Os condroblastos são células que fazem parte dos ossos e da cartilagem. Têm origem mesenquimal, são precursores dos condrócitos e sintetizam múltiplas proteínas dos tecidos cartilaginosos.
Os condroblastos se originam de duas maneiras diferentes: das células mesenquimais dentro do centro de condrificação ou das células condrogênicas da camada celular interna do pericôndrio.
Microscopia de uma porção da cartilagem hialina (Fonte: Reytan, via Wikimedia Commons)
Em todas as regiões do corpo dos animais nas quais se origina a cartilagem, as próprias células mesenquimais retraem seus processos, adquirem forma semicircular e se agrupam em densas massas chamadas "centros de condrificação".
Essas células ou centros de condrificação se diferenciam em condroblastos e começam a secretar uma grande quantidade de matriz extracelular ao seu redor. Esse processo confina cada condroblasto em um pequeno compartimento individual que é chamado de "lagoa".
Uma vez que os condroblastos estão completamente cobertos pela matriz extracelular densa segregada, eles são chamados de "condrócitos". A estrutura formada pela matriz extracelular, condrócitos e outros componentes fortemente compactados é o que constitui a cartilagem.
Como a substância da matriz extracelular é a que forma a cartilagem, ela não é vascularizada, não possui nervos ou vasos linfáticos. Assim, as células dentro das lagoas recebem seu alimento graças aos vasos sanguíneos do tecido conjuntivo próximo, por difusão através da matriz extracelular.
Características gerais
Os condroblastos são células basofílicas e "recheadas" que contêm as organelas necessárias para realizar a síntese protéica. As observações de eletromicrografia de condroblastos demonstram uma rede rica e desenvolvida do retículo endoplasmático rugoso.
Essas células também possuem um aparelho de Golgi bem desenvolvido, muitas mitocôndrias e um grande número de vesículas secretoras subdesenvolvidas. Alguns autores classificam os condroblastos como “condrócitos circundados por matriz extracelular”.
Diagrama de células cartilaginosas chamadas condroblastos (Fonte: Cancer Research UK via Wikimedia Commons)
Os condroblastos encontrados na periferia dos tecidos têm forma oval ou elíptica, enquanto os do interior dos tecidos têm forma arredondada, com diâmetro entre 10 e 30 μm.
Todos os condroblastos são circundados por uma espessa camada de matriz extracelular, que é composta principalmente por fibras de colágeno, proteoglicanos, glicoproteínas e outros compostos. Esta matriz resiste a grandes compressões e alongamentos.
Embora todos os três tipos de tecido de cartilagem em animais possuam condrócitos, os condroblastos são encontrados apenas em dois deles: cartilagem hialina e cartilagem elástica.
Origem
A condrogênese é o processo de desenvolvimento da cartilagem, razão pela qual é a principal forma de origem dos condroblastos. Isso começa quando as células mesenquimais chamadas células “condroprogenitoras” se agrupam e formam um grupo de células denso e circular.
O grupo denso e circular de células é conhecido como "nó condrógeno"; Estas são células mesenquimais ou ectomesenquimais que geralmente marcam o local de formação da cartilagem hialina. Nesse ponto, o fator de transcrição SOX-9 é expresso, o que desencadeia a diferenciação das células do "nó condrógeno" em novos condroblastos.
Esses condroblastos recém-diferenciados começam a se separar progressivamente, à medida que excretam o material da matriz extracelular que os envolverá posteriormente.
Na região cefálica da maioria dos animais, os condroblastos se originam de aglomerados de células ectomesenquimais derivadas de células da "crista neural".
A condrogênese, ou a origem dos condroblastos, é altamente regulada por vários fatores e moléculas, incluindo ligantes extracelulares, receptores nucleares, fatores de transcrição, moléculas adesivas e proteínas da matriz.
A síntese de condroblasto pode ocorrer por crescimento aposicional ou crescimento intersticial.
Crescimento por aposição
Nesse crescimento, os condroblastos originam-se na superfície de uma cartilagem existente ou "velha". Essas novas células se originam da camada interna ou profunda do pericôndrio circundante.
Quando se inicia o crescimento da cartilagem, as células passam por um processo de "desdiferenciação" guiado pela expressão do fator de transcrição SOX-9. Os processos citoplasmáticos dessas células desaparecem, o núcleo da célula se condensa e adquire uma forma totalmente circular.
Além disso, o citoplasma aumenta de tamanho e se torna muito mais volumoso. Essas alterações são típicas de células que se diferenciam em condroblastos, que então sintetizam a matriz cartilaginosa e as fibras de colágeno tipo II que as circundam.
Crescimento intersticial
Nesse processo, novos condroblastos se desenvolvem dentro de uma cartilagem pré-existente. Estes se originam das divisões mitóticas de condroblastos que são encontrados dentro das lacunas da matriz extracelular.
Este processo só é possível devido à capacidade de divisão que os condroblastos mantêm. Da mesma forma, a matriz cartilaginosa circundante é complacente, permitindo atividade secretora adicional.
No início da divisão, a célula filha ocupa a mesma lacuna, mas conforme a nova matriz extracelular é excretada, elas começam a se separar, até que cada condroblasto gere sua própria lacuna.
Recursos
O crescimento geral da cartilagem é o resultado de secreções intersticiais de novo material de matriz extracelular secretado por condroblastos diferenciados recentemente.
A grande quantidade de matriz extracelular secretada por condrócitos e condroblastos confere a flexibilidade e força típicas da cartilagem. Isso permite que células e tecidos absorvam choques mecânicos.
Os condroblastos, entre muitos dos produtos que sintetizam, produzem fibras de colágeno do tipo II, IX, X e XI, mas a maior proporção é de colágeno do tipo II. Eles também produzem sulfato de condroitina.
Além disso, a superfície lisa da cartilagem permite que as articulações do corpo se movam suavemente, quase sem atrito (esses tecidos cartilaginosos revestem a superfície dos ossos).
Os condroblastos são especialmente abundantes na cartilagem hialina, que é uma substância cinza, semitransparente e flexível, o tipo de cartilagem mais abundante do corpo humano.
Está localizado no nariz, na laringe, nas extremidades ventrais das costelas que se articulam com o esterno, nos anéis traqueais, nos brônquios e nas superfícies articulares das articulações móveis do corpo.
Este tipo de cartilagem forma o molde de cartilagem de muitos ossos durante o desenvolvimento embrionário e forma as bases epifisárias dos ossos quando eles estão no estágio de crescimento.
Referências
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