MYXINI: CARACTERÍSTICAS, HABITAT, ALIMENTAÇÃO, RESPIRAÇÃO - BIOLOGIA - 2025

Os Myxini ou mixines são peixes vertebrados marinhos primitivos, pertencendo junto com as lampreias ao grupo dos agnados, por serem os únicos vertebrados vivos que não possuem mandíbula.

Apresentam formato alongado como as enguias, com tamanho que pode variar de 15 a 140 cm. Eles têm tentáculos carnudos ao redor da boca, que são chamados de barbilhões e têm uma função sensorial.

Mixines. Por NOAA (http://www.photolib.noaa.gov/htmls/expl2939.htm), via Wikimedia Commons

Os peixes agnados surgiram há aproximadamente 470 milhões de anos e por mais de 100 milhões eles foram os únicos vertebrados que habitavam a Terra. Hoje, a maioria está extinta.

Os mixins fazem parte da superclasse Agnatha, que por sua simplicidade costuma ser tida como representantes dos primeiros estágios de evolução dos vertebrados.

Os hábitos alimentares especializados, de parasitas das lampreias e de necrófagos para os peixes-bruxa, podem ser o motivo predominante de serem os únicos sobreviventes do agnado.

Historicamente, existem diferenças entre as correntes científicas em termos de classificação, seja para colocá-las como verdadeiros vertebrados ou não, atualmente a disputa continua.

O fóssil mais antigo do grupo Mixin encontrado data de cerca de 300 milhões de anos atrás.

Características gerais

Mixins são os animais vertebrados mais primitivos. Eles não têm nadadeiras, mandíbulas e olhos (algumas espécies têm olhos vestigiais).

Eles têm um crânio ósseo, mas o esqueleto é cartilaginoso sem o desenvolvimento de vértebras, por isso é bastante rudimentar. O cordão do sistema nervoso não é protegido por cartilagem.

Vivem no fundo do mar com hábitos noturnos, preferem águas frias com temperaturas abaixo de 22 ° C, nas águas tropicais localizam-se nas áreas mais profundas.

Eles se alimentam principalmente de animais mortos, doentes ou presos. Ao ingerir matéria em decomposição, eles desempenham um papel fundamental na cadeia alimentar, cumprindo a reciclagem de nutrientes.

A respiração é realizada por filtração da água do mar através de brânquias dispostas em bolsas, e também têm a capacidade de respirar pela pele em grandes profundidades.

Eles têm o sistema renal mais primitivo entre os vertebrados, então os fluidos corporais apresentam a mesma concentração de água do mar onde vivem.

Quanto à relação de gênero, estima-se que nas populações exista uma proporção de 100 indivíduos do sexo feminino para cada espécime masculino.

No que diz respeito à indústria pesqueira, não constituem um grupo de interesse comercial, as suas capturas são efectuadas acidentalmente nas artes de pesca utilizadas principalmente no fundo do mar, para exploração de outras espécies que se encontram no mesmo habitat.

Taxonomia

A classe Myxini é composta por uma única ordem com uma única família, que é composta por 5 gêneros e aproximadamente 75 espécies.

A classificação taxonômica é a seguinte:

Animalia Kingdom

Edge: Chordata

Subfilo: Vertebrata

Superclasse: Agnatha

Classe: Myxini

Ordem Myxiniformes

Família Myxinidae

Gêneros:

Eptatretus (49)

Mixina (22)

Nemamyxina (2)

Neomixina (1)

Notomixina (1)

Os dois gêneros mais importantes dos mixins são o Eptatretus, composto por cerca de 49 espécies que habitam galerias escavadas no fundo do oceano, e o Myxine, representado por 22 espécies que vivem em tocas temporárias ou associadas a sedimentos lodosos.

A espécie mais longa é o Eptatretus goliath, que atinge tamanhos de até 140 cm, e a menor é o Myxine pequenoi com medidas menores que 18 cm.

Morfologia

Os indivíduos adultos têm geralmente cerca de 50 cm de comprimento, o corpo é alongado e não apresenta desenvolvimento de barbatana dorsal.

A pele está nua, sem a presença de escamas. Sua coloração é variável dependendo da espécie, identificando mixines em rosa, azul, cinza, preto, branco ou manchas.

Os olhos podem estar ausentes ou degenerados, sem músculos ou nervos ópticos, e até parcialmente recobertos pela pele espessa do tronco. O sistema ocular é tão pouco evoluído que não permite a visualização de imagens detalhadas, apenas em alguns casos são capazes de detectar a luz.

As mixinas se diferenciam por excretar uma grande quantidade de muco e fios de proteínas, isso é feito através de glândulas exclusivas desses organismos que se distribuem por todo o corpo.

Este processo tem sido bastante estudado, principalmente devido às características particulares do muco produzido, e aos seus diversos usos comerciais possíveis, se puder ser fabricado artificialmente.

Na natureza, a geração da substância está associada a um meio de defesa do animal contra predadores, que é utilizado em conjunto com os movimentos que permitem que ele se enrole, o que facilita sua liberação ao ser capturado.

Habitat

Os mixins estão distribuídos nas águas marinhas das zonas temperadas de todo o mundo, sendo encontrados na maioria dos oceanos, com exceção do Mar Vermelho, Ártico e Antártico.

São espécies bentônicas, ou seja, vivem no fundo do mar, localizando-se principalmente em cavernas e áreas de substrato solto como areia ou lama.

Mixines. Por Linda Snook.Credit: NOAA / CBNMS. (NOAA Photo Library: sanc1691), via Wikimedia Commons

Os indivíduos normalmente permanecem enterrados para proteção, deixando apenas a região da cabeça fora do sedimento.

Eles são observados em uma ampla gama de profundidades, relatando espécies de até 1.600 metros de profundidade.

Alimentando

Os mixins são considerados praticamente cegos, por isso detectam os alimentos por meio de um eficiente sistema de olfato e tato, formado por seis tentáculos localizados ao redor da boca.

São predadores noturnos que comem principalmente carniça, animais mortos ou moribundos, como peixes e grandes invertebrados (vermes poliquetas) e, ocasionalmente, outros invertebrados que vivem perto do fundo do mar, como anelídeos, moluscos e crustáceos.

A comida é presa graças a dois pratos córneos e serrilhados que se fecham como pinças, cumprindo a função de mandíbulas, depois estendem uma longa língua que apresenta a particularidade de possuir dentes, que utilizam para arrancar pedaços de tecido.

Uma vez aderidos à carne da presa, podem dar um nó na cauda que desliza para a frente, a fim de exercer maior força mecânica e extrair pedaços maiores.

Finalmente, eles perfuram o corpo que estão ingerindo, devorando a carne e as entranhas de dentro para fora.

Seu esôfago é ciliado e eles não têm estômago. Uma vez que o alimento chega ao intestino, é assimilado por uma substância mucosa que os envolve, que é secretada pelas paredes do intestino.

Os restos que não são digeridos no intestino, são expelidos envoltos na mucosa. Como o metabolismo é bastante lento, eles conseguem sobreviver por meses sem comer nada.

Sistema circulatório

O Mixin tem um coração principal dividido em duas câmaras, o átrio e o ventrículo. Além disso, eles têm dois corações auxiliares ou válvulas motrizes rudimentares, que estão localizadas por todo o corpo na região branquial e caudal.

O fluido sanguíneo possui células nucleadas, mas os pigmentos respiratórios são muito semelhantes aos dos invertebrados.

Ao respirar, o sangue é bombeado para o corpo e oxigenado nos capilares das brânquias, circula pelo corpo pelas aortas e depois retorna às brânquias graças às veias.

Reprodução

O processo reprodutivo é considerado pouco conhecido, devido ao seu habitat em águas profundas dificultando o estudo.

Embora os ovários e os testículos possam estar no mesmo indivíduo, eles não são funcionalmente hermafroditas. Os jovens têm ambas as gônadas, mas quando atingem a maturidade sexual, comportam-se como um único sexo, por isso são considerados uma espécie de sexos separados.

Os mecanismos que estabelecem a escolha do sexo nos organismos não foram determinados, embora se especule que poderia ser influenciado pela proporção de sexos na área.

Eles também têm a capacidade de mudar de sexo ao longo da vida. A fertilização é externa em fundos de lodo. A fêmea libera grupos de 23 a 30 ovos não maiores que 3 cm de tamanho e formato oval.

O período de incubação não ultrapassa dois meses, após o qual eclode um bebê com tamanho entre 4 a 5 cm, com o mesmo fenótipo do adulto. Como não há fase larval, o desenvolvimento é direto sem metamorfose, ao contrário das lampreias onde esta fase desempenha um papel muito importante no seu ciclo de vida.

Respiração

O processo respiratório nas mixinas é realizado pela aspiração da água do mar pela única narina que apresentam, sendo posteriormente expelida pelos canais branquiais.

Nos sacos branquiais, o oxigênio é transportado para os vasos sanguíneos e o dióxido de carbono deixa o corpo por difusão. Dependendo da espécie, as aberturas branquiais podem variar em número, de uma a 14 em cada lado do corpo.

Os mixins também desenvolveram respiração cutânea, como uma adaptação às baixas concentrações de oxigênio ambiental encontradas nas grandes profundidades onde costumam viver.

Referências

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