A tundra alpina é uma extensão de terreno que possui uma vegetação característica de climas muito frios. A tundra ocupa aproximadamente 20% da superfície terrestre, embora existam dois tipos diferentes: a ártica e a alpina, sendo a segunda observada no topo das montanhas.
O termo "tundra" tem origem na Rússia, embora dependendo do dialeto tenha vários significados, como colina ártica, terra hostil ou planície congelada. Em inglês, a primeira referência à palavra tundra foi feita em 1841 para descrever a parte mais ao norte da Sibéria.
Foto tirada 2.390 metros acima da tundra alpina na Suíça.
Fonte: Chris.urs-o, via Wikimedia Commons.
Caracteristicas
Existem dois tipos de tundra: ártica e alpina. Ambos têm características muito diferentes.
No caso da tundra alpina, as precipitações são maiores, assim como a temperatura média, embora ainda seja uma área geográfica muito fria. A presença de árvores não é observada e os animais só habitam essas regiões durante o verão.
O terreno onde se encontram as tundras costuma ser plano ou com poucas colinas. A baixa biodiversidade presente na tundra alpina lhe confere grande importância, já que as zonas de monitoramento podem ser estabelecidas sem interrupções.
Podem ser utilizados para a prática de atividades recreativas, são áreas onde se encontra uma relevante riqueza mineral.
Localização
A tundra alpina, como o próprio nome sugere, pode ser encontrada no alto das montanhas, mas longe das áreas polares. O exemplo mais emblemático seriam os dos Alpes suíços. Precisamente o termo "alpino" que designa este tipo de tundra é uma referência a esta cordilheira.
A sua localização pode ser determinada de acordo com quatro elementos: a região em que se encontra, a latitude, a sua localização na montanha e a sua distribuição geográfica.
Eles são encontrados em qualquer latitude, desde que tenham uma altitude elevada. Entre as regiões onde são mais comuns estão o Himalaia, os Alpes, o planalto tibetano, a cordilheira americana (tanto no norte como no sul), a região dos Pirenéus e algumas montanhas da África.
A paisagem envolvente é normalmente composta por zonas rochosas, falésias e até zonas planas com ligeiros declives. O cume das montanhas costuma ser seu local natural.
Por fim, é a altitude atual que determina sua distribuição no planeta. Deve haver altitude e latitude elevadas, com baixas temperaturas. Também a presença de água determina a distribuição desses ecossistemas, já que carecem de líquido.
Clima
As tundras alpinas se caracterizam por estarem em regiões com temperaturas médias semelhantes às polares. As temperaturas atuais dependem muito da latitude em que os ecossistemas estão localizados.
Há pouca variação de temperatura nas tundras alpinas, como no Monte Kilimanjaro, na Tanzânia, ou na montanha Ruwenzori, em Uganda.
Claro, essas áreas geralmente estão expostas a rajadas de vento com alta velocidade. Isso causa um ambiente um tanto destrutivo para a vegetação presente, já que o vento também tende a transportar cristais de gelo devido às baixas temperaturas.
Nas áreas alpinas, a possibilidade de chuva aumenta à medida que a altitude aumenta. Embora se a temperatura for muito baixa, essas precipitações ocorrem na forma de neve. As áreas mais ventosas das tundras alpinas apresentam níveis mais elevados de precipitação.
Finalmente, essas áreas têm baixa pressão de ar, o que resulta em baixas quantidades de oxigênio. Isso faz com que alguns tipos de animais não possam sobreviver nesses ecossistemas.
Fauna
A tundra alpina está localizada em muitas áreas diferentes ao longo da superfície da Terra. Em cada região as características podem variar em termos de altitude, distribuição, latitude, etc. Tudo isso impede que a fauna seja comum a todos eles, portanto nenhuma raça pode ser associada a este tipo de ecossistema.
Apesar de não serem muito povoados, alguns animais podem viver nas tundras alpinas apesar da pouca vegetação e baixas temperaturas, como é o caso de algumas aves, alguns animais invertebrados ou mamíferos.
Os pássaros, por exemplo, são comuns nas regiões de tundra alpina, quando não se alimentam de crustáceos. Além disso, a quantidade de insetos neste ecossistema favorece a migração das aves durante o verão.
No caso dos invertebrados, são os animais com melhores características para viver nas áreas de tundra alpina. Um exemplo pode ser colêmbolos.
Existem também alguns mamíferos que cruzam esses ecossistemas para obter alimentos, como a cabra montesa, a ovelha, a chinchila ou a marmota.
Flora
A vegetação presente neste tipo de ecossistema também depende de vários fatores presentes nas tundras alpinas. A vegetação pode ser dividida de acordo com a altitude existente, bem como em função do solo e das zonas.
Dependendo da altitude, a vegetação está presente desde a linha das árvores até os picos das montanhas que são cobertos apenas pela neve. Depois de ultrapassada a linha das árvores, a vegetação não é uniforme e as plantas são bastante pequenas. Enquanto nos vales, algumas espécies maiores podem se desenvolver devido a uma maior proteção.
Em outras áreas, a altura não é tão decisiva quanto o solo. Em regiões como Montana, nos Montes Apalaches, as montanhas têm grama por causa da profundidade rasa de suas terras. Isso evita que as árvores cresçam nessas áreas.
Por fim, a área onde estão localizadas as tundras alpinas também influencia a vegetação presente. As que estão localizadas próximo ao equador possuem uma flora com características de savana e floresta tropical.
Na África Oriental, no Monte Quênia, a vegetação varia em lugares diferentes porque a altura é diferente em cada lugar. Começa com florestas temperadas, com grande presença de bambu, e depois aparecem arbustos com o aumento da temperatura. Quando ultrapassa 12 mil pés de altura, a neve aparece.
Referências
- Bioma Tundra Alpina: Localização, Clima, Vegetação e Animais. Recuperado de conserve-energy-future.com
- Kang, D., & Sagi, S. Alpine Tundra Inforgraphic. Recuperado de infograph.venngage.com
- McKinney, C. (2019). Os fatores bióticos para a tundra alpina. Recuperado de sciencing.com
- Roza, G. (2009). Biomas do mundo: a vida da tundra em uma paisagem congelada. Nova York: Rosen Central.
- Warhol, T. (2007). Tundra. Nova York: Marshall Cavendish Benchmark.