Os elementos do universo foram formados, segundo cosmologistas, durante o Big Bang, há aproximadamente 13,8 bilhões de anos. O universo é feito de todas as coisas que podem ser percebidas com os sentidos, medidas ou detectadas.
Inclui coisas vivas, planetas, estrelas, galáxias, nuvens de poeira, luz e até mesmo o clima. Antes do Universo, tempo, espaço e matéria não existiam.
O universo contém bilhões de galáxias, cada uma composta por milhões ou bilhões de estrelas. O espaço entre estrelas e galáxias está praticamente vazio.
Apesar disso, mesmo os lugares mais distantes de estrelas e planetas contêm partículas de poeira ou átomos de hidrogênio. O espaço também contém radiação (luz e calor), campos magnéticos e partículas de alta energia (raios cósmicos).
Principais elementos do universo
1- estrelas
Estrelas nascem, crescem e morrem. Eles nascem em nebulosas, nuvens enormes e frias de gás e poeira. A mais famosa é a Nebulosa de Órion, que pode ser vista da Terra a olho nu.
Bilhões de anos após seu nascimento, uma estrela de tamanho médio como o Sol chega ao fim de sua vida. Ela se expande e colapsa para formar uma anã branca, uma matéria muito densa em que uma estrela se torna quando morre.
Isso acontecerá com o Sol em 5 bilhões de anos.
2- Galáxias
Quase todas as estrelas pertencem a um grupo maior chamado Galáxia. O sol é uma das pelo menos 100 trilhões de estrelas na Via Láctea.
As galáxias têm diferentes formas e tamanhos. Alguns se parecem com espirais, outros são elípticos e também há alguns que não têm formato específico ou são irregulares. Quase todas as galáxias têm um buraco negro de grande massa no centro.
3- Constelações
Eles são os grupos de estrelas que formam uma forma reconhecível associada a um nome geralmente mitológico. O objetivo das constelações é ajudar a reconhecer os grupos de estrelas que são vistos do planeta Terra à noite.
Antigamente servia para reconhecer o mês em que se encontravam com o propósito de saber a época de semeadura, colheita, etc.
Exemplos de constelações são Ursa Maior, Ursa Menor, Touro, Órion e Cassiopeia.
4- Planetas
O sistema solar é formado pelo Sol e por objetos menores que giram em torno dele. Os planetas mais importantes são oito. Os mais próximos do Sol são quatro planetas rochosos bastante pequenos: Mercúrio, Vênus, Terra e Marte.
Depois de Marte, existe um cinturão de asteróides, uma região povoada por milhões de objetos rochosos. Eles são os restos da formação dos planetas 4,5 bilhões de anos atrás.
Então, chegam os quatro gigantes gasosos: Júpiter, Saturno, Urano e Netuno. Eles são muito maiores do que a Terra, mas muito leves em comparação com seu tamanho. Eles são compostos principalmente de hidrogênio e hélio.
Até recentemente, o planeta mais distante conhecido era o gelado Plutão. Mas em 2005 foi descoberto outro objeto mais distante do Sol, que eles chamaram de Eris.
Posteriormente foi descoberto que existem mais de 1000 rochas de gelo naquele setor, mas elas não atingem a categoria de "planetas".
Referências
- Victoria Jaggard (2014) O que é o Universo? 12/02/2017. Smithsonian. www.smithsonianmag.com
- Editor (2017) Origins of the Universe. 12/02/2017. National Geographic. www.nationalgeographic.com
- Nola Taylor Redd (2017) Qual é o tamanho do universo? 12/02/2017. Space.com. www.space.com
- Editor (2017) Solar System, Galaxy, Universe: What`s the Difference? 12/02/2017. Instituto de Tecnologia da Califórnia. www.nightsky.jpl.nasa.gov
- Laura Whitlock (2007) O que são constelações? Divisão de Ciências Astrofísicas da NASA. www.science.gsfc.nasa.gov.