MAX WERTHEIMER: BIOGRAFIA E TEORIA - PSICOLOGIA - 2026

Max Wertheimer era um psicólogo alemão originalmente da Tchecoslováquia que mais tarde obteve a cidadania americana. Ele nasceu em 15 de abril de 1880 em Praga e morreu em 12 de outubro de 1948 em New Rochelle (Nova York), aos 68 anos. Junto com Kurt Koffka e Wolfgang Köhler, ele foi um dos pais da psicologia Gestalt.

A Gestalt ainda tem grande importância hoje. Este ramo da psicologia concentra-se em examinar diferentes fenômenos psicológicos como um todo, em vez de tentar distinguir cada um de seus componentes para observá-los separadamente.

Wertheimer trabalhou durante anos nas universidades de Frankfurt e Berlim, mas depois mudou-se para Nova York. Nessa nova cidade, ele começou a se especializar em fenômenos relacionados ao aprendizado e à percepção, que constituem os fundamentos da teoria da Gestalt.

Algumas de suas obras mais importantes são Três Contribuições para a Teoria da Gestalt (1925) e Pensamento Produtivo (1945). Este último foi publicado após sua morte.

Biografia

Infância e adolescência

Desde muito jovem Max Wertheimer começou a tocar violino, a compor música (sinfónica e de câmara) e a apostar no mundo musical. Portanto, tudo parecia indicar que ele estava destinado a se tornar um artista.

No entanto, em 1900 ele começou a estudar direito na Charles University em Praga, onde logo se interessou pela filosofia do direito e, mais tarde, pela psicologia criminal.

Esse interesse o fez abandonar a carreira e ir para Berlim para estudar psicologia na Universidade Friedrich-Wilhelm.

Trabalho na universidade

Em 1904, Wertheimer obteve seu doutorado na Universidade de Würzburg, graças à criação de um detector de mentiras como uma ferramenta para estudar os depoimentos dos acusados. A partir deste momento ele começou a pesquisar em diferentes universidades (entre estas as de Praga, Viena e Berlim).

Durante esse tempo, ele se interessou por questões relacionadas à percepção, especialmente na maneira como interpretamos estruturas complexas ou ambíguas. Graças aos seus estudos sobre o assunto, ele começou a formular os primeiros esboços do que mais tarde se tornaria a teoria da Gestalt.

Durante uma viagem de trem em 1910, Wertheimer ficou intrigado com o fenômeno da percepção do movimento, então ele conseguiu um estroboscópio (um dispositivo que emite flashes com certa frequência) para estudá-lo.

Os estudos derivados desse momento no trem levaram-no a descobrir o chamado "fenômeno phi", pelo qual o ser humano é capaz de perceber movimento em um objeto imóvel.

Essas investigações, realizadas com a ajuda de Wolfgang Köhler e Kurt Koffka, convenceram Wertheimer da necessidade de estudar a mente humana como um todo; assim nasceu a psicologia da Gestalt.

Primeiros anos da Gestalt

Durante os primeiros anos em que trabalhou nas teorias da Gestalt, Wertheimer trabalhou como professor na Universidade de Berlim.

Além disso, em 1921 ele fundou um jornal de pesquisa conhecido como Psychologische forschung (Psychological Research), que se tornou um dos pilares da Gestalt.

Em 1929, Wertheimer retornou à Universidade de Frankfurt para dar aulas de psicologia, enquanto dirigia estudos sobre psicologia social e experimental.

Nesse período, o pesquisador criticou as correntes predominantes nessa disciplina, que buscava estudar cada fenômeno separadamente.

Apesar de a maior parte da obra de Wertheimer ter a ver com a percepção humana, a Gestalt logo se expandiu para outras áreas, mas sempre mantendo a análise dinâmica da realidade e a compreensão dos elementos como um todo, tendo como mote que "O todo é maior do que a soma das partes."

Antes dos nazistas chegarem ao poder na Alemanha, Wertheimer fugiu para os Estados Unidos em 1933. Lá, ele lecionou na New School for Social Research em Nova York, onde continuou a trabalhar até sua morte.

Nos últimos anos de sua vida, o pesquisador preocupou-se sobretudo com a relação entre psicologia e ética social. Muitas de suas idéias dessa época foram compiladas em um livro publicado postumamente chamado Productive Thinking.

Teoria

O termo "Gestalt" significa literalmente "tudo". A teoria recebeu esse nome porque se concentra em estudar a maneira como diferentes elementos se juntam para formar algo maior do que a simples soma de suas partes. Portanto, uma das premissas da Gestalt é que é impossível estudar os elementos de algo isoladamente.

Essa teoria surgiu, em parte, como uma rejeição à fenomenologia, corrente que prevaleceu na psicologia desde seu início como disciplina científica.

A fenomenologia se concentrava em descrever alguns fenômenos mentais, como percepção ou memória, sem se preocupar com o significado de cada um deles ou como se relacionam.

Nesse sentido, a teoria da Gestalt se tornou uma das primeiras correntes humanísticas dentro da psicologia.

No entanto, durante seus primeiros anos ele se concentrou principalmente em estudar fenômenos de percepção visual, como ilusões de ótica ou o fenômeno phi.

Prägnanz

Essas primeiras investigações serviram aos pais da Gestalt para propor sua teoria dos fenômenos emergentes: em um conjunto de elementos, suas propriedades nem sempre podem ser previstas pelo estudo de cada um deles separadamente. Mais tarde, esse fenômeno foi denominado Prägnanz.

Os três principais autores da Gestalt (Wertheimer, Köhler e Koffka), além de seus alunos, logo ampliaram suas áreas de estudo e deixaram de se concentrar apenas nos fenômenos da percepção.

Alguns dos primeiros campos estudados por esse novo ramo da psicologia foram a resolução de problemas, o pensamento e o aprendizado.

Nas décadas seguintes, um grande número de pesquisadores utilizou as ideias formuladas pela Gestalt para estudar outros fenômenos como personalidade, motivação ou psicologia social.

Hoje, a Gestalt continua a ser estudada em universidades ao redor do mundo, e a terapia baseada em suas idéias está entre as mais eficazes.

Referências

1. "Max Wertheimer" em: Britannica. Obtido em: 21 de abril de 2018 da Britannica: britannica.com.
2. "Max Wertheimer" em: Psicoactiva. Retirado em: 21 de abril de 2018 de Psicoactiva: psicoactiva.com.
3. "Max Wertheimer" em: Wikipedia. Obtido em: 21 de abril de 2018 da Wikipedia: en.wikipedia.org.
4. "Gestalt Psychology" em: Britannica. Obtido em: 21 de abril de 2018 da Britannica: britannica.com.
5. "Gestalt Psychology" em: Wikipedia. Obtido em: 21 de abril de 2018 da Wikipedia: en.wikipedia.org.