ORIONÍDEOS: ORIGENS, CARACTERÍSTICAS, QUANDO E COMO OBSERVÁ-LOS - ARTE - 2025

Os orionídeos são conhecidos como uma chuva de meteoros, visíveis no céu noturno do início de outubro ao início de novembro, irradiando da constelação de Orion que deu nome.

A visão de uma estrela cadente e o breve rastro que ela traça no céu noturno fascinou todos os observadores desde os tempos antigos, mas a origem desses visitantes rápidos e fugazes não era clara até o século XIX.

Figura 1. A chuva de meteoros conhecida como Orionids. Fonte: Wikimedia Commons.Brocken Inaglory.

Apesar de serem chamadas de "estrelas", não têm nada a ver com corpos celestes como o Sol. Estrelas cadentes ou meteoros, têm sua origem em restos de materiais encontrados em todo o Sistema Solar.

São restos de cometas e asteróides fragmentados devido à interação gravitacional, que também é responsável por mantê-los em órbita.

Conforme a Terra se move, ela encontra esses destroços. Quando se depara com uma grande densidade de detritos, estes conseguem entrar na atmosfera em alta velocidade, ionizar os gases presentes e produzir o rastro de luz característico. Então - na maioria dos casos - eles se desintegram devido ao atrito.

Os Orionidas são nada menos do que os restos mortais que Halley, o mais famoso de todos os cometas, deixou em suas visitas a essas partes.

Além de ser o pai dos Orionídeos, o Cometa Halley também é responsável por outra chuva de meteoros marcante: os eta-aquarídeos da constelação de Aquário, visíveis entre abril e maio de cada ano.

Devido à sua localização, os Orionídeos podem ser admirados por habitantes de ambos os hemisférios, desde que o céu esteja claro e a lua esteja baixa no horizonte. Além disso, a presença de Orion, o caçador celestial e as demais constelações e planetas visíveis naquela época, por si só garantem uma visão verdadeiramente impressionante do céu noturno.

origens

O tamanho dos detritos deixados por cometas e asteróides é altamente variável, desde partículas finas de poeira de 1 mícron - um milionésimo de metro - de diâmetro, até fragmentos realmente grandes com quilômetros de largura.

O Halley é um cometa periódico cuja última visita foi registrada em 1986 e que deve retornar em 2061. Foi identificado e estudado pelo astrônomo inglês Edmund Halley em 1705, mas era conhecido muito antes, sendo o mais bem documentado de todos pipas.

Figura 2. Cometa de Halley contra o fundo da Via Láctea. Fonte: Wikimedia Commons. Kuiper Airborne Observatory, aeronave C141 de 8/9 de abril de 1986, Expedição à Nova Zelândia.

Conforme se aproxima do Sol, a radiação aquece o cometa para vaporizar uma parte. No processo, átomos e moléculas ionizados são liberados, que emitem um espectro. Por meio de análises, os cientistas reconheceram elementos como hidrogênio, carbono e nitrogênio e seus compostos: amônia, água e dióxido de carbono, formando parte do cometa.

Essa relação entre chuvas de meteoros, cometas e asteróides não era evidente por algum tempo. A existência de estrelas cadentes foi atribuída a fenômenos atmosféricos e não a interações da Terra com outros objetos celestes.

Mas um fenômeno surpreendente e inesperado despertou a curiosidade das pessoas para saber a verdadeira origem dos meteoros: a grande chuva Leonid de novembro de 1833, com centenas de milhares de meteoros visíveis em uma única noite.

Décadas após esse evento, o astrônomo italiano Giovanni Schiaparelli encontrou a ligação definitiva entre as órbitas dos cometas e as chuvas de meteoros, ao verificar que a órbita do cometa Tempel-Tuttle coincidia com as Leônidas. Sempre que o cometa chega às proximidades a cada 33 anos, as Leônidas tendem a experimentar intensa atividade.

Principais características

Os Orionídeos, assim como as outras grandes chuvas de meteoros, como as Perseidas, as Liridídeos, os Geminídeos e os Quadrantídeos, entre outros, são típicos de certas épocas do ano.

Nesse caso, os Orionídeos iniciam-se no mês de outubro e seguem até o início de novembro, a atividade máxima ocorre geralmente na terceira semana de outubro, por volta do dia 21 daquele mês. Os meteoros têm uma cor verde amarelada impressionante.

Radiante

Os orionídeos parecem vir de um ponto da constelação de Orion, o caçador. Este ponto é conhecido como o radiante da chuva de meteoros, que é simplesmente um efeito de perspectiva, uma vez que as trajetórias dos meteoros, sendo paralelas, parecem convergir naquele ponto.

Taxa Zenith

Outro fator importante que os astrônomos usam para descrever as chuvas é a taxa zenital horária, ritmo zenital ou THZ, que é o número de meteoros por hora em condições de visibilidade ideais - céu escuro, claro e sem lua visível.

Em média, estima-se que os Orionídeos têm uma taxa de zênite de 20 - 25 meteoros por hora, embora quando a Terra encontra uma grande quantidade de destroços deixados por Halley em visitas anteriores, o THZ atinge até 50 meteoros / hora, com velocidades na faixa de 60-66 km / segundo cada.

Índice de população

Finalmente, o índice populacional descreve o brilho dos rastros deixados pelo enxame. Não é fácil quantificar, porque depende, entre vários fatores, da massa e da velocidade dos meteoros.

Quando e como observá-los

Orionídeos são muito bem observados nas primeiras horas da manhã, entre 2 e 3 horas antes do nascer do sol. As chuvas de meteoros não param durante o dia, conforme revelado por observações feitas com radar, mas a menos que seja uma grande bola de fogo, dificilmente são vistas durante o dia.

É um fato que no decorrer da mesma noite, os meteoros se tornam mais e mais numerosos com o passar do tempo. Em média, antes do nascer do sol, você pode ver o dobro de meteoros do que ao pôr do sol, por isso é recomendável observá-los nessas horas.

Os meteoros podem vir de qualquer lugar, mas é depois da meia-noite que a Terra os encontra de frente, em vez de esperar que alcancem os nossos por trás.

Além disso, os meteoros observados antes da meia-noite parecem mais lentos, porque a velocidade relativa entre dois móveis na mesma direção é a subtração de ambas as velocidades, enquanto em direções opostas elas se somam. Um exemplo imediatamente.

Velocidade relativa de meteoros

Suponha que um fragmento se movendo a 40 km / s encontre a Terra antes da meia-noite. Nesse caso, a Terra e o fragmento seguem a mesma direção.

Sabendo que a Terra tem uma velocidade aproximada de 30 km por segundo, a velocidade relativa será de 40-30 km / s = 10 km / s. Portanto, este meteoro é visto chegando a 10 km / s.

Por outro lado, antes do nascer do sol, quando a Terra encontra os meteoros de frente, essa velocidade é 40 + 30 = 70 km / se veríamos a estrela cadente chegando com uma velocidade 7 vezes maior.

Figura 3. Velocidade relativa dos meteoros. Fonte: Nasa Science, em science.nasa.gov.

Recomendações para vê-los

As chuvas de meteoros são mais bem vistas a olho nu, portanto, binóculos e telescópios não são necessários quando visualizá-los é o único objetivo. Basicamente, o que é necessário é paciência para escanear o céu e esperar que os meteoros apareçam. Você tem que dar a si mesmo um tempo para se ajustar à escuridão.

Porém, o céu na época do ano em que aparecem as Orionidas é rico em objetos interessantes que valem a pena observar com instrumentos: estrelas de primeira magnitude, nebulosas e planetas. Os mais interessantes são mencionados abaixo.

O radiante dos Orionidas está perto de Betelgeuse, a gigante vermelha de Orion, um espetáculo em si, embora não seja necessário olhar exclusivamente ali para apreciar a chuva, já que o melhor é olhar em volta todos os arredores.

Por outro lado, é conveniente esperar que o radiante esteja mais ou menos bem acima do horizonte, e a maneira mais confortável é sentar-se em uma cadeira extensível ou deitar diretamente no chão.

Além disso, como observar o céu leva tempo, é uma boa ideia ter:

-Blankets.

-Roupa cômoda.

-Comidas.

-Uma garrafa térmica com café, chá ou chocolate quente.

-Lanterna.

-Repelente de insetos.

-Smartphone com mapas do céu.

Por fim, para fotografar o evento, o equipamento mais adequado é uma câmera reflex equipada com tripé e temporizador.

Objetos astronômicos visíveis em outubro

Pequenas chuvas em outubro

Além dos Orionídeos, há outra chuva menor da mesma data: o Epsilon-Geminídeos, com radiante próximo à estrela Pollux na constelação de Gêmeos e os Draconídeos ou Giacobinídeos (para o cometa associado) no Dragão.

Para localizar constelações, nomes de estrelas e outros objetos astronômicos importantes, existem aplicativos que oferecem mapas do céu. A internet está repleta de informações atualizadas com os melhores momentos para observar e inúmeros detalhes sobre o céu e os objetos visíveis à noite.

Objetos astronômicos interessantes visíveis a olho nu

O céu de outubro é rico em estrelas de primeira grandeza, visíveis a olho nu em um céu claro e longe da poluição luminosa. Aqui está uma breve lista dos mais marcantes e da constelação a que pertencem entre parênteses:

-Altair, (Águia)

-Capella, (Auriga)

-Deneb (Swan)

-Fomalhaut (Piscis australis)

-Betelgeuse (Orion)

-Rigel (Orion)

-Sirio (Can Mayor)

-Canopus (Carina)

-Aldebaran (Touro)

-As Plêiades ou as 7 cabras, é um aglomerado de estrelas jovens (Touro).

Figura 4. A constelação de Orion, o caçador. No centro estão as três estrelas que compõem o cinto. Fonte: Pixabay.

Além das estrelas, dois aglomerados globulares, conhecidos como aglomerado duplo de Perseus, são chamados de NGC 869 e NGC 884 e são visíveis na constelação de mesmo nome, quando o céu está muito escuro e claro.

Quanto às nebulosas, o cinturão de Orion é adornado com a Nebulosa de Orion, visível a olho nu, enquanto no equador e no céu meridional pode-se ver a Nebulosa da Tarântula, perto das Nuvens de Magalhães, dois pequenas galáxias irregulares muito próximas da Via Láctea.

Dentre os planetas visíveis, Vênus, Saturno e Júpiter se destacam pelo brilho, destes últimos as luas podem ser observadas com binóculos ou pequeno telescópio, desde que não estejam atrás do planeta.

Na constelação de Cassiopea, facilmente identificável por sua forma em W, está a galáxia espiral Andrômeda. Se o céu está muito claro, pode ser distinguido com binóculos ou, melhor ainda, com um telescópio.

Referências

1. American Meteor Society. Grandes chuvas de meteoros. Recuperado de: amsmeteors.org
2. Maran, S. 2013. Astronomy for Dummies. L Books. indivíduo. Quatro.
3. PANELA. Orionidas. Recuperado de: solarsystem.nasa.gov
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5. Pasachoff, J. 1992. Stars and Planets. Guias de campo de Peterson. 413-418.
6. Sky & Telescope. A melhor chuva de meteoros de 2019. Recuperado em: skyandtelescope.com.
7. Wikipedia. Orionidas. Recuperado de es.wikipedia.org.