DIGESTÃO CELULAR: O QUE É E CLASSIFICAÇÃO - BIOLOGIA - 2025

A digestão celular inclui uma série de processos pelos quais uma célula é capaz de transformar substâncias alimentares, graças a reações enzimáticas complexas. Existem duas categorias básicas para classificar a digestão celular: intracelular e extracelular.

A digestão intracelular se refere ao fenômeno digestivo que ocorre no interior da célula como resultado da fagocitose e é típico de organismos simples. Ocorre pela expulsão de enzimas para o meio extracelular, seguida pela absorção do material transportado. O último ocorre em animais mais complexos com sistema digestivo completo.

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O que é digestão celular?

Uma das funções cruciais dos organismos heterotróficos é nutrir-se por meio da incorporação de macromoléculas essenciais para o crescimento e manutenção. Os processos que permitem a absorção dessas moléculas são chamados coletivamente de digestão celular.

Em pequenos organismos unicelulares, como amebas e paramécios, a troca de substâncias com o meio ambiente pode ser realizada simplesmente por difusão.

À medida que aumentamos a complexidade no reino animal, é necessária a existência de estruturas dedicadas estritamente à absorção de substâncias. No mundo dos multicelulares, a maioria dos alimentos não consegue passar pela membrana devido ao seu tamanho.

Por esse motivo, deve ocorrer uma desintegração prévia para que ocorra a absorção, mediada por enzimas. Os animais mais complexos possuem todo um conjunto de órgãos e estruturas que orquestram esse processo.

Classificação

A digestão é classificada em dois tipos principais: extracelular e intracelular. Entre os dois, existe uma categoria intermediária chamada digestão por contato. A seguir, descreveremos as características mais relevantes dos tipos de nutrição:

Digestão intracelular

Este primeiro tipo de nutrição é característico de protozoários, esponjas do mar (poríferos) e outros animais simples. As partículas de alimentos podem entrar por duas vias que requerem energia: pinocitose ou fagocitose.

Em ambos os processos, uma porção da membrana plasmática é responsável por encapsular as partículas de alimentos, que entram na célula em forma de vesícula - ou seja, recobertas por lipídios.

Dentro da célula existem organelas (ou organelas) especializadas em digestão chamadas lisossomos. Essas vesículas contêm uma grande quantidade de enzimas digestivas em seu interior.

Após a vesícula inicial com as partículas entrar na célula, ela começa a se fundir com os lisossomas, que liberam a bateria enzimática contida e promovem a degradação dos compostos. Essa fusão dos lisossomas resulta na formação de um lisossoma secundário, também conhecido como fagolisossomo.

É importante ressaltar que os lisossomos não apenas digerem o material que entrou do ambiente extracelular, mas também são capazes de digerir o material que existe dentro da mesma célula. Essas organelas são chamadas de autolisossomo.

Uma vez concluído o processo digestivo, os resíduos são expelidos para o exterior por um mecanismo de excreção de produtos denominado exocitose.

Digestão de contato

No espectro dos fenômenos digestivos, a digestão por contato conecta os extremos: o extracelular e o intracelular. Este tipo está presente nas anêmonas do mar e é considerado um modelo de transição digestiva.

Quando o animal consome uma grande presa ou partícula, a digestão ocorre na mesma cavidade gastrovascular. As enzimas que estão presentes neste espaço são afetadas negativamente pela presença de água do mar. Para superar essa desvantagem, as anêmonas desenvolveram um sistema de contato.

Nesse processo, os filamentos das células endoteliais se encontram como revestimento dessa cavidade, ficam localizados próximos ao local da partícula a ser digerida e, assim que a partícula entra na enzima, começa a secreção para a digestão.

Conforme a partícula entra em contato com as enzimas, uma desintegração gradual começa e as próprias células podem absorver o produto recém-formado. No entanto, quando as partículas a serem digeridas são pequenas, pode ocorrer digestão intracelular, conforme mencionado na seção anterior.

Digestão extracelular

O último tipo de digestão é extracelular, típico de animais com trato digestivo completo. O processo começa com a secreção de enzimas digestivas no trato digestivo e os movimentos musculares contribuem para a mistura do material alimentar com as enzimas.

Como resultado dessa desintegração, as partículas podem passar por diferentes vias e ser efetivamente absorvidas.

Enzimas envolvidas na digestão extracelular

As enzimas mais importantes envolvidas na digestão extracelular são as seguintes:

Boca

A degradação dos alimentos começa na boca, com a ação da amilase salivar, responsável pela divisão do amido em compostos mais simples.

Estômago

As partículas que já iniciaram a degradação enzimática seguem seu caminho para o estômago, onde encontrarão a pepsina, responsável pela hidrólise das proteínas, e a renina, cujo substrato é a proteína do leite.

Pâncreas

No pâncreas, as enzimas digestivas são tripsina, quimiotripsina e carboxipeptidase, cada uma responsável pela hidrólise de peptídeos e proteínas específicas.

Além disso, outra versão da amilase está presente, que decompõe o amido restante.

Em relação à degradação dos ácidos nucléicos que são consumidos na dieta, temos duas enzimas, ribonucleases e desoxirribonucleases, que são responsáveis ​​pela hidrólise do RNA e do DNA, respectivamente.

Intestino delgado

No intestino delgado, a composição enzimática é dominada pela maltase, responsável pela quebra da maltose, lactase para lactose e sacarase para sacarose.

Para a quebra de peptídeos, o intestino delgado depende das dipeptidases. Por sua vez, para os ácidos nucléicos existem polinucleotidases e nucleosidases.

Para um determinado tipo de alimento, a degradação enzimática do nutriente deve ser auxiliada pela presença de microrganismos que habitam o interior do trato digestivo, principalmente no cólon, estabelecendo relações simbióticas com o hospedeiro.

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