CÉLULAS DE SCHWANN: CARACTERÍSTICAS, HISTOLOGIA E FUNÇÕES - GEOGRAFÍA - 2025

As células de Schwann ou neurolemocitos são um tipo específico de células gliais do sistema nervoso do cérebro. Essas células estão localizadas no sistema nervoso periférico e sua principal função é acompanhar os neurônios durante seu crescimento e desenvolvimento.

As células de Schwann são caracterizadas por cobrir os processos dos neurônios; ou seja, eles estão localizados ao redor dos axônios, formando uma bainha de mielina isolante na camada externa de neurônios.

Fonte: OpenStax / CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0)

As células de Schwann apresentam seu análogo no sistema nervoso central, os oligodendrócitos. Enquanto as células de Schwann fazem parte do sistema nervoso periférico e estão localizadas fora dos axônios, os oligodendrócitos pertencem ao sistema nervoso central e cobrem os axônios com seu citoplasma.

Atualmente, são descritas várias condições que podem alterar o funcionamento desse tipo de células, sendo a mais conhecida a esclerose múltipla.

Características das células de Schwann

As células de Schwann são um tipo de célula que foi descrita pela primeira vez em 1938 por Theodor Schwann.

Essas células constituem a glia do sistema nervoso periférico e são caracterizadas por envolverem os axônios do nervo. Em alguns casos, essa ação é realizada envolvendo os axônios em seu próprio citoplasma e, em outros casos, desenvolve-se através da elaboração de uma bainha de mielina.

As células de Schwann desempenham múltiplas funções no sistema nervoso periférico e são importantes para a obtenção de uma função cerebral ideal. Sua principal função é a proteção e suporte metabólico axonal. Da mesma forma, eles também contribuem para os processos de condução nervosa.

O desenvolvimento das células de Schwann, como ocorre com a maioria das células do sistema nervoso periférico, deriva de uma estrutura embrionária transitória da crista neural.

Porém, hoje não se sabe em que estágio embrionário as células da crista neural começam a se diferenciar e constituem o que se conhece como células de Schwann.

Estrutura

De baixo para cima: axônio, células de Schwann, células satélite e corpo neurônio ganglionar periférico (célula unipolar)

A principal propriedade das células de Schwann é que elas contêm mielina (uma estrutura em várias camadas que é formada pelas membranas plasmáticas que circundam os axônios).

Dependendo do diâmetro do axônio ao qual as células de Schwann estão fixadas, elas podem desenvolver diferentes funções e atividades.

Por exemplo, quando esses tipos de células acompanham axônios nervosos de pequeno diâmetro (estreito), uma camada de mielina se desenvolve e pode se alojar em diferentes axônios.

Em contraste, quando as células de Schwann revestem axônios de maior diâmetro, bandas circulares sem mielina são observadas, conhecidas como nódulos de Ranvier. Nesse caso, a mielina é composta de camadas concêntricas da membrana celular que circundam em espiral o axônio da diferença.

Por fim, deve-se observar que as células de Schwann podem ser encontradas nos terminais axonais e botões sinápticos das junções neuromusculares, onde fornecem suporte fisiológico para a manutenção da homeostase iônica da sinapse.

Proliferação

A proliferação das células de Schwann durante o desenvolvimento do sistema nervoso periférico é intensa. Certos estudos sugerem que tal proliferação é dependente de um sinal mitogênico fornecido pelo axônio em crescimento.

Nesse sentido, a proliferação dessas substâncias do sistema nervoso periférico ocorre em três contextos principais.

1. Durante o desenvolvimento normal do sistema nervoso periférico.
2. Após lesão do nervo devido a trauma mecânico por neuro-toxinas ou doenças desmielinizantes.
3. Nos casos de tumores de células de Schwann, como os da neurofibromatose e dos fibromas acústicos.

Desenvolvimento

O desenvolvimento das células de Schwann é caracterizado por apresentar uma fase embrionária e uma fase neonatal de rápida proliferação e sua diferenciação final. Esse processo de desenvolvimento é muito comum entre as células do sistema nervoso periférico.

Nesse sentido, o desenvolvimento normal das células de Schwann tem duas fases principais: a fase migratória e a fase mielinizante.

Durante a fase migratória, essas células se caracterizam por serem longas, bipolares e com composição rica em microfilamentos, mas com ausência de lâmina de mielina basal.

Posteriormente, as células continuam a proliferar e o número de axônios por célula diminui.

Simultaneamente, os axônios de diâmetro maior começam a se separar de seus pares. Nesse estágio, os espaços de tecido conjuntivo do nervo já se desenvolveram melhor e as lâminas basais de mielina começam a ser vistas.

Recursos

As células de Schwann atuam no sistema nervoso periférico como isolantes elétricos por meio da mielina. Esse isolante é responsável por envolver o axônio e causar um sinal elétrico que o atravessa sem perder intensidade.

Nesse sentido, as células de Schwann dão origem à chamada condução saltatória de neurônios contendo mielina.

Por outro lado, esses tipos de células também ajudam a orientar o crescimento dos axônios e são elementos básicos na regeneração de certas lesões. Especialmente, são substâncias vitais na regeneração de danos cerebrais causados ​​por neuropraxia e axonotmese.

Doenças relacionadas

A vitalidade e a funcionalidade das células de Schwann podem ser afetadas por vários fatores de origem diversa. De fato, problemas infecciosos, imunológicos, traumáticos, tóxicos ou tumorais podem afetar a atividade desse tipo de células do sistema nervoso periférico.

Dentre os fatores infecciosos, destacam-se o Mycobacterium leprae e o Cornynebacterium diphtheriae, microrganismos que causam alterações nas células de Schwann.

A neuropatia diabética se destaca entre as alterações metabólicas. As patologias tumorais que afetam este tipo de células são

1. Durante o desenvolvimento normal do sistema periférico.
2. Após lesão do nervo devido a trauma mecânico por neuro-toxinas ou doenças desmielinizantes.
3. Fibromas plexiformes.
4. Miomas malignos.

Por fim, a perda ou desmielinização do neurônio pode gerar patologias que afetam o sistema nervoso central, como ocorre na esclerose múltipla.

Referências

1. Bunge MB, WilliarnsAK, WoodPM.NeuronSchwann cei interação na formação da lâmina basal. Dev. Biol.. 1982; 92: 449.
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