YERSINIA PESTIS: CARACTERÍSTICAS, MORFOLOGIA, DOENÇAS - BIOLOGIA - 2025

Yersinia pestis é uma Proteobacterium da família Enterobacteriaceae que se caracteriza por ser um cocobacilo pleomórfico, com tamanho que varia entre 1 e 3 µm de comprimento e entre 0,5 e 0,8 µm de diâmetro; também é Gram negativo com uma coloração bipolar com coloração de Giemsa, Wright e Wayson e seu metabolismo é anaeróbio facultativo.

É o agente etiológico da peste, que é uma doença natural dos roedores e que também pode afetar o homem (zoonoses). Utiliza a pulga do rato (Xenopsylla cheopis) como vetor e, além de roedores e humanos, também pode afetar animais domésticos, principalmente gatos.

Micrografia eletrônica de varredura de Yersinia pestis, que causa a peste bubônica, nas espinhas proventriculares da pulga Xenopsylla cheopis. Retirado e editado de: National Institutes of Health (NIH).

A peste é uma doença reemergente, ou seja, os pesquisadores a consideraram controlada ou desapareceu. Entretanto, reapareceu, sendo altamente contagiosa e com capacidade de se desenvolver como peste bubônica, pneumônica ou septicêmica.

Além da picada de um inseto infectado, o contato com líquidos ou tecidos, ou o consumo de um animal infectado podem transmitir a infecção, o contágio pode ocorrer até mesmo através da inalação de partículas respiratórias de pessoas doentes ou animais.

Características gerais

A bactéria da peste é um organismo Gram negativo que exibe coloração bipolar quando tratado com as colorações de Giemsa, Wright ou Wayson, embora esse padrão de coloração às vezes não seja muito evidente. A coloração bipolar significa que a coloração é mais forte nas extremidades da bactéria do que no centro.

O gênero foi erigido em homenagem ao bacteriologista franco-suíço Alexandre Yersin, co-descobridor da bactéria em 1894, de forma independente com o bacteriologista japonês Kitasato Shibasaburō.

O gênero compreende onze espécies, incluindo três patógenos: Y. enterocolitica, Y. pseudotuberculosis e Y. pestis, o último selecionado como espécie-tipo. Alguns pesquisadores sugerem que Y. pestis é um clone de Y. pseudotuberculosis que apareceu pouco antes da primeira pandemia de peste.

A bactéria foi originalmente batizada de Bacterium pestis, nome usado até 1900, depois foi sequencialmente transferida para os gêneros Bacillus e Pasteurella, até que em 1970 recebeu Yersinia pestis.

Três subespécies ou biovars de Y. pestis são atualmente reconhecidas com base em pequenas diferenças fenotípicas: Y. pestis antiqua, Y. pestis medievalis e Y. pestis orientalis.

Ciclo de vida

Yersinia pestis é mantida na natureza graças à transmissão entre pulgas sugadoras de sangue e diferentes espécies de roedores e lagomorfos. No entanto, há evidências de que praticamente todos os mamíferos são suscetíveis a serem afetados por esta enterobactéria.

Existem mais de 1.500 espécies de pulgas, no entanto, apenas cerca de 30 espécies são vetores comprovados da doença, principalmente a pulga do rato (Xenopsylla cheopis), bem como Nosopsylla fasciatus e a pulles irritans humana (Pulles irritans).

Quando uma pulga suga o sangue de um mamífero infectado, ela adquire algumas bactérias junto com o sangue. Uma vez dentro da pulga, a bactéria pode se reproduzir tão rapidamente que bloqueia o proventrículo, uma porção do trato digestivo entre o esôfago e o estômago.

Se isso acontecer, o sangue não chegará ao estômago da pulga, que, à medida que fica mais faminta, pica um novo hospedeiro em busca de alimento. Mas, devido ao bloqueio do proventrículo, ele vomitará o sangue recém-ingerido e infectado com Yersinia pestis, que invadirá o novo hospedeiro. A pulga vai repetir o ciclo até morrer de fome.

Outra possibilidade é que, quando ingerida pela pulga, a bactéria se aloja e se multiplique em seu trato digestivo sem afetá-lo, e seja injetada em um novo hospedeiro quando a pulga se alimentar novamente.

No hospedeiro definitivo, Yersinia pestis se aloja no sistema linfático, no sangue ou no sistema reticuloendotelial. A bactéria pode se reproduzir em um tempo de geração de 1,25 horas, o tempo de geração é o tempo necessário para dobrar o tamanho de uma colônia.

No ser humano

Ao infectar um ser humano, a bactéria pode seguir diferentes caminhos, quando a transmissão é por picada, ela viaja pela corrente sanguínea até os linfonodos, onde se reproduz e causa uma inflamação chamada bubo que é carregada de bactérias.

Posteriormente, formam-se bubões secundários, até que eles se rompam e as bactérias voltem a sair, em grande número para a corrente sanguínea, causando grande septicemia.

Também pode ser que as bactérias cresçam tão rapidamente na corrente sanguínea que não tenham chance de formar bubões. Se a bactéria entrar no hospedeiro pelo sistema respiratório, ela se reproduzirá nos pulmões.

Doenças

A bactéria Yersinia pestis é o agente etiológico da peste, que pode se apresentar de três formas distintas: bubônica, septicêmica, pneumônica e peste menor.

Praga bubÔnica

É a forma de infecção mais comum, com um período de incubação de algumas horas a 12 dias, embora demore geralmente entre 2 e 5 dias para se manifestar. É produzido pela picada de uma pulga infectada.

Nesse tipo de praga ocorre o aparecimento de bubões, sendo os gânglios femoral e inguinal os mais acometidos, seguidos dos axilares, cervicais ou outros.

A disseminação da bactéria pela corrente sanguínea permite que ela alcance rapidamente qualquer parte do corpo, incluindo os pulmões, e a peste bubônica pode ser complicada por uma peste pneumônica secundária de origem sanguínea.

Cultura de Yersinia pestis em meio ágar chocolate. Retirado e editado de: Departamento de Saúde e Serviços Humanos.

Praga pneumônica

Isso pode ter duas origens. Uma considerada primária, causada quando uma pessoa sã inala partículas respiratórias de outra pessoa infectada. A outra forma, considerada secundária, é a hematogênica já citada, que ocorre como complicação da peste bubônica.

Praga séptica

É a forma mais violenta de infecção e também ocorre pela picada de pulgas infestadas. Nesse tipo de praga, você não desenvolve a formação de bubão devido à rapidez com que a doença progride.

Praga menor

Esta é uma forma menos virulenta de peste bubônica, geralmente ocorrendo em regiões onde Yersinia pestis é endêmica. Nesses casos, há remissão da doença após uma semana de apresentação dos sintomas.

Sintomas

Os sintomas da doença mudam dependendo do tipo de praga que ocorre.

Praga bubÔnica

Os primeiros sintomas da doença podem incluir lesões na pele (pápula, pústula, úlcera ou escara) devido à picada da pulga. Também podem ocorrer febres altas repentinas, com ou sem calafrios.

O fígado, o baço e os gânglios linfáticos periféricos ficam inchados. Neste último, formam-se os bubões, que aparecem circundados por edema e são dolorosos, com pele avermelhada, mas sem elevação da temperatura, podem supurar em 14 dias.

Pulga Thrassis bacchi johnsoni, infectada com Yersinia pestis. Retirado e editado de: Centers for Disease Control and Prevention.

Outros sintomas incluem pulso acelerado, pressão arterial baixa, agitação, delírios e falta de coordenação.

Se não for tratada, a infecção pode progredir para septicemia generalizada, sangramento, aumento da dor nos gânglios linfáticos, delírio, choque e até morte após um período de 3 a 5 dias.

Praga pneumônica

Essa infecção é assintomática até os últimos dois dias da doença, quando há grande emissão de escarro sanguinolento. Há elevação da temperatura corporal, calafrios, taquicardia, dores de cabeça e falta de ar.

A morte geralmente ocorre após 48 horas do início dos sintomas, se não houver tratamento adequado.

Praga séptica

Devido à rapidez com que a infecção se desenvolve, a morte geralmente chega antes que os primeiros sintomas possam aparecer.

Praga menor

Isso apresenta alguns dos sintomas da peste bubônica, como inchaço dos gânglios linfáticos, febre, dor de cabeça e dores gerais no corpo.

Tratamentos

A penicilina é inútil nesses casos, pois a bactéria apresenta uma resistência natural a esse antibiótico. O tratamento mais adequado consiste em estreptomicina, cloranfenicol, gentamicina ou tetraciclinas.

Alternativamente, fluoroquinolona ou doxiciclina podem ser usadas.

O principal fator que afeta o tratamento da doença é o tempo, se for iniciado rapidamente, a mortalidade pode ser reduzida em 95-99%. No caso da peste pneumônica e septicêmica, eles progridem tão rapidamente que o tratamento não é eficaz.

Se essas duas últimas formas de peste forem detectadas dentro de 24 horas do início dos sintomas, o tratamento recomendado é a estreptomicina, na dose de 7,5 mg / kg IM a cada 6 h por 7 a 10 dias ou até 0,5 g IM a cada 3 h por 48 h. A doxiciclina (100 mg IV ou PO a cada 12 h) também pode ser usada.

Referências

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2. Yersinia pestis. Na Wikipedia. Recuperado de: en.wikipedia.org.
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