GLÂNDULAS: TIPOS, FUNÇÃO, INFLAMAÇÃO E DOENÇAS - BIOLOGIA - 2025

As glândulas são células ou tecidos (grupos de células) do tecido epitelial que são responsáveis ​​pela síntese e liberação de substâncias na corrente sanguínea ou em uma cavidade interna do corpo.

Em humanos, a maioria das glândulas tem sua origem em células epiteliais que saem da superfície na qual se desenvolvem e "entram" no tecido conjuntivo subjacente, desenvolvendo em torno delas uma lâmina basal, que não é mais do que uma fina camada de matriz extracelular que os separa do resto do epitélio.

Secreção endócrina e secreção exócrina (Fonte: Mntrue15 via Wikimedia Commons)

As glândulas são compostas por diferentes unidades secretoras, responsáveis ​​pela síntese e transporte das substâncias que essas estruturas formam. Essas unidades são os dutos, o parênquima e o estroma (elementos do tecido conjuntivo que invadem e sustentam o parênquima).

As substâncias produzidas pelas diferentes glândulas (hormônios, mucinogênio, substância cerosa, leite, soluções residuais, etc.) são fabricadas intracelularmente e posteriormente armazenadas em "grânulos secretores" até o momento de sua liberação.

Os diferentes tipos de glândulas são de fundamental importância para o bom funcionamento de todos os sistemas do organismo, o que se evidencia do ponto de vista digestivo, respiratório e reprodutivo, para citar alguns exemplos.

Tipos de glândulas

De acordo com a forma como distribuem seus produtos secretores, as glândulas em humanos podem ser classificadas em dois grandes grupos: as glândulas exócrinas e as glândulas endócrinas, que secretam seus produtos para a superfície epitelial externa ou interna ou para os vasos sanguíneos e linfáticos, respectivamente..

- Glândulas exócrinas

Esse grupo de glândulas se caracteriza por secretar seus produtos por meio de dutos até a superfície (externa ou interna) do epitélio de onde se originam. A pele e o trato digestivo, por exemplo, recebem suor, bile e enzimas digestivas das glândulas sudoríparas, fígado e pâncreas, correspondentemente.

Glândulas sudoríparas, um tipo de glândula exócrina (Fonte: Posible2006, via Wikimedia Commons)

A classificação desse grupo de glândulas depende tanto da natureza química dos produtos que secretam quanto do número de células que as constituem, sendo mais ou menos a seguinte:

De acordo com o que eles secretam

- Glândulas mucosas: aquelas que secretam mucinogênios (substância mucosa), que nada mais são do que grandes proteínas glicosiladas que, quando hidratadas, formam uma substância lubrificante e viscosa, semelhante a um gel (mucina), principal componente do muco. Exemplos dessas glândulas são as glândulas salivares menores da língua e do palato e as células caliciformes.

- Glândulas serosas: secretam líquidos ricos em enzimas, um bom exemplo dessas glândulas é o pâncreas.

- Glândulas mistas: como o próprio nome indica, essas glândulas têm a capacidade de produzir tanto substâncias do tipo mucinogênico quanto secreções serosas. As glândulas sublinguais e submandibulares são misturadas.

De acordo com a forma como eles o secretam

Além dessa classificação, alguns autores consideram que as glândulas exócrinas podem ser subclassificadas de acordo com o mecanismo que utilizam para secretar seus produtos, que pode ser merócrino, apócrino e holócrino.

- Glândulas merócrinas: liberam seus produtos por exocitose (como a glândula parótida), de forma que nem o citosol nem a membrana plasmática participam desse processo.

- Glândulas apócrinas: são aquelas glândulas cujas células liberam parte de seu conteúdo citosólico a cada secreção (exemplo são as glândulas mamárias).

- Glândulas holócrinas: as células pertencentes a essas glândulas, quando morrem, são a parte principal do produto da secreção.

Da mesma forma, existem células em muitos epitélios que possuem células individuais capazes de secretar substâncias, isto é, de se comportar como glândulas, e cujo produto não chega à corrente sanguínea, mas afeta as funções das células ao seu redor. Essa atividade secretora é conhecida como parácrina.

De acordo com o número de células

De acordo com o número de células que as compõem, as glândulas exócrinas também podem ser classificadas como glândulas unicelulares e glândulas multicelulares.

- Glândulas exócrinas unicelulares: são as glândulas mais simples, pois são constituídas por uma única célula responsável pela secreção dos produtos. São células secretoras isoladas em um epitélio e o exemplo mais notável é uma célula caliciforme, que pode existir em diversos locais do corpo (trato digestivo, trato respiratório, etc.).

- Glândulas exócrinas multicelulares: sua estrutura é composta por "aglomerados" de células secretoras que podem ser "acomodadas" ou organizadas de diferentes maneiras. Como existem muitas células em contato e comunicação constantes, elas se comportam como um órgão secretor.

Glândulas mamárias e nódulos linfáticos (Fonte: NIH via Wikimedia Commons)

As glândulas multicelulares podem ser simples ou compostas, sejam seus dutos ramificados ou não; ou podem ser tubulares, acinares, alveolares ou tubuloalveolares, dependendo do aspecto de suas unidades secretoras.

- Glândulas endócrinas

As glândulas endócrinas não possuem dutos pelos quais secretam os produtos que sintetizam dentro, então seus produtos secretores são descarregados diretamente na corrente sanguínea ou nos vasos linfáticos, conforme o caso.

Glândulas do sistema endócrino humano: 1) Glândula pineal; 2) Hipófise; 3) Glândula tireóide; 4) Timo; 5) Glândula adrenal; 6) Pâncreas; 7) Ovário e 8) Testículos (Fonte: Intermedichbo, via Wikimedia Commons)

Essas glândulas são principalmente responsáveis ​​pela liberação de hormônios, que são distribuídos para os diferentes órgãos "-alvo". As glândulas endócrinas mais importantes do corpo são as glândulas supra-renais ou supra-renais, a glândula pituitária, a tireóide, a paratireóide e a glândula pineal, os ovários, a placenta e os testículos.

- As glândulas supra-renais estão localizadas no pólo superior dos rins e produzem hormônios esteróides e catecolaminas.

Glândulas adrenais ou adrenais (Fonte: EEOC, via Wikimedia Commons)

- A hipófise é responsável pela produção e secreção de diversos hormônios que participam da regulação do crescimento, reprodução e metabolismo.

- A tireoide é encontrada no pescoço e participa da secreção dos hormônios tiroxina, triiodotironina e calcitonina, que também influenciam o metabolismo.

Glândulas tireóide e paratireóide (Fonte: CFCF, via Wikimedia Commons)

- A glândula pineal é controlada por períodos de claro e escuro e várias linhas de evidência sugerem que eles influenciam a atividade e função das gônadas.

- Os ovários, a placenta e os testículos são responsáveis ​​pela secreção dos hormônios "sexuais" que influenciam no desenvolvimento dos órgãos sexuais e, portanto, na definição do sexo e da reprodução.

Entre os hormônios secretados pelas glândulas endócrinas estão peptídeos e proteínas, aminoácidos modificados, esteroides e glicoproteínas.

A principal característica das glândulas endócrinas é que suas células se organizam na forma de "cordões" ou folículos.

As glândulas com organização interna semelhante a um cordão são as mais comuns e se distinguem pelo fato de suas células se "empilharem" ao redor dos capilares sanguíneos, para os quais liberam seus produtos quando o estímulo apropriado os atinge.

Em glândulas endócrinas com uma organização semelhante a um folículo, as células responsáveis ​​pela secreção formam uma espécie de cavidade na qual descarregam os hormônios que produzem. Os hormônios permanecem nessa cavidade até que o estímulo apropriado chegue e sejam subsequentemente reabsorvidos para passar para os vasos sanguíneos e capilares.

É importante notar que algumas glândulas do corpo humano são misturadas, o que significa que possuem porções endócrinas e porções exócrinas, exemplos delas o pâncreas, os testículos e os ovários.

Função glandular

As funções das glândulas são muito diversas e dependem principalmente do tipo de glândula em questão.

Assim, essas glândulas participam diretamente do processamento dos alimentos durante seu trânsito pelo trato digestivo, começando pela cavidade oral (com as glândulas salivares) e continuando no estômago e no intestino delgado (glândulas intestinais e glândulas acessórias do aparelho digestivo).

As glândulas sudoríparas, outro exemplo de glândulas exócrinas, participam do controle da temperatura corporal, eliminando o líquido em evaporação do corpo, liberando calorias.

Os produtos secretados pelas glândulas endócrinas também exercem funções "globais" no organismo, controlando praticamente todos os processos fisiológicos, especialmente aqueles relacionados à reprodução, metabolismo, crescimento, controle dos níveis plasmáticos de eletrólitos, secreção de leite, controle do volume de água corporal, etc.

Inflamação

A inflamação das glândulas do corpo pode ser devida a processos de vários tipos: infecciosos, tumorais ou traumáticos.

A inflamação das glândulas linfáticas, também conhecidas como "linfonodos" costuma ser um sintoma da presença de uma infecção, por se tratarem de glândulas ricas em células ou leucócitos, as mesmas que circulam no sangue e participam das reações imunológico.

As glândulas salivares também podem inflamar ou crescer novamente, o que as impede de exercer corretamente suas funções e geralmente leva ao desenvolvimento de alguma doença. A caxumba é um bom exemplo de inflamação de infecção viral da glândula parótida na cavidade oral.

Doenças

Diferentes doenças estão relacionadas às glândulas do corpo em humanos, entre elas diferentes tipos de câncer e tumores são comuns.

Doenças relacionadas às glândulas endócrinas

As patologias mais representativas correspondem às que afetam as glândulas endócrinas, entre as quais diabetes, osteoporose, câncer de tireoide, hipo e hipertireoidismo, obesidade, deficiência de hormônio do crescimento, hiper e hipoglicemia, níveis baixos de testosterona, menopausa, etc.

Existem também a doença de Addison (lesões nas glândulas supra-renais), a síndrome de Cushing (devido à produção excessiva de cortisol nas glândulas supra-renais) e a doença de Grave (relacionada ao aumento da atividade da glândula tireóide).

Doenças relacionadas às glândulas exócrinas

Em relação às glândulas exócrinas, podem ser apontadas algumas afecções comuns ao fígado ou pâncreas, que são as conhecidas "glândulas acessórias do aparelho digestivo". Essas doenças podem ou não ser de origem viral ou podem estar relacionadas ao estilo de vida das pessoas que as sofrem.

A hepatite é uma doença viral que envolve a inflamação do fígado e afeta milhares de pessoas em todo o mundo. Os alcoólatras também sofrem de doenças hepáticas, como cirrose, causada principalmente pelo consumo excessivo de álcool.

A porção exócrina do pâncreas, que faz parte da função digestiva, também pode sofrer de diversos distúrbios que afetam o funcionamento normal desse órgão ou glândula.

Se o pâncreas for incapaz de secretar as enzimas digestivas que secreta (tripsinogênio, quimiotripsinogênio, procarboxipeptidase, lipase, amilase, elastase, ribonuclease, desoxirribonuclease), isso pode afetar seriamente a função gastrointestinal.

Referências

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