RELEVO DO OCEANO: CARACTERÍSTICAS, PARTES E TIPOS - GEOGRAFIA - 2025

O relevo oceânico é a forma da crosta marinha que se produz devido aos processos geológicos que atuam na sua produção. Esta crosta oceânica é mais fina que a crosta continental e de composição diversa, com predominância de ferro e magnésio.

A crosta é dividida em placas que são deslocadas pelas diferenças de densidade entre a litosfera e a astenosfera (manto fluido). Ele surge na linha de separação de duas placas oceânicas formando as dorsais oceânicas.

Relevo do oceano. Fonte: wikimedia commons

O surgimento dessas cristas delimita as bacias oceânicas em ambos os lados delas. Essas bacias são compostas por extensas planícies abissais onduladas, onde também se desenvolvem planaltos e outras estruturas geológicas.

As planícies abissais alcançam o sopé das encostas continentais ou as fossas oceânicas. Se a margem continental coincide com o fim de uma placa continental colidindo com uma placa oceânica, uma zona de subducção é formada.

Como resultado desse processo, uma trincheira profunda ou trincheira oceânica é criada entre a margem continental e a placa oceânica. Se duas placas oceânicas convergem, cadeias de ilhas vulcânicas são geradas, comuns no Pacífico.

Os cinco oceanos existentes (Atlântico, Pacífico, Índico, Ártico e Antártico) têm uma estrutura geral comum, mas também particularidades. Por exemplo, o fundo do Ártico faz parte da placa norte-americana, é raso e possui ampla plataforma continental.

Por sua vez, o Oceano Pacífico tem margens oceânicas muito acidentadas porque colide com placas continentais ao longo de quase todo o perímetro, formando fossas oceânicas. O Atlântico tem margens mais suaves e amplas planícies abissais, visto que possui uma longa crista central.

Características do relevo oceânico

Origem do fundo do oceano

O relevo oceânico é um produto da geologia do planeta, que começou com a condensação por gravidade da massa de poeira cósmica. Essa condensação formou uma massa densa quente que posteriormente começou a resfriar.

Esse processo de resfriamento, ao mesmo tempo em que está sujeito aos movimentos de rotação e translação, deu origem à estrutura característica da Terra.

Camadas da terra

O núcleo planetário é uma combinação de um centro sólido com uma casca de ferro fundido, níquel, enxofre e oxigênio. Acima desse núcleo está o manto terrestre de rochas siliciosas ricas em ferro e magnésio e, finalmente, a crosta externa.

O material silicioso do manto flui devido às altas pressões e temperaturas a que é submetido. Já a crosta é a camada mais fina e superficial do planeta, podendo atingir 6 a 11 km nas dorsais oceânicas.

Nas grandes cordilheiras continentais, a crosta atinge de 10 a 70 km de espessura e é formada por rochas com uma composição diferente entre o fundo do oceano e os continentes.

Composição diferencial entre a crosta continental e oceânica

A crosta continental é formada por rochas siliciosas nas quais predominam os silicatos de sódio, potássio e alumínio (rochas félsicas). A crosta oceânica é formada por rochas máticas com predominância de silicatos de ferro e magnésio.

Formação da crosta oceânica

Esta crosta está constantemente sendo formada devido à expulsão periódica de rocha derretida (magma) através de vulcões submarinos. Isso ocorre nas cadeias de montanhas que cruzam o fundo do oceano entre os continentes (dorsais meso-oceânicas).

Portanto a crosta é lava endurecida, rocha vulcânica e rocha cristalina de origem vulcânica (garbo e peridotitos, basalto). Além disso, nesta crosta são depositados os sedimentos continentais arrastados para os oceanos pelos rios.

Placas tectônicas

A litosfera, que é a camada superior da Terra composta pela crosta e a parte mais externa do manto superior, é dividida em placas. A densidade diferencial entre a litosfera e a astenosfera ou parte fluida do manto superior imediatamente abaixo, faz com que se movam uma em direção à outra.

Dessa forma, a litosfera funciona como uma correia transportadora impulsionada pela formação de uma nova crosta nas dorsais meso-oceânicas. Esta nova crosta formada em ambos os lados das cristas submersas desloca horizontalmente a crosta antiga.

Nesse processo expansivo, ocorre uma colisão nas linhas de contato entre uma placa e outra daquelas que formam a litosfera. Assim, a crosta oceânica é forçada a descer abaixo das crostas continentais (zona de subducção), reencontrando a astenosfera fluida.

Relevo oceânico

Os diferentes processos envolvidos na tectônica das placas litosféricas dão origem à estrutura do relevo oceânico. Este relevo se expressa em diferentes tipos, dependendo se é um ponto de convergência de placas (subducção) ou de divergência (formação de crosta).

Peças (estrutura)

O relevo do fundo do oceano é constituído por três partes fundamentais: as dorsais oceânicas ou cadeias montanhosas subaquáticas, as bacias e as margens.

Cordilheira oceânica

São altas e extensas cadeias montanhosas submersas que cruzam os oceanos, que apresentam atividade vulcânica. Essas cadeias de montanhas são formadas ao longo da linha de emergência do magma proveniente do manto terrestre.

Cordilheira oceânica. Fonte: wikimedia commons

A pressão gerada e o afloramento do magma formam um bojo da litosfera, assim como a formação da cadeia montanhosa.

Bacias oceânicas

Em ambos os lados das dorsais oceânicas, forma-se uma extensa área de basalto ondulado que constitui as bacias oceânicas. Parte deles é coberta por sedimentos arrastados para o oceano por rios e dispersos pelas correntes marinhas e outros emergem das rochas da crosta.

Em alguns pontos das bacias existem antigas formações vulcânicas que formaram ilhas que agora estão submersas. Da mesma forma, existem áreas elevadas formando planaltos subaquáticos.

Margens continentais

As margens do oceano são a transição entre os continentes e os oceanos, e incluem o litoral, a plataforma continental e a encosta. A plataforma continental se estende submersa até uma profundidade de 200 m, havendo então uma inclinação mais ou menos acentuada em direção ao fundo do oceano.

Existem dois tipos de margens continentais, consoante se trate de zona de convergência ou de divergência:

Margens passivas

Ocorre quando uma placa é contínua entre o oceano e o continente da cordilheira oceânica que a origina. Por exemplo, no Oceano Atlântico, a plataforma continental é de baixa inclinação em uma placa litosférica contínua de granito.

Margens ativas

É uma zona de colisão entre uma placa continental e uma oceânica, gerando uma zona de subducção que origina uma trincheira profunda. Por exemplo, no Oceano Pacífico, onde existem placas litosféricas diferentes (graníticas versus basálticas) e uma trincheira oceânica é formada.

Tipos de formação

Em cada uma das partes do relevo oceânico, seja nas margens, nas bacias ou nas cristas, manifestam-se diferentes tipos de formações.

Plataforma continental e declive

A plataforma continental ou área continental submersa, apresenta um relevo que se relaciona com o relevo continental anexo. Por exemplo, se houver uma cordilheira paralela à costa do continente, a plataforma será estreita e seguida por um declive acentuado.

Plataforma continental e declive. Fonte: Oficina Gráfica (fr)

Já se a superfície continental for plana, essa planície continuará amplamente na plataforma continental, resultando em uma plataforma ampla. Nesse caso, o declive que acompanha a plataforma terá um declive menos acentuado.

A plataforma continental mais extensa é a do Ártico, atingindo 1.500 km de extensão, por se tratar de uma única placa tectônica (a placa norte-americana).

Glacis continental

Na base da encosta continental, acumulam-se os sedimentos do arrasto das águas superficiais do continente. Em alguns casos, esse acúmulo é considerável devido à contribuição de grandes rios e dá origem a uma suave encosta denominada glacis continental, como ocorre na costa leste da América do Sul.

Planície abissal

Cerca de metade do fundo do oceano é formado por uma planície ondulante localizada entre 3.000 e 6.000 m de profundidade. Esta planície se estende desde o sopé da encosta continental até as dorsais oceânicas ou uma fossa oceânica.

É formada pelos grandes aportes de sedimentos que se depositam no fundo do oceano, sendo mais evidentes nos oceanos Atlântico e Índico. No Pacífico não se desenvolve porque os sedimentos são capturados pelas numerosas trincheiras que estão em suas margens oceânicas.

Cordilheira Oceânica

É constituída por uma cordilheira muito alta, larga e longa que atravessa o fundo do oceano entre as placas. Nessas cadeias de montanhas existe atividade vulcânica e são a área de origem da crosta da nova terra.

Essas cristas são formadas na linha onde as placas oceânicas se separam (limites divergentes). À medida que as placas se separam, o espaço se enche de magma que forma uma nova crosta à medida que esfria.

A cordilheira oceânica localizada no meio do Atlântico (meio-Atlântico), é a maior cordilheira do planeta.

Trincheiras abissais ou oceânicas

Trincheira oceânica. Fonte: USGS

Em áreas onde uma placa oceânica e uma placa continental colidem, ocorre a subducção e uma trincheira ou trincheira profunda é gerada. Isso ocorre porque a crosta oceânica desce em direção ao manto enquanto a crosta continental sobe.

The Mariana Trench

Fica a oeste do Oceano Pacífico e é a trincheira mais profunda que existe, atingindo 11.000 m, 2.550 km de comprimento e 70 km de largura.

Canhões subaquáticos

Canhões subaquáticos. Fonte: Pesquisa Geológica dos Estados Unidos

São vales profundos que cortam as plataformas continentais e encostas na direção da encosta. Eles se originam de rios antigos quando a plataforma continental emergiu ou por erosão por correntes de sedimentos dos rios atuais que deságuam na área.

Outros acidentes orográficos

Ilhas vulcânicas

Ilhas Marianas. Fonte: US Geological Survey

Eles ocorrem nas linhas de convergência de duas placas oceânicas, ao se subdividirem uma sob a outra. Vulcões ativos nessa área podem crescer a partir do acúmulo de magma e emergir para formar ilhas como as Marianas e Aleutas no Oceano Pacífico.

Recifes de coral e atóis

O relevo oceânico também é afetado por atividades biológicas, como a formação de recifes de coral e atóis. Este é o produto da atividade dos pólipos de coral que formam grandes colônias de calcário.

Os atóis são ilhas de coral com uma lagoa interior, que se originaram quando a ilha vulcânica em torno da qual o recife foi formado desmoronou. Enquanto um exemplo de recifes de coral são a Grande Barreira Australiana ou o recife de coral do Caribe.

Montes marinhos

São vulcões submarinos não associados às dorsais oceânicas, ou seja, aparecem em bacias oceânicas em pontos quentes. Os pontos quentes são áreas da astenosfera com magma a altas temperaturas e pressões.

Quando a crosta em movimento passa sobre um desses pontos, esses vulcões emergem, formando montanhas e até ilhas vulcânicas se surgirem.

Guyots

São formações cônicas truncadas com mais de 900 m de altura, que ocorrem isoladas ou em fileiras no fundo do mar. Aparentemente são antigas ilhas vulcânicas então submersas, cujo cume foi truncado por deslizamentos de terra e erosão e são abundantes no Oceano Pacífico.

Planaltos oceânicos

Como os planaltos continentais, os planaltos oceânicos são áreas planas elevadas em relação ao fundo do oceano.

Referências

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