ESPÉCIES ENDÊMICAS: CARACTERÍSTICAS E EXEMPLOS NO MÉXICO - BIOLOGIA - 2025

Uma espécie endêmica é aquela que só é encontrada em uma região geográfica específica. Uma espécie pode ser endêmica para um continente inteiro ou apenas para uma área relativamente pequena; como uma cordilheira em uma determinada zona de elevação, um lago ou uma ilha.

As espécies endêmicas costumam estar confinadas a uma determinada área porque são altamente adaptadas a um nicho específico. Eles podem comer apenas um determinado tipo de planta que não é encontrado em nenhum outro lugar, ou uma planta pode ser perfeitamente adaptada para prosperar em um tipo de clima e solo muito específicos.

Ajolote, espécie endêmica do México

Devido à especialização e à incapacidade de se mover para novos habitats, algumas espécies endêmicas estão freqüentemente em risco de extinção. Ocorre se, por exemplo, uma nova doença afetar a população, a qualidade de seu habitat estiver ameaçada ou uma espécie invasora entrar em seu nicho e se tornar predadora ou competidora.

O endemismo é mais comum em algumas regiões do que em outras. Em locais isolados - como as ilhas havaianas, Austrália e o extremo sul da África - muitas das espécies naturais são endêmicas. Em regiões menos isoladas, como a Europa e grande parte da América do Norte, a porcentagem de espécies endêmicas pode ser muito menor.

Características principais

Amarrado ao seu ambiente

Espécie é a menor classificação taxonômica, cada espécie está intimamente adaptada ao seu próprio ambiente. Portanto, as espécies são frequentemente endêmicas para pequenas áreas e condições ambientais locais.

O gênero, uma classe mais ampla, geralmente é endêmico em regiões maiores. Famílias e ordens tendem a ter uma distribuição ainda maior, geralmente no nível dos continentes.

Vulnerável

Como os animais e plantas endêmicos, por definição, têm áreas geográficas limitadas, eles podem ser especialmente vulneráveis ​​à invasão humana e à destruição do habitat.

As espécies insulares são especialmente vulneráveis ​​porque as ilhas geralmente carecem de grandes predadores e muitas ilhas endêmicas evoluíram sem defesas contra a predação. Gatos, cães e outros carnívoros introduzidos por marinheiros dizimaram muitas espécies endêmicas nas ilhas.

A flora e a fauna do Havaí, excepcionalmente ricas antes da chegada dos polinésios com porcos, ratos e agricultura, foram severamente esgotadas porque seu alcance era limitado e eles não tinham onde se refugiar à medida que os colonos humanos avançavam.

As florestas tropicais, com extraordinária diversidade de espécies e altas taxas de endemismo, também são vulneráveis ​​à invasão humana. Muitas das espécies que são mortas diariamente nas florestas tropicais da Amazônia são localmente endêmicas, portanto, toda a sua extensão pode ser removida em um curto espaço de tempo.

Principais tipos de endemismo

Indígena

Na maioria das vezes, o endemismo é considerado nos níveis taxonômicos mais baixos de gênero e espécie.

Animais e plantas podem se tornar endêmicos de duas maneiras gerais. Alguns evoluem em um determinado lugar, adaptam-se ao ambiente local e continuam a viver dentro dos limites desse ambiente. Esse tipo de endemismo é conhecido como "autóctone" ou nativo do local onde se encontra.

Alóctone

Em contraste, uma espécie endêmica "alienígena" é aquela que se originou em outro lugar, mas perdeu a maior parte de sua distribuição geográfica anterior.

Um exemplo conhecido de endemismo alóctone é a sequóia vermelha da costa da Califórnia (Sequoia sempervirens), que se espalhou pela América do Norte e pela Eurásia há milhões de anos, mas hoje existe apenas em manchas isoladas perto da costa norte de Califórnia.

Por que os endemismos são importantes?

As espécies endêmicas são importantes por uma série de razões:

1- Uma vez que as espécies endêmicas têm uma distribuição geralmente limitada, as ameaças a essas espécies apresentam um risco maior de extinção do que as espécies amplamente distribuídas.

2- De acordo com o livro Climate Change and Biodiversity, editado por Thomas E. Lovejoy e Lee Hannah, quando uma espécie de planta endêmica se extingue leva entre 10 e 30 espécies animais endêmicas.

3- Por definição, as espécies endêmicas são altamente adaptadas à sua área de distribuição. Conforme as condições de seu ambiente mudam, seja por causas antropogênicas ou naturais, suas adaptações podem funcionar como forças ou fraquezas competitivas.

Em outras palavras, algumas espécies endêmicas de diferentes regiões podem funcionar como uma espécie de "seguro coletivo" para a diversidade genética contínua em face de mudanças rápidas, enquanto outras correm o maior risco de extinção conforme as condições mudam.

Portanto, as espécies endêmicas são um grupo importante para a conservação da diversidade biológica.

Exemplos de espécies endêmicas no México

Amole de Guerrero (

A planta Agave vilmoriniana, popularmente conhecida como Guerrero amole, é uma espécie de agave endêmica do México. Esta planta é reconhecida pelas formas de suas folhas retorcidas.

Naturalmente, esta agave prefere as falésias das ravinas do sul de Sonora, Chihuahua, Sinaloa, Jalisco, Durango, Nayarit e Aguascalientes, normalmente entre elevações de 600 a 1.700 metros.

Agave vilmorinian

A Agave vilmoriniana possui uma das maiores concentrações de sapogenina; em algumas partes do México as folhas são cortadas, secas e as fibras batidas em um pincel com sabão incorporado.

O polvo agave, nome pelo qual também é conhecido, é cultivado como planta ornamental para plantar em jardins e vasos.

Palma de Guadalupe (

A espécie Brahea edulis é uma palmeira endêmica da ilha de Guadalupe, embora também tenha sido relatado que ela foi plantada em outro lugar. É uma palmeira que pode atingir 13 metros de altura.

Brahea edulis

Eles estão distribuídos entre 400 e 1000 metros acima do nível do mar e toda a população nativa consiste em árvores antigas com pouco sucesso durante os últimos 150 anos ou mais.

Até recentemente, a Ilha Guadalupe tinha uma grande população de cabras. A presença dessas cabras impediu o crescimento das árvores nativas e, como consequência, o ecossistema foi drasticamente alterado.

Cipreste Guadalupe (

O cipreste Guadalupe é uma espécie de cipreste endêmica do México. É encontrada apenas na Ilha Guadalupe, no Oceano Pacífico a oeste da Baja Califórnia.

Cupressus guadalupensis é encontrado em altitudes entre 800 e 1280 metros nos habitats chaparrais e florestas em recuperação da ilha.

É uma árvore conífera perene, com árvores adultas que atingem de 10 a 20 metros de altura.

A folhagem cresce em sprays densos, de verde escuro a verde acinzentado. As folhas têm formato de escamas, com 2 a 5 mm de comprimento, e são produzidas em brotos arredondados.

Axolotl mexicano (

Axolotls são anfíbios que passam toda a vida debaixo d'água. Eles existem na natureza em um só lugar: o complexo de uma rede de canais artificiais, pequenos lagos e pântanos temporários que ajudam a fornecer água para os 18 milhões de residentes da Cidade do México.

Ambystoma mexicanum

Axolotls são incomuns entre os anfíbios, pois atingem a idade adulta sem passar por metamorfose. Em vez de desenvolver pulmões e continuar sua vida na terra, os adultos retêm suas guelras e permanecem na água.

Desde 2010, os axolotes silvestres estão em perigo de extinção devido à urbanização da cidade e consequente contaminação das águas, além da introdução de espécies invasoras como tilápia e perca.

Cuitlacoche de Cozumel

O lobo mexicano é uma subespécie do lobo cinzento que já foi nativo do sudeste do Arizona, oeste do Texas e norte do México.

É o menor dos lobos cinzentos da América do Norte e seus ancestrais foram provavelmente os primeiros lobos cinzentos a entrar neste território após a extinção do lobo Beringia.

Canis lupus baileyi

Desde meados do século 20, é o lobo cinzento mais ameaçado da América do Norte, devido a uma combinação de caça, captura e envenenamento.

Morcego de cabeça chata (

Este morcego endêmico do México é um dos menores do mundo. Ele cresce até um comprimento entre 51 e 76 mm e pesa aproximadamente 7g. As orelhas são peludas e o rosto desprovido de ornamentação.

É uma criatura difícil de detectar; na verdade, pensava-se que estava extinto em 1996 até que novos avistamentos foram registrados em 2004.

Sua distribuição se restringe a uma pequena área nos estados de Coahuila, Nuevo León e Zacatecas, na cordilheira Sierra Madre Oriental, no Nordeste do país. Tem requisitos específicos de habitat, por isso está confinado a florestas montanas com Yucca e Pinion Pine.

Referências

1. Arroyo-Cabrales, J. & Ospina-Garces, S. (2016). Myotis planiceps. A Lista Vermelha de Espécies Ameaçadas da IUCN.
2. CONABIO (2011). Folhas de espécies prioritárias. Axolotl mexicano (Ambystoma mexicanum). Comissão Nacional de Áreas Naturais Protegidas e Comissão Nacional para o Conhecimento e Uso da Biodiversidade, México DF
3. Del Hoyo, J., Elliott, A. & Sargatal, J. (2005) Handbook of the Birds of the World. Vol. 10: Picanços de cuco para tordos. Lynx Edicions.
4. De La Luz, JLL, Rebman, JP, & Oberbauer, T. (2003). Sobre a urgência da conservação na Ilha de Guadalupe, México: um paraíso perdido? Biodiversity and Conservation, 12 (5), 1073–1082.
5. Espécies endêmicas do México. Recuperado de endemicsepecies.weebly.com.
6. Espécies endêmicas do México. Recuperado de: biodiversity.gob.mx
7. Garcillán, PP, Vega, E., & Martorell, C. (2012). A floresta de palmeiras Brahea edulis na Ilha de Guadalupe: um oásis de névoa norte-americana? Revista Chilena de Historia Natural, 85 (1), 137–145.
8. Little, DP (2006). Evolução e circunscrição dos verdadeiros ciprestes (Cupressaceae: Cupressus). Systematic Botany, 31 (3), 461–480.
9. Tesouros Nacionais Vivos. Recuperado de: lntreasures.com.
10. Mech, L. David (1981), The Wolf: The Ecology and Behavior of an Endangered Species, University of Minnesota Press.
11. Villaseñor, JL (2016). Catálogo das plantas vasculares nativas do México. Revista Mexicana de Biodiversidad, 87 (3), 559–902.