ESTOLÕES EM PLANTAS, ANIMAIS E FUNGOS - BIOLOGIA - 2024

Os estolões são caules modificados característicos de muitas plantas com reprodução vegetativa (assexuada) projetando-se da base do caule principal ao longo da superfície do solo (são rastejantes) e desenvolvem raízes adventícias, de modo que eventualmente podem dar coloque para uma planta separada.

Essas estruturas também ocorrem em animais e fungos e cumprem as mesmas funções de propagação clonal ou assexuada, formando indivíduos geneticamente idênticos conectados entre si por meio de processos não segmentados (stolons).

Fotografia de um estolho de planta (Fonte: Macleay Grass Man via Wikimedia Commons)

Os seres vivos têm a capacidade de aumentar o tamanho de suas populações naturais por duas vias reprodutivas: sexual e assexuada. Alguns deles são exclusivamente sexuais (humanos e outros mamíferos, por exemplo), mas outros podem se reproduzir sexualmente e assexuadamente (fungos, plantas e outros).

A reprodução sexual envolve a fusão de um gameta feminino (o óvulo) com um gameta masculino (o espermatozoide ou grãos de pólen), esta fusão produz um zigoto que dará origem ao embrião que formará um novo indivíduo geneticamente diferente de seus dois pais.

A reprodução sexual implica um aumento da variabilidade genética das populações de seres vivos e, em muitos casos, representa uma vantagem seletiva, uma vez que os novos indivíduos podem se adaptar melhor às diferentes condições ambientais, entre outras coisas.

Por outro lado, a reprodução clonal, assexuada ou vegetativa tem a ver com o aumento do número de indivíduos em uma população a partir de divisões mitóticas de um mesmo indivíduo, sendo, portanto, indivíduos geneticamente idênticos.

Stolons in plants

Os estolões são caracterizados como projeções do caule que produzem raízes adventícias sempre que entram em contato com o substrato (solo).

Eles surgem do caule "principal" e como são troncos modificados, também se dividem em nós, dos quais emergem as raízes adventícias (outras que não a raiz principal). Além disso, as porções dos entrenós são de grande comprimento.

A forma de crescimento por estolões consiste, então, em um botão do caule principal que dá origem a um estolão. No primeiro nó que entra em contato com o solo são produzidas raízes, e no próximo o ápice do estolão adquire uma posição vertical e engrossa para formar uma estrutura na qual folhas e flores são produzidas.

O estolão que "virou" para cima produz raízes e novos botões para projetar novos estolões ou, melhor, "dar continuidade" ao estolão que teve sua origem na planta inicial. Quando o estolão morre, as plantas “filhas” se separam e são completamente independentes.

Uma vez que plantas independentes podem ser formadas a partir de estolões sem a necessidade de ocorrer a fusão de duas células gaméticas (óvulo e grão de pólen), essas estruturas são uma das vias de reprodução assexuada de certas plantas que permitem a sua formação " redes ”de plantas clonais, o que facilita sua dispersão, embora não favoreça a variabilidade genética.

Stolons de uma planta de morango (Fragaria ananassa) (Fonte: Frank Vincentz via Wikimedia Commons)

Um exemplo de plantas com reprodução assexuada por meio de estolhos são os morangos (Fragaria ananassa), cujo cultivo em massa explora essa capacidade de obter um grande número de plantas em tempos consideravelmente mais curtos do que aqueles envolvidos na germinação de sementes sexuais.

As gramíneas também se reproduzem clonalmente por meio de estolões, e o trigo e as gramíneas são bons exemplos dessas espécies. Este tipo de reprodução também é verdadeiro para algumas espécies aromáticas de interesse comercial, como hortelã ou hortelã, etc.

Os estolões de plantas são caules modificados

Os estolões, como mencionado acima, são caules modificados de plantas que participam da reprodução assexuada de muitas espécies.

Em contraste com os rizomas (que são "ramos" das raízes principais capazes de crescer em várias direções no solo e produzir plantas independentes nas imediações) e gavinhas (que são simplesmente estruturas de suporte e sustentação de algumas plantas), os estolões são caules "rastejantes" que produzem raízes adventícias.

Os tubérculos, que também são considerados modificações do caule, são na verdade estolhos modificados que, em vez de diferenciar seus ápices (pontas) em novas plantas, alargam e armazenam substâncias de reserva.

Stolons in animals

No reino animal, os estolões são expansões como “raízes” que se projetam da parede do corpo de alguns pequenos animais multicelulares. Dá origem a "botões" que, ao se desenvolver, produzem novos zoóides capazes de dar origem a animais completos que se ligam por meio de estolhos.

Eles são especialmente importantes em:

- Anthozoários: cnidários marinhos coloniais, como anêmonas, corais e “penas” do mar

- Hidrozoários: cnidários, como hidroides e hidromedusas (hidras, por exemplo)

- Estoloníferos: cnidários que são pólipos simples separados por estolões como "fitas" que formam treliças

- Ascídias: pertencentes ao filo dos cordados e também conhecidas como “seringas” do mar

- Ectoproctos: que são colônias sésseis de zoóides. Em espécies estoloníferas como Bowerbankia sp. colônias estão ligadas entre si por estolões

- Alguns hemicordados, como membros do gênero Rhabdopleura, cujos zoóides também estão interligados por estolões

Reprodução assexuada de um cnidário (Rhizostoma luteum) por meio de roubos (Fonte: Karen Kienberger via Wikimedia Commons)

A maioria dos estolões desse grupo de seres vivos contribui para a formação de colônias, visto que são extensões de tecido que permitem a formação de indivíduos clonais, multiplicando o tamanho das populações.

Os zoóides que se formam a partir dos botões assexuados produzidos pelos estolões vêm, quase sempre, de poucos indivíduos que foram produto de um evento de reprodução sexuada, razão pela qual as colônias são grupos de organismos geneticamente idênticos.

Estolões em cogumelos

Muitas espécies de fungos se reproduzem assexuadamente por meio de estolões, mas o caso mais representativo é o do molde preto do pão ou Rhizopus stolonifer. Esta espécie também é responsável pelo apodrecimento de muitas frutas e alimentos úmidos ricos em conteúdo calórico (carboidratos).

Esses zigomicetos podem se reproduzir sexualmente e assexuadamente e, em ambos os casos, utilizam esporos para essa finalidade. Seus micélios são dispersos por meio de estolões, que são hifas especializadas que são distribuídas na superfície dos alimentos.

Diagrama de reprodução assexuada por roubos de bolor preto do pão (Fonte: Pancrat traduktita de Bildoj via Wikimedia Commons)

Como nas plantas, sempre que os estolões entram em contato com a superfície, eles produzem rizóides para fixação e, a partir dessas estruturas, formam um corpo vegetativo conhecido como esporangióforo.

Os esporangióforos possuem esporângios em suas extremidades, caracterizados por sua cor preta e possuindo esporos assexuados que são liberados para germinar em outras regiões do alimento e continuar a reprodução vegetativa do fungo.

Referências

1. Brusca, RC, & Brusca, GJ (2003). Invertebrados (No. QL 362. B78 2003). Basingstoke.
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3. Hickman, CP, Roberts, LS, Larson, A., Ober, WC, & Garrison, C. (2001). Princípios integrados de zoologia (Vol. 15). Nova York: McGraw-Hill.
4. Nabors, MW (2004). Introdução à botânica (nº 580 N117i). Pearson.
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