CÍRCULO POLAR ANTÁRTICO: LOCALIZAÇÃO, CARACTERÍSTICAS, FLORA E FAUNA - GEOGRAFIA - 2025

O círculo polar antártico refere-se a um dos círculos que cruza o sul da Terra por uma linha reta, também conhecido como paralelo notável. O Círculo Antártico está localizado no hemisfério sul do planeta Terra. É um dos quatro círculos terrestres junto com o Equador, o Trópico de Câncer, o Trópico de Capricórnio e o Círculo Polar Ártico.

A noite polar e o dia polar ocorrem no Círculo Antártico. O primeiro é o evento em que a noite dura 24 horas. Enquanto isso, o dia polar, ou sol da meia-noite, refere-se à época do ano em que o sol permanece no horizonte 24 horas por dia.

Mapa mostrando a linha que representa o Círculo Polar Antártico Fonte: Wikimedia Commons.

A noite polar ocorre no círculo polar da Antártica durante o solstício de inverno (que ocorre em junho), enquanto o sol da meia-noite se desenvolve no verão (que coincide com dezembro). Esses eventos ocorrem de forma oposta no Círculo Polar Ártico, que é o paralelo mais ao norte da Terra.

História

Não se sabe exatamente quem descobriu que o Círculo Antártico existia. Alguns historiadores afirmam que o explorador inglês James Cook foi o primeiro a fazer uma viagem ao Círculo Antártico, viagem que ocorreu em 1773, segundo registros.

Hoje existem cruzeiros de excursão para o Círculo Antártico. A primeira viagem de prazer ocorreu em 1966, quando Lars-Eric Lindblad organizou um cruzeiro. Ao longo dos anos, mais empresas exploraram este destino frio.

Localização e países

O Círculo Antártico tem uma circunferência de quase 16 mil quilômetros. A área ao sul da linha determinada pelo círculo tem uma área de cerca de 20 milhões de quilômetros quadrados. Esta área representa cerca de 4% da superfície total da Terra.

O continente Ártico e a zona temperada do sul são separados pelo Círculo Antártico. Até a Antártica está quase inteiramente dentro do círculo. É o único continente atravessado pelo círculo antártico, que também passa pelo oceano austral e pelas ilhas Balleny.

O continente Antártico não tem dono, embora países vizinhos tenham reclamado parte de seu território. Assim, o círculo antártico passa por áreas reivindicadas pela Argentina, Chile, Austrália, Reino Unido, Nova Zelândia, Noruega e França, todos os países que fazem fronteira com o círculo.

A posição do círculo antártico não é estável. Sua latitude varia em função da inclinação axial da Terra e atualmente (desde 2017) está localizada a 66º 33 ′ 47,7 ″ ao sul do Equador. Todos os anos, o círculo se move para o sul a uma velocidade de 15 metros.

Caracteristicas

A existência de população humana na área do círculo polar Antártico é praticamente nula. Existem alguns grupos de cientistas que habitam estações de pesquisa, mas sua presença nas paralelas é rotativa. Os grupos mudam conforme as estações do ano.

Em anos anteriores, também surgiram estações baleeiras. Há registro de que pelo menos três pessoas nasceram na Antártica, mas isso ocorreu em estações localizadas mais ao norte do círculo polar.

O clima presente na área varia muito. Algumas excursões vão do Círculo Polar Ártico até a Ilha de Detaille, onde temperaturas de 0 a -7 ° C podem ser experimentadas dependendo da época do ano.

Mais ao sul, as temperaturas caem muito mais e a temperatura média na Antártica é de -55 ° C.

Diferenças e semelhanças com o Ártico

Os círculos polares são conhecidos por serem as áreas mais frias do planeta, mas as temperaturas são ligeiramente mais frias no pólo sul do que no norte.

A razão é porque no círculo polar antártico existe um continente e este bloco de terra permite a existência de uma altitude maior. O pólo norte, por outro lado, está no meio do oceano.

As estações do ano são opostas em ambas as extremidades. Quando o solstício de inverno ocorre em um lugar, o solstício de verão ocorre no outro círculo.

Ambas as áreas da Terra têm longos períodos em que o dia e a noite podem durar 24 horas.

Os ecossistemas também são diferentes. Embora ambos tenham a mesma distância do equador.

Flora e fauna

Dependendo da área do círculo antártico, o ecossistema pode ser muito diferente. Em algumas áreas é possível desfrutar da presença de pinguins, baleias, focas e até algumas aves marinhas.

A vegetação é quase nula. Quase inteiramente, tem a ver com um tipo de algo ou fungo conhecido como líquen.

A Antártica é um local menos favorável às espécies, ao contrário do Círculo Polar Ártico. Isso porque existem grandes extensões de gelo, sem vegetação. Os animais podem ser encontrados mais para as costas do continente, possuindo áreas compostas por grupos de focas e pinguins que compõem grandes colônias.

Também há presença de orcas e, na época, as baleias eram tão populares que mobilizaram gente para a área para desenvolver uma indústria ao seu redor. Algumas das espécies a serem revisadas são:

- Pinguim-imperador: é o maior de todos. Ele mede quase um metro e meio e pesa cerca de 40 quilos.

- Pinguins-de-Adélia: suas colônias são abundantes, por isso costumam habitar locais onde geram muito barulho. Eles pesam cerca de quatro quilos.

- Elefantes marinhos do sul: os machos da espécie são muito diferentes das fêmeas. O primeiro pode pesar mais de 3.500 quilos e medir quase cinco metros. As fêmeas, por sua vez, raramente ultrapassam 800 quilos e três metros de comprimento.

- Focas leopardo: são predadoras de pinguins e outras espécies, como aves aquáticas ou peixes. É encontrada mais ao norte do que outras espécies de focas na Antártica.

- Invertebrados terrestres: são muito variados, podendo destacar um mosquito que não tem asas e tem apenas 13 milímetros de comprimento.

Referências

1. Hince, B. (2000). O dicionário da Antártica. Collingwood, Austrália: CSIRO Pub.
2. Hund, A. (2014). Antártica e o círculo ártico. Santa Bárbara, Califórnia: ABC-CLIO.
3. Mason, P. (2007). Regiões polares. Londres: Wayland.
4. Serreze, M., & Barry, R. The Arctic Climate system.
5. Wheeler, S. (2012). O norte magnético. Nova York: North Point Press.