CHICOZAPOTE: CARACTERÍSTICAS, TAXONOMIA, HABITAT, PROPRIEDADES - BIOLOGIA - 2025

Manilkara zapota (L.) é uma planta da família Sapotaceae, conhecida por muitos nomes comuns, como chicozapote, nêspera, chicle, chicle tree, sapoti, sapotilha, chiku, lomut e zapota.

A grande quantidade de nomes vulgares se deve às inúmeras populações pequenas e isoladas onde vive essa árvore, cada uma sendo um nome dado pelos colonos de acordo com suas características.

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O sapoti é uma árvore que cresce bem em climas tropicais úmidos a subtropicais com áreas frescas e secas. No entanto, essas árvores preferem um clima quente e úmido.

É nativo da América Central e do Sul, especificamente da Península de Yucatán, do México à Costa Rica. Também é cultivado em toda a Índia e na Flórida, nos Estados Unidos.

A nêspera é uma árvore glabra (sem pubescência), sempre verde. Mede de 8 a 15 m de altura. Seu fruto contém compostos cianogênicos, glicosídicos, fenólicos e terpenóides. Suas sementes possuem propriedades diuréticas e antipiréticas. Os frutos da nêspera são comestíveis, doces e de sabor muito fino.

O sapoti tem muitas propriedades medicinais. É utilizado como adstringente, antipirético, analgésico, antibiótico, e para curar distúrbios intestinais, tosses e resfriados, entre outros.

Um dos usos peculiares dessa espécie de planta é que o látex produzido por sua casca é extraído para a fabricação de gomas de mascar. Por outro lado, a nêspera também é útil para a construção civil porque apresenta uma madeira entalhada, que se torna extremamente dura.

Caracteristicas

Árvore

A nêspera é uma árvore perenifólia de médio a grande porte que atinge de 12 a 18 m nos trópicos, embora algumas árvores possam atingir 40 m. O tamanho das árvores pode ser menor em áreas subtropicais, devido ao frio do inverno, que retarda o crescimento desta espécie arbórea.

É uma árvore densa com uma copa geralmente arredondada e às vezes piramidal. Os troncos dessa árvore podem atingir de 2 a 3,5 m de diâmetro na América Central. Além disso, é uma espécie que não apresenta pubescência.

Folhas

As folhas são coriáceas, brilhantes e de cor verde escura, agrupam-se nas pontas dos ramos, têm forma elíptica a elíptico-lanceolada e têm 5 a 12,5 cm de comprimento por 6 cm de largura.

flores

As flores do sapoti são pequenas e de cor branca e brotam de um pedicelo curto nas axilas das folhas. Esta espécie de planta é auto-incompatível, indicando que a polinização cruzada é necessária. Esta característica pode levar a baixos rendimentos das culturas em algumas áreas. A partenocarpia não está normalmente presente nessas árvores.

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Fruta

O fruto do sapoti é pequeno, com diâmetro de 5 a 9 cm e aspecto redondo ou ovóide, pesando 75 a 200 g. A pele é marrom áspera, de aparência pouco atraente, mas envolvendo polpa macia, doce, de marrom claro a marrom-avermelhado. A polpa da fruta é arenosa, como uma pêra, e pode conter até 12 sementes pretas lisas e lisas.

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O desenvolvimento do fruto apresenta um padrão de crescimento sigmoidal. Sua primeira fase apresenta um crescimento inicial produzido pela divisão celular e envolve a maturação do embrião dentro do fruto.

Na segunda fase de crescimento, o aumento do tamanho é muito pequeno, até que ocorra um segundo crescimento rápido, durante o qual o aumento do tamanho é devido ao aumento das células. Nesta fase ocorre o crescimento máximo, entre 5 e 7,5 meses a partir da frutificação.

Portanto, a época ideal para a colheita da fruta é após a segunda fase de crescimento, quando há um aumento no teor de açúcar da fruta.

O amadurecimento dos frutos ocorre entre 4 e 10 meses após a pega, dependendo da variedade, do clima e das condições do solo. Na Flórida, Ilhas Virgens e Malásia, a fruta aparece ao longo do ano, com pico de frutificação de maio a setembro.

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O sapodillla segue o padrão de uma fruta climatérica. Seu processo de respiração pós-colheita pode ser inibido ou diminuído por fitohormônios, como ácido giberélico, cinetina e nitrato de prata.

Polinização

Em relação aos polinizadores, descobriu-se que tripes (Thrips hawaiiensis Morgan e Haplothrips tenuipennis Bagnall) são os principais agentes de polinização, pelo menos na Índia.

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Os tripes parecem se refugiar nas flores, vivendo dos grãos de pólen enquanto se alimentam desses componentes, que então transferem para outras flores quando as reservas alimentares se esgotam.

Por outro lado, embora as abelhas tenham sido observadas em plantações de nêspera, foi determinado que elas não podiam transportar pólen delas. Além disso, algumas espécies de Lepidoptera foram identificadas.

Em outros estudos, foi relatado que o vento e os grandes insetos não são agentes de polinização significativos na nêspera. O tamanho e a variabilidade do pólen mudam de cultivar para cultivar, o que poderia influenciar na frutificação, uma vez que, como no abacate, a nêspera produz muito mais flores do que frutos desenvolvidos.

Tolerância às condições ambientais

As árvores jovens são danificadas ou às vezes morrem quando expostas a temperaturas abaixo de 0 ° C a -1 ° C. Em contraste, as árvores maduras podem suportar baixas temperaturas entre -2 e -3 ° C, sofrendo apenas pequenos danos.

Temperaturas acima de 41 ° C durante a floração ou frutificação podem causar aborto da flor ou branqueamento da fruta.

A nêspera demonstrou ser tolerante às condições de seca e sua capacidade de se desenvolver em solos pobres a torna uma árvore frutífera ideal para áreas de cultivo com condições aquém das ideais.

Esta espécie arbórea tem mostrado capacidade de suportar longos períodos de alagamento, e suas árvores são cultivadas na maioria dos tipos de solo, desde argila a calcário.

Da mesma forma, o sapoti é tolerante a altos níveis de salinidade na zona radicular, uma característica rara em espécies de frutas tropicais.

Taxonomia

O sapoti possui alguns sinônimos, são eles: Manilkara achras (Miller), Manilkara zapotilla (Jacq.), And Sapota achras P. Mill.

- Reino: Plantae.

- Filo: Tracheophyta.

- Classe: Spermatopsida.

- Ordem: Ericales.

- Família: Sapotaceae.

- Tribo: Mimusopeae.

- Gênero: Manilkara.

- Espécie: Manilkara zapota (Linnaeus).

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Habitat e distribuição

A nêspera vive em florestas úmidas a subtropicais, que possuem áreas secas e frescas. No entanto, a nêspera cresce melhor em climas quentes e úmidos.

A nespereira é distribuída nos seguintes países: Bahamas, Bangladesh, Ilhas Cayman, Colômbia, Costa Rica, Cuba, República Dominicana, El Salvador, Guatemala, Golfo da Guiné, Haiti, Honduras, Jamaica, México Central, Golfo do México, Nordeste de México, Panamá, Porto Rico, Trinidad e Tobago, Venezuela e Antilhas.

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Antigamente, o sapoti era usado pelos antigos maias na construção de seus templos e como fonte de frutas. Como não há dados etnográficos e paleo-etnobotânicos para apoiar a informação, abordagens genéticas têm sido usadas para estimar a variação e estrutura em populações modernas desta espécie de árvore neotropical.

Isso é feito para saber se os padrões genéticos são consistentes com o manejo dado pelos maias, ou se são devidos à história natural da espécie; Nesse sentido, a diversidade genética da nêspera tem mostrado pouca consistência com o movimento dos antigos maias, sendo melhor atribuída aos processos naturais de dispersão de sementes e pólen, que ocorrem em toda a floresta tropical.

Propriedades medicinais

A nêspera tem muitas propriedades medicinais pouco conhecidas. Tem aplicação medicinal no tratamento antinociceptivo e antidiarreico. De suas diferentes estruturas, obtêm-se substâncias ou extratos úteis no tratamento de algumas doenças ou distúrbios.

Assim, a casca serve como antibiótico, adstringente e também antipirético. A goma (látex) liberada da casca é utilizada na indústria odontológica para cirurgia dentária.

Além disso, a casca é usada para tratar diarréia e disenteria. Da mesma forma, a casca de M. zapota é usada para tratar distúrbios gastrointestinais, febre e dor.

As folhas são utilizadas no tratamento de tosses, resfriados e diarréia. As folhas dessa espécie vegetal apresentam atividade antioxidante e antimicrobiana.

Outros usos

A nêspera é muito útil na indústria madeireira, pois a madeira tem um alto valor porque pode ser esculpida quando está fresca. Quando seca, adquire uma dureza semelhante à do ferro, é forte e pode suportar o peso das toneladas de pedras dos tectos construídos com esta madeira.

Além disso, a madeira é resistente à predação de insetos e fungos. Por este motivo, este material é amplamente utilizado para fins de construção.

A goma-arvore, como o próprio nome indica, também é utilizada para a fabricação de goma, já que a extração do látex branco da casca é seu principal ingrediente, sendo, portanto, um importante recurso econômico.

Do ponto de vista ecológico também é muito valioso, pois serve como espécie de dossel e fonte de alimento para pássaros e alguns mamíferos florestais (morcegos).

Referências

1. Catálogo da Vida: Lista de Verificação Anual 2019. 2019. Manilkara zapota. Retirado de: catalogueoflife.org
2. Hossain, H., Howlader, S., Dey, S., Hira, A., Ahmed, A. 2012. Antinociceptive and antidiarrheal extract of the ethanolic extract of Manilkara zapota (Linn,) Bark. International Journal of Pharmaceutical Sciences and Research 3 (12): 4791-4795
3. Mickelbart, MV 1996. Sapodilla: A colheita potencial para climas subtropicais. p. 439-446. In: J. Janick (ed). Progresso em novas safras. ASHS Press, Alexandria, VA
4. Thompson, KM, Culley, TM, Zumberger, AM, Lentz, DL 2015. Variação genética e estrutura na árvore neotropical, Manilkara zapota (L.) P. Royen (Sapotaceae) usada pelos antigos maias. Tree Genetics & Genomes 11 (3): 1-13.
5. The Taxonomicon. (2004-2019). Táxon: Espécie Manilkara zapota (Linnaeus) van Royen - sapoti. Retirado de: taxonomicon.taxonomy.nl