CHARLES EDRET FORD: UMA SENTENÇA INJUSTA DE 64 ANOS - VOCABULÁRIO DE CULTURA - 2025

Charles Edret Ford era um cidadão americano que ficou para trás na história como uma das pessoas mais antigas na prisão nos Estados Unidos. Ford foi preso em meados da década de 1970, quando o racismo era um problema nos Estados Unidos.

Ford esteve na prisão por 64 anos, mas o mais surpreendente em sua história é que ele não era culpado de cometer nenhum crime. No entanto, apesar da falta das provas necessárias, o juiz o julgou culpado de homicídio, condenando-o à prisão perpétua.

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No início desta década, seu caso foi analisado novamente por um tribunal norte-americano onde o tão esperado velho Ford foi libertado.

Não é apenas um dos casos mais famosos da história do judiciário americano, mas também de todo o continente americano, pois a sentença está relacionada aos problemas de racismo nos Estados Unidos.

História

Racismo nos Estados Unidos

Para entender o motivo da discriminação contra pessoas de cor em julgamentos, é necessário analisar o caráter da sociedade americana desde os tempos coloniais. Homens como Charles Edret Ford foram submetidos a tratamento discriminatório em tribunais "brancos" por causa da cor de sua pele.

Ao longo da história dos Estados Unidos (desde os dias da escravidão, na verdade), houve problemas de racismo. A discriminação contra pessoas de cor se reflete em muitos aspectos da sociedade. Embora a escravidão tenha sido abolida no final do século 19, os problemas continuam até hoje.

Após a Segunda Guerra Mundial, os Estados Unidos entraram em uma era de racismo muito agressiva. Multidões de brancos vieram "linchar" homens negros por causa de atitudes banais, como o assassinato de um menino negro de 14 anos por assobiar para uma mulher branca.

Esses problemas raciais também eram muito comuns nos tribunais. No caso de Charles Edret Ford, o júri e o juiz encarregado do caso eram brancos. As evidências para condená-lo não foram suficientes, mas por ser um homem de cor foi enviado para a prisão.

O caso Ford

Em primeiro lugar, Ford foi condenado à prisão perpétua por homicídio de primeiro grau em 1952. Tanto quanto se sabe, ele não estava no local do incidente durante o evento que ocorreu no local do crime.

Mais tarde, em 1975, ele foi novamente acusado de agressão de segundo grau, enquanto estava fora da prisão por uma licença.

A mulher atacada nesta ocasião viu um homem parado ao lado de um carro vermelho. Este homem começou a persegui-la (embora ela tivesse seus dois sobrinhos com ela) e começou a dizer a ela que ele iria matá-la. A irmã da mulher atacada ouviu os gritos, foi ajudá-la e o suspeito fugiu.

Este suspeito foi visto ao lado de um carro, que foi registrado como aluguel em nome de Charles Ford. No entanto, Ford não foi responsável por cometer esses atos dos quais foi acusado.

Testes e encargos

Curiosamente, em ambos os julgamentos da Ford em 1952 e 1975, todo o júri era composto por brancos, assim como o juiz. A quantidade de provas apresentadas contra a Ford não foi apenas pequena, mas também reduzida.

Durante o julgamento de agressão em 1975, a mulher que foi agredida na rua identificou um homem semelhante a Ford como o suspeito, embora ela nunca o culpasse diretamente.

Além da opinião da mulher, o juiz tomou a decisão de culpar Ford com base no fato de que o homem a quem a mulher havia culpado e o próprio Ford tinham um físico semelhante. Finalmente, o júri concordou com a moção.

Local de julgamento e questões de racismo

É importante ressaltar que o julgamento do assassinato ocorreu no sul dos Estados Unidos, cujos estados sempre tenderam a ser muito mais racistas do que o resto do país.

Esse fato remonta até mesmo à Guerra Civil Americana, onde o Norte derrotou o Sul para que Washington posteriormente declarasse a abolição da escravidão.

Em meados do século 20, o racismo no Sul era um problema muito maior do que hoje. Esse foi um fator chave para processar Ford como culpado de assassinato.

Durante o julgamento do assassinato, Ford não foi autorizado a trazer suas testemunhas designadas para atestar que ele, de fato, não estava no local. A negligência do juiz implicou em nova revisão da decisão em 2016, quando foi liberado.

Liberação

Depois de ser preso em 1952 e receber um novo julgamento por agressão em 1975, Charles Edret Ford foi libertado em 23 de março de 2016.

Ele foi internado pela primeira vez em um centro de cuidados médicos sob a supervisão das forças policiais, mas logo depois foi solto sem supervisão policial.

O mesmo juiz que o libertou, chamado James West, chegou a comentar no tribunal que se Ford não tivesse recebido o segundo julgamento de agressão, ele provavelmente teria sido libertado na década de 1970.

Até o momento, Charles Edret Ford continua sendo o prisioneiro há mais tempo em serviço no estado de Maryland. Além disso, ele é um dos prisioneiros que cumprem há mais tempo, apesar de ter sido inocente em toda a história moderna.

Referências

1. Racismo nos Estados Unidos, Wikipedia em inglês, 2018. Retirado de wikipedia.org
2. Homem preso por 64 anos, liberado para o centro de enfermagem J. Norris em The Bay Net, 2015. Retirado de thebaynet.com
3. Homem finalmente livre após 64 anos de prisão, J. Norris em The Bay Net, 2016. Retirado de thebaynet.com
4. A History of Race and Racism in America, in 24 Chapters, I. Kendi em New York Times, 2017. Retirado de nytimes.com
5. Lista das sentenças de prisão mais longas cumpridas, Wikipedia em inglês, 2018. Retirado de wikipedia.org