9 BENEFÍCIOS DOS ANIMAIS NA SAÚDE FÍSICA E MENTAL - GEOGRAFÍA - 2025

O principal benefício dos animais de estimação é que eles podem ajudar seus donos a superar a depressão graças às suas características afetivas. A depressão, uma das doenças mais difundidas no mundo, pode encontrar seu pior inimigo nos animais.

Numerosos são os estudos que têm demonstrado a influência positiva dos animais de estimação na saúde e bem-estar dos seres humanos; não só consequências positivas a nível psicológico, mas também a nível físico.

Principais benefícios dos animais em humanos

Terapia assistida motivacional

Consiste em introduzir um animal de forma permanente no ambiente de uma pessoa a fim de estabelecer uma união afetiva. Residências para idosos, prisões, hospitais ou instituições psiquiátricas têm adotado essa metodologia para pessoas que sofriam de algum tipo de transtorno mental.

Terapia fisica

Também tem fins terapêuticos com animais, sendo uma ferramenta para melhorar a função motora, musculação, equilíbrio, postura ou coordenação em pessoas com dificuldade, como pacientes com paralisia cerebral, esclerose múltipla ou síndrome de Down. A equoterapia é a forma mais conhecida de fisioterapia.

Fisiológico

Demonstrou-se que possuir animais de estimação é um fator protetor para doenças cardiovasculares.

Alguns dos fatores de risco que diminuem são a pressão arterial, redução da freqüência cardíaca, ansiedade e estresse.

Psicossocial

A influência dos animais de estimação em situações de vida em comunidade é tão grande que servem de antídoto para melhorar a interação entre as pessoas, criando maior facilidade de socialização.

Essas relações interpessoais que se desenvolvem em parques ou áreas de lazer desenvolvem um vínculo de confiança entre os donos de animais de estimação.

Psicológico

Existem muitos estudos que determinaram que a presença de um animal perto de uma pessoa ajuda a reduzir os distúrbios psicológicos.

Alguns dos efeitos positivos são a redução dos sentimentos de solidão, aumento da intimidade e menor probabilidade de estresse, tristeza, isolamento social ou depressão. Este último é o que nos interessa.

Animais de estimação são curadores silenciosos. Eles mostraram ter um efeito psicológico e emocional muito significativo nos pacientes e isso permitiu que

certas doenças fossem mais suportáveis, tornando-se um canal para uma recuperação mais rápida.

No caso de pessoas com depressão, estudos mostram que, junto com a terapia ou o tratamento medicamentoso, os animais de estimação podem ajudá-los a se

sentir melhor. Listamos algumas das maneiras de se beneficiar de ter um animal em casa:

Companhia

Em um estudo (Wood, Giles, Bursara, 2005), descobriu-se que os donos de animais de estimação raramente ou quase nunca se sentiam solitários, o que explica a companhia incondicional dos animais de estimação. Graças a eles, os proprietários tiveram a facilidade de fazer novos amigos e aumentar a autoestima.

Rotina e senso de responsabilidade

Embora cuidar de um animal de estimação possa ser semelhante a cuidar de uma criança, os especialistas mostraram que a responsabilidade de cuidar de um cão ou gato ajuda a dar uma nova abordagem à vida, nutrindo-a com significado.

Levantar todas as manhãs com a necessidade de alimentar ou passear com um animal de estimação fornecerá valores que beneficiarão muito os pacientes.

Melhoria na atividade física

Pessoas que sofrem de depressão freqüentemente degeneram e se tornam indiferentes a qualquer atividade física. Foi indicado que pessoas que sofrem de depressão, mas têm um animal de estimação, têm maior atividade física em comparação com aquelas que não os possuem.

Isso se deve ao fato de que o paciente é obrigado a levar seu animal para fora e pode passar em média 20/30 minutos caminhando.

Saúde mais forte

Um estudo desenvolvido por pesquisadores chilenos em 2010 sugere que existe uma associação entre a posse de alguns animais de estimação, como pássaros ou gatos, com uma menor apresentação de depressão em pessoas mais velhas.

Outra pesquisa garante que ter um cachorro diminui a pressão arterial, reduz o estresse e libera endorfinas, uma substância que o cérebro secreta em reação à dor intensa.

Todas as pessoas deprimidas podem ter um animal de estimação?

Não. Existem casos de depressão grave em que a pessoa acometida não apresenta melhora com a companhia de um animal de estimação, muito pelo contrário. Além disso, geralmente são pacientes que não conseguem atender às necessidades de um animal de estimação, negligenciando-o e colocando em risco sua saúde.

Devem ser considerados os casos em que a presença de um animal de estimação pode ser contraproducente. Ou seja, representam um benefício para melhorar o desequilíbrio mental, mas, ao mesmo tempo, tornam-se uma fonte próxima de microrganismos, pelos quais o paciente vê seu estado imunológico prejudicado.

Em qualquer caso, são situações muito extremas. Se uma pessoa que sofre de depressão está interessada em patrocinar um animal de estimação, um especialista poderá avaliar se ele ou ela é adequado para isso.

Bibliografia

1. Lynch JJ. Desenvolvendo uma fisiologia da inclusão: reconhecendo os benefícios para a saúde dos companheiros animais. Delta Society 2006.
2. Wood L, Giles-Corti B, Bulsara M. A conexão do animal de estimação: os animais de estimação como um canal para o capital social. Soc Sci Med 2005; 61: 1159-1173.
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