RAIA MANTA: CARACTERÍSTICAS, HABITAT, ALIMENTAÇÃO, REPRODUÇÃO - BIOLOGIA - 2025

A raia manta ou manta gigante (Manta birostris) é um elasmobrânquio pertencente à família Mobulidae. Nesta espécie destacam-se as grandes barbatanas peitorais, que têm a forma de um triângulo e podem medir até 6,8 metros.

Além disso, possui duas barbatanas cefálicas, localizadas em ambos os lados da boca. Para se alimentar, eles podem ser implantados para canalizar o máximo de água possível para a cavidade oral.

Stingray. Fonte: jon hanson de londres, Reino Unido

A pele é espessa e na região dorsal escura, podendo ser preta ou azul acinzentada, com manchas brancas nos “ombros”. Em contraste, a barriga é branca. Uma característica desse animal é a boca. Este é preto e está localizado terminalmente, no topo da cabeça.

Quanto à sua distribuição, vive em águas temperadas, tropicais e subtropicais em todo o mundo, entre as latitudes 35 ° S e 35 ° N. Geralmente vivem em grandes profundidades, mas, no entanto, podem estar localizadas em regiões costeiras.

Este peixe cartilaginoso não repousa no fundo do oceano, como muitos peixes chatos fazem. Isso porque ele precisa nadar continuamente para que a água entre em suas guelras e, assim, possa respirar.

Migração

A manta gigante é uma espécie migratória. Além disso, costuma ser um visitante estacionário ao longo de toda a costa, perto de pináculos subaquáticos, em alto mar e em algumas ilhas oceânicas.

O tempo de permanência nessas regiões pode estar associado à abundância do zooplâncton, padrões e circulação das marés, acasalamento e temperatura da água do mar.

Isso é apoiado por avistamentos sazonais significativos ao norte da Nova Zelândia, na costa oeste dos Estados Unidos, Uruguai e nas Ilhas Similan.

Nas investigações realizadas, onde se utilizou o rastreamento por satélite e a identificação com foto, são evidentes as grandes migrações de Manta birostris, a uma distância superior a 1.100 quilômetros. Assim, foram registrados movimentos de Moçambique para a África do Sul, com um total de 1.100 quilômetros.

Além disso, viaja do Equador ao Peru, com uma viagem aproximada de 190 quilômetros e de Yucatan ao Golfo do México, percorrendo uma distância de 448 quilômetros.

eu nado

Nanosanchez

A arraia-jamanta gigante pode nadar sozinha ou em grupos, navegando lentamente pelo oceano. No entanto, em alguns casos, tem a capacidade de o fazer a uma velocidade superior, bem como de mergulhar a uma profundidade de 1.000 metros.

Padrões de movimento

Existem dois modelos de natação, que se relacionam com as barbatanas peitorais. Uma delas é a locomoção por ondas. Nele, as ondas se estendem até a parte inferior das nadadeiras peitorais, da região anterior para a posterior da referida estrutura corporal.

O outro tipo de deslocamento é conhecido como oscilatório, onde essas aletas se movem para cima e para baixo. Esse tipo de natação pode ser considerado um vôo subaquático, sendo o bater de asas um movimento análogo ao vôo dos pássaros.

Do ponto de vista anatômico, a cintura peitoral e a configuração morfológica das nadadeiras interferem nesses movimentos. Além disso, participam os músculos e um sistema nervoso altamente especializado, que pode sincronizar perfeitamente todos os movimentos.

Evolução

jon hanson de Londres, Reino Unido

O esqueleto da arraia manta é cartilaginoso, então a conservação é mais difícil do que a dos animais que têm ossos. No entanto, em algumas regiões da América do Norte, registros fósseis foram localizados, datando dos períodos Oligoceno, Mioceno e Plioceno.

Embora os dados sobre a evolução deste animal não sejam abundantes, os especialistas consideram-nos bastante claros. Os primeiros elasmobrânquios habitaram o planeta há aproximadamente 395 milhões de anos, no Devoniano médio.

Com base nas análises das amostras fossilizadas, provavelmente surgiram de placodermos e tubarões espinhosos. O primeiro gênero do grupo de tubarões primitivos é conhecido como Cladoselache. Entre eles estão espécies com dentes lisos, brânquias e dieta carnívora, características muito semelhantes aos atuais elasmobrânquios.

No período Siluriano, há cerca de 421 milhões de anos, as classes Elasmobranchii e Holocephala se separaram. Assim, ocorreu a diferenciação das quimeras com os tubarões.

Adaptações

Dados sobre a evolução dos raios sugerem que eles se originaram de tubarões, 170 milhões de anos atrás. Durante o período Carbonífero, as raias se separaram dos tubarões. Esta fase foi altamente produtiva para os peixes cartilaginosos, pois se diversificaram abundantemente.

Os raios primitivos, que já eram abundantes nos mares durante o período Jurássico, desenvolveram progressivamente uma série de adaptações que lhes permitiram desenvolver-se no fundo do mar.

Nesse sentido, o Cyclobatis é considerado um dos primeiros gêneros. Seu corpo era circular e tinha uma cauda com ferrão afiado.

Os raios que deram origem aos raios manta, há aproximadamente 20 milhões de anos, eram bentônicos. Além disso, para nadar, eles realizavam movimentos ondulatórios.

As raias manta de hoje evoluíram cerca de 5 milhões de anos atrás. Suas nadadeiras peitorais grandes e triangulares, um aspecto distinto desse grupo, desenvolveram-se gradualmente.

Da mesma forma, o perigoso ferrão presente nas listras desapareceu. Porém, eles mantiveram o corpo alongado e a cauda longa, semelhante a um chicote.

Habitat e distribuição

jon hanson de Londres, Reino Unido

A manta gigante é amplamente distribuída em águas temperadas e tropicais em todo o mundo. No hemisfério norte, pode ser encontrado nas costas oeste e leste dos Estados Unidos, em Nova Jersey e na Califórnia, respectivamente.

Além disso, vive em Aomori e na baía de Mutsu (Japão), Sinai (Egito) e nas ilhas dos Açores. Da mesma forma, ele vive em países do hemisfério sul, como Nova Zelândia, África do Sul, Uruguai e Peru.

Em algumas regiões, como Moçambique, o habitat sobrepõe-se ao de Manta alfredi. No entanto, eles exibem diferentes usos de espaço e têm seus próprios padrões de rolagem.

Manta birostris pode se comportar como um visitante sazonal, avistado em épocas específicas do ano. Isso ocorre em alguns locais de agregação, como na Ilha do Norte (Nova Zelândia), nas Ilhas Similan (Tailândia), na Isla de la Plata (Equador), no parque marinho Laje de Santos (Brasil) e na Ilha Holbox em México.

Além disso, há um grupo que apresenta certo grau de filopatria com algumas regiões. Um exemplo disso é a freqüência desses animais nas ilhas Socorro (México), Malpelo (Colômbia), Coco (Costa Rica), Laje de Santos (Brasil) e Galápagos no Equador.

Habitat

A Manta birostris vive em águas subtropicais, temperadas e tropicais dos oceanos Pacífico, Atlântico e Índico. Esta espécie passa grande parte de sua vida viajando com as correntes. Da mesma forma, migra para áreas onde a água é rica em nutrientes, aumentando assim a possibilidade de captura do zooplâncton.

Poderia estar localizado em águas frias, com temperatura de 19 ° C. No entanto, a preferência por certas temperaturas pode variar por região.

Nesse sentido, na costa leste dos Estados Unidos, essa espécie vive em águas de 19 ° C a 22 ° C. Ao contrário, na Indonésia e em Yucatán, são encontrados em corpos d'água com temperatura entre 25 e 30 ° C.

Da mesma forma, podem ser distribuídos em águas estuarinas, próximas a entradas oceânicas. Possivelmente com o propósito de usá-los como criadouros.

Além disso, esta espécie pode ser vista em montes submarinos e pináculos ao largo da costa, em recifes rasos e, ocasionalmente, em tapetes de ervas marinhas e fundos arenosos. Além disso, você pode visitar áreas próximas à costa, onde abundam as presas que compõem sua dieta.

Alimentando

A arraia-manta é um animal alimentador de filtros e também macro predador. Na superfície da água, consome grande quantidade de zooplâncton, enquanto nas profundezas caça peixes de médio e pequeno porte.

Entre os organismos planctônicos que eles consomem estão as larvas de decápodes, eufausídeos, copépodes, caranguejos e misídeos. Além disso, alguns ovas de peixe e cetognatas estão incluídos em sua dieta.

A Manta birostris pode mostrar plasticidade no uso das diferentes profundidades de água onde vive.

Em relação a isso, ele poderia navegar em águas rasas, a menos de 10 metros. Além disso, estudos mostram que este peixe cartilaginoso mergulha entre 200 e 450 metros e mergulha a mais de 1000 metros.

Processo de filtragem

Na alimentação do filtro, ele desenrola as aletas da cabeça. Desta forma, ajuda mais água a entrar na boca. O filtro está localizado na parte da garganta.

Essa estrutura é composta por uma série de túbulos cartilaginosos localizados de forma paralela, entre os quais existem pequenos orifícios. Esses lóbulos direcionam a água para um fluxo turbulento, antes de ser expulsa da boca do peixe.

Partículas grandes são filtradas. No entanto, grande parte do plâncton é tão pequeno que pode deslizar entre as lacunas, enquanto outros tipos podem ricochetear nos túbulos. Assim, chegam ao esôfago e são engolidos.

Por fim, a água onde os nutrientes foram encontrados sai da boca pela cavidade orofaríngea, pelas fendas branquiais.

Método de alimentação

O cobertor gigante usa diferentes técnicas para obter seu alimento. Dessa forma, busca maximizar a ingestão de plâncton, ao mesmo tempo em que minimiza o gasto de energia relacionado ao processo de caça e captura.

Uma dessas estratégias é criar uma espécie de cadeia alimentar com outros cobertores. Quando eles nadam juntos em alta velocidade, uma espécie de ciclone se forma, maximizando a ingestão de alimentos.

Além disso, eles podem nadar lentamente ao redor da presa, aglomerando assim as espécies planctônicas em um grupo. Depois disso, ele acelera o nado e entra na piscina com a boca aberta. Se a massa do plâncton for muito densa, a arraia pode dar um salto brusco sobre ela.

Quando a arraia se alimenta sozinha, geralmente fica em pé enquanto rola para trás. Além disso, pode ingerir tanto o plâncton que se deposita abaixo da superfície da água, quanto aquele que se encontra no fundo do mar, coberto por areia.

Outra técnica é a alimentação “ciclônica”, onde até 150 arraias gigantes nadam juntas, em espiral. Assim, é criada uma coluna de água que funciona como uma centrífuga, jogando o plâncton para fora.

Reprodução

A mulher tem útero e o homem duas estruturas semelhantes ao pênis, conhecidas como claspers. Esses órgãos transmissores de espermatozóides se desenvolvem na parte pélvica interna e têm uma abertura pela qual esse fluido sai e é transferido para a mulher.

Em relação à maturidade sexual, a fêmea pode alcançá-la aos 6 a 8 anos, enquanto que no macho ocorre entre 5 e 6 anos.

Alguns especialistas avaliam que um dos sinais de capacidade de reprodução é a largura do disco. No caso do homem, sua dimensão pode ser de 380 centímetros e, na mulher, de 413 centímetros. Isso pode variar nos habitats onde é encontrado.

Assim, por exemplo, em Moçambique o macho amadurece quando o seu disco mede cerca de 400 centímetros e a fêmea amadurece quando mede mais de 400 centímetros.

Namoro

No momento em que a Manta birostris consegue acasalar, a fêmea excreta uma substância química conhecida como feromônio. Esta é captada pelo macho, alertando-o sobre o estado reprodutivo da fêmea, podendo assim localizá-la e segui-la.

O namoro dessa espécie é conhecido como "o trem da arraia". Isso ocorre porque vários machos estão perseguindo uma fêmea ao mesmo tempo para tentar acasalar.

Quando um macho tem sucesso, ele morde a fêmea em sua nadadeira peitoral. Tendo firmemente a agarrado, ele se vira, pressionando seu corpo contra o dela. Nesse momento, ele insere um de seus claspers na cloaca da fêmea, permanecendo junto por 60 a 90 segundos.

Acasalamento

Antes que o esperma seja transmitido, a glândula na base do clasper secreta um fluido denso, composto de lipídios e proteínas. Os especialistas atribuem a ele uma função lubrificante do órgão copulador masculino. Além disso, este fluido pode prevenir a perda de esperma durante a cópula.

Enquanto o clasper empurra o fluido seminal para o corpo da fêmea, o macho continua a se agarrar à barbatana peitoral por mais alguns minutos, enquanto os dois continuam a nadar juntos.

Os ovos fertilizados eclodem dentro da fêmea por um período de 9 a 12 meses. Os embriões se desenvolvem no útero, mas não ocorre a formação da placenta.

Para se alimentar, inicialmente o fazem com a gema e, após a eclosão, recebem os nutrientes de uma substância conhecida como histotrófico ou leite uterino.

É rico em metabólitos de baixo peso molecular, glicogênio e gordura. É produzida por trofonemas glandulares, vilosidades que existem na superfície interna do útero.

Sem a presença da placenta e do cordão umbilical, o embrião obtém oxigênio por meio de bombeamento oral. Nesse processo, abra e feche a boca repetidamente, executando uma respiração rítmica.

Os bebês

O nascimento de um ou dois filhotes de cada vez ocorre em águas rasas, onde os filhotes podem permanecer por muito tempo, antes de se afastarem do litoral.

O recém-nascido pesa aproximadamente 9 quilos e seu disco tem 1,4 metros de largura. De acordo com seu tamanho, é um dos maiores do grupo dos elasmobrânquios.

A arraia-manta nasce envolta em suas barbatanas peitorais, mas em pouco tempo pode nadar sozinha. Eles fazem isso primeiro em águas rasas e depois nas mais profundas.

Estado de conservação

A Manta birostris faz parte do grupo de animais protegidos pela IUCN. Isso porque nos últimos 20 anos sua população diminuiu drasticamente.

O fato de esta espécie ser considerada vulnerável à extinção levanta o alarme em todo o mundo. Desta forma, ações foram geradas a fim de investigar as causas do problema e as ações a serem tomadas para resolver a situação.

-Causas

Destruição de habitat

Nas diferentes fases da vida da arraia-manta, os recifes de coral desempenham um papel muito importante. Isso porque eles fornecem um criadouro, alimentação e são postos de limpeza.

Devido à acidificação dos oceanos, um produto de altos níveis de CO2 na atmosfera, a química dos mares mudou. Isso faz com que os corais não sejam capazes de formar os cristais de calcita que constituem seus esqueletos.

Portanto, distúrbios nos recifes representam uma séria ameaça para a manta gigante. Outro fator que afeta esse peixe cartilaginoso são os derramamentos de óleo, que degradam o habitat e alteram os diferentes biomas aquáticos.

Ingestão de plásticos

Mundialmente, a produção de plásticos aumentou desproporcionalmente e com isso, o desperdício. Segundo algumas pesquisas, entre 4,8 e 12,7 milhões de toneladas de resíduos chegam aos oceanos anualmente.

A manta gigante é um animal alimentador de filtro, portanto, é provável que ingerir resíduos de plástico, incluindo microplásticos, dessa forma. Isso traz sérias consequências ao animal, inclusive sua morte.

Mudança climática

Estudos recentes indicam que a Manta birostris é uma das espécies pelágicas mais vulneráveis ​​às variações climáticas. A principal razão é que o plâncton, uma de suas principais fontes de nutrientes, é afetado adversamente pelas mudanças na temperatura do mar.

pescaria

pesca artesanal

Em algumas regiões, como Moçambique e Tasmânia, existe pesca artesanal de raias manta. Isso é feito por meio de redes de arrasto e palangres. Além disso, devido ao seu nado lento, alguns podem ser arpoados.

A carne é geralmente consumida seca e faz parte de vários pratos tradicionais da cidade.

Ao longo de toda a costa de Gana existe uma pesca sazonal, já que a manta gigante vai a essa área em busca de alimento.

Pesca acidental

Esses animais são freqüentemente capturados em redes de aço e de emalhar, como é o caso da pesca de atum com rede de cerco com retenida nas águas oceânicas do Atlântico. Além disso, nas praias de KwaZulu-Natal (África do Sul), a arraia-manta é capturada acidentalmente em redes de proteção contra tubarões.

No Parque Nacional Machalilla, no Equador, o uso ilegal de redes de arrasto para pescar Acanthocybium solandri resulta na captura da Manta birostris.

Pesca dirigida

Esta espécie é muito valorizada no mercado internacional. As placas de filtro Gill são usadas na fabricação de alguns medicamentos tradicionais da Ásia. Da mesma forma, a carne é vendida como alimento e o fígado é usado na medicina.

Assim, este elasmobrânquio é capturado, embora em muitos países isso seja uma atividade ilegal. Para fazer isso, os caçadores usam sua velocidade de natação lenta, seu tamanho grande e seu comportamento gregário.

Além disso, isso também é influenciado pela fácil previsão do habitat onde é encontrado e como ele poderia ser amigável à presença humana.

Ações

A manta birostris é legalmente protegida em muitos países, como Havaí, Maldivas e Nova Zelândia, onde desde 1953 está sob a proteção da Lei da Vida Selvagem.

Da mesma forma, está incluído na Convenção sobre Espécies Migratórias. Este tratado intergovernamental é coberto pelo Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente. Atualmente, possui mais de 100 países signatários da América Central e do Sul, África, Europa, Oceania e Ásia.

Comportamento

Saltos

A manta gigante é um animal que pode pesar até 2 toneladas. No entanto, ele é capaz de pular da água. Assim, ele pode pular e pousar de cabeça ou para frente e afundar no mar, inserindo primeiro a cauda.

Além disso, ao sair da água, você pode fazer um movimento semelhante a uma cambalhota. Quando encontrada em grupos, cada arraia executa essa manobra aérea, uma após a outra.

Esses movimentos específicos em um peixe podem ser associados aos comportamentos de cortejo. Da mesma forma, eles são usados ​​para escapar de um predador ou como demonstração de força, por machos.

Além disso, eles servem para eliminar parasitas presos ao corpo ou rêmoras comensais.

Alguns pesquisadores indicam que essas acrobacias podem ser usadas como um elemento comunicativo. Isso porque, quando o corpo do animal colide com a água, ele produz um ruído alto, que pode ser ouvido de longa distância.

Limpeza

A manta birostris pode ser afetada por vários parasitas marinhos. Além disso, sofre picadas de seus predadores, que consistem em baleias assassinas e tubarões. Por isso, em algumas ocasiões, este elasmobrânquio visita “estações de limpeza”, localizadas em recifes de coral.

Peixes pequenos, como o peixe-borboleta, vivem nessas áreas, alimentando-se de carne morta ou infectada por parasitas. Para isso, a arraia-manta adota uma posição estacionária por vários minutos, enquanto o peixe consome a pele morta.

Outra interação simbiótica é com o peixe rêmora. Este viaja preso ao cobertor gigante, alimentando-se de seus parasitas e plâncton.

Comportamento social

A arraia manta tem hábitos solitários, mas mesmo assim, em várias ocasiões, forma grupos. Por exemplo, durante o namoro, um grande número de homens muitas vezes nadam juntos atrás de uma mulher. Além disso, durante o período reprodutivo, o casal pode passar muito tempo junto.

Raias manta gigantes frequentemente formam grandes grupos para caçar ou em torno de áreas onde o plâncton é abundante. Da mesma forma, quando migram, até 50 mantas gigantes podem se reunir, nadando em linha reta no oceano.

Nessas interações sociais, não há territorialidade ou hierarquia. M. birostris pode compartilhar seu habitat com outros filtradores, como o tubarão-baleia e a baleia azul.

Picada e toxicidade

A arraia evoluiu da arraia, por isso têm uma cauda muito semelhante, longa e fina, semelhante a um chicote. No entanto, há uma grande diferença: faltam à Manta birostris o espinho ou ferrão e a glândula de veneno, que estão presentes na arraia.

Por isso, o cobertor gigante não é perigoso para os humanos, no que diz respeito a mordidas. No entanto, seu tamanho grande e aparência de arraia podem intimidar as pessoas.

Embora seja improvável que a manta gigante se aproxime dos mergulhadores, ela pode mostrar alguma agressividade se se sentir ameaçada ou se for presa em uma rede.

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