribuidor: HUBERT, Eugène Ernest. Marca de prateleira: "British Library HMNTS 9414.l.2." Página: 48 Local de publicação: Bruxelas Data de publicação: 1885 Emissão: identificador monográfico: 002519118, via Wikimedia Commons

A primeira versão oferecida por Constantino não trazia grandes detalhes a respeito da morte do sogro e a mostrava como um caso de família. Ele então esclareceu que após uma tentativa frustrada de assassinato contra Constantino, Maximiano decidiu dar fim à sua vida.

Maxêncio aproveitou para se mostrar um bom filho em busca de vingança pela morte de Maximiano, embora as diferenças que tivera com o pai fossem públicas, assim como a separação que existia entre os dois.

Preparativos de guerra

Em 310, a dinâmica política sofreu grandes mudanças, principalmente porque Galério, que foi um dos mais influentes Augusto, adoeceu gravemente e morreu um ano depois. Isso mergulhou o Império em profunda desordem com as constantes lutas pelo poder que começaram.

Antes de morrer, Galério se encarregou de expedir um decreto final de Nicomédia: declarava o fim da perseguição aos cristãos no território imperial, aprovava também a tolerância religiosa para aquele grupo.

Os primeiros a se enfrentarem foram Maximinus e Licinus, que estava na Ásia Menor. Depois disso, e temendo ser atacado por Constantino, que era seu rival mais poderoso, Maxêncio fortificou o norte da Itália.

Quanto aos cristãos em Roma, Maxêncio fez um movimento que lhe permitiu ganhar o seu favor: concedeu-lhes que poderiam escolher um bispo na capital do Império, que era Eusébio. No entanto, sua atitude aberta com a qual cumpriu os desígnios finais de Galério não o salvou da rejeição popular.

O comércio diminuiu devido aos problemas ocorridos entre os dois de agosto; Isso, junto com o aumento dos impostos e as numerosas revoltas e saques em todo o reino, constituiu um verdadeiro revés para o governo eficiente de Maxêncio.

Além disso, na África se levantou Domicio Alexandre, que também se autoproclamou Augusto em 310.

Caminho para Roma

Em 311 Maxentius decidiu que a oportunidade de ir contra Constantino havia chegado e usou como desculpa sua sede de vingança pela morte de seu pai, Maximiano.

Constantino apoderou-se da aliança de Licino, o outro Augusto que acabara de ser humilhado por Maximinus. A boa fé foi selada com a união entre Constância, irmã de Constantino, e Licino entre 311 e 312.

Maximino, que até então era o único César do Império, sentiu-se ofendido por tais ações de Constantino, pois pensava que sua autoridade estava sendo pisoteada por buscar primeiro uma aliança com Licino.

Então, Maximino decidiu fazer um pacto com Maxentius, a quem reconheceu como o governante legítimo e Augusto do Império Romano.

Tudo foi moldado para o confronto entre os contendores mais poderosos do roxo: Constantino e Maxêncio. Quando soube que seu oponente estava preparando suas forças, Constantino decidiu atacar primeiro Maxêncio, infringindo seus conselheiros.

Em 312, ele cruzou os Alpes Cotian com um exército composto por cerca de 40.000 homens. A primeira cidade a que chegaram foi Segusium, que foi fortificada. O talento militar de Constantino rapidamente concedeu-lhe o quadrado e sua sagacidade o levou a proibir os saques.

Itália um campo aberto

Depois de tomar Segusium, os homens de Constantino continuaram sua marcha em direção à capital. Eles subjugaram as populações que encontraram em seu caminho. A segunda cidade que encontraram foi a atual Turim.

Foram localizadas tropas leais a Maxêncio que propunham manter a cidade leal, a quem consideravam o augusto real. Constantino e seus homens cercaram a cavalaria inimiga e rapidamente mudaram a cena com a vitória.

Então, a cidade se recusou a abrigar os derrotados, enquanto recebia Constantino e seus homens com as portas abertas após saírem vitoriosos do campo de batalha. Foi então que outras cidades começaram a enviar delegações para felicitar a vitória.

Depois, ao chegarem a Milão, a cidade também os acolheu como heróis, com suas portas abertas mostrando um prelúdio do que os esperava na Itália. Embora outras batalhas tenham ocorrido antes que eles conseguissem entrar em Roma vitoriosos.

Verona e vitória

Verona foi a última fortaleza leal a Maxêncio na jornada de Constantino. Foi colocado um acampamento em uma boa posição defensiva.

Vendo o terreno, Constantino decidiu enviar um pequeno número de soldados para o norte. Esses homens conseguiram derrotar os enviados para acabar com eles por Ruricio, um guarda pretoriano de Maxentius.

Então, Ruricio tentou voltar acompanhado de mais homens para enfrentar Constantino. Seu retorno não foi apenas um fracasso, mas também levou os militares leais a Maxentius à sua própria morte no campo de batalha.

Junto com a vitória veio o fim da oposição à passagem de Constantino pelo território italiano. Aquileia, Mutina (atualmente conhecida como Modena) e Ravenna o receberam e esperaram com grande animação, como era próprio do imperador romano.

O único ponto necessário para declarar a vitória de Constantino no Império era a capital, Roma, onde Maxêncio estava estacionado. O outro agosto pensou que enfrentaria uma batalha convencional e estava confiante de que poderia facilmente alcançar a vitória.

Ao deixar o resto da Itália desprotegido, Maxentius só conseguiu conquistar Constantino com o resto da região.

Confronto contra Maxentius

Em Roma, eles se prepararam para um cerco, coletaram grãos suficientes e se abrigaram dentro das imponentes muralhas da cidade, que consideraram impenetráveis ​​para um invasor.

Batalha na Ponte Milvio, por Giulio Romano, via Wikimedia Commons

Além disso, Maxentius ordenou que os acessos à cidade através do Tibre fossem cortados, para que a chegada do exército de Constantino a pé fosse impossibilitada.

Em 312, uma grande ansiedade caiu sobre o povo romano, que não sabia qual seria o resultado do confronto entre os homens mais poderosos do Império. Maxentius se preparou para o combate e se dirigiu aos oráculos.

As profecias previam as seguintes palavras: "O inimigo de Roma morrerá hoje." Isso foi considerado por Maxentius um sinal claro de que não poderia perder na batalha contra Constantino e ele partiu com plena confiança para o campo, que aconteceu na outra margem do Tibre.

Seus homens se posicionaram de costas para o rio, então as tropas de Constantino chegaram carregando o sinal de Cristo em seus escudos.

Em pouco tempo soube-se que Constantino havia vencido: sua cavalaria rompeu as fileiras entre os homens de Maxêncio e permitiu a entrada da infantaria. Rapidamente, os antigos ocupantes de Roma tentaram fugir em direção ao Tibre.

Muitos se afogaram nas águas do rio, entre eles estava Maxêncio, cujo cadáver foi resgatado e posteriormente decapitado. Em 29 de outubro de 312 Constantino entrou em Roma.

Constantino na capital

A entrada de Constantino em Roma trouxe felicidade aos habitantes da cidade e centro político do Império Romano. Foi muito importante para seu governo aproveitar a simpatia que havia gerado nos cidadãos.

Cartago, que continuou a oferecer resistência ao poder de Constantino, tornou-se submisso ao receber a cabeça do antigo Augusto, Maxêncio.

Constantino decidiu fazer seus sacrifícios no Templo de Júpiter. Em seguida, ele foi para a Cúria Julia e eles prometeram restaurar a antiga posição ocupada por seus membros no governo do Império.

Além disso, ele continuou a aumentar o gosto entre seu povo, perdoando todos aqueles que haviam sido partidários de Maxêncio, exceto os militares, que ele removeu de seus cargos.

Quando Constantino compareceu ao Senado, deixou claro que devolveria as propriedades confiscadas por Maxêncio aos seus legítimos proprietários e que daria liberdade e perdão a todos os presos políticos que tivessem sido perseguidos pelo governante anterior da cidade.

Isso lhe deu o título de "o maior Augusto", enquanto se tornou o primeiro de seu nome em todos os documentos oficiais.

Propaganda

Segundo a propaganda que começou a se espalhar na época do Império Romano, Maxêncio seria considerado um opressor e Constantino foi deixado como o libertador do jugo que pairava sobre Roma.

Além disso, iniciou a remodelação e melhoria de todas as obras públicas erguidas na época de Maxêncio, a fim de apagar da memória dos romanos qualquer indício de que ele tinha sido um governante adequado.

Entrada triunfal de Constantino I em Roma, por Peter Paul Rubens, via Wikimedia Commons.

Aliança com Licino

Em 313 Constantino encontrou-se com Licino na cidade de Milão com a intenção de selar o pacto que havia sido proposto por meio do casamento do Augusto do Oriente com Constância, irmã do Imperador Constantino.

Na mesma ocasião, ambos os governantes promulgaram o conhecido Édito de Milão, pelo qual foi decretada a tolerância da religião cristã, bem como de outros credos, dentro do Império Romano.

Entre as promessas, dizia-se que seriam restaurados os bens apreendidos no tempo de Diocleciano aos que professavam sua devoção aos ensinamentos de Jesus.

As formas usadas por governos anteriores para reprimir adeptos de outras religiões também foram repudiadas.

Maximinus, o único César remanescente no Império na época, estava na Armênia quando aconteceu a aliança entre Licino e Constantino. Ele sentiu que sua autoridade havia sido pisoteada, pois enquanto Licinus controlava a Europa Oriental, ele dominava a Ásia.

Desse modo, o confronto entre César e o Augusto do Império Romano do Oriente foi desencadeado.

Licino contra Maximino

Quando Maximinus voltou para a Síria, ele decidiu levar 70.000 homens e atacar Licino para tentar reafirmar seu poder no campo de batalha. O mau tempo que o exército de Maximino enfrentou fez com que sofresse algumas baixas, mas chegou ao seu destino mesmo assim em abril de 313.

Licino, por sua vez, preparou-se para o confronto em Adrianópolis com cerca de 30.000 soldados. Eles se conheceram na Batalha de Tzirallum. Apesar de ser evidente a inferioridade numérica de Licino, ele conseguiu vencer a partida rapidamente.

Maximino conseguiu escapar junto com vários de seus partidários, mas os historiadores imortalizaram o massacre que representou o encontro dos dois imperadores pelo lado de César.

Em seu retiro, Maximinus alcançou Nicomédia e tentou fortificar-se na Cilícia. Depois disso, ele continuou seu caminho para Tarso, onde morreu durante o mesmo ano 313.

Alguns especularam que Maximinus foi assassinado, enquanto outros consideram que ele cometeu suicídio devido à humilhação de sua derrota.

A diarquia

A princípio, as relações entre Constantino e Licino foram cordiais, pois ambos precisavam do apoio (ou neutralidade) um do outro para conseguir consolidar suas respectivas posições no governo.

No entanto, tendo eliminado os outros inimigos, os dois augustianos começaram a se sentir ansiosos por obter o controle absoluto de Roma. Foi assim que as diferenças entre eles começaram a ficar cada vez mais evidentes.

Licino desejava ascender à posição de César em seus domínios dentro do Império a um homem muito próximo a ele chamado Senécio. Posteriormente soube-se que esse candidato realizou uma conspiração com o objetivo de assassinar Constantino.

Enquanto isso, o Augusto de Roma havia promovido Basiano, marido de seu primo e também irmão de Senécio, ao cargo de César. Licino interpretou aquela atitude como uma afronta, assim como Constantino com o ataque de um homem tão próximo de seu colega a ele.

Licino ordenou que as estátuas de Constantino de Emona fossem removidas. Ao mesmo tempo, Constantino pediu que Senécio fosse entregue a ele para puni-lo por seu crime.

Tempo depois, a rivalidade entre os dois não parava e eles tentavam resolvê-los apoiados por seus respectivos exércitos.

Luta entre o agosto

O ano não é conhecido com precisão, mas por volta de 314 a 316 ocorreu a batalha de Cibalis. Constantino decretou a ascensão de Basiano a César e pediu a ratificação de Licino, que se recusou a dar sua aprovação.

Constantino aproveitou a situação para marchar contra Licino em uma área conhecida como Cibalis, que ficava dentro da atual Croácia. A batalha foi difícil e eles lutaram uniformemente o dia todo.

Ao cair da noite, um movimento de Constantino mudou o resultado da competição. Sua cavalaria atacou o flanco esquerdo das tropas de Licino, quebrou a ordem dentro das formações inimigas e massacrou os partidários do Augusto do Leste.

Com perdas humanas de 20.000 soldados, Licino fugiu para Sirmio, atual Sérvia, e de lá continuou para a Trácia. Naquela época, Licino decidiu levantar um governante da região que o apoiou, chamado Valerio Valente, para Augusto (317).

Batalha de Mardia

Constantino e Licino estiveram novamente cara a cara na Batalha de Mardia. O combate começou com os arqueiros, dos quais dispuseram até que se esgotou a existência de flechas em ambas as partes. Então eles continuaram se encarando.

Quando a verdadeira luta começou, a superioridade dos homens de Constantino ficou clara. No entanto, Licino conseguiu escapar mais uma vez, apesar de 5.000 homens terem sido enviados em seu encalço.

Constantino pensou que seu colega e inimigo iria para Bizâncio e partiria naquela direção, mas Licino virou para o norte e se refugiou em Augusta Trajana. Ele estava em uma posição privilegiada, pois de lá conseguiu cortar o abastecimento e as linhas de comunicação de Constantino.

Paz da serdica

Naquela época, os dois augustanos estavam em uma posição vulnerável diante do inimigo e a solução mais razoável parecia ser chegar a um acordo. No dia 1º de março de 317 em Sérdica Constantino e Licino se reuniram para fazer um pacto.

Os principais acordos que alcançaram foram: que Licino reconhecesse Constantino como governante superior a ele, embora ambos fossem nomeados cônsules do Império Romano. Além disso, Licino cedeu as províncias sob seu controle na Europa e se contentou em manter as asiáticas.

Valerio Valente foi deposto e assassinado. Concordaram também que tanto os filhos de Licino, Licino II, como os de Constantino, Crispo e Constantino II seriam nomeados césares do Império Romano.

Confronto final

A paz entre Constantino e Licino foi mantida, embora o acordo fosse frágil e instável. O Augusto do Oriente lidou com problemas de fronteira com os sármatas de 318 em diante.

Algumas versões indicam que a partir de 320 Licino rompeu com o prometido no Edito de Milão e voltou a perseguir os que professavam a fé cristã no Império Romano do Oriente, razão pela qual Constantino passou a buscar um confronto com seu colega.

Em 321, Constantino perseguiu um grupo de sármatas que estava causando problemas no Império Ocidental até a Trácia, o que supostamente estava além de sua autoridade.

Apesar de Licino reclamar nessa ocasião, Constantino voltou a fazê-lo mais tarde, ao perseguir alguns godos.

A segunda reclamação era motivo mais do que suficiente, do ponto de vista de Constantino, para marchar com 130.000 homens para os domínios de Licino na Trácia, especificamente para a cidade de Adrianópolis.

Batalha de Adrianópolis

Os homens de Licino acamparam em uma margem do rio Hebro, enquanto os partidários de Constantino chegavam na outra: sua estratégia para enganar o inimigo era dividir seu exército e sugerir que construíssem uma ponte em determinado ponto do rio.

Ao mesmo tempo, Constantino viu um espaço escondido graças a um bosque, que era perfeito para cruzar com parte de seus homens. Ele enviou uma parte dos soldados enquanto o grosso do seu exército permanecia na frente do de Licino, separado pelo Hebro.

A surpresa foi um sucesso e ao cair da noite eles conseguiram transformar a cena em uma vitória incontestável após a qual o resto das tropas cruzaram o rio para apoiar seus companheiros.

Licino recuou para um ponto alto, mas suas forças restantes foram superadas em número pelas de Constantino que, acompanhadas pelo símbolo cristão do lábio, conseguiram aumentar seu fervor e ferocidade na batalha.

Ao cair da noite, apesar de ter perdido grande parte de seus homens, Licino conseguiu escapar coberto pela escuridão. Enquanto os soldados de Constantino descansavam e se preparavam para continuar as hostilidades.

Batalha do Helesponto

Depois de fugir, Licino foi para Bizâncio, mas pela proximidade dos homens de Constantino, deixou a cidade guarnecida e seguiu rumo ao continente asiático, separado por um estreito conhecido como Helesponto ou, hoje, Dardanelos.

Para controlar as comunicações e garantir sua posição, Licino precisava ter o controle daquele estreito. Enquanto isso, Constantino e seus homens chegaram a Bizâncio, uma cidade que eles sitiaram.

O filho de Constantino, Crispo, foi o encarregado de abrir o caminho para o exército de Augusto ocidental para a Ásia. A frota de Licino, comandada por Abanto, era muito superior à de Crispus. Acredita-se que o primeiro consistiu de aproximadamente 200 vasos, enquanto o segundo de 80.

Cabeça da estátua colossal de Constantino I, Musei Capitolini, Roma. Mármore, arte romana, 313-324 dC, Por lepi.mate,, via Wikimedia Commons.

Graças à maior mobilidade na água, os homens de Crispus conseguiram contra-atacar os navios de Abanto e venceram o primeiro confronto, após o qual o apoiador de Licino retirou-se e garantiu reforços.

A nova frota de Abanto sofreu grandes perdas devido a uma tempestade que diminuiu seus números e permitiu a Crispo, mais uma vez, sair vitorioso e entregar o controle de Helesponto a seu pai para a passagem de seus homens.

Batalha de Crisópolis

O exército de Licino, que deixou Bizâncio após a derrota em Helesponto, juntou-se a ele na região de Calcedônia, auxiliado por mercadores visigodos liderados por Alica.

Constantino, após a vitória de Crispo, conseguiu passar o estreito sem altercações junto com suas tropas e chegou ao Bósforo, de onde foi para Calcedônia e de lá para Crisópolis, local do confronto final entre os augustos.

Os homens de Constantino chegaram primeiro ao campo de batalha e consequentemente tiveram a iniciativa dos ataques.

Licinus, acompanhado por imagens dos deuses pagãos tradicionais de Roma, estava de um lado, enquanto Constantino e seu exército carregavam o labarum cristão, que naquele ponto causou grande medo no inimigo.

O ataque de Constantino foi frontal e a luta durou muito tempo. A consequência do confronto foi uma vitória indiscutível do imperador ocidental e perdas no número de Licino entre 25.000 e 30.000 homens.

Acompanhado do que restou de suas fileiras (cerca de 30.000 homens), Licino partiu para Nicomédia e lá decidiu que sua única alternativa era se render a Constantino usando sua esposa, Constância, como mediadora.

A vida de Licino foi poupada por um breve período e sua execução ordenada, como depois foi feito com Licino II, filho do antigo Augusto do Oriente.

Constantinopla

Após eliminar Licino em 324, Constantino tornou-se o único imperador de Roma, algo que não acontecia desde a época de Diocleciano.

A capital do Império Romano foi transferida para a antiga Bizâncio, que foi renomeada para Constantinopla (a cidade de Constantino). A fundação daquela cidade foi feita no mesmo ano de 324, mas foi inaugurada em 11 de maio de 330 com grandes comemorações.

Constantino acreditava que levar a capital do Império para o leste criaria, finalmente, a integração dos domínios romanos sob uma única cultura, além de oferecer segurança em termos de controle efetivo daquela área.

Da mesma forma, ele pensava que era propício cultivar o cristianismo em suas terras orientais para que todos os colonos pudessem se considerar iguais dentro das fronteiras romanas e, finalmente, acabar com o paganismo.

A cidade recebeu algumas relíquias religiosas para serem exibidas, entre outras: a arca de Moisés e a verdadeira cruz na qual Cristo foi pendurado. Mais tarde, foi dito que Constantino tivera visões de anjos que indicavam que Bizâncio deveria ser transformada na nova capital.

Uma catedral dedicada aos apóstolos também foi erguida onde antes ficava o Templo de Afrodite.

A cidade costumava ser chamada de "Nova Roma de Constantinopla".

Anos finais

Após a vitória final, Constantino empreendeu uma série de reformas. Entre as mudanças mais importantes estava a retirada de privilégios aos cavaleiros da ordem equestre, que se havia estabelecido como a verdadeira classe dominante sobre a aristocracia.

Outro dos acontecimentos que marcaram os últimos dias de Constantino I foi a execução de seu filho mais velho, Crispo, e de Fausta, segunda esposa e mãe dos outros filhos homens do imperador romano.

Os motivos não foram esclarecidos, mas acredita-se que possa ser consequência de um ardil de Fausta.

Segundo alguns historiadores, a esposa do imperador tinha ciúmes do poder de seu enteado e pensava que isso poderia enfraquecer seus próprios filhos antes de Constantino em face da sucessão.

Por isso fez uma sugestão a Crispo e foi rejeitada, mas disse ao marido que fora o jovem que se propôs a deitar-se ao lado dela. Ambos morreram por ordem de Constantino em 326.

Outras campanhas

Em 332 Constantino eu enfrentei os godos e dois anos depois foi contra os sármatas, que haviam deposto seus próprios líderes. Ele fez com que um grande número de guerreiros se juntassem a seu próprio exército e enviou outros para partes remotas do Império como fazendeiros.

Graças a essas ações militares, Constantino realizou um de seus grandes sonhos, recuperar, pelo menos em parte, a região conhecida como Dácia Romana, que havia sido abandonada por muitos anos pelos imperadores.

Constantino também preparou cuidadosamente um conflito com a Pérsia para tentar conquistar esses territórios. Ele usou os cristãos perseguidos pelo xá como desculpa para suas pretensões guerreiras.

Em 335 mandou seu filho Constâncio para guardar a fronteira oriental. No ano seguinte, Narseh invadiu o estado cliente da Armênia e instalou um governante que devia fidelidade aos persas.

Constantino começou a preparar uma batalha contra a Pérsia, à qual deu as características de uma cruzada: bispos e uma tenda em forma de igreja deveriam acompanhar o exército.

Embora os persas tenham enviado delegações tentando alcançar a paz, a guerra só foi evitada pela doença de Constantino I.

Morte

Constantino morreu em 22 de maio de 337, perto de Nicomédia. Acredita-se que sua doença tenha começado na Páscoa do mesmo ano, após a qual sua saúde piorou rapidamente, então ele se retirou para Helenópolis para tomar banhos termais na região.

No entanto, estando lá estava claro para Constantino que sua morte era iminente, então, em vez de continuar esperando por uma mudança em seu destino, ele decidiu voltar correndo para Constantinopla.

Ele começou a fazer catequese e quando estava perto de Nicomédia chamou os bispos para pedirem o batismo. Alguns acham que ele deixou aquele sacramento como uma das últimas ações de sua vida para tentar purificar todos os pecados que cometeu.

Após sua morte, seus restos mortais foram transferidos para Constantinopla, onde ele secretamente preparou um lugar de descanso para si mesmo na Igreja dos Santos Apóstolos.

A Morte de Constantino, o Grande, de Peter Paul Rubens, via Wikimedia Commons.

Ele foi sucedido por seus três filhos com Fausta: Constantino II, Constâncio II e Constantino. Várias pessoas que tinham laços de sangue com o falecido imperador foram assassinadas por seus sucessores, que tentaram manter a linha hereditária clara.

Governo de Constantino I

Ele manteve as promessas que havia feito ao Senado quando derrotou Maxentius em Roma. Ele restaurou seus privilégios, que foram aos poucos usurpados pela classe dos cavaleiros que geralmente controlava o poder militar.

Ao mesmo tempo, ele promoveu os mais altos oficiais militares ao posto de senador e estabeleceu que um indivíduo poderia se tornar membro do Senado escolhendo-o como pretor ou outro cargo cujas funções fossem no posto senatorial.

No entanto, o poder efetivo só poderia ser exercido por quem possuísse certa hierarquia imperial, o que agradou a ambos os envolvidos na disputa.

Na época de Constantino, o argenteus puro que começou a ser cunhado na época de Diocleciano foi posto de lado. A moeda mais popular era a solidus, feita de ouro. Os materiais para cunhar as moedas vieram de coisas confiscadas de templos pagãos.

Outras

Além disso, Constantino I estreitou seu relacionamento com os cristãos, que não só obtiveram liberdade de culto com o Edito de Milão em 313, mas também obtiveram abundante ajuda financeira do Império Romano.

Algumas reformas legais de longo alcance foram promulgadas por Constantino I, como o fato de que os judeus não podiam circuncidar seus escravos, que os condenados à morte não podiam ser marcados no rosto ou crucificados, uma sentença que foi comutada por enforcamento..

Ele também deu status legal ao direito de celebrar a Páscoa e o domingo foi estabelecido como um dia geral de descanso no Império.

Cristianismo e Constantino I

Conversão

A conversão de Constantino à religião cristã não tem uma origem clara, alguns historiadores afirmam que pode ter sido devido à exposição precoce ao culto por parte de sua mãe, Helena, de origem grega.

Outros relatos asseguram que isso aconteceu mais tarde, e que ele aceitou Jesus como o Messias algum tempo antes da batalha da Ponte Mílvia, onde seus homens começaram a usar o emblema "Ji Ro", que eram as iniciais gregas de Cristo.

Porém, foi no Édito de Milão que ele testemunhou que suas vitórias se deviam à sua confiança em Jesus. O imperador Constantino I realizou o batismo alguns momentos antes de sua morte.

Governo e igreja

Ao chegar ao trono, ele se tornou o patrono da religião cristã com suas contribuições de proteção legal e colaboração econômica para a religião.

Constantino, o Grande e Santa Helena, de Fedor Solntsev, via Wikimedia Commons.

Forneceu fundos, construiu igrejas, reduziu impostos e deu aos professores cristãos acesso a melhores cargos.

Além disso, ele restaurou propriedades que haviam sido confiscadas em épocas anteriores dos seguidores de Jesus Cristo. No entanto, mais da metade de seus funcionários praticavam os costumes pagãos romanos, mesmo até o final dos dias de Constantino.

Diz-se que a religião cristã era a mais assimilável ao culto ao Sol Invicto praticado por grande parte dos romanos e por isso foi escolhida por Constantino para consolidar a sua nova visão do império.

Em 325 colaborou no Primeiro Concílio de Nicéia, no qual se chegou a um consenso a respeito dos dogmas fundamentais do Cristianismo. Além disso, ali foram estabelecidas as primeiras 20 leis canônicas.

Influência

Constantino obteve importantes vitórias pelas armas, a maior das quais foi o poder de se tornar o único imperador de Roma.

Ele também triunfou contra vários povos bárbaros que se rebelaram, como os francos e os alemães ou os visigodos e os sármatas, o que lhe permitiu reconquistar parte da Dácia romana.

Ele estabeleceu, graças às suas vitórias, os fundamentos da monarquia absoluta e hereditária. Para isso, o cristianismo foi extremamente importante e para dar poder político à igreja, o que teve como consequência a criação de conceitos como o direito divino de um governante.

Constantino é considerado santo pela Igreja Ortodoxa, além de lhe conferir a categoria de Isapostolos, que o equipara aos Apóstolos de Cristo.

Referências

1. En.wikipedia.org. (2019). Constantino, o Grande. Disponível em: en.wikipedia.org.
2. Donald MacGillivray, N. e Matthews, JF (2019). Constantino I - Biografia, realizações, morte e fatos. Encyclopedia Britannica. Disponível em: britannica.com.
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4. Wright, D. (2019). Constantino controverso - Revista de História Cristã. Instituto de História Cristã. Disponível em: christianhistoryinstitute.org.
5. Bem, M. (2007). The Little Larousse Illustrated Encyclopédic Dictionary 2007. Bogotá (Colômbia): Printer Colombiana, p.1242.