O sistema montanhoso da América do Sul com clima frio ou polar é a Cordilheira de Los Andes. É a cadeia de montanhas mais longa da Terra. Faz parte dos territórios do Chile, Argentina, Peru, Equador, Bolívia, Venezuela e Colômbia.
É o sistema montanhoso mais alto da América do Sul. Tem mais de 7000 km de comprimento, mais de 300 km de largura (exceto na Bolívia, que tem 640 km de largura) e uma altura média de 4000 metros.
Os Andes são a cordilheira mais alta depois do Himalaia, na Ásia. Seu pico mais alto é o Aconcágua, localizado na Argentina, com uma altura de 6.690 metros acima do nível do mar.
Características principais
O sistema se divide em três grandes categorias: de sul a norte, compreende os Andes meridionais formados pelas cordilheiras chilena, fueguina e patagônica.
Os Andes centrais incluem as cadeias de montanhas peruanas, e os Andes do norte incluem as cadeias de montanhas do Equador, da Colômbia e da Venezuela, também chamadas de cordilheiras do Caribe.
geologia
A Cordilheira dos Andes é resultado dos movimentos das placas tectônicas ocorridos durante o Jurássico, e foi no período Cretáceo que os Andes começaram a tomar sua forma atual.
Os processos tectônicos gerados nos Andes permanecem até hoje. O sistema permanece vulcanicamente ativo e sujeito a terremotos devastadores.
Clima
O relevo é o que determina o clima da região; portanto, existe desde um clima tórrido no sopé dos Andes, até um clima polar nos picos nevados da cordilheira.
A temperatura pode mudar drasticamente de um país para outro. Como em outras regiões montanhosas do mundo, existe uma grande variedade de microclimas, que são condições climáticas muito localizadas.
Esses microclimas são gerados como resultado da interação de aparência, exposição aos ventos, latitude, duração do dia e outros fatores.
Fauna
Os Andes fornecem um ecossistema único com uma rica diversidade de espécies. Aproximadamente dois terços das espécies andinas são endêmicas da região.
Das 600 espécies de mamíferos que vivem na região, 13% são endêmicas, assim como 45% das espécies de répteis.
Cerca de 1700 espécies de pássaros e 400 espécies de peixes vivem nas montanhas. Destas espécies, quase um terço são endêmicas.
Destacam-se os camelídeos sul-americanos, sendo o guanaco o mais difundido; vive do Peru até a Terra do Fogo.
Há também a vicunha, que convive com a lhama e a alpaca. Há também o puma e espécies de raposas.
Mas o animal emblemático da região é o condor dos Andes, que vive da Venezuela até o extremo sul.
Flora
A sua flora é caracterizada por formações estepárias principalmente herbáceas, embora também existam pequenos arbustos.
As grandes altitudes envolvem uma série de variáveis climáticas como temperatura, vento e aridez, entre outras, que determinam que tipo de planta cresce nos Andes.
População
A presença humana nesta área é relativamente recente; os vestígios humanos mais antigos encontrados têm entre 10.000 e 12.000 anos, embora seja possível que tenha sido habitada muito antes.
A falta de oxigênio é tão exigente do ponto de vista fisiológico que impõe mudanças profundas até nas células do corpo.
Da Patagônia até o limite sul do altiplano boliviano, os Andes são escassamente povoados; apenas pequenos grupos de pastores e fazendeiros vivem.
Da Bolívia à Colômbia, as maiores concentrações de população e a maioria das grandes cidades estão nos Andes. No Peru e na Bolívia, um número significativo da população vive a mais de 3.000 metros.
Cerca de metade da população boliviana é aimara e fala a língua quíchua. O resto são mestiços que falam espanhol.
Os habitantes dos Andes equatorianos são principalmente quíchuas e mestiços. Na Colômbia, apenas uma pequena fração da população é indígena; Estes habitam o planalto da cordilheira oriental, na cordilheira Central e nas montanhas do sul.
As áreas das plantações de café, localizadas entre 900 e 2.000 metros acima do nível do mar, são as mais densamente povoadas.
Referências
- Cordilheira dos Andes. en.wikipedia.org
- Velasquez, Tulio. Stewart, Norman: Cordilheira dos Andes. britannica.com
- Venezuela Tuya: fevereiro de 2001. google.co.ve
- Oishimaya Sen Nag, 10 de julho de 2017. worldatlas.com
- Velázquez, Tulio; Stewart, Norman Andes Mountains, p. 2. britannica.com