VENTRÍCULOS CEREBRAIS: ANATOMIA, FUNÇÕES E DOENÇAS - GEOGRAFÍA - 2026

Os ventrículos cerebrais são uma série de cavidades interconectadas dentro do cérebro. Essas cavidades são preenchidas com líquido cefalorraquidiano e sua principal função é proteger o cérebro.

O conjunto de ventrículos cerebrais é denominado sistema ventricular e está localizado no parênquima cerebral. Este é o tecido funcional do cérebro que controla a cognição; o resto do tecido cerebral é o que serve de suporte.

Os ventrículos cerebrais são divididos em dois ventrículos laterais, o terceiro ventrículo e o quarto ventrículo. Eles são conectados uns aos outros por pequenos orifícios.

Dentro dos ventrículos estão os plexos coróides que produzem o líquido cefalorraquidiano, que envolve o cérebro, a medula espinhal e preenche o sistema ventricular. Esse líquido segue um ciclo constante de produção e reabsorção, nutrindo as estruturas cerebrais.

Os ventrículos cerebrais têm cerca de 1/5 do volume do líquido cefalorraquidiano adulto, ou seja, entre 20 e 25 mililitros.

Anatomia

O sistema ventricular. Fonte: OpenStax CC BY 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0)

Ventrículos laterais

São as maiores cavidades do sistema ventricular e há uma dentro de cada hemisfério, dividindo-se em ventrículo direito e ventrículo esquerdo.

Os ventrículos laterais têm a forma de C. Cada um deles é dividido em uma parte central, composta pelo corpo e pelo trígono ou átrio, e três extensões laterais ou "chifres".

Tamanho e localização do sistema ventricular na cabeça humana. Fonte: BodyParts3D por DBCLS. CC BY 2.1 Japão (https://creativecommons.org/licenses/by/2.1)

A parte central está localizada no lobo parietal. Enquanto o telhado é constituído pelo corpo caloso. Na área ínfero-lateral encontramos o tálamo dorsal e a cauda do núcleo caudado, e no assoalho está a parte anterior do fórnice, o plexo coróide, a superfície dorsolateral do tálamo, a estria terminal e parte do núcleo caudado.

Os ventrículos laterais se conectam ao terceiro ventrículo por meio de dois forames interventriculares, também chamados de forames de Monro. Esses orifícios estão localizados entre o tálamo e a parte anterior do fórnice.

Os ventrículos laterais têm chifres que se projetam nos lobos occipital, frontal e temporal. O volume desses ventrículos aumenta com a idade.

Terceiro ventrículo

O terceiro ventrículo consiste em um estreito sulco encontrado no diencéfalo do cérebro, entre o tálamo direito e esquerdo. Ele se conecta com o quarto ventrículo pelo aqueduto cerebral ou também chamado de aqueduto de Silvio, que desce pelo mesencéfalo.

Sua superfície anterior tem duas saliências:

- O recesso supraóptico: localizado no quiasma óptico.

- O recesso infundibular: que está localizado acima da haste óptica.

Quarto ventrículo

Este ventrículo é o ventrículo mais baixo do sistema ventricular. É encontrada no tronco cerebral, na área onde a ponte de Varolio e o tronco cerebral se encontram. Seu assoalho é formado por uma parte do rombencéfalo, chamada de fossa romboide.

O quarto ventrículo está localizado abaixo do mesencéfalo, posterior à ponte, na frente do cerebelo e acima da medula oblonga. Ele se comunica com dois canais diferentes:

- Canal medular central, que permite que o líquido cefalorraquidiano alcance a medula espinhal.

- Cisternas subaracnoides, que permitem que o líquido cefalorraquidiano alcance as meninges cerebrais até um local denominado espaço subaracnoide. O espaço subaracnóide cobre todo o cérebro, permitindo que esse fluido envolva toda a estrutura.

Nas cisternas subaracnoides, o líquido cefalorraquidiano é reabsorvido.

O quarto ventrículo se comunica com o espaço subaracnóideo através do forame lateral de Luschka e através do forame mediano de Magendie, que está localizado no teto do ventrículo.

Funções dos ventrículos cerebrais

Sistema ventricular do ser humano. Fonte: BodyParts3D por DBCLS. CC BY 2.1 Japão (https://creativecommons.org/licenses/by/2.1)

Os ventrículos do cérebro estão cheios de fluido cerebrospinal. Este fluido é amplamente formado nos plexos coróides, que são estruturas vasculares muito pequenas, que filtram o plasma sanguíneo para criá-lo. Ele desempenha funções importantes em nosso sistema nervoso central, razão pela qual existem tantos espaços no cérebro que o contêm.

Além disso, o líquido cefalorraquidiano dá flutuabilidade ao cérebro, o que ajuda a reduzir seu peso. Assim, a pressão na base do cérebro que existiria se ele não estivesse rodeado pelo líquido é reduzida.

A flutuabilidade permite reduzir o peso de cerca de 1400 gramas para cerca de 50 gramas. As principais funções dos ventrículos cerebrais são:

- Permitir que o líquido cefalorraquidiano circule pelas estruturas do sistema nervoso central, com elas é possível manter uma homeostase interna adequada, permitindo a circulação de substâncias importantes para regular as funções do nosso organismo.

Também nos permite nos defender de agentes externos que podem ser perigosos para o cérebro, ou seja, fornece proteção imunológica. Da mesma forma, mantém as estruturas nervosas nutridas, eliminando seus resíduos.

- Mantém a pressão intracraniana adequada. Graças aos ventrículos cranianos, as mudanças no volume sanguíneo dentro do cérebro podem ser compensadas de forma que a pressão intracraniana não aumente ou diminua.

- Atua como um amortecedor para ser preenchido com fluido, evitando danos cerebrais devido a golpes ou outras lesões no crânio.

Em suma, os ventrículos cerebrais servem para que o líquido cefalorraquidiano alcance as estruturas mais internas do nosso cérebro, aumentando sua proteção contra traumas e mantendo os tecidos nutridos, livres de resíduos e substâncias ameaçadoras.

Desenvolvimento dos ventrículos cerebrais

Os quatro ventrículos do cérebro se desenvolvem até o estágio embrionário durante o primeiro trimestre da gravidez. Eles surgem do canal central do tubo neural.

No final do primeiro mês de gestação, aproximadamente, as três vesículas cerebrais são formadas. Estes são o prosencéfalo, o mesencéfalo e o rombencéfalo.

O tubo neural se dilata dentro do prosencéfalo, de modo que o espaço dentro desse tubo se alarga, formando os ventrículos laterais e o terceiro ventrículo.

A cavidade do mesencéfalo dá origem ao aqueduto cerebral, enquanto o quarto ventrículo é formado com a dilatação do tubo neural no rombencéfalo.

Doenças relacionadas aos ventrículos cerebrais

Várias doenças podem afetar os ventrículos cerebrais. Os mais comuns são: hidrocefalia, meningite e ventriculite.

É muito importante que a produção de líquido cefalorraquidiano seja equilibrada com sua reabsorção, para que não se acumule mais do que o necessário. Muitas das patologias que afetam os ventrículos cerebrais são devidas a uma obstrução destes.

Também o seu aumento ou diminuição pode ser um sinal de diferentes patologias. As anormalidades mais comuns do sistema ventricular são descritas abaixo:

Hidrocefalia

A hidrocefalia é o acúmulo de líquido cefalorraquidiano nos ventrículos cerebrais por não absorvê-lo como deveria. Se não for tratada, causa pressão intracraniana elevada e atrofia cerebral.

Ventrículos muito dilatados são vistos nas imagens do cérebro. Existem dois tipos de hidrocefalia de acordo com suas causas:

- Hidrocefalia comunicante: ocorre quando o fluido se acumula sem obstruções na circulação. Geralmente é devido à deterioração das granulações aracnóides que reabsorvem o líquido cefalorraquidiano.

- Hidrocefalia não comunicante ou obstrutiva: ocorre devido a uma obstrução do sistema ventricular. Geralmente são encontrados no aqueduto cerebral, aquele que une o terceiro e o quarto ventrículos.

Os sintomas da hidrocefalia são: dores de cabeça, sonolência, perda de coordenação, visão turva, convulsões, náuseas, bem como alterações cognitivas, como problemas para manter a atenção ou retardo psicomotor.

Se esse processo ocorrer antes da fusão das fontanelas, ou seja, antes que as diferentes regiões do crânio se juntem, a macrocefalia pode ser observada. Nesse caso, o tamanho do crânio aumenta de maneira anormal.

Considerando que, se as fontanelas se fundiram, é mais provável que comprima e danifique os tecidos adjacentes.

Atrofia cerebral

Também foi observado que os ventrículos se expandem em doenças neurodegenerativas, em paralelo com a atrofia cerebral. É o que acontece, por exemplo, na doença de Alzheimer.

Meningite

A meningite é uma doença em que as meninges do cérebro e da medula espinhal, ou seja, as camadas que as cobrem e que contêm o líquido cefalorraquidiano, ficam inflamadas. Geralmente é causada por vírus, fungos ou bactérias, produzindo aumento da pressão intracraniana e dificuldade de circulação do líquido cefalorraquidiano.

É acompanhada por dor de cabeça, deficiência cognitiva, náusea, sensibilidade à luz, febre súbita, fraqueza muscular, etc.

Ventriculite

A ventriculite, como o próprio nome sugere, é a inflamação dos ventrículos cerebrais, que abrange todas as quatro câmaras.

A ventriculite é uma complicação séria de qualquer meningite. Está ligada à ausência de tratamento com antibióticos. É acompanhada por hidrocefalia e associada a aracnoidite, encefalite, cerebrite e encefalomielite.

Esquizofrenia

Alguns cientistas encontraram ligações entre a esquizofrenia e a extensão dos ventrículos cerebrais. Especificamente, parece que os esquizofrênicos têm ventrículos maiores do que as pessoas saudáveis.

No entanto, não está claro se são os transtornos mentais que levam ao aumento dos ventrículos ou se é a dilatação ventricular a responsável pelos transtornos mentais.

Por outro lado, obstruções no sistema ventricular também podem ocorrer devido a tumores, cistos, traumas, anormalidades de desenvolvimento, malformações vasculares (aneurismas), etc.

Por outro lado, é comum observar uma assimetria nos ventrículos laterais nas imagens do cérebro. Em um artigo no qual foi estudada a assimetria dos ventrículos do cérebro fetal humano, verificou-se que se tratava de uma variante normal que não envolvia nenhuma patologia.

Segundo Orellana (2003), o que ajuda a determinar que a assimetria é uma variante anatômica e não uma patologia, é que, normalmente, na variante, os chifres temporais são do mesmo tamanho e até, às vezes, o contralateral é mais dilatado.

Referências

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