MACACO-ESQUILO COMUM: CARACTERÍSTICAS, HABITAT, ALIMENTAÇÃO, COMPORTAMENTO - BIOLOGIA - 2025

O macaco-esquilo comum (Saimiri sciureus) é um mamífero placentário pertencente à família Cebidae. Seu corpo é delgado e coberto por um pelo curto e cinza. Essa tonalidade contrasta com suas pernas, que são amarelas brilhantes.

Quando esta espécie é jovem, a cauda é preênsil, mas no adulto perde a capacidade de agarrar e segurar objetos. Porém, é muito versátil e o animal o utiliza como elemento de equilíbrio e às vezes como alavanca.

Macaco-esquilo comum. Fonte: I, Luc Viatour

Em relação aos dentes, o macaco-esquilo comum tem 36. Os dentes da bochecha possuem grandes cúspides, que ajudam a triturar as frutas e os insetos que compõem sua dieta. Ambos os sexos têm caninos, mas nos machos são mais longos.

Já o tronco é longo e os membros anteriores são mais curtos que os posteriores. Nas pernas, este primata tem unhas em vez de garras.

O Saimiri sciureus está distribuído nas florestas tropicais, planícies aluviais e florestas primárias e secundárias de grande parte da América do Sul

Caracteristicas

- coloração

A pelagem do macaco-esquilo comum varia do cinza-esverdeado ao marrom. Na cauda, ​​a cor vai escurecendo progressivamente até terminar em tom escuro, quase preto. Esta espécie é caracterizada por ter pernas e antebraços amarelos ou alaranjados.

O rosto é branco, enquanto ao redor da boca, que inclui as narinas, apresenta uma mancha preta ou marrom escura. Em relação às orelhas, são brancas. O cabelo escuro em sua cabeça forma um "V" profundo entre os olhos.

- Tamanho

O peso médio do homem varia de 554 a 1150 gramas, enquanto o da mulher fica entre 651 e 1250 gramas. Em relação ao comprimento do corpo, pode variar de 31,6 a 31,8 centímetros, com uma cauda que mede em torno de 40,6 centímetros.

- Dimorfismo sexual sazonal

Esta espécie exibe dimorfismo sexual sazonal. O macaco-esquilo macho apresenta grande variação em sua massa corporal, aumentando até 20% de seu peso meses antes da estação reprodutiva.

Assim, adota uma aparência mais robusta, devido à gordura e água que o animal armazena entre o músculo e a pele dos ombros, cabeça, costelas e antebraços. Isso o torna mais atraente para a fêmea, o que pode ajudá-lo no acasalamento.

Estudos

Muito se sabe sobre a fisiologia desse macho que engorda, entretanto, recentemente pesquisas foram feitas sobre essa característica sexualmente dimórfica, para descobrir se ela está associada à seleção natural.

Nessas investigações, os comportamentos sexuais de machos magros foram comparados com os de machos robustos. Eles passaram mais tempo com as fêmeas no cio e menos tempo sozinhos. Além disso, eles permaneceram por longos períodos envolvidos em várias atividades sócio-sexuais, reduzindo assim a duração das atividades de alimentação.

Isso sugere um trade-off entre comportamentos reprodutivos e manutenção. Por outro lado, 62% dos comportamentos antagônicos entre os machos ocorreram durante a fase de acasalamento, o que implica um confronto macho-macho pela fêmea.

No entanto, o macho vencedor não força a fêmea a acasalar e pode até ser rejeitado por ela. Esse padrão de comportamento sugere a escolha do macho, pela fêmea. Por isso, provavelmente, a engorda do macho de Saimiri sciureus é produto da seleção intra e intersex.

- Locomoção

Este primata é quadrúpede, movendo-se dessa forma pela floresta. Quando precisa se mover entre galhos, ele o faz saltando. Seu hábito é geralmente arbóreo, ocasionalmente descendo ao solo para forragear ou brincar com os outros membros de seu grupo.

- Visão

O macaco-esquilo vê objetos coloridos; entretanto, cada animal tem um dos seis tipos diferentes de visão de cores. Esta variação é o produto da presença de 3 pigmentos de comprimento cônico, que possuem um alcance de onda médio a longo.

Segundo pesquisas, essas estruturas estão relacionadas a três alelos, localizados no mesmo lócus do cromossomo X.

- Comunicação

Para se expressar, esse mamífero utiliza vocalizações, sinais olfativos e comportamentos complexos, como exibições posturais, entre outros.

Um exemplo de comunicação química é conhecido como "lavagem de urina". Nela, tanto o homem quanto a mulher urinam nas pernas e, em seguida, limpe-as nos braços, ombros e pernas.

Dessa forma, o animal marca a rota pela qual se move, para que outros macacos-esquilo o sigam. Além disso, o homem pode usar esse sinal olfativo para mostrar seu domínio ao grupo.

Vocalizações

O Saimiri sciureus emite um grande número de chamadas, que apresentam variações intra e intergrupo. Estes podem ser organizados de acordo com a sua função, para além de apresentarem diferenças notáveis ​​ao nível da sua estrutura acústica.

Assim, o comportamento vocal da mulher adulta inclui 21% de vocalizações do tipo "cuidadora". Essas ligações são usadas pela mãe durante a amamentação e para indicar ao filho onde ela está.

Taxonomia e subespécies

-Reino animal.

-Subreino: Bilateria, -Filum: Cordate.

-Subfilo: Vertebrado.

-Infrafilum: Gnathostomata.

-Superclasse: Tetrapoda.

-Classe: Mamífero.

-Subclasse: Theria.

-Infraclass: Eutheria.

-Ordem: primatas.

-Suborder: Haplorrhini.

-Infraorder: Simiiformes.

-Família: Cebidae.

-Subfamília: Saimiriinae.

-Gênero: Saimiri.

-Espécies: Saimiri sciureus.

Existem diferentes posições quanto ao reconhecimento da existência de subespécies. No entanto, várias investigações e organizações internacionais, como a IUCN, reconhecem pelo menos quatro subespécies de Samiri sciureus. São eles: Saimiri sciureus sciureus, Saimiri sciureus albigena, Saimiri sciureus cassiquiarensis e Saimiri sciureus macrodon.

Habitat e distribuição

Os macacos-esquilo vivem nas florestas tropicais da América do Sul. Assim, é distribuído na Bolívia, Colômbia, Brasil, Equador, Guiana, Suriname, Guiana Francesa, Peru e Venezuela.

Subespécies

Existem quatro subespécies, que estão localizadas em diferentes regiões. O Saimiri sciureus sciureus distribui-se ao leste e nordeste da Amazônia. Dessa forma, estende-se ao Amapá e às Guianas. Também está localizada na Amazônia brasileira, ao sul do rio Amazonas e a leste do rio Xingú, bem como a leste dos rios Negro e Deminí.

Já o Saimiri sciureus albigena vive na galeria de florestas da planície oriental colombiana, abrangendo a parte oriental da cordilheira oriental dos departamentos de Casanare, Arauca, Boyacá, Meta, Cundinamarca e Guaviare. Além disso, é avistado no rio Magdalena.

O Saimiri sciureus cassiquiarensis está geograficamente localizado nas áreas altas da Amazônia. Na Venezuela, vive no estado do Amazonas, desde o rio Solimões e os rios Negro e Demini, até a bacia do Casiquiare-Orinoco. Na Colômbia, fica entre os rios Inírida e Apaporis.

Já o Saimiri sciureus macrodon se estende pelo Brasil, na parte alta da Amazônia, no estado do Amazonas, entre os rios Japurá e Juruá. Também está no rio Apaporis na Colômbia e na região oriental da Amazônia equatoriana aos Andes.

No Peru, esta subespécie vive ao sul, alcançando os rios Marañón e Amazonas, e a oeste do Huallaga até a região dos Andes.

Habitat

O macaco-esquilo comum tem uma distribuição geográfica muito ampla. No entanto, ele prefere florestas tropicais, florestas primárias e secundárias e florestas de galeria. Nesses ecossistemas, o primata prefere os níveis intermediários, entre os galhos das árvores, embora possa descer até o solo ou subir até o dossel.

Outros habitats onde o Saimiri sciureus pode ser encontrado são florestas inundadas sazonalmente, planícies aluviais, encostas florestadas e florestas ribeirinhas.

Alimentando

O macaco-esquilo comum é frugívoro e insetívoro, por isso baseia sua dieta em frutas e algumas variedades de insetos. No entanto, ocasionalmente consome sementes, flores, folhas, aracnídeos e alguns pequenos vertebrados.

Durante as primeiras horas da manhã, o mamífero inicia sua busca por frutas, percorrendo assim todos os níveis da copa. Após essa rotina, passe o resto do dia caçando aranhas e insetos.

A comida é influenciada pelas estações. As florestas tropicais são caracterizadas por marcadas variações temporais e espaciais na produtividade, e muitos primatas enfrentam problemas de forrageamento associados a mudanças sazonais na disponibilidade de frutas.

Assim, no verão, as árvores frutíferas são escassas, portanto, os frutos constituem cerca de 20% da dieta, enquanto os insetos representam 80%.

No inverno, o número de árvores aumenta acentuadamente e a disponibilidade de insetos e artrópodes diminui. Por conta disso, o macaco-esquilo-comum se alimenta principalmente de frutas, chegando a um percentual de 79,9%.

Pesquisa

Os especialistas fizeram um estudo na região leste da Amazônia. Os resultados indicam que o animal passa a maior parte do tempo se alimentando, principalmente artrópodes.

Além disso, o trabalho investigativo analisa a caça e o consumo subsequente de um pequeno morcego. No entanto, a busca por Chiroptera não se reflete como um comportamento alimentar habitual.

Reprodução

O macho do Saimiri sciureus é sexualmente maduro entre 3,5 e 4 anos, enquanto a fêmea pode se reproduzir aos 2,5 anos. Esta espécie tem um sistema de acasalamento promíscuo, entretanto, geralmente um ou dois machos podem copular muito mais vezes do que qualquer outro macho do grupo.

Acasalamento

As fêmeas têm preferência por machos sexualmente maduros que têm uma aparência mais corpulenta, um produto do ganho de peso meses antes do acasalamento.

Assim, enquanto os machos maiores monopolizam a cópula, as fêmeas jovens, que estão em sua primeira ou segunda estação reprodutiva, juntam-se aos machos menos atarracados.

Para saber se a fêmea é receptiva, o macho persegue e agarra uma fêmea, segurando-a de forma a permitir que ele examine sua genitália. Os pesquisadores afirmam que o homem provavelmente usa sinais olfativos para permitir que a mulher saiba seu estado reprodutivo.

A base dessa sinalização encontra-se no comportamento assumido pelo macho, uma vez que ele permanece próximo à fêmea até que ela demonstre interesse por ele.

O macaco-esquilo é um criador sazonal. Acasala entre setembro e novembro, e os jovens nascem em fevereiro e abril. Isso garante que os filhos nasçam na estação das chuvas, quando os recursos alimentares são abundantes.

Reprodução

Após 160 a 170 dias, o bezerro nasce. A mãe é responsável por quase tudo relacionado ao cuidado dos jovens. Nesse aspecto, as gestantes apresentam sincronia ao nascer, o que facilita para o grupo uma maior vigilância de todos os recém-nascidos, visto que são altamente vulneráveis ​​à predação.

Durante todo o primeiro mês, o bezerro permanece constantemente em contato físico com sua mãe. Geralmente, é carregado nas costas da mãe. Quando tem entre 5 e 7 semanas, começa a se afastar da mãe, para explorar o ambiente por conta própria.

Os jovens se tornam independentes entre o segundo e o quarto mês de vida, interagindo grande parte do tempo com os demais jovens do grupo.

Comportamento

O macaco-esquilo comum é um animal diurno, por isso é mais ativo durante o dia e repousa à noite. A grande maioria das atividades é realizada nas árvores próximas a uma fonte de água.

Social

Os grupos onde vive S. sciureus são menores que os das demais espécies do gênero Saimirí. Assim, podem ser formados entre 15 e 30 primatas. Esses agrupamentos, multi-fêmeas e multi-machos, são integrados.

Assim, ambos os sexos formam uma única hierarquia linear, com a maioria dos homens sendo dominante para as mulheres.

Comportamentos agressivos são muito raros entre as mulheres, entretanto, elas não formam alianças. Porém, temporariamente, relações podem ser estabelecidas entre a mãe e o filhote e entre o filhote e outra fêmea, diferente de sua mãe.

Em contraste, os machos formam laços muito estreitos e têm comportamentos muito agressivos. Os macacos-esquilo comuns costumam ter cicatrizes de combates ferozes dentro do grupo.

Além disso, os machos ficam vigilantes da comunidade onde vivem, com o intuito de defendê-la dos predadores. Por outro lado, ambos os sexos migram de seus grupos de nascimento. A mulher muda de grupo várias vezes, enquanto o homem passa grande parte de sua vida sozinho ou na periferia do grupo.

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