Chicomecóatl (em Nahuatl 'sete cobra') é a deusa mexica do sustento e, portanto, do milho. É também a padroeira da subsistência, manutenção, vegetação, germinação e fertilidade. Também conhecido pelo nome de Xilonen ('o cabeludo', em referência às barbas do milho em vagens), é considerado uma das divindades mais antigas e importantes do Vale do México.
O historiador espanhol e missionário franciscano Bernardino de Sahagún a equipara em seus escritos à deusa Ceres, que na mitologia romana era a padroeira da agricultura, da colheita e da fertilidade.
Deusa Chicomecóatl no Códice Maglabecchiano Fonte: Autor desconhecido. O Códice Maglabecchiano, século XV.
É frequentemente associada a Ilamatecuhtli ('velha senhora' em referência à espiga madura de folhas enrugadas e amareladas), bem como a Centeocíhuatl, que foi esposa de Tezcatlipoca, deus da providência, o invisível e as trevas.
Ao detalhar seu nome nahuatl, o caráter esotérico de seus dois termos é evidenciado. O número sete significava sementes e era um sinal de bom presságio, enquanto a serpente era um símbolo de fertilidade.
Em seu aspecto positivo, a deusa Chicomecóatl significava a produção de boas safras, enquanto em seu sentido negativo poderia ser um difusor de fome e morte.
Crenças e rituais
Sabe-se pelo conteúdo das canções que Chicomecóatl vivia no paraíso mexica (Tlalocan), que era governado por Tlaloc, deus dos raios, da chuva e dos terremotos. A deusa estava ausente do conhecido 'néctar da terra', localizado na região oriental do Universo, exclusivamente para a frutificação do milho.
Dentro do panteão Mexica, 'sete serpentes' era uma das irmãs mais velhas dos tlaloqueh ou deuses da chuva, pois eram responsáveis por distribuir a chuva na terra em vasos.
Suas outras duas irmãs eram as deusas Chalchiuhtlicue e Huixtocíhuatl, com quem forma uma tríade que, segundo Sahagún: “apoiava o povo para que vivesse”. Chalchiuhtlicue era o patrono da água das nascentes e lagoas, enquanto Huixtocíhuatl era do sal e da fertilidade do mar.
Cada uma dessas divindades desfrutava de um festival tradicional que correspondia no calendário mexica a uma fase do ciclo agrícola anual. Das festividades relacionadas à deusa Chicomecóatl, destacam-se as pontuações de Ochpaniztli e Huey Tozoztli.
Ochpaniztli Twenty
Esta é uma das principais cerimônias religiosas da cultura asteca e serve de ponto de partida para seu calendário de 18 partituras. Significava varrer, pois era a fase em que tudo era varrido ou renovado. Esta festa, que decorreu no Templo Mayor, foi consagrada a três deusas: a da terra (Toci-Teteo Innan), a do milho (Chicomecóatl) e a da água (Atlatonan).
Essas entidades sobrenaturais, responsáveis por dar continuidade ao ciclo de vida do homem, foram representadas por 3 escravos selecionados que, após participarem de procissões, cantos e danças, foram sacrificados.
Para personificar a deusa Chicomecóatl, geralmente era escolhida uma jovem entre 12 e 13 anos. Esta fase ritual começou com uma vigília em que se tocavam instrumentos de sopro, cornetas e flautas, enquanto se preparava uma maca na qual eram colocadas sementes e espigas de milho e pimenta.
No dia seguinte, a escrava deixou seu santuário e na liteira foi carregada em procissão pelos sacerdotes mais velhos. O passeio foi uma representação metafórica do processo de germinação e maturação do milho. Incluía a passagem pela câmara onde estava a efígie de Huitzilopochtli.
Já no destino final, no santuário Chicomecóatl, a liteira e o ixiptla (representante vivo do deus) foram colocados sobre grande quantidade de vegetais e flores. Aí a escrava foi visitada pelos nobres que lhe ofereceram o sangue obtido com os sacrifícios que tinham feito. Na madrugada do dia seguinte, a jovem foi decapitada em seu santuário e seu sangue foi manchado na efígie da deusa, assim como nas oferendas de comida.
Vinte por Huey Tozoztli
Esta partitura correspondia à quarta do calendário Mixtexca e era dedicada ao próprio milho, através de Chicomecóatl e da representação masculina de Cintéotl. Era reconhecida por ser a festa do 'jejum prolongado', pois a alimentação era interrompida nos quatro dias anteriores às cerimônias e todos os altares eram decorados com pés de milho.
No pátio do templo das 'sete cobras' foi colocada sua imagem feita de pasta de sementes de tzoalli, amaranto e sangue humano e lhe foi oferecido feijão, sementes de chia e milho.
Era costume sacrificar uma jovem vestida com uma pena verde, um símbolo do milho sagrado, e seu sangue era usado para cobrir a imagem da deusa e seu cabelo seria outra oferenda. A pele da jovem servia para vestir os padres, que atiravam sementes de abóbora e milho aos presentes, em meio a gritos de fervor.
Outro rito proeminente desses vinte costumava ser a captura de Cintéotl. Para isso, as pessoas coletavam pés de milho ou raízes maguey, que também simbolizavam o deus. Elas foram decoradas com flores e oferecidas oferendas de iguarias, atoles, rãs assadas, tortilhas, entre outras homenagens.
Os homens simulavam lutas rituais em honra da deusa. Enquanto isso, as jovens foram ao templo de Chicomecóatl, para pegar as representações de Cintéotl e colocá-las em um celeiro que continha grãos. Este rito culminou com o sacrifício de crianças em homenagem aos tlaloques, a fim de obter água da chuva para garantir uma boa colheita.
Representações artísticas
Escultura Chicomecóatl -Museu de Antropologia da Cidade do México. Fonte: Adam Jones de Kelowna, BC, Canadá
Chicomecóatl costuma aparecer em documentos astecas, como o Codex Borgia, com o rosto e o corpo pintados de vermelho, usando um cocar retangular ou leque de pregas da mesma cor. No Códice Florentino ela é representada sentada, com sete serpentes emergindo de sua saia, aludindo ao seu nome 'sete serpente'.
De acordo com as descrições dos conquistadores espanhóis, imagens de madeira de Chicomecóatl eram usadas em cerimônias e festivais.
Costumava ser representada como uma menina de cerca de 12 anos vestida com enfeites em cores brilhantes. Ela usava uma mitra de papelão sobre o cabelo comprido, brincos de ouro e um colar de espigas de milho douradas amarradas em uma fita azul. Em suas mãos ele segurava um objeto semelhante a uma espiga de milho feita de penas e banhada em ouro.
Referências
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- Dehouve, D. (2017). Os nomes dos deuses mexicas: para uma interpretação pragmática. Travaux et Recherches dans les Amériques du Centre, (71), 9-39.
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