DE ONDE VEM A PALAVRA AHUEHUETE? - VOCABULÁRIO DE CULTURA - 2025

A palavra ahuehuete vem do termo atlhuehue (do nahuatl, uma língua falada pelos astecas) e significa literalmente "o velho da água". Portanto, a palavra é traduzida como "velho da água". Para os astecas, o ahuehuete era um símbolo das virtudes que os anos proporcionam; como sabedoria, prudência e humildade. Era uma árvore considerada sagrada.

O termo ahuehuete se refere a uma árvore pertencente à família Taxodiaceae que cresce perto de rios e riachos. É nativo da América do Norte, mas atualmente é distribuído do sul do estado do Texas à Guatemala.

Também é conhecido pelo nome comum de sabino, cedro aquático ou cipreste. É a árvore nacional do México. É uma árvore grande (pode atingir 45 me até 10 m de diâmetro) que pode viver muitos anos.

Seu tronco é reto, às vezes lobado ou com saliências irregulares e geralmente divide-se da base em dois ou três ramos. A cor da casca varia entre o cinza e o marrom acinzentado.

A madeira é lisa e clara e varia do marrom avermelhado ao amarelado. É um tipo de madeira de grande durabilidade e fácil de trabalhar, sendo utilizada principalmente na fabricação de postes, barcos e móveis rústicos.

Origem do nome ahuehuete como árvore

Existem duas versões do motivo pelo qual os astecas chamam essa árvore dessa maneira.

O primeiro refere-se ao fato de que como a árvore cresce perto da água e pode viver muitos anos, os astecas quiseram destacar essas duas características e a chamaram de "velho da água".

Outra versão sugere que recebeu esse nome devido ao grande tamanho que essas árvores podem atingir, já que o termo huehue também pode ser traduzido como "grande" ou "grande".

México e o ahuehuete

A história e a tradição do México estão fortemente ligadas ao ahuehuete. Desde os tempos pré-hispânicos, há evidências dessa forte ligação.

Códices mexicanos antigos mostram representações de Coxcox e sua esposa Xochiquetzal (de acordo com a tradição asteca, os únicos seres humanos que sobreviveram ao dilúvio) ao lado de um tronco de ahuehuete flutuando na água.

O ahuehuete era muito apreciado pelos astecas por sua beleza e majestade. Há evidências de que o imperador Netzahualcóyotl teve mais de 2.000 ahuehuetes plantados ao redor dos jardins de seu palácio, que estava localizado no terreno do que hoje é o Parque Nacional El Contador, no Estado do México.

As árvores foram plantadas formando um grande retângulo com cerca de 800 m de comprimento e 400 m de largura orientado para os pontos cardeais e com vazios nos lados norte e leste.

Outra das plantações ahuehuetes feitas pelos antigos astecas é a da floresta de Chapultepec. Este lugar ainda existe e é hoje um dos maiores parques urbanos do Hemisfério Ocidental.

Acredita-se que cerca de 500 árvores tenham sido plantadas aqui. Muitos deles ainda existiam quando os conquistadores chegaram, de fato Hernán Cortés construiu seu forte no meio deles e muitos vice-reis espanhóis transformaram este lugar em seu resort de verão.

Os famosos ahuehuetes

Existem vários ahuehuetes no México que são admirados e reconhecidos como verdadeiros monumentos turísticos por sua longevidade ou por estarem vinculados a eventos históricos relevantes no México.

1- Ahuehuete de Santa María del Tule

Esta árvore, localizada a 12 km a sudeste da cidade de Oaxaca, é famosa por sua espessura e idade. Tem cerca de 2.000 anos e a sua circunferência mede cerca de 54 m.

2- "O Sargento"

Localizado no Bosque de Chapultepec, é um ahuehuete morto famoso por sua majestade. Tem cerca de 15 metros de altura e quase 4 metros de diâmetro no tronco. Acredita-se que tenha cerca de 700 anos.

3- O sabino de San Juan

Este ahuehuete vivo está localizado na praça San Juan na Delegação de Xochimilco.

Tem cerca de 25 m de altura e o tronco tem mais de 3 metros e meio de diâmetro. O diâmetro de sua folhagem é de aproximadamente 25 m. Acredita-se que tenha entre 600 e 700 anos.

4- A "Árvore da Noite Triste"

Este ahuehuete é um dos mais conhecidos graças à lenda a que está associado. Acredita-se que Hernán Cortés, após sua derrota em Tecnochtitlán em 10 de julho de 1520, sentou-se ao lado desta árvore para “lamentar” sua derrota enquanto fugia com seus homens para a cidade de Tacuba.

Atualmente a árvore está localizada no que hoje é conhecido como estrada México-Tacuba. É uma árvore morta que permanece sustentada por barras de concreto.

5- O ahuehuete do centenário

Embora esta árvore não seja tão antiga quanto as mencionadas acima, é famosa por ser um monumento comemorativo do centenário da independência mexicana. Foi plantada em 1910 e está localizada no Paseo de la Reforma.

6- "A Árvore Sagrada"

Está localizado no quilômetro 40 da rodovia Santiago Tianguistenco-Chalma, no Estado do México. Seu tronco tem um diâmetro de 4 metros, 37 metros de altura e tem uma idade estimada de 227 anos.

Referências

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