O rio Lena é o maior rio da Rússia e um dos mais longos do mundo, graças aos seus 4400 km. A origem do Lena ocorre nas montanhas do Baikal, de onde o rio flui na direção nordeste, em direção ao mar de Laptev e ao oceano Ártico.
Possui um delta de importantes proporções, com uma extensão de mais de 100 quilômetros em direção ao Mar de Laptev e quase 400 quilômetros de largura. Por sua magnitude, o rio Lena é de grande importância para a Rússia, pois drena um quinto de seu território. Isso representa mais de dois milhões de quilômetros quadrados.
O delta do rio Lena fica congelado por cerca de sete meses no ano. Durante o mês de maio, esta área se transforma em um terreno úmido. Além disso, o rio está sujeito a fortes inundações quando chega a primavera.
É um dos três rios siberianos que desembocam no Oceano Ártico (próximo ao rio Ob e ao Yenisei). O Lena é aquele que está localizado na parte oriental.
Importância histórica
Uma das teorias que existe sobre o rio Lena é que seu nome deriva da palavra Elyu-Ene, cuja tradução significa grande rio. A primeira exploração conhecida ocorreu no século XVII. Depois disso, um grande número de grupos se dedicou a explorar o Lena.
Algumas destas explorações permitiram conhecer o curso do rio e conhecer com maior profundidade o potencial que tem para o país e para as zonas que atravessa.
Desde que se soube da existência do Rio Lena, na Rússia esse riacho se tornou uma parte fundamental das rotas de comércio e transporte. Principalmente para as cargas que chegam pelo Oceano Ártico.
Explorações
Entre 1620 e 1623, um grupo de caçadores, liderado pelo explorador russo Demid Pyanda, navegou pelo Baixo Tunguska e foi quando descobriram o Lena nas proximidades. Este grupo mobilizou seus barcos para esta área e outros construíram novos barcos.
Em seguida, Pyanda explorou mais de dois mil quilômetros de rio, especificamente aquele que corresponde da parte superior dele ao centro de Yakutia.
Ele voltou alguns anos depois para recolher os impostos que eram cobrados na época, que eram na forma de películas. Em 1632, em uma de suas explorações, ele conseguiu fundar a cidade de Kirensk.
Pyotr Beketov, outro ilustre explorador, também viajou pelo rio com a missão de procurar uma fortaleza na atual área de Yakutsk, que ele também fundou em 1632. Deste lugar mais explorações partiram com o tempo. Estima-se que foi em 1633 que se atingiu o delta do rio.
Presente
Imagem do delta do rio Lena. Fonte: (Landsat), via Wikimedia Commons.
O papel do rio Lena é vital, especialmente para as populações que vivem ao longo das margens do longo rio.
Nas áreas onde este riacho passa por planícies, há um grande número de culturas como pepino, batata, trigo ou cevada. São produtos cultivados principalmente para atividade comercial.
A pecuária ou a pecuária também é uma atividade presente nestas áreas. Ao redor do rio as terras são muito amplas, o que favorece o pastoreio. Além disso, essas áreas de terra possuem grandes depósitos de riqueza em termos de presença de minerais (incluindo ouro e diamantes).
Outros minerais como o ferro e o carvão também podem ser encontrados no entorno do rio, sendo elementos importantes para a economia da Rússia, já que são peças fundamentais na produção de aço.
Atualmente grande parte do rio Lena permanece navegável. Esse fato permite a mobilização de cargas, como minerais, peles ou alimentos. Este transporte liga os locais de produção às diferentes áreas de consumo, incluindo outros países do mundo.
Atualmente, apenas uma pequena parte do rio Lena é utilizada para o desenvolvimento da indústria hidrelétrica. Embora seu potencial seja muito maior do que o que foi explorado.
Caracteristicas
Devido à sua grande extensão, as características do rio Lena são múltiplas e, por vezes, variam consoante a zona por onde passa.
Para começar, o rio tem uma temperatura em constante mudança. A topografia por onde flui tem um papel determinante na vegetação que surge ao longo do seu curso.
Por exemplo, o vale central do rio possui amplas planícies com presença de grama. Em áreas onde as inundações são comuns, há uma grande presença de pântanos. Famílias de árvores como bétulas e salgueiros crescem nessas áreas.
Na parte norte, onde se localiza o curso inferior do rio, a vegetação que apresenta é bastante típica do bioma tundra. Aqui está um grande crescimento de algas musgo e líquen.
Em relação à fauna, as aves presentes nas áreas do rio Lena costumam ter um processo migratório para esta área após o inverno. Naquela época, o objetivo desses animais é se reproduzir, principalmente em terras úmidas, sendo mais férteis.
Cisnes, gansos, alvéolas ou tarambolas são aves que normalmente podem ser encontradas na área da bacia. Já o salmão, o esturjão e o cisco são peixes que podem ser encontrados no rio. Esses peixes são comercialmente importantes para a Rússia, mas também são ecologicamente importantes para o rio Lena.
Cerca de 40 espécies ganham vida no rio. Destaque as espécies planctônicas, que são contadas quase 100 tipos diferentes até o momento.
Cidades que viajam
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O rio Lena nasce nas montanhas do Baikal, que fica ao sul do planalto central da Sibéria. Neste ponto, o rio está a uma altura de mais de 1.500 metros. A fonte da corrente de água ocorre apenas sete quilômetros a oeste do Lago Baikal.
A corrente Lena segue para nordeste, onde outros rios (Kirenga, Vitim e Olyokma) se juntam ao seu canal. Ao passar por Yakutsk, o rio Lena passa por áreas baixas e flui para o norte, onde o rio Aldan se junta.
Quando o Lena atinge a área onde a cordilheira Verkhoyansk está localizada, ele muda sua trajetória novamente para o nordeste. Lá, ele se junta ao rio Vilyuy, que se torna o maior afluente do Lena. Em seu caminho para o norte, ele chega ao Mar de Laptev, que é uma divisão do Oceano Ártico.
Foz
No final do rio Lena você pode encontrar um grande delta que tem uma extensão de mais de 100 quilômetros em direção ao mar de Laptev. Além disso, tem cerca de 400 quilômetros de largura. A boca da Lena nada mais é do que uma tundra congelada, que mantém essas condições por cerca de sete meses do ano.
Grande parte do delta está protegida, sendo chamada de Reserva de Vida Selvagem Lena Delta.
O delta representa um território que se forma na área onde corre um rio. No caso do Lena, pode ser dividido em um número significativo de ilhas planas. Entre os mais importantes podemos citar Chychas Aryta, Petrushka, Sagastyr ou Samakh Ary Diyete, embora a lista seja muito mais longa.
Contaminação
Graças à sua vasta extensão, o rio Lena ainda pode ser considerado uma das fontes de água doce mais limpas do planeta. O escoamento dessas águas ocorre quase sem grandes contratempos ao longo de seu curso natural, uma vez que o leito do rio não foi prejudicado por muitas construções, principalmente barragens ou reservatórios.
Essas características fazem com que o rio Lena experimente uma situação muito diferente de muitos outros rios do mundo, que têm sido superexplorados por todo o potencial que possuem para a geração de energia hidrelétrica. Apesar de tudo, como é comum nos tempos mais recentes, o rio Lena também está ameaçado pela ação humana.
Há grande preocupação com derramamentos de óleo que podem contaminar o Lena. Isso se deve ao grande número de navios que transportam o precioso petróleo pelo rio até o Oceano Ártico.
Uma das ferramentas mais eficazes da Rússia foi classificar muitas das áreas do rio como áreas protegidas. Apesar disso, as maiores ameaças que existem são devido à exploração excessiva da pesca, pastoreio desequilibrado, o desmatamento de áreas próximas para desenvolver o cultivo e a extração indiscriminada de água para irrigação.
Um dos problemas mais recentes tem a ver com os incêndios florestais que afetaram grandes áreas do Ártico desde o início de junho de 2019.
Algumas imagens de satélite mostram incêndios ao redor do rio Lena. O dióxido de carbono emitido terá consequências muito negativas para o meio ambiente.
Referências
- De Long, G. (1882). Nossos exploradores perdidos. Hartford, Conn.: American Pub. Co.
- Gupta, A. (2002). Geomorfologia em grandes rios. Amsterdam: Elsevier Science.
- Liu, B. (2004). Regimes e mudanças térmicas do rio Siberian Lena. Fairbanks.
- Nag, O. (2017). O rio Lena. Recuperado de worldatlas.com
- Nuttall, M. (2005). Enciclopédia do Ártico. Nova York: Routledge.