DESERTOS POLARES: CARACTERÍSTICAS, CLIMA, FLORA E FAUNA - GEOGRAFIA - 2025

Os desertos polares são considerados entre os ambientes mais extremos, eles incluem alguns dos habitats frios e secos do planeta. Eles são definidos como sendo as calotas polares do norte (área ártica) e sul (área da Antártica) da Terra.

Essas áreas têm precipitação anual inferior a 250 mm e temperaturas máximas abaixo de 10 ^° C. O deserto é definido como um bioma -área bioclimática- no qual há muito pouca chuva e poucas formas de vida.

Figura 1. Paisagem de desertos polares (Ártico). Fonte: Nenhum autor legível por máquina fornecido. Michael Haferkamp assumiu (com base em reivindicações de direitos autorais)., via Wikimedia Commons Apesar das duras condições de seca, baixas temperaturas e pouca radiação solar, existe todo um espectro de microorganismos, plantas não vasculares e animais que conseguem se adaptar e se desenvolver nessas regiões polares.

Esses elementos incluem musgos, líquenes, algas, invertebrados microscópicos, como vermes nematódeos, tardígrados e microartrópodes (todos com menos de 1 mm de tamanho), peixes, pássaros e mamíferos, com pouca diversidade, mas populações significativas.

Características gerais

Clima

Temperatura

Embora muito semelhante, o clima do capacete polar da Antártica é mais extremo do que o do Ártico. A Antártica tem uma temperatura média no verão de -10 ° C; no inverno, o mínimo cai para -83 ° C, e mesmo em temperaturas mais baixas.

Na região ártica, a temperatura do inverno chega a -45 ° C ou -68 ° C. Durante o verão a temperatura média é de 0 ° C.

Precipitação

Tanto na Antártida quanto no Ártico há uma baixa taxa de precipitação em forma de neve, na faixa de 3 mm por ano de água líquida equivalente nas áreas continentais internas e cerca de 50 mm por ano de água líquida equivalente em áreas próximas a As costas.

Na maioria das vezes a água no estado líquido não está biologicamente disponível e as condições de baixa umidade do ar favorecem a evaporação de toda a água da chuva e a sublimação (passagem do sólido ao gasoso) da neve.

Ventos

Outras características climáticas são ventos fortes de até 97 km / he umidade relativa muito baixa.

Irradiação solar

A radiação solar atinge obliquamente, abruptamente em relação à superfície e ininterruptamente por seis meses (primavera e verão) do "dia polar". Os outros seis meses do ano (outono e inverno) estão em total escuridão e provocam a chamada "noite polar".

Andares

Os solos são geralmente inférteis, formados por granitos, arenitos, doleritos ou granito preto. Esses solos apresentam alternância de congelamento e descongelamento, são de alta salinidade, pH entre neutro e alcalino e com muito pouca matéria orgânica. O solo pode estar congelado, o que geralmente é chamado de permafrost.

Topografia

É dominado por geleiras, rochas, pedregulhos, fragmentos de rochas, dunas de neve, lagos cobertos de forma perene por gelo e de baixíssimo fluxo, riachos de água escassos e efêmeros.

Flora

A vegetação é esparsa e geralmente dominada por criptogramas (plantas que não se reproduzem usando sementes, como musgos, hepáticas e líquenes).

A cobertura é fraca (2%). Este tipo de vegetação é especialmente desenvolvido na Antártica.

A diversidade de plantas com flores no Ártico é muito maior do que na Antártica, onde existem apenas 2 espécies de fanerógamas.

Na região do Ártico existem coberturas extensas e densas, que em algumas áreas são enriquecidas com nutrientes - como as partes que ficam sob falésias e as rochas onde os pássaros fazem ninhos. Essa vegetação não tem equivalente na Antártica.

Na região ártica existe uma zona de tundra e inclui habitats dominados por pequenas plantas vasculares, sem crescimento significativo de árvores ou gramíneas, exceto para as formas anãs prostradas, como o salgueiro ártico (Salix ártica), que é suportado por permafrost.

Na Antártica existem ervas de até 2 metros e mega ervas como Stilbocarpa polaris e Pringlea antiscorbutica.

Flora ártica

Na região ártica existem arbustos anões rastejantes, como o salgueiro polar (Salix polaris), um dos menores salgueiros do mundo que atinge apenas 2 a 9 cm de altura. Também estão presentes o salgueiro ártico (Salix arctica), o salgueiro em miniatura (Salix herbacea, grama de 1 a 6 cm de altura) e o arbusto Salix lanata.

Figura 2. Salgueiro polar (Salix polaris). Fonte: Victor M. Vicente Selvas, do Wikimedia Commons Existem várias espécies do gênero Saxifraga: Saxifraga flagellaris, uma pequena planta de 8 a 10 cm de tamanho, endêmica do Ártico; Saxifraga bryoides, uma espécie de crescimento muito baixo que excede excepcionalmente 2,5 cm de altura; Saxifraga cernua, pequeno arbusto de 10 a 20 cm de tamanho; e outro pequeno arbusto Saxifraga cespitose.

A bétula anã (Betula nana), um arbusto de 1 m de altura, também é descrita; o pequeno arbusto Dryas octopetala; Micranthes hieracifolia, pequeno fanerogâmico com 10-20 cm de altura; e a espécie anã Polemonium boreale.

Da mesma forma, apresenta as seguintes ervas: Astragalus norvergicus, 40 cm de altura; Draba lactea, que cresce entre 6 e 15 cm; Oxyria digyna, de 10 a 20 cm de tamanho; a papoula ártica Papaver radicatum; Petasites frigidus, 10-20 cm de altura; e a Potentilla chamissonis, que atinge entre 10 a 25 cm de altura, entre outras.

Flora

Na Antártica, cenário de condições mais extremas, a vegetação é bem menor, devido às temperaturas muito baixas e aos longos períodos sem luz, de escuridão total.

Entre as aproximadamente 100 espécies de musgos relatadas, destacam-se os musgos endêmicos Schistidium antarctici, Grimmia antarctici e Sarconeurum glaciale.

Foi relatado que 75 espécies de fungos se desenvolveram na Antártica; destes, existem 10 espécies macroscópicas que crescem esporadicamente ao lado de musgos no verão. Existem também 25 espécies de hepáticas, como a alga Prasolia crispa, entre outras 700 algas verdes e azul-esverdeadas.

Plantas vasculares

Entre as plantas lenhosas existem algumas coníferas pertencentes às famílias Podocarpaceae e Araucariaceae; essas são espécies das famílias Cunoniaceae e Atherospermataceae. As faias meridionais (Nothofagus antarctica) também se destacam.

Existem duas espécies vasculares fanerogâmicas endêmicas ou nativas da Antártica: uma grama, grama antártica, grama capilar da Antártica ou grama capilar da Antártica (Deschampsia antartica); e a pérola antártica, cravo antártico ou erva-pérola (Colobanthus quitensis), com pequenas flores brancas. Estes são pequenos e crescem entre os musgos.

Figura 3. Grama-pérola da Antártica (Colonbathus quitensis). Fonte: Antarctic_Pearlwort.jpg: Liam Quinnderivative work: Bff, via Wikimedia Commons

Fauna

Invertebrados

A fauna de invertebrados do solo das duas zonas polares terrestres está distribuída em manchas. Inclui protozoários, tardígrados, rotíferos, nematóides, vermes, ácaros e colêmbolos.

A Antártica é o lar de uma diversidade muito menor de insetos do que apenas duas espécies de moscas, enquanto o Ártico tem uma variedade de moscas e besouros. Aranhas também existem no Ártico.

A maioria dos insetos polares não são herbívoros; Eles se alimentam de microorganismos e detritos (matéria orgânica em decomposição).

Vertebrados

A presença de vertebrados herbívoros no Ártico é um fator de distinção muito importante entre as duas regiões polares.

No Ártico existem herbívoros como o pequeno roedor ou lemingue ártico (Dicrostonix torquatus) e a lebre ártica (Lepus arctica), bem como espécies maiores, como a rena (Rangifer tarandus) e o boi almiscarado (Ovibus moschatus).

Grandes populações de aves migratórias - como gansos das neves (Chen caerulescens), ptármigas (Lagopus muta), bandeiras da neve (Plectrophenax nivalis) e gaivotas do Ártico (Sterna paradisaea) - usam o alto Ártico durante a estação quente alimentar.

Figura 4. A raposa ártica com pelos de verão (no inverno ficam brancos), um dos animais mais bonitos e bem adaptados da região. Fonte: Claudia.Garad, do Wikimedia Commons Vertebrados caçadores - como o urso polar (Ursus maritimus) e o lobo ártico (Canis lupus arctos) - estão presentes ao longo do ano na região ártica. O boi almiscarado é o maior herbívoro, com boa cobertura de capa isolante do frio.

Por outro lado, um fator particular nos ecossistemas costeiros da Antártica é a concentração de aves marinhas e mamíferos nas fases reprodutiva, de criação ou de repouso. A transferência de nutrientes dessas concentrações animais pode fertilizar e acelerar o desenvolvimento da vegetação e das comunidades de artrópodes associadas.

A fauna das regiões polares possui mecanismos de adaptação como os dos mamíferos que desenvolvem películas densas e acumulam gordura na zona subcutânea. Outros vivem protegidos do frio em galerias e túneis subterrâneos, e alguns migram durante os meses de temperaturas mais baixas.

Fauna ártica

Mamíferos terrestres

O Ártico é o lar de ursos polares (Ursus maritimus), lobos árticos (Canis lupus arctos), raposas árticas (Vulpes lagopus), boi almiscarado (Ovibos moschatus), caribu ou rena (Rangifer tarandus), lebre ártica (Lepus articus) e o lemingue ártico (Dicrostonix torquatus).

Figura 5. Urso polar (Ursus maritimus), cujo pelo branco serve de camuflagem na paisagem de neve para se proteger e passar despercebido ao se preparar para a caça. Fonte: Alan Wilson, via Wikimedia Commons

Fauna marinha

Entre a fauna marinha do Ártico encontram-se peixes, moluscos e mamíferos como as baleias de barbatanas (Mysticeti spp.), Belugas (Delphinapterus leucas), focas (família Phocidae) e morsas (Odobenus rosmarus).

Os principais consumidores herbívoros são a lebre ártica, o boi almiscarado e o caribu. Os consumidores secundários que se alimentam desses herbívoros são o lobo ártico e a raposa. O urso polar é um predador de focas e peixes.

Pássaros

No Ártico existem poucas aves, e estas são migratórias, como a andorinha-do-mar (Sterna paradisaea) -que migra entre o Ártico e a Antártica- e a coruja-das-neves (Bubo candiacus).

Fauna da Antártica

A fauna da Antártica é caracterizada pelo baixo número de espécies (pouca diversidade), mas por uma grande riqueza em indivíduos. Não existem mamíferos terrestres ou morsas como no Ártico, nem anfíbios ou répteis, mas a fauna marinha é a mais abundante e variada do continente.

Pinguins

Pinguins antárticos de 5 espécies vivem na Antártica. Estes incluem o pinguim-imperador (Aptenodytes forsteri) e o pinguim-adélia (Pygoscelis adeliae). Ambos residem permanentemente nesta área.

Existem também três espécies migratórias: o pinguim-gentoo (Pygoscelis papua), o pinguim-rei (Aptenodytes patagonicus) e o pinguim-barbicha (Pygoscelis antartica), que viajam para climas menos adversos durante o inverno.

Figura 6. Pinguim-imperador (Aptenodytes forsteri). Fonte: Hannes Grobe / AWI, do Wikimedia Commons

Pássaros voando

As outras aves da Antártida estão voando, como o albatroz viajante ou errante (Diomedea exulans), o skua polar (Catharacta maccormiki), o cormorão antártico (Phalacrocorax bransfieldensis), o dominicano ou gaivota de cozinha (Larus dominicanus) e a gaivota marrom ou skúa (Catharacta skua).

Existem também petréis como o tabuleiro de xadrez ou pombo-cabo (Daption capense), que tem plumagem preta e branca; e o petrel gigante da Antártica (Macronectes giganteus). O pombo antártico (Chionis alba) vive permanentemente na Antártica.

Peixes e crustáceos

A fauna aquática marinha é composta por alguns peixes como o bacalhau da Antártida (Notothenia corliceps e Dissostichus mawsoni) e a marlonga negra (Dissostichus eleginoides), crustáceos krill (Euphasia superba), focas e baleias.

Focas

Existem várias espécies de focas na Antártica: a foca Ross (Ommatophoca rossi), a foca Weddell (Leptonychotes weddellii), a foca-elefante do sul (Mirounga leonina), a foca caranguejeira (Lobodon carcinophagus), a foca-leitora da Antártica (Arctocephalus gazela) e o leopardo-marinho ou a foca-leopardo (Hydrurga leptonyx).

Baleias

Entre as espécies de baleias que vivem na Antártica estão a baleia azul (Balaenoptera musculus), a baleia-comum ou baleia-comum (Balaenoptera physalus), a baleia-comum da Antártica (Balaenoptera borealis) e a baleia minke (Balaenoptera bonaerensis).

Destacam-se também a baleia jubarte (Megaptera novaeangliae), a baleia austral (Eubalaena glacialis) e as baleias dentadas: cachalote (Physeter macrocephalus, Physeter catodon), a orca (Orcinus orca) e a baleia-nariz-de-garrafa ou baleia-piloto austral (Hyperodon planifio).)

Referências

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