CARTILAGEM ELÁSTICA: CARACTERÍSTICAS, HISTOLOGIA, FUNÇÕES - ANATOMIA E FISIOLOGIA - 2025

A cartilagem elástica é um dos três tipos de cartilagem que podem ser encontrados no corpo humano. Ele contém uma grande quantidade de elastina, o que lhe dará uma cor amarelada característica e maior elasticidade do que a cartilagem hialina e fibrosa.

A própria cartilagem é um tecido conjuntivo (esquelético) que pode fazer parte do esqueleto de alguns vertebrados inferiores. Eles podem funcionar como extensões de estruturas ósseas ou ajudando a modelar estruturas como nariz, laringe e orelhas.

Fonte: Ganimedes

Este tipo de cartilagem é característico do pavilhão auricular, embora também esteja presente no meato acústico externo, na tuba auditiva e em algumas cartilagens laríngeas, como a epiglote, fornecendo suporte para evitar seu colapso.

Características, histologia e estrutura

O tecido da cartilagem em geral é composto por:

- Tipos de células chamados condrócitos que, embora estejam em menor proporção e dispostos em fendas no tecido, ajudam a mantê-lo.

- Uma matriz extracelular altamente especializada (responsável por mais de 95% da cartilagem) que é sólida e flexível.

Os componentes da matriz extracelular da cartilagem elástica são muito variados, pois contêm fibras de colágeno do tipo II, glicosaminoglicanos (GAGs), proteoglicanos e proteínas multiadesivas. Deve-se notar que histologicamente este tipo de cartilagem é muito semelhante à cartilagem vítrea ou hialina.

Além desses componentes, essas cartilagens em particular possuem fibras elásticas e folhas elásticas ramificadas compostas principalmente por elastina, que as distinguem de outros tipos de cartilagem. Este material confere propriedades elásticas únicas, além da complacência e maleabilidade características da cartilagem hialina.

Ao contrário da cartilagem hialina, a matriz extracelular da cartilagem elástica não calcifica durante o processo de envelhecimento.

Crescimento e treinamento

A cartilagem elástica aumenta de tamanho por meio de dois tipos de crescimento: crescimento intersticial e aposicional. No entanto, o crescimento dos tecidos cartilaginosos é geralmente limitado na idade adulta. No primeiro dos tipos de crescimento, uma nova cartilagem se forma na superfície de uma cartilagem pré-existente.

Novas células cartilaginosas surgem da camada mais interna do pericôndrio que envolve a cartilagem elástica. No início são semelhantes aos fibroblastos, mas depois se diferenciam em condroblastos que sintetizam a matriz carlaginosa e as fibras de colágeno do tipo II. Um processo que aumenta a massa da cartilagem.

No crescimento intersticial, novas células da cartilagem surgem da divisão mitótica dos condrócitos presentes nas lacunas da matriz extracelular da cartilagem.

Isso é possível porque os condrócitos retêm a capacidade de se dividir e a matriz cartilaginosa circundante é complacente, suportando a atividade secretora adicional.

Recursos

A principal função deste tipo de cartilagem é fornecer um suporte flexível às estruturas onde se encontra.

Em geral, o tecido cartilaginoso é de grande importância durante os primeiros estágios do desenvolvimento embrionário, onde praticamente constitui o esqueleto / molde que posteriormente se calcifica.

No entanto, a cartilagem em geral tem pouca capacidade de recuperação ou regeneração em caso de lesões, mesmo que estas sejam mínimas.

Somente nos casos em que a lesão envolve o pericôndrio, ocorre certo grau de reparo graças às células progenitoras pluripotentes nele existentes. No entanto, as novas células produzidas ainda são muito poucas. Na maioria dos casos, ocorre uma substituição por tecido ósseo ou cartilagem fibrosa.

Algumas intervenções cirúrgicas para reparo do tecido cartilaginoso são baseadas em enxertos de pericôndrio.

Patologias relacionadas à cartilagem elástica

Uma das patologias mais bem caracterizadas até o momento e que afeta diretamente a integridade da cartilagem elástica é a policondrite (RP) recidivante.

Esta patologia é uma condição de origem autoimune e um curso recorrente no qual o tecido cartilaginoso envolvido torna-se episódica, crônica e multissistêmica inflamado e é iminentemente degradado. Estudos revelam a presença de anticorpos contra o colágeno tipo II, essenciais na constituição dos tecidos cartilaginosos.

O PR é raro e muito difícil de diagnosticar, ocorrendo cerca de 3,5 casos por milhão de habitantes. Geralmente, a patologia afeta mais mulheres do que homens na proporção de 3: 1, com idade média independente do sexo na época do diagnóstico de 47 anos.

As cartilagens elásticas presentes na orelha e no nariz são as mais afetadas por esta patologia causando condrite auricular e condrite nasal respectivamente. Apesar disso, a cartilagem articular hialina e a cartilagem fibrosa também podem ser afetadas, causando artrite não erosiva, sintomas oculares e costocondrais.

Para condrite nasal, em cerca de 20% dos casos há deformação posterior da ponte nasal ou "nariz em sela".

Diferenças com outra cartilagem

A cartilagem elástica, embora tenha composição e histologia semelhantes à cartilagem hialina e à cartilagem fibrosa, apresenta nítidas diferenças com esta última.

A cartilagem hialina é a mais difundida no corpo, formando uma parte fundamental do tecido esquelético fetal, os discos episiários, as superfícies articulares, as cartilagens costais, a cavidade nasal, a faringe, os anéis traqueais e as placas branquiais cartilaginosas.

Isso fornece amortecimento para as articulações, sendo o suporte estrutural do sistema respiratório. Embora este tipo de cartilagem tenha um pericôndrio, em casos como nas articulações, ele está ausente. Por outro lado, tende a calcificar com o envelhecimento e não apresenta uma intrincada rede de fibras elásticas.

Em contraste, a cartilagem fibrosa é encontrada nos discos intervertebrais, discos articulares, articulação do punho e anexos do tendão, resistindo à deformação por pressões externas. Esse tipo de cartilagem não possui pericôndrio, apresenta calcificação e possui um grande número de fibroblastos como componente.

Referências

1. Geneser, F. (2003). Histologia. Terceira edição. Editorial Médica Panamericana.
2. Kardong, KV (2012). Vertebrados: anatomia comparada, função, evolução. Sexta edição. McGraw Hill. Nova york.
3. Kühnel, W. (2005). Atlas colorido de citologia e histologia. Panamerican Medical Ed.
4. Méndez-Flores, S., Vera-Lastra, O., & Osnaya-Juárez, J. (2009). Estenose traqueal como manifestação inicial de policondrite recidivante. Relato de um caso. Medical Journal of the Mexican Institute of Social Security, 47 (6), 673-676.
5. Lisanti, R., Gatica, D., Abal, J., & Di Giorgi, L. (2015). Polychondritis Recurrent, a Diagnostic Challenge. American Journal of Respiratory Medicine, 15 (2), 146-149.
6. Ross, MH e Pawlina, W. (2007). Histologia. Atlas de texto e cores com biologia celular e molecular. Editorial Médica Panamericana 5ª Edição.
7. Silvariño, Ricardo, Vola, María Eugenia, Schimchak, Patricia, Cairoli, Ernesto e Alonso, Juan. (2009). Policondrite recorrente: apresentação clínica, diagnóstico e tratamento. Medical Journal of Uruguay, 25 (3), 168-172.