CASTELO DE LOKI: DESCOBERTA, CARACTERÍSTICAS, ESPÉCIES - VOCABULÁRIO DE CULTURA - 2025

O Castelo Loki é um conjunto de fontes hidrotermais (torres em forma de estruturas geológicas), que tem mais de 2.300 metros de profundidade e está localizado entre a Noruega e a Groenlândia.

A formação geológica recebeu o nome do personagem da mitologia nórdica, Loki. Aliás, curiosamente, os cientistas que fizeram a descoberta optaram por este nome devido à aura de misticismo que existe na zona.

Fotografia da entrada do Castelo Loki, tirada em julho de 2008. Pelo Centro de Geobiologia / Universidade de Bergen, Noruega., via Wikimedia Commons

Estima-se que o Castelo Loki tenha grande valor científico e geológico por abrigar microrganismos primitivos e uma série de espécies marinhas que ainda precisam ser estudadas em profundidade.

Graças ao exposto, a comunidade científica orgulha-se da possibilidade de encontrar organismos importantes que explicam o aparecimento da vida terrestre e marinha.

Descoberta

As pesquisas começaram em 2005 pela Universidade de Bergen (Noruega), com o objetivo de explorar o Círculo Polar Ártico. Três anos depois, um grupo de 25 cientistas liderado pelo geólogo norueguês Rolf Pedersen, encontrou essas estruturas tubulares que ainda estão sendo estudadas.

Vale ressaltar que a missão foi cumprida com sucesso, graças à integração de um veículo de controle remoto, que conseguiu fazer as capturas correspondentes da área.

Investigações subsequentes

Com a descoberta do Castelo de Loki, a comunidade científica prestou-se a levar a cabo investigações posteriores que se encarregaram de apresentar resultados surpreendentes.

Um deles tem a ver com um estudo de 2015, liderado pela Universidade de Uppsala (Suécia). Nele, os pesquisadores encontraram restos de DNA de um microrganismo considerado ancestral de quase todos os seres vivos. É tão importante que já foi chamado de "o elo perdido".

Caracteristicas

Neste ponto, algumas características importantes podem ser apontadas:

-Faz parte da dorsal mesoatlântica (ao norte do oceano Atlântico), portanto está localizada nos limites das placas tectônicas entre a Eurásia e a América do Norte.

-Durante o processo de exploração, o oceanógrafo Marvin Lilley afirmou que devido à quantidade de sedimentos e minerais que são expelidos desta estrutura, torna-a - praticamente - o único local no mundo com um depósito deste tipo tão grande.

-A estrutura geológica é composta por cinco chaminés, capazes de ventilar águas tão quentes que podem atingir até 300 ° C.

-As chaminés (ou também chamadas fumarolas) são pretas devido à quantidade de minerais e sedimentos que expelem.

-Os resíduos queimados também são aproveitados pelos microrganismos que se encontram nas redondezas. É até fonte de alimento para outras espécies marinhas.

-Embora as chaminés sejam pretas, verificou-se que certas partes estão cobertas por uma espécie de “manto branco”, que corresponde aos grupos de bactérias que estão em redor.

- No que diz respeito ao anterior, é importante referir que existem outros respiradouros vermelhos devido à presença de depósitos de ferro já oxidado.

Outros dados importantes

-Atualmente, estima-se que mais de 20 novas espécies foram encontradas, embora muitas delas não tenham sido classificadas ou estudadas pelos pesquisadores.

-Os minerais expelidos e outros sedimentos caem em torno das cinco chaminés. Esse mesmo acúmulo tem despertado o interesse das mineradoras devido às riquezas que ali podem ser encontradas.

-Como mencionado acima, a comunidade científica avalia a descoberta do Castelo de Loki como um dos eventos mais importantes dos últimos tempos, uma vez que alguns especialistas indicam que essas estruturas podem ser os primeiros pontos para a ocorrência da origem da vida.

-Segundo os pesquisadores envolvidos na descoberta, devido à complexidade para se atingir a área, bem como ao aspecto das chaminés, pareceu conveniente relacioná-la ao deus nórdico dos truques e da fantasia, Loki.

-Graças à complexidade da estrutura e às maravilhas marinhas encontradas lá, o Ministério do Meio Ambiente da Noruega cogitou a ideia de criar um parque subaquático. Porém, alguns pesquisadores insistem que é preciso proteger a área e dedicar mais tempo ao seu estudo.

Espécies descobertas

O Castelo Loki é o local de várias espécies marinhas que ainda não receberam um nome ou classificação pelos cientistas, no entanto, algumas bem conhecidas podem ser nomeadas:

-Meijoas gigantes.

-Dumbo polvo.

-Caracóis gigantes.

- Vermes tubulares.

Segundo o estudo deles, alguns mantêm características da fauna abissal, cujos aspectos foram encontrados quase em livros de ficção científica. Estes são apenas uma amostra de um número significativo que foi encontrado ao longo do tempo.

Archaea de Loki

Porém, entre toda a diversidade de seres vivos encontrados, há um que se destaca de forma notável. Alguns especialistas até o chamam de "o elo que faltava" na cadeia evolutiva.

Graças à expedição de 2008, uma equipe de cientistas da Universidade de Uppsala (Suécia), analisou as amostras coletadas pela Universidade de Bergen, e encontrou uma variedade de microrganismos com características tão primitivas que podem ser a base da formação de organismos mais complexos.

Mais tarde, foram chamados de "Lokiarchaeota" ou "arcos de Loki", que se presume serem os ancestrais dos fungos e das algas. Além disso, especula-se que eles têm uma conexão com animais e talvez humanos.

Importância atual

A maioria dos especialistas apóia a teoria de que todos os seres vivos são classificados em três grandes grupos: bactérias (bactérias), archaea (Archea) e eucariotos (Eukarya).

Anos mais tarde, foram feitos postulados que indicam que arquéias e eucariotos têm estruturas genéticas em comum, uma vez que ambos podem vir do mesmo ancestral. Isso foi tratado por hipótese até a descoberta do Lokiarcheaota.

Isso não significa necessariamente que os seres humanos sejam descendentes desse microrganismo, no entanto, as archaea de Loki representam um passo importante para entender o processo evolutivo das espécies e a direção que elas podem tomar no futuro.

Referências

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