CONDRÓCITOS: CARACTERÍSTICAS, HISTOLOGIA, FUNÇÕES, CULTURA - BIOLOGIA - 2024

Os condrócitos são as principais células da cartilagem. Eles são responsáveis ​​pela secreção da matriz extracelular da cartilagem, composta por glicosaminoglicanos e proteoglicanos, fibras colágenas e fibras elásticas.

A cartilagem é um tipo especial de tecido conjuntivo resistente, elástico e esbranquiçado que forma o esqueleto ou é adicionado a certos ossos de alguns animais vertebrados.

Seção de tecido cartilaginoso, o número 2 indica a localização de um condrócito (Fonte: Guido Fregapani via Wikimedia Commons)

A cartilagem também contribui para a forma de vários órgãos, como nariz, orelhas, laringe e outros. De acordo com o tipo de fibras incluídas na matriz extracelular secretada, a cartilagem é classificada em três tipos: (1) cartilagem hialina, (2) cartilagem elástica e (3) fibrocartilagem.

Os três tipos de cartilagem têm dois blocos de construção comuns: células, que são condroblastos e condrócitos; e a matriz, formada por fibras e uma substância fundamental semelhante a um gel que deixa pequenos espaços chamados de "brechas" onde as células estão localizadas.

A matriz cartilaginosa não recebe vasos sanguíneos, vasos linfáticos ou nervos e é nutrida por difusão do tecido conjuntivo circundante ou, no caso das articulações sinoviais, do líquido sinovial.

Caracteristicas

Os condrócitos estão presentes em todos os três tipos de cartilagem. São células derivadas de células mesenquimais que, nas áreas de formação da cartilagem, perdem suas extensões, arredondam-se e se congregam para formar densas massas chamadas centros de "condrificação".

Nesses centros de condrificação, as células progenitoras se diferenciam em condroblastos, que passam a sintetizar a matriz cartilaginosa que aos poucos as envolve.

De forma semelhante ao que acontece com os osteócitos (células ósseas), os condroblastos que estão incluídos nas chamadas "lacunas" da matriz, diferenciam-se em condrócitos.

Os condrócitos dentro de suas lacunas podem se dividir, formando aglomerados de cerca de quatro ou mais células. Esses aglomerados são conhecidos como grupos isogênicos e representam as divisões do condrócito original.

Crescimento da cartilagem e diferenciação de condroblasto

Como cada célula de cada cluster ou grupo isogênico forma uma matriz, elas se afastam umas das outras e formam suas próprias lagoas separadas. Como consequência, a cartilagem cresce de dentro para fora, chamando essa forma de crescimento da cartilagem de crescimento intersticial.

Nas regiões periféricas da cartilagem em desenvolvimento, as células mesenquimais se diferenciam em fibroblastos. Estes sintetizam um tecido conjuntivo denso e irregular denominado pericôndrio.

O pericôndrio possui duas camadas: uma camada externa fibrosa vascularizada composta por colágeno tipo I e fibroblastos; e outra camada celular interna formada por células condrogênicas que se dividem e se diferenciam em condroblastos, que formam a matriz que é adicionada perifericamente.

Por meio dessa diferenciação das células do pericôndrio, a cartilagem também cresce por aposição periférica. Este processo de crescimento é chamado de crescimento aposicional.

O crescimento intersticial é típico da fase inicial do desenvolvimento da cartilagem, mas também ocorre na cartilagem articular que não possui pericôndrio e nas placas epifisárias ou de crescimento de ossos longos.

No resto do corpo, por outro lado, a cartilagem cresce por aposição.

Histologia

Três tipos de células condrogênicas podem ser encontrados na cartilagem: condroblastos e condrócitos.

As células condrogênicas são delgadas e alongadas em forma de fuso e se originam da diferenciação de células mesenquimais.

Seu núcleo é ovóide, possui pouco citoplasma e complexo de Golgi subdesenvolvido, mitocôndrias escassas e retículo endoplasmático rugoso, além de ribossomos abundantes. Eles podem se diferenciar em condroblastos ou células osteoprogenitoras.

As células condrogênicas da camada interna do pericôndrio, assim como as células mesenquimais dos centros de condrificação, são as duas fontes de condroblastos.

Essas células têm um retículo endoplasmático rugoso altamente desenvolvido, numerosos ribossomos e mitocôndrias, um complexo de Golgi bem desenvolvido e numerosas vesículas secretoras.

Condrócitos em tecido de cartilagem

Os condrócitos são condroblastos circundados por matriz extracelular. Podem ter forma oval quando estão próximos à periferia e forma mais arredondada com cerca de 20 a 30 µm de diâmetro quando se encontram em regiões mais profundas da cartilagem.

Os condrócitos jovens têm um núcleo grande com nucléolo proeminente e organelas citoplasmáticas abundantes, como complexo de Golgi, retículo endoplasmático rugoso, ribossomos e mitocôndrias. Eles também têm reservas de glicogênio citoplasmático abundantes.

Os condrócitos velhos têm poucas organelas, mas abundantes ribossomos livres. Essas células são relativamente inativas, mas podem ser reativadas aumentando a síntese de proteínas.

Condrócitos e tipos de cartilagem

A disposição dos condrócitos varia de acordo com o tipo de cartilagem onde se encontram. Na cartilagem hialina, que tem uma aparência branca perolada e translúcida, os condrócitos são encontrados em muitos grupos isogênicos e dispostos em grandes lacunas com muito poucas fibras na matriz.

Cartilagem articular hialina (Fonte: Eugenio Fernández Pruna via Wikimedia Commons)

A cartilagem hialina é a mais abundante no esqueleto humano e contém fibras de colágeno do tipo II.

Na cartilagem elástica, que possui abundantes fibras elásticas ramificadas e entrelaçadas com fibras de colágeno tipo II distribuídas por toda a matriz, os condrócitos são abundantes e uniformemente distribuídos entre as fibras.

Este tipo de cartilagem é típico do pavilhão auricular, trompas de Eustáquio, alguma cartilagem laríngea e epiglote.

Na fibrocartilagem, existem poucos condrócitos alinhados entre suas fibras de colágeno tipo I densamente distribuídas na matriz.

Este tipo de cartilagem está localizado nos discos intervertebrais, na sínfise púbica, nas áreas de inserção dos tendões e na articulação do joelho.

Recursos

A função fundamental dos condrócitos é sintetizar a matriz extracelular dos diferentes tipos de cartilagem. Como os condrócitos, junto com a matriz, eles são os elementos constitutivos da cartilagem e compartilham suas funções com ela (como um todo).

Entre as principais funções da cartilagem estão as de amortecimento ou absorção de choques ou golpes e compressões (graças à sua resistência e flexibilidade).

Além disso, proporcionam uma superfície articular lisa que permite movimentos articulares com fricção mínima e, em última instância, dão forma a diferentes órgãos como pavilhão auricular, nariz, laringe, epiglote, brônquios, etc.

Cultivo

A cartilagem hialina, a mais abundante no corpo humano, pode ser objeto de múltiplas lesões por doenças, mas, principalmente, pela prática esportiva.

Como a cartilagem é um tecido altamente especializado com relativamente pouca capacidade de autocura, suas lesões podem causar danos irreversíveis.

Muitas técnicas cirúrgicas têm sido desenvolvidas para reparar lesões da cartilagem articular. Embora essas técnicas, algumas mais invasivas do que outras, possam melhorar as lesões, a cartilagem reparada é formada como fibrocartilagem e não como cartilagem hialina. Isso significa que não possui as mesmas características funcionais da cartilagem original.

A fim de obter o reparo adequado das superfícies articulares danificadas, técnicas de cultura autóloga (da própria cartilagem) foram desenvolvidas para atingir o crescimento da cartilagem in vitro e subsequente transplante.

Essas culturas foram desenvolvidas isolando-se condrócitos de uma amostra de cartilagem saudável do paciente, que são então cultivadas e transplantadas.

Esses métodos têm se mostrado eficazes para o crescimento e desenvolvimento da cartilagem articular hialina e, após um período de aproximadamente dois anos, conseguem a recuperação definitiva da superfície articular.

Outras técnicas envolvem o cultivo de cartilagem in vitro em uma matriz ou gel de fibrina e ácido algínico ou outras substâncias naturais ou sintéticas atualmente em estudo.

Porém, o objetivo dessas culturas é fornecer material para o transplante das superfícies articulares lesadas e sua recuperação definitiva.

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