CATENÓFOROS: CARACTERÍSTICAS, REPRODUÇÃO E NUTRIÇÃO - BIOLOGIA - 2024

Os ctenóforos (filo Ctenophora) são organismos marinhos quase exclusivamente planctônicos. Devem seu nome ao fato de possuírem bandas de cílios em sua superfície dispostos em forma de favos (ctenos).

Os ctenóforos são compostos principalmente de água, então seu corpo tem uma aparência gelatinosa, razão pela qual eles estão localizados dentro do plâncton gelatinoso.

Ctenophora. Tirado e editado de Orin Zebest, via Wikimedia Commons.

Eles são um grupo muito pequeno, pois existem apenas cerca de 150 espécies vivas descritas. Eles são bastante variáveis ​​em tamanho, variando de alguns milímetros a mais de dois metros.

Apenas algumas espécies são bentônicas, e todas estão taxonomicamente localizadas dentro da ordem Platyctenida. Não possuem células urticantes próprias, porém algumas espécies podem utilizar, para sua defesa, os nematocistos não-desencadeados das águas-vivas que serviram de alimento.

Caracteristicas

São organismos diblásticos, ou seja, se desenvolvem a partir de duas folhas embrionárias, ecto e endoderme. Além disso, eles têm uma mesoglea celular entre as duas folhas embrionárias.

Todos os ctenóforos têm 8 bandas de cílios longos fundidos na base que são chamados de remo de natação, ctene ou pente. Os ctenos estão dispostos ao sul.

Eles têm um par de tentáculos que em quase todas as espécies podem se retrair em uma bainha tentacular. Os tentáculos têm ramos chamados tentáculos.

Esses organismos possuem células adesivas chamadas coloblastos. Essas células são exclusivas dos ctenóforos, estão localizadas nos tentáculos e servem para capturar alimentos.

Sua simetria é birradial, carecem de órgãos excretores, respiratórios, circulatórios e também de esqueleto. O sistema digestivo é complexo e termina em um par de minúsculos poros anais.

Não apresentam alternância de gerações, nem formas sésseis. Possuem uma larva característica, denominada cidipóide, exclusiva dos ctenóforos, embora em algumas espécies esteja ausente e com desenvolvimento direto.

Diferenças com água-viva

Apesar de suas semelhanças superficiais, consideradas convergências evolutivas (caracteres semelhantes em espécies de diferentes ancestrais), medusas e ctenóforos apresentam numerosas e importantes diferenças. Dentre eles, podem ser destacados:

-As medusas têm nematocistos e os ctenóforos têm coloblastos. Nematocistos são organelas usadas para injetar toxinas. Os coloblastos são células que não picam.

-Algumas medusas apresentam alternância de geração com fase de pólipo séssil, outras são coloniais. Os ctenóforos não apresentam formas sésseis ou coloniais.

-A musculatura da água-viva é de origem ectodérmica ou endodérmica. A musculatura dos ctenóforos, por outro lado, origina-se da mesoglea.

-As pás de natação são exclusivas dos ctenóforos.

Taxonomia

O filo Ctenophora foi erguido por Eschscholtz em 1829. É formado por duas classes com espécies atuais e uma composta por espécies extintas.

A classe dos ctenóforos extintos é chamada de Scleroctenophora. Esta classe é composta por quatro gêneros, que se diferenciam dos atuais por apresentarem uma capa esclerótica e faixas pareadas de ctenos.

As classes com os formulários atuais são chamadas de Nuda e Tentaculata. Esta classificação depende da ausência (Nuda) ou presença (Tentaculata) de tentáculos. Alguns autores sugerem que esses grupos não são monofiléticos, portanto sua validade está em discussão.

Atualmente nove ordens e mais de 160 espécies são reconhecidas.

Ctenophora mesopelagico Bathocyroe fosteri. Retirado e editado de: Foto cortesia de Marsh Youngbluth, via Wikimedia Commons.

Reprodução

Assexuado

Alguns ctenóforos da ordem Platyctenida são capazes de se reproduzir assexuadamente por um processo de fragmentação. Nesse processo, os organismos perdem pequenos pedaços de seus corpos enquanto se movem. Cada peça se desenvolverá então como um organismo completo.

Sexual

O hermafroditismo é a norma nos ctenóforos, existindo apenas algumas espécies dióicas. As gônadas são formadas por bandas de células que se desenvolvem nas paredes de uma cavidade interna chamada canal meridional.

Os gametas são geralmente liberados no meio ambiente pela boca. A fecundação pode ser cruzada ou autofecundante e é externa, exceto em algumas espécies bentônicas que apresentam fecundação interna. Nessas últimas espécies, a incubação do ovo também é interna.

O ovo choca em uma larva chamada cidipóide, que é ciliada e plactônica. A larva torna-se adulta após mudanças graduais. Não há metamorfose.

Nutrição

Os ctenóforos são carnívoros, alimentam-se principalmente de zooplâncton, embora algumas espécies possam alimentar-se de presas maiores, como as medusas.

Catenóforos tentaculados prendem suas presas graças aos colobrasts localizados em seus tentáculos. Aqueles sem tentáculos capturam-nos diretamente com a boca.

Os coloblastos consistem em uma cabeça hemisférica composta de grânulos adesivos e dois filamentos, um reto e outro em espiral, enrolados em torno do reto como uma mola. Quando o tentáculo entra em contato com a presa, os coloblastos sobem e aderem à vítima graças aos grânulos adesivos.

As principais presas dos ctenóforos são parte do zooplâncton, como os copépodes. Outras espécies preferem presas maiores, como salpas (tunicados) ou águas-vivas.

Impactos ecológicos

Nos últimos anos, as populações de plâncton gelatinoso, incluindo ctenóforos, aumentaram suas densidades em algumas áreas, levando a graves impactos ecológicos.

As causas desse aumento populacional ainda são desconhecidas, mas alguns autores sugerem aumentos nas temperaturas dos oceanos e na eutrofização. Eles também podem ser devido à introdução de espécies em áreas diferentes de seus intervalos originais.

Um exemplo desta última causa é a introdução acidental da espécie Mnemiopsis leidyi no Mar Negro. Esta espécie, oriunda do Atlântico ocidental, foi introduzida na década de 80 do século passado, no Mar Negro, por águas de lastro de navios.

Esta espécie proliferou rapidamente, afetando toda a cadeia alimentar do Mar Negro, causando o colapso da pesca da anchova. No Mar Cáspio, afetou a densidade e a diversidade do zooplâncton.

No Mar Cáspio, afetou a pesca de peixes que se alimentavam de zooplâncton, de forma semelhante ao que aconteceu no Mar Negro. Também invadiu o Mar Mediterrâneo.

Devido ao seu forte impacto negativo na pesca e no meio ambiente, foi listada pela IUCN como uma das 100 espécies invasoras mais nocivas do mundo.

Ctenophora Mnemiopsis leidyi. Retirado e editado de: Steven G. Johnson, do Wikimedia Commons.

Referências

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