Melaleuca cajuputi é uma planta lenhosa pertencente à família Myrtaceae. É uma árvore perenifólia com tronco ereto que pode atingir até 30 m de altura nos indivíduos mais velhos.
É uma espécie nativa da Austrália e coloniza as florestas pantanosas deste e de outros países da região da Oceania e do Sul da Ásia. Seu nome comum é cajuput ou árvore melaleuca, e é uma planta perene de folhas alternadas.
Melaleuca cajuputi. R. Purdie
Do ponto de vista de suas aplicações, M. cajuputi é uma árvore utilizada para o controle de diversas pragas nas lavouras. Isso ocorre porque essa planta produz metabólitos com propriedades antibióticas.
No entanto, Melaleuca cajuputi é atacada por múltiplas pragas, entre as quais o ataque de Puccinia spp. Também é uma planta suscetível a algumas espécies de cupins.
Caracteristicas
As árvores de M. cajuputi têm uma altura média entre 15 e 25 metros. As árvores jovens desta planta apresentam um padrão de copa do tipo excurrent, com um botão guia. Se esta gema ficar danificada, ela será substituída por outra. Assim, as árvores mais velhas mostram um padrão de vários troncos principais.
Mudas de Melaleuca cajuputi desenvolvem raízes adventícias que se conectam à porção do caule que fica acima do solo. Como M. cajuputi tende a colonizar áreas alagadas, as raízes dessa planta apresentam alta porcentagem de aerênquima. Isso de alguma forma explica a tolerância desta planta a inundações.
As folhas de Melaleuca podem ter 45 a 140 mm de comprimento e 15 a 50 mm de largura. Por sua vez, os pecíolos têm entre 5 e 15 mm de comprimento. As folhas têm pêlos longos e densos que são estreitamente elípticos.
Melaleuca cajuputi. Elisabeth Duisdeiker
A inflorescência de M. cajuputi é uma ponta de até 28 mm de largura, com raque pubescente. O hipanto é púbere, em forma de xícara, com 1,5 a 1,7 mm de comprimento e 1,7 a 2,5 mm de largura.
Por outro lado, as pétalas têm 2,3 a 2,5 mm de comprimento, com glândulas circulares ou lineares. Os estames podem ter 1,1 a 3,5 mm de comprimento e podem haver de oito a treze estames por feixe, de formato filamentoso, com coloração creme.
A floração da Melaleuca pode ocorrer durante todo o ano. No entanto, há estudos que mostram que a produção de flores desta planta começa entre outubro e novembro, com floração máxima em dezembro.
Após a floração, os frutos se desenvolvem na forma de cápsulas, que podem conter aproximadamente 264 sementes.
Inflorescência de Melaleuca cajuputi. Murray fagg
Habitat e descrição
Clima
As árvores M. cajuputi requerem um clima quente, mas são tolerantes ao congelamento.
A região mais a oeste onde se encontra o cajuputi Melaleuca tem um clima que se caracteriza por ser chuvoso e com invernos amenos. O mês mais frio tem temperatura acima de 0 ° C e abaixo de 18 ° C.
O mês mais quente tem temperaturas acima de 22 ° C; e as condições de umidade constante no mês mais seco são devidas a chuvas de pelo menos 60 mm.
Substrato
Os cajuputis Melaleuca estão bem adaptados a solos inundados, bem drenados e saturados. Geralmente, os solos nos quais M. cajuputi cresce são encontrados nas subordens Psammaquents, Aquods e Saprists das ordens Entisol, Spodosol e Histosol, respectivamente.
Além disso, M. cajuputi se estabelece bem em areias ácidas, solos orgânicos e calcário de espessura variável. Para se estabelecer, as sementes precisam de contato com um suprimento constante de água. No entanto, eles também podem fazer isso em solos minerais e orgânicos.
As plantas Melaleuca cajuputi podem tolerar condições de alta salinidade. Por sua vez, eles também podem tolerar uma faixa de pH de 4,4 a 8,0. As mudas, por outro lado, crescem mal em solos com baixa concentração de nutrientes. Por esta razão, as raízes desta planta tendem a cobrir uma grande quantidade de terra.
Distribuição
Melaleuca cajuputi é distribuído da Indonésia (sudeste de Irian Jaya), Papua Nova Guiné (sudeste de Papua) e Austrália (nordeste de Queensland).
As unidades ecológicas que M. cajuputi tende a colonizar são florestas alagadas de várzea, florestas abertas, tons de eco entre florestas pantanosas de monções e savanas e margens ciliares adjacentes a uma floresta tropical, entre outras.
Distribuição de Melaleuca cajuputi. Pancrat
Formulários
As flores de melaleuca cajuputi são uma boa fonte de néctar e pólen para as abelhas locais (Apis dorsata e Apis florea) e outros insetos, por isso os produtores de mel tendem a manter as abelhas perto das florestas de cajepute..
As florestas de M. cajuputi fornecem à população local diversos produtos, como madeira para combustível e materiais de construção.
Os óleos essenciais extraídos do cajepute têm múltiplas propriedades medicinais, por isso essa planta faz parte da medicina tradicional das regiões da Oceania e do Sul da Ásia.
Além disso, os óleos essenciais de cajepute são amplamente utilizados na indústria de cosméticos e perfumes. Assim, em todo o mundo uma garrafa de 50 ml custa cerca de 3 euros.
Do ponto de vista ambiental, as árvores Melaleuca cajuputi ajudam a regular a água e o clima, mantêm solos relativamente ácidos e também fornecem refúgio para a vida selvagem.
Pragas e doenças
Os inimigos naturais de M. cajuputi são insetos, principalmente gorgulhos e cupins. O gorgulho Oxyops vitiosa se alimenta das pontas dos caules em crescimento, o que leva à diminuição do crescimento e à interrupção da floração.
Da mesma forma, as larvas do pirálido Poliopaschia lithochlora também causam danos às plantas de M. cajuputi. Por sua vez, os cupins também causam graves danos à estrutura do caule de M. cajuputi.
O fungo biotrófico Puccinia spp causa graves danos ao tecido foliar de Melaleuca cajuputi, levando em alguns casos muito extremos à morte completa de um indivíduo adulto. Os jovens são os mais suscetíveis a essa praga, principalmente em condições ambientais estressantes.
Referências
- Carrick, J., Chorney, K. 1979. Uma revisão de Melaleuca L. (Myrtaceae) em South Australia. Journal of the Adelaide Botanic Garden. 1 (5): 281-319.
- Craven, LA, Barlow, BA 1997. Novos táxons e novas combinações em Melaleuca (Myrtaceae). Novon. 7: 113-119.
- Miwa, M., Tanaka, R., Shinone, M., Kojima, K., Hogetsu, T. 2000. Develoment of polymorphic microssatellite markers in tropical tree species, Melaleuca cajuputi. Ecologia molecular. 9: 629-644.
- Serbesoff-King, K. 2003. Melaleuca na Flórida: uma revisão da literatura sobre taxonomia, distribuição, biologia, ecologia, importância econômica e medidas de controle. J. Aquat. Plant Manage. 41: 98-112.
- Tanaka, K., Masumori, M., Yamanoshita, T., Tange, T., 2011. Mudança morfológica e anatômica de Melaleuca cajuputi sob submersão. Árvores. 25: 295-704.
- Tang, NQ 2007. Ecologia da polinização de Melaleuca cajuputi, Nypa fructicans e os visitantes da flor. Journal of Apicultural Research. 47 (1): 10-16.