ENTEROCOCCUS FAECALIS: CARACTERÍSTICAS, MORFOLOGIA, PATOGÊNESE - BIOLOGIA - 2025

Enterococcus faecalis, anteriormente denominado Streptococcus faecalis, é um microrganismo que faz parte da microbiota dos dutos intestinais e biliares. Também pode ser encontrada como uma microbiota da vagina e da uretra masculina, bem como no trato intestinal de animais como aves, gado, cães, porcos, cavalos, cabras e ovelhas.

Também pode ser detectado no solo, água ou alimentos, indicando contaminação fecal, com exceção de alimentos fermentados como queijos, enchidos crus e carnes onde sua presença é normal.

Fonte: Fotografia tirada pelo autor MSc. Marielsa gil

E. faecalis pertencia ao gênero Streptococcus do Grupo D, mas foi recentemente classificado em seu próprio gênero, denominado Enterococcus. Eles são uma fonte frequente de infecções a nível hospitalar e comunitário.

Atualmente, eles assumiram relevância clínica devido à sua resistência antimicrobiana contra penicilina, cefalosporinas, aminoglicosídeos, trimetoprima-sufametoxazol e vancomicina. As infecções podem se tornar graves e fatais devido à sua multirresistência.

Enterococcus faecalis ocupa 80 a 90% dos isolados de enterococos humanos.

Caracteristicas

Micrografia eletrônica de varredura de Enterococcus faecalis

São microrganismos anaeróbios facultativos, imóveis, catalase negativa ou fracamente positiva, com capacidade de fermentar glicose e outros carboidratos com produção de ácido lático, mas sem gás. Ele também tem a capacidade de formar biofilmes.

Enterococcus diferem de Strectococcus por poderem crescer em uma faixa de temperatura de 10ºC a 45ºC. São mais resistentes às mudanças ambientais adversas, podendo tolerar concentrações de NaCl 6,5%, desenvolver-se em pH 9,6 e suportar temperaturas de 60 ° C por até meia hora.

Taxonomia

Enterococcus faecalis pertence ao domínio Bactérias, Filo Firmicutes, Classe Bacilli, Ordem: Lactobacillales, Família: Enterococcaceae, Gênero: Enterococcus, Espécies faecalis.

Morfologia

Enterococcus faecalis são cocos de tamanho 0,6-2,0 × 0,6-2,5 µm, Gram-positivos que são distribuídos em cadeias curtas ou em pares. Eles não formam esporos.

Fatores de virulência

E. faecalis não é patogênico em pacientes imunocompetentes, portanto, se comporta como um patógeno oportunista.

Ao contrário de outros microrganismos, seus fatores de virulência não são bem definidos. No entanto, o seguinte é conhecido:

Citolisina

Algumas cepas podem produzir uma citolisina com ação citotóxica contra certas células eucarióticas, enquanto atua como hemolisina contra eritrócitos humanos e de vários animais, como coelhos, cavalos e bovinos.

Substância de agregação

Foi descrita uma substância de agregação (AS) de origem proteica, ligada à superfície da bactéria, que facilita o acúmulo de microrganismos para favorecer a troca de plasmídeos, fundamental para a aquisição de genes de resistência.

Acredita-se que essa substância também esteja envolvida na aderência da bactéria às células dos epitélios renal, cardíaco e intestinal.

Produção de feromônio

Enterococcus faecalis produz feromônios, que são substâncias peptídicas que estimulam a transferência de DNA de plasmídeo por conjugação entre cepas.

Também atua como substâncias quimiotáticas atraindo células polimorfonucleares (PMN), favorecendo o processo inflamatório.

Ácidos lipoteicóicos

Por sua vez, os ácidos lipoteicóicos presentes na parede celular (antígeno do grupo D) induzem a produção do fator de necrose tumoral e do interferon gama pela modulação da resposta imune.

Produção de bacteriocinas, enzimas e íon superóxido

Um fato interessante é que algumas cepas de Enterococcus faecalis podem produzir bacteriocinas que têm a capacidade de lisar uma ampla variedade de bactérias Gram positivas e Gram negativas.

E. faecalis também é conhecido por produzir várias enzimas, como hialuronidase e gelatinase. Ambos são extracelulares.

Finalmente, eles são capazes de produzir uma grande quantidade de íon superóxido (O ₂ ^-). Esta propriedade sugere ser um mecanismo eficiente para sobreviver à fagocitose de macrófagos.

Patogênese / sintomas

Acredita-se que para haver uma infecção por Enterococcus faecalis deve primeiro haver colonização da bactéria na mucosa. Ele se liga às células-alvo por meio de adesinas.

Após a colonização, o microrganismo pode invadir outras regiões anatômicas até atingir o sistema linfático ou circulatório. Desta forma, pode produzir várias patologias.

As cepas virulentas de enterococos que colonizam a mucosa intestinal podem se mover do lúmen intestinal para os linfonodos, fígado e baço, após serem endocitadas por células do íleo, cólon ou macrófagos intestinais.

Patologias

Enterococcus faecalis foi isolado de infecções do trato urinário, bacteremia, endocardite, infecções intradominais, pélvicas, infecções de tecidos moles, feridas, sepse neonatal e, raramente, meningite.

Também foi associada a cistite, pielonefrite, prostatite e abscessos perinefríticos, atribuíveis a anormalidades estruturais ou intervenções instrumentais no trato urinário.

Está freqüentemente envolvido em infecções mistas. Por exemplo, em infecções com anaeróbios e outras bactérias facultativas, especialmente em tecidos moles.

Contágio

E. faecalis pode ser transmitido por transmissão fecal-oral, por contato com fluidos ou superfícies contaminadas.

A maioria das bacteremias se origina de infecções do trato urinário, peritonite, feridas, úlceras de decúbito, cateteres ou outros dispositivos intravenosos, bem como complicações de cesarianas, endometrite ou doença inflamatória pélvica aguda.

Os fatores condicionantes para a aquisição de infecções por Enterococcus faecalis são geralmente decorrentes de estados de imunossupressão. Por exemplo:

• Pacientes com longos períodos de hospitalização,
• Pacientes com doenças malignas e infecções profundas,
• Diabéticos, entre outros.

Também o uso de antibióticos de amplo espectro com pouca ou nenhuma ação contra esse microrganismo favorece sua proliferação.

Diagnóstico

Isso é feito através do cultivo e isolamento do microrganismo em laboratório.

Colônias incolores a cinzentas de 2-3 mm de diâmetro são observadas no ágar sangue, podendo apresentar hemólise alfa, beta ou gama, dependendo da cepa e do tipo de sangue utilizado.

Os testes bioquímicos são utilizados para identificá-los, incluindo o teste PYR (L-pirrolindonil β-naltilamida), o teste da leucina aminopeptidase (LAP) e a hidrólise da esculina.

Tratamento

Devido à multirresistência frequentemente encontrada nesta espécie, o tratamento de infecções pode ser um tanto complicado.

O tratamento normal para esta bactéria é amoxicilina ou ampicilina sozinha ou em combinação com gentamicina ou estreptomicina.

Mas, como o Enterococcus faecalis registrou resistência às penicilinas, cefalosporinas e, especialmente, resistência de alto nível aos aminoglicosídeos, essa combinação às vezes não é possível, então o tratamento ideal era a vancomicina.

No entanto, existem atualmente cepas de E. faecalis que são resistentes à vancomicina (VRE) com vários fenótipos (VanA a VanE). Isso escurece a paisagem terapêutica. A teicoplanina também é uma opção, mas às vezes também é resistente.

Nas infecções não complicadas do trato urinário, a nitrofurantoína e a fosfomicina podem ser úteis, e nas infecções do trato urinário associadas à prostatite, a combinação de nitrofurantoína com rifampicina pode ser usada.

Existem novos medicamentos com sensibilidade para E. faecalis VRE, como linezolida e daptomicina, úteis para casos de bacteremia.

Prevenção

Para evitar a colonização por cepas virulentas dessa bactéria, é necessário cumprir as normas de assepsia (desinfecção e esterilização) de locais ou objetos contaminados por esse microrganismo, principalmente no ambiente hospitalar.

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