EXPLOSÕES SAN JUANICO DE 1984: CONTEXTO, TRAGÉDIA, LIÇÕES - HISTÓRIA - 2025

As explosões de San Juanico foram um acidente ocorrido na madrugada de 19 de novembro de 1984 que matou 503 pessoas e feriu mais de 7.000, segundo dados oficiais. Também chamado de acidente de San Juan Ixhuatepec, é considerado uma das tragédias industriais mais impressionantes da história mexicana.

A cadeia de explosões foi registrada em vários contêineres de gás, a cerca de 20 quilômetros ao norte da Cidade do México, onde a Petróleos Mexicanos (PEMEX) tinha um centro de armazenamento e distribuição de gás liquefeito de petróleo (GLP).

Mais de 500 mortes deixaram o acidente industrial. Fonte: El Universal

Mais explosões foram registradas após o BLEVE (Explosão de vapores que se expandem ao ferver o líquido, por sua sigla em inglês), quando o vapor penetrou nas casas vizinhas e teve contato com os tanques de gás domésticos de 30 quilos.

Contexto do incidente

San Juan Ixhuatepec é uma cidade mexicana, localizada no município de Tlalnepantla de Baz, que faz fronteira com o município de Ecatepec de Morelos. Por volta da década de 1950, com a urbanização acelerada da Área Metropolitana do Vale do México, o popularmente conhecido San Juanico também apresentava esse rápido crescimento.

Em 1959, um terreno foi cedido à PEMEX para o estabelecimento de uma planta de processamento de gás liquefeito de petróleo (GLP), que viria de diferentes refinarias do país. Isso teria um uso doméstico e industrial que serviria às novas áreas em desenvolvimento. Dois anos depois, em 1961, foi inaugurada a primeira fábrica dessa empresa com capacidade para 16 milhões de metros cúbicos de gás LP.

Paralelamente, um grupo de empresas privadas se instalou em torno da planta inaugurada, com o objetivo de distribuir gás nacional em botijões.

A tragédia

Maquete dos recipientes de GLP que explodiram durante a tragédia. Fonte: Igelball - primeiro upload: 27 de julho de 2003 - de: Wikipedia, CC BY-SA 3.0, Em San Juan Ixhuatepec, na Área Metropolitana da Cidade do México, em 19 de novembro de 1984 às 5h44, ocorreu uma explosão em uma das unidades de armazenamento e distribuição da PEMEX. Além disso, foram registradas mais 8 explosões, cuja intensidade atingiu a magnitude de 0,5 grau na escala Richter. As chamas atingiram até 500 metros de altura e poderiam ser totalmente extintas 40 horas depois.

Não há informações claras que expliquem o início do acidente. Porém, acredita-se que minutos antes um cano de 20 cm de diâmetro que transportava GLP rompeu devido ao transbordamento de um dos recipientes, causando um vazamento de gás por quase 10 minutos. Isso gerou a formação de uma grande nuvem de vapor inflamável, de movimento lento, com cerca de 2 metros de altura, que cobria uma área de 200x150m ².

Quando a nuvem explodiu e se incendiou, além da usina, as casas-cômodos vizinhas que a circundavam foram afetadas e gerou-se um efeito dominó de explosões. A última explosão ocorreu às 10h do dia seguinte. O trabalho de resgate começou às 8h e o incêndio foi extinto quase à meia-noite do dia 20 de novembro.

Oficialmente, 503 pessoas morreram, 7.000 ficaram feridas e cerca de 60.000 pessoas tiveram que evacuar a área. A explosão deixou uma cratera de 200 metros de raio, cerca de 150 casas destruídas e danos a uma área de até um quilômetro da usina.

Infraestrutura envolvida

Apenas quatro dos depósitos originais permaneceram de pé. Todos os tanques afetados continham essencialmente propano e butano pressurizados.

As unidades mais importantes foram 2 esferas de 2.400m3, 4 esferas de 1.600 m3, 4 cilindros de 270m3, 14 cilindros de 180m3, 21 cilindros de 36m3, 6 cilindros de 54m3, 3 cilindros de 45m3, a sala de controle, a casa bombas e bombas de incêndio

Lições aprendidas

Muito foi estudado e discutido neste caso por especialistas, autoridades e comunidade. Todos tentaram deduzir as lições aprendidas, para que um acidente dessa magnitude não se repita. Entre eles estão:

Segurança industrial

A manutenção e a inspeção diária de uma planta de distribuição de GLP são vitais. O equipamento de segurança necessário deve estar instalado, como alarmes de gás em quantidade suficiente para detectar qualquer vazamento em seu estágio inicial, sem atingir o limite da explosão.

Mas isso envolve não apenas alocar recursos e equipar o local, mas também treinamento avançado da equipe.

A equipe deve ter um plano de emergência, no qual seja implantada proteção preventiva e sejam realizados simulacros pelo menos uma vez por ano tanto com o pessoal como com o corpo de bombeiros e técnicos que estariam envolvidos em uma emergência. Essas medidas preventivas devem ser constantemente revisadas e atualizadas.

Distância segura

A área livre ao redor da usina PEMEX foi consideravelmente reduzida, atingindo assentamentos irregulares da população local, a apenas 130 metros de alguns tanques.

As medidas de segurança indicam que eles devem estar a pelo menos 400 metros de distância. Porém, no caso da tragédia de San Juanico, um novo recorde foi registrado, quando um tanque de 30 toneladas pousou a 1.200 metros da usina. Nos demais incidentes industriais, a distância máxima havia sido de 800 metros, portanto esta foi considerada a área de segurança total.

Assistência a desastres

Os esforços de resgate, bem como o trabalho conjunto de organizações, voluntários, médicos e forças de segurança desempenharam um papel fundamental. O trabalho das primeiras horas costuma ser o de maior risco, mas o mais importante no atendimento aos acidentados. Neste caso, o caos do trânsito, topografia difícil e outros obstáculos impediram a eficácia máxima nos primeiros momentos.

Os analistas, porém, consideram que apesar das dimensões do desastre e dos primeiros inconvenientes, a gestão subsequente foi satisfatória. Um plano operado pelo exército foi colocado em prática, o que geralmente é implementado em casos de terremoto. O número de equipes de resgate foi quase igual ao número de feridos.

Todas as ações de resgate comprovaram que o pessoal treinado, os equipamentos, a quantidade de transporte e a quantidade de unidades especiais e tudo que se traduza em recursos suficientes são essenciais para este tipo de acidente industrial.

Referências

1. Arturson, G. The tragedy of San Juanico - o desastre de GLP mais grave da história, Burns, Volume 13, Issue 2, 1987, Pages 87-102, ISSN 0305-4179, doi.org/10.1016/0305-4179(87) 90096-9.
2. López-Molina, Antioco e Vázquez-Román, Richart e Díaz-Ovalle, Christian. (2011). Aprendendo com o Acidente de San Juan Ixhuatepec-México. Informações tecnológicas. 121-128. 10.4067 / S0718-07642012000600013.
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4. Monsiváis, C. Crônica de San Juanico: os fatos, as interpretações, as mitologias. Cuadernos Políticos, número 42, Mexico DF, ed. Foi, janeiro-março de 1985, pp. 87-101
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