COCOS NUCIFERA: CARACTERÍSTICAS, HABITAT, USOS, CUIDADOS - BIOLOGIA - 2025

Cocos nucifera é uma espécie de palmeira monotípica de tronco solitário, pertencente à ordem Arecales da família Arecaceae. Comumente conhecida como coco, coqueiro, coqueiro ou coqueiro, é uma das espécies mais reconhecidas nos trópicos por seu alto valor econômico, social e cultural.

O coqueiro é uma palmeira ereta, de tamanho alto ou médio, com tronco delgado e alargado na base com casca levemente fissurada de cor cinza-marrom. Esta espécie cresce ao longo das áreas costeiras tropicais e subtropicais e arenosas em ambientes quentes e úmidos.

Cocos nucifera. Fonte: pixabay.com

O cultivo do coqueiro constitui uma das explorações agrícolas de maior tradição desde a antiguidade. Assim, a sua grande adaptabilidade a diferentes ecossistemas, a utilidade e a capacidade de migração dos frutos pelo mar têm favorecido a sua ampla distribuição.

O coqueiro é comercializado pelas diversas propriedades do seu fruto ou como planta ornamental, sendo fonte de alimento, bebida, fibra e óleo. É também utilizado como material de construção e matéria-prima para cosmetologia, farmacologia, carpintaria, jardinagem e meio de combustão.

Características gerais

Morfologia

O coqueiro é uma palmeira monóica de caule firme e solitário, reto ou ligeiramente inclinado, com 10-20 m de altura e 40-50 cm de diâmetro. O tronco apresenta anéis espaçados e fissuras verticais, sendo mais espesso na base e mais estreito no topo.

As folhas pinadas de 2-4 m de comprimento possuem folíolos coriáceos de 55-75 cm de cor verde amarelado. As inflorescências, inicialmente protegidas por uma espata de 70 cm de comprimento, localizam-se axialmente nas folhas inferiores.

O fruto é uma noz ovóide ou obovada coberta por fibras, com 20-30 cm de comprimento e 1,5-2,5 kg de peso. O endocarpo tem aparência lenhosa, cor marrom escuro com três poros em germinação (orifícios, olhos) na base.

Fruto do Cocos nucifera. Fonte: pixabay.com

O albúmen ou polpa branca é comestível, assim como o líquido, rico em metabólitos e sais minerais. O fruto leva de 5 a 6 meses para atingir seu tamanho máximo e atinge a maturidade fisiológica em 10 a 12 meses.

Taxonomia

- Reino: Plantae.

- Divisão: Magnoliophyta.

- Classe: Liliopsida.

- Ordem: Arecales.

- Família: Arecaceae.

- Subfamília: Arecoideae.

- Tribo: Cocoeae.

- Subtribo: Butiinae.

- Gênero: Cocos.

- Espécie: Cocos nucifera L.

Sinonímia

- Coccus Mill. (1754).

- Calappa Steck (1757).

- Coccos Gaertn. (1788), ort. var.

Etimologia

- Cocos: o nome do gênero vem da palavra portuguesa "coco" devido ao aparecimento de uma máscara com dois olhos e boca aberta.

- nucifera: o adjetivo específico deriva do latim “nucifer-a-um” que significa “que produz nozes”.

Habitat e distribuição

A origem do coqueiro é incerta, embora tenha sido estabelecido na região tropical indo-malaia do Pacífico oriental. Esta afirmação é apoiada pelo alto grau de diversidade genética nesta região do Pacífico Asiático.

Na verdade, o coco está distribuído nas regiões pantropicais desde a antiguidade. Na verdade, há evidências da presença de plantações de coco ao longo da costa do Pacífico da América Central, Brasil, Venezuela, Moçambique, Índia, Indonésia, Malásia, Filipinas e Tanzânia.

Plantação de coqueiros. Fonte: pixabay.com

O habitat natural do Cocos nucifera está localizado nas praias arenosas das regiões tropicais dos oceanos Pacífico e Índico e do Mar do Caribe. As plantações podem ser estabelecidas em regiões com climas quentes desde o equador até os paralelos 28-32 em ambos os hemisférios.

Cocos nucifera é uma espécie que se adapta às condições agroclimáticas características das regiões costeiras intertropicais. Na verdade, ela cresce em solos arenosos e soltos em ambientes quentes, com alta umidade, fotoperíodos estáveis ​​e precipitação média anual de 750 mm.

O coqueiro tolera altos níveis de salinidade do solo, o que favorece seu crescimento e desenvolvimento onde outras plantas não conseguem se estabelecer. Da mesma forma, os fortes ventos não o afetam: ao contrário, contribuem para a polinização, fertilização das flores e dispersão dos frutos.

É suscetível a baixas temperaturas, solos compactos ou argilosos, altitude e baixa umidade. Por isso, não está localizado em áreas secas como a costa mediterrânea e as áreas costeiras ao sul do Peru e ao norte do Chile.

Nesse sentido, sua presença é comum em áreas intertropicais com alta umidade relativa e temperaturas médias acima de 13-15º C. Seus próprios ambientes são o sul da Flórida, Havaí, as Ilhas Canárias e o norte da Argentina.

Formulários

A planta do coco é muito utilizada pelo homem devido às suas inúmeras aplicações. A madeira do tronco é utilizada para a construção e as folhas secas servem como cobertura ou tela para tectos rústicos.

A polpa seca ou copra contém 60-70% de óleos (lipídios), 15-20% de carboidratos e 5-6% de proteínas. O óleo de coco é usado para fazer manteiga de cacau, margarinas, sabonetes, loções, cremes e vários produtos cosméticos.

Óleo de côco. Fonte: pixabay.com

Em algumas áreas, a seiva das inflorescências é consumida diretamente, mas por meio da fermentação obtém-se uma bebida alcoólica chamada "vinho de coco". A água da fruta é altamente nutritiva e refrescante, além de conter vitaminas e minerais, sendo consumida diretamente como bebida.

As fibras que envolvem o coco são utilizadas como substrato na jardinagem e na fabricação de cordas, esteiras, escovas, cestos e tapetes. Assim, o pó resultante da fibra de coco é utilizado como material isolante em compensados, como material de embalagem ou como suplemento alimentar para gado.

A casca ou casca do coco é matéria-prima para a produção de utensílios de cozinha, como colheres, conchas, xícaras, tigelas, caixas ou brinquedos. Da mesma forma, a casca do solo é utilizada como aditivo na fabricação de plásticos para conferir brilho e resistência à umidade.

Como planta medicinal, o coqueiro e seus frutos são utilizados por suas propriedades anti-hemorrágicas, anti-sépticas, adstringentes, bactericidas, diuréticas, emolientes, laxantes e vermífugas. A decocção da casca fibrosa é usada como purgante e anti-helmíntico; a polpa é usada para fazer um xarope com propriedades peitorais; e a fumaça da casca é usada como incenso para aliviar a dor de dente.

Cuidado

O estabelecimento de uma plantação de coco é feito a partir de moldes obtidos a partir de sementes sãs e isentas de danos mecânicos, pragas ou doenças. O molde ideal deve ter mais de quatro meses, mais de um metro de altura e uma folha pinada.

É aconselhável selecionar modelos da mesma idade e tamanho para conseguir um plantio uniforme em termos de tamanho e produção. A semeadura é feita em terreno livre e herbáceo, livre de árvores ou arbustos, pois o coqueiro exige plena exposição ao sol.

Modelo de árvore de coco. Fonte: © Jérémie Silvestro / Wikimedia Commons

A preparação do solo requer mecanização como a passagem da grade. Em solos altamente mecanizados, uma passagem de subsolador é necessária para quebrar o piso do arado. A semeadura é realizada de acordo com a variedade, sendo comum o arranjo triangular (8x8x8 m) ou quadrado (8 × 8 m), alinhando a plantação no sentido leste-oeste.

Na hora da semeadura no campo, uma solução fungicida é aplicada às matrizes para evitar o desenvolvimento de fungos. Matéria orgânica à base de composto também é adicionada à cova de plantio (2-5 kg ​​/ cova).

Durante o plantio é necessário compactar o solo para evitar bolsas de ar que favorecem a podridão radicular. Da mesma forma, um monte de terra deve ser mantido ao redor do gabarito para que a água de irrigação seja drenada e não cause inundações.

Como medida preventiva durante o estabelecimento da cultura ou nos primeiros cinco anos, deve-se manter um controle estrito de ervas daninhas. O ideal é manter um raio de um metro ao redor do molde limpo para evitar a competição por luz e água.

Práticas culturais

Irrigação

O coqueiro tolera longos períodos de seca, mas nas lavouras comerciais é necessário regar com frequência durante o estabelecimento da lavoura. Para isso, deve-se levar em consideração a idade da planta, as condições climáticas e o tipo de solo.

Fertilização

A fertilização é fundamental para a obtenção de plantas produtivas, sendo determinada pela idade, análise do solo, variedade, densidade de plantio e irrigação. O coqueiro requer altos níveis de nitrogênio durante o estabelecimento e potássio durante a produção, além de níveis médios de fósforo, magnésio e enxofre.

Coqueiro Fonte: pixabay.com

Pragas e doenças

As pragas mais comuns do coqueiro incluem o gorgulho do coco (Rhynchophrus palmatum) e os ácaros-aranha (Eriophyes gerreronis). Assim como a cigarrinha-pálida (Myndus crudus), vetor do amarelecimento letal do coqueiro.

A doença com maior incidência no viveiro é a mancha foliar causada pelo fungo Helminthosporium sp. Nas plantações, ocorre o amarelecimento letal do coqueiro (CLA), doença causada por um micoplasma e a podridão do botão causada pelo fungo Phytophthora palmivora.

Além disso, o sangramento do caule ou doença hemorrágica causada por Thielaviopsis ethaceticus e a queima das folhas por Pestalotia palmarum são comuns. A doença chamada anel vermelho do coqueiro é causada pelo nematóide Rhadinaphelenchus cocophilus, que atinge a área central do caule, raízes e pecíolo até o fruto.

O manejo de pragas e doenças na cultura do coco é feito de forma abrangente. Práticas culturais como controle de ervas daninhas, distância de plantio, remoção de folhas secas ou melhorias na drenagem evitam a presença de patógenos.

O controle biológico permite regular o limiar de danos econômicos de certas pragas. Porém, quando as pragas ou doenças atingem alta incidência, é necessária a aplicação de agrotóxicos.

Referências

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