5 PROBLEMAS AMBIENTAIS DO EQUADOR E SUAS CARACTERÍSTICAS - MEIO AMBIENTE - 2025

Os problemas ambientais do Equador estão associados principalmente à perda e degradação de áreas naturais como resultado do desmatamento, desenvolvimento não planejado de infraestrutura e contaminação por atividades extrativistas e produtivas em nível industrial.

Além disso, o uso não sustentável dos elementos da natureza, como a extração seletiva de madeira, a sobrepesca e a caça excessiva, também constituem uma ameaça ao equilíbrio da natureza.

Refinaria de Esmeraldas. Fonte: Agência de Notícias ANDES.

Esses problemas levam ao aumento da vulnerabilidade às mudanças climáticas e à perda, fragmentação e deterioração do habitat natural de muitas espécies da fauna e da vegetação, bem como sua diversidade genética.

Os problemas ambientais do Equador estão associados à produção industrial de bens e serviços destinados a atender às crescentes demandas de uma população com padrões de consumo insustentáveis.

Este modelo de desenvolvimento contrasta com a visão de mundo dos povos originários do Equador, baseado no bem viver (Sumak Kawsay) que reconhece e respeita os direitos da natureza.

Principais problemas ambientais no Equador

1. Desmatamento

Desmatamento na Amazônia. Fonte: Ibama do Brasil

A cobertura florestal no Equador em 1990 foi estimada em 14.630.847 ha de florestas. Essa cobertura diminuiu 6% em 2000, 10,5% em 2008 e 12% em 2014. Estima-se que durante esse período quase 2 milhões de hectares de floresta natural foram perdidos. Apesar desses valores, o desmatamento anual líquido tem diminuído continuamente desde 2000.

Quase todas as áreas desmatadas foram transformadas em espaços de produção agrícola. Uma proporção menor foi alocada para infraestrutura em áreas urbanas e outros tipos de cobertura.

Os ecossistemas mais ameaçados pelo desmatamento são as florestas úmidas da cordilheira costeira, que apresentam a maior taxa anual de desmatamento do Equador, bem como uma tendência de aumento do mesmo nos próximos anos.

O desmatamento implica a degradação, fragmentação e perda de habitat de uma grande diversidade de espécies. Sendo esta a principal ameaça à conservação das diferentes espécies da fauna e da flora do país.

2. Extração, processamento e queima de combustíveis fósseis

Derramamento de óleo na Amazônia equatoriana. Fonte: Ministério das Relações Exteriores do Equador

O Equador possui importantes reservas de gás natural e petróleo, concentradas na região amazônica, a leste do país. O petróleo extraído na Amazônia é levado para a região costeira por meio de dutos que cruzam o país de leste a oeste.

Durante mais de 40 anos de produção de petróleo no Equador, mais de 5 milhões de barris de petróleo bruto foram derramados nos solos, pântanos e rios da Amazônia. Além disso, uma grande quantidade de gás natural emanado dos campos foi queimada e perdas significativas de petróleo ocorreram nos oleodutos que transportam o petróleo para as refinarias.

O processo de refino do petróleo bruto também tem consequências ambientais. Um caso particularmente grave é o da refinaria de Esmeraldas. A emissão de gases poluentes há mais de 40 anos tem aumentado as concentrações de materiais particulados acima dos padrões permitidos mundialmente, com uma diminuição significativa na qualidade de vida dos moradores da cidade de Esmeraldas.

Mais de 80% da energia consumida no Equador vem do petróleo e do gás. O transporte é o setor com maior necessidade de combustíveis fósseis (gasolina e diesel), seguido pelos setores residencial e industrial.

3. Indústria

Indústria no Equador. Fonte: KelvinLemos.

O setor industrial do Equador é representado principalmente pela produção de alimentos e bebidas, fabricação de automóveis, produção de derivados de petróleo e combustível nuclear e fabricação de produtos de borracha e plástico.

A indústria é um dos setores que mais demandam energia, precedido pelos setores residencial e de transporte. No entanto, eles se aprimoram porque a concentração de indústrias resulta no crescimento dos assentamentos urbanos ao seu redor e no aumento do número de veículos.

Quito é uma das principais cidades industrializadas do Equador. Devido ao mau planejamento territorial da cidade, existem zonas industriais adjacentes a áreas residenciais. As emissões industriais poluem a atmosfera da cidade e geram problemas de saúde para a população.

As atividades industriais que mais emitem substâncias químicas são a produção de alimentos, papel e seus derivados, refino de petróleo e fabricação de produtos químicos.

4. Uso insustentável

Várias espécies de papagaios no Yasuni NP. Muito procurado para comercialização ilegal como animais de estimação. Fonte: Geoff Gallice de Gainesville

Outra ameaça à grande biodiversidade do Equador é seu uso insustentável. Os recursos pesqueiros do Equador estão diminuindo principalmente devido à sobrepesca gerada pelo sobredimensionamento da frota pesqueira.

Estima-se que atualmente mais de 20 espécies chave para a indústria pesqueira e a pesca artesanal estão sob alguma categoria de ameaça (11 ameaçadas, 7 em perigo e 4 vulneráveis).

Outra forma de exploração insustentável é o tráfico de flora e fauna silvestres. No Parque Nacional Yasuní e em sua área de influência, a carne de caça é vendida nos mercados locais. Um estudo revelou mudanças no número de espécies oferecidas, devido a mudanças nas populações naturais.

O uso não sustentável da fauna florestal afeta não apenas as populações naturais e seus ecossistemas, mas também a soberania alimentar dos habitantes locais.

5. Agricultura

Agricultura industrial. Fonte: Geoff Gallice de Gainesville.

A agricultura tem sido historicamente um dos baluartes da economia equatoriana. No entanto, a agricultura ancestral foi gradativamente substituída pelo agronegócio, com impactos sociais e ambientais significativos.

O uso de fertilizantes e biocidas polui o solo, a água e os alimentos. Destaca-se a floricultura, uma das principais atividades agrícolas do Equador, por sua demanda por grandes quantidades de agrotóxicos.

Organismos geneticamente modificados ameaçam acabar com a grande diversidade genética de espécies cultivadas ancestralmente no Equador.

Por outro lado, as exigências de grandes extensões de terra exercem pressão sobre as florestas, promovendo a expansão da fronteira agrícola. Com a reforma agrária de 1964, houve um aumento das áreas destinadas à produção agrícola na Amazônia, principalmente para o desenvolvimento da pecuária e da cultura do dendê.

A agricultura também exerce uma pressão significativa sobre a água, sendo este o principal uso deste recurso essencial para a vida. 81% da água utilizada na produção agrícola não retorna ao córrego superficial.

Além disso, essa agricultura tem grande demanda por combustíveis fósseis destinados a máquinas de plantio, colheita, transporte, processamento e armazenamento da produção.

Referências

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