ESCAPÓPODES: CARACTERÍSTICAS, MORFOLOGIA, REPRODUÇÃO, EXEMPLOS - BIOLOGIA - 2025

Os escafópodes são um grupo de animais pertencentes ao filo Mollusca. Eles também são conhecidos como conchas de presas devido à semelhança que têm com as presas de elefantes. Etimologicamente, seu nome vem das palavras skaphe (barco) e podos (pé), então seu significado é o de um animal que tem um pé em forma de barco. E nada mais verdadeiro, pois apresentam um pé com essa forma.

Eles foram descritos pela primeira vez pelo naturalista Heinrich Bronn em 1862. Os escafópodes são moluscos muito antigos, que se acredita terem se originado durante o período Devoniano, já que os fósseis mais antigos conhecidos datam desse período. Aproximadamente um pouco mais de 850 espécies distribuídas pelo mundo já foram descritas.

Espécime de bode expiatório. Fonte: © Hans Hillewaert

Caracteristicas

Os escafópodes são classificados em organismos eucarióticos multicelulares. Isso ocorre porque suas células têm um núcleo celular dentro do qual é o DNA formando cromossomos. Essas células, que são especializadas em várias funções, são por sua vez agrupadas, formando os diferentes tecidos que compõem o animal.

Esses animais são triblásticos, pois apresentam as três camadas embrionárias germinativas conhecidas como endoderme, ectoderme e mesoderme. Eles também são coelominados e deuterostomizados.

Da mesma forma, os escafópodes se reproduzem sexualmente, com fecundação externa e desenvolvimento indireto.

Esses animais apresentam simetria bilateral, pois são compostos de duas metades exatamente iguais. Isso pode ser visto desenhando uma linha imaginária ao longo do eixo longitudinal do seu corpo.

Em relação ao seu habitat, os escafópodes são animais puramente marinhos. Eles estão amplamente distribuídos em todos os mares do planeta. Eles estão localizados principalmente semi-enterrados no substrato, com uma superfície muito pequena de seu corpo fora do fundo do mar.

Taxonomia

A classificação taxonômica dos escafópodes é a seguinte:

-Domínio: Eukarya

- Reino dos Animais

-Filo: Molusca

-Classe: Scaphopoda

Morfologia

- anatomia externa

Em geral, o corpo desses animais tem formato tubular, embora sejam de tamanho variável. Dependendo da espécie, existem algumas que mal medem menos de 5 mm, enquanto outras podem ultrapassar os 20 cm.

Como a maioria dos moluscos, eles têm uma concha externa. No seu interior está alojado o corpo carnudo do animal, constituído pela cabeça, pelo pé e pela massa visceral.

Concha

Pode ser esbranquiçado ou amarelado, bem como liso ou raiado. Seu formato se assemelha ao de uma presa de elefante. Possui duas aberturas, uma com uma pequena localização posterior e outra anterior ligeiramente maior.

Cabeça

É a menor parte do corpo do animal. É um tanto rudimentar, pois não possui nenhum tipo de órgão dos sentidos.

Seus elementos mais marcantes são duas saliências que ficam em ambos os lados e das quais emergem algumas extensões delgadas, que possuem cílios em sua superfície e são conhecidas pelo nome de captáculos. Esses captáculos são encontrados em torno da boca do animal.

Massa visceral

Ocupa praticamente todo o interior da casca do animal. Dentro de todos os órgãos estão contidos. Está rodeado pelo manto.

Pé

Essa estrutura se projeta através da abertura anterior da concha do animal. É de forma cilíndrica e tem a capacidade de ser contrátil. Isso é muito útil, uma vez que o pé é responsável por cavar no substrato em que o escafópode está enterrado. Graças a este pé é que o animal pode ficar ancorado ao substrato em que vive.

- anatomia interna

Os escafópodes possuem sistemas digestivo, excretor, nervoso, circulatório e reprodutivo. Não possuem um sistema respiratório propriamente dito, uma vez que não possuem estruturas especializadas nessa função, de modo que a troca gasosa ocorre pelo manto.

Sistema digestivo

O sistema digestivo dos escafópodes está completo. Tem um orifício de entrada, que é a boca, e um orifício de saída, o ânus.

A boca é cercada por captáculos que ajudam a capturar possíveis presas. Dentro da cavidade oral está a rádula, que é uma estrutura típica dos moluscos.

Imediatamente após a cavidade oral está o esôfago, que é curto e estreito em diâmetro. Isso se comunica com o estômago. O ducto de uma glândula gástrica ligada ao sistema digestivo deságua nele.

Mais tarde é o intestino, que é onde os nutrientes são absorvidos e o ducto finalmente deságua no ânus, através do qual os resíduos da digestão são liberados.

Sistema nervoso

O sistema nervoso é do tipo ganglionar, composto por numerosos agrupamentos neuronais chamados gânglios.

Apresenta os chamados gânglios cerebrais, de onde emergem fibras nervosas que inervam algumas estruturas como os estatocistos. Muito perto desses nós estão os nós pleurais.

Anatomia interna de um scaphopod. Fonte: Maulucioni. Original por KDS4444

Da mesma forma, os gânglios bucais e estomacais que são responsáveis ​​pela inervação do trato digestivo também são apreciados. Desses gânglios emergem os nervos que se comunicam com os gânglios do cérebro. Existem também nervos que percorrem a anatomia do animal.

Sistema circulatório

Esses animais não têm órgãos especializados para a circulação, como coração ou vasos sanguíneos. Em vez disso, o sistema circulatório é composto apenas pelos chamados seios da face, como o seio peri-renal.

Sistema excretor

É muito simples. É composto por duas estruturas análogas aos rins, conhecidas como nefrídios. Estes possuem dutos que conduzem a um orifício (nefridiopore) que se abre na cavidade paleal.

Sistema reprodutivo

Escapópodes são organismos dióicos, o que significa que os sexos estão separados. Cada indivíduo possui uma gônada (testículo ou ovário) que se localiza na parte posterior do interior da massa visceral. Eles apresentam um conduto que leva ao nephridipore, especificamente o direito.

Reprodução

O tipo de reprodução observada nos escafópodes é sexual. Isso envolve a fusão de células sexuais masculinas e femininas (gametas).

Os escafópodes apresentam fertilização externa, uma vez que os gametas se unem fora do corpo da fêmea. Quando chega o momento da reprodução, tanto a fêmea quanto o macho liberam os gametas (espermatozoides e óvulos) para o exterior através do nefridioporo.

Na água, as duas células se unem e se fundem para formar um ovo. Levando em consideração o desenvolvimento embrionário, os ovos de escafópodes são compostos por três regiões: região superior, região inferior e região central.

A região superior, a partir da qual se forma o ectoderma, a região inferior, que dará origem ao mesoderma, e a região central, de onde se origina o endoderma. A partir dessas camadas embrionárias, as células e os tecidos do animal adulto se desenvolverão.

Esses organismos apresentam um desenvolvimento indireto, pois quando os ovos eclodem, uma larva emerge deles. Essa larva tem o formato de um pião e é do tipo trocóforo, de vida livre. Isso significa que ele se move livremente pelas correntes de água.

Mais tarde, essa larva começa a sofrer metamorfose e se torna uma larva beligerante, o que é típico de alguns grupos de moluscos. Apresenta uma espécie de concha e seu elemento característico, o véu. Posteriormente, ao desaparecer, a larva cai no fundo do mar e a metamorfose culmina em um indivíduo adulto.

Nutrição

Os escafópodes são organismos carnívoros heterotróficos, embora também possam se alimentar de algumas algas. Devido ao pequeno tamanho de seu sistema digestivo, eles se alimentam de partículas muito pequenas de comida. O tipo de animal de que se alimentam inclui foraminíferos e ostracodes.

Eles capturam suas presas através das extensões que apresentam, os captáculos, especialmente graças a uma substância de consistência gelatinosa que secretam e que permitem que suas presas adiram a eles. Uma vez na cavidade oral, o alimento é submetido a um processo de degradação pela rádula, depois através do esôfago é transportado até o estômago onde sofre a ação de várias enzimas digestivas.

Em seguida, passa para o intestino, onde ocorre o processo de absorção. Por fim, as partículas de alimento que não são absorvidas e utilizadas pelo organismo do animal são expelidas pelo orifício anal.

Exemplos de espécies

Antalis vulgaris

É a espécie mais representativa de escafópodes. Mede aproximadamente 35 mm de comprimento. Possui a morfologia típica, semelhante a um chifre branco, com um orifício em cada extremidade e uma casca protetora resistente. Ele está localizado principalmente nas costas da Europa Ocidental, especificamente no Mar do Norte e no Mar Mediterrâneo.

Espécimes de Antalis vulgaris. Fonte: Georges Jansoone (JoJan)

Antalis enthalis

Na aparência, é muito semelhante ao Antalis vulgaris. Porém, apresenta algumas diferenças como o tamanho (mede aproximadamente 50 mm) e também possui ranhuras na superfície de sua concha. É encontrada principalmente no Mar do Norte e, em muito menor extensão, no Mar Mediterrâneo.

Cadulus jeffreysi

É curto e tem uma casca branca completamente lisa. Seu corpo se caracteriza por ser um pouco volumoso no centro, não sendo tão estilizado quanto o das outras espécies. É encontrada na costa da Noruega, nas ilhas dos Açores e no Mar Mediterrâneo.

Referências

1. Brusca, RC & Brusca, GJ, (2005). Invertebrados, 2ª edição. McGraw-Hill-Interamericana, Madrid
2. Buchsbaum, R., Buchsbaum, J. Pearse e V. Pearse. (1987) Animals without backbones.. University of Chicago Press.
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5. Steiner, G. (1997). Scaphopoda da costa espanhola. Iberus. quinze
6. Trigo, J. e Souza, J. (2017). Phylum Mollusca. Classe Scaphopoda. Capítulo do livro: Inventário da biodiversidade marinha da Galiza. Projeto LEMGAL