FRAY BARTOLOMÉ DE LAS CASAS: BIOGRAFIA, PENSAMENTO, OBRAS - ARTE - 2024

Bartolomé de las Casas (1474 ou 1484-1566) foi um encomendero espanhol, isto é, um homem que por seus favores à coroa espanhola tinha índios a seu serviço. Além disso, foi ordenado sacerdote na Ordem dos Pregadores ou Dominicanos, e também serviu como bispo, escritor e cronista.

O espanhol passou grande parte de sua vida na América. As experiências vividas nos diversos territórios conquistados e a proximidade com os indígenas fizeram dele seu principal defensor. Tão grande era sua paixão que ganhou a nomeação de "Protetor Universal de todos os índios das Índias" da América Latina.

Retrato de Bartolomé de Las Casas. Fonte: Pintor não identificado, via Wikimedia Commons

Em sua atuação como escritor e cronista, Bartolomé de las Casas deixou várias obras para a compreensão da história. De seus escritos, destacam-se: Memorial dos remédios para as Índias, História das Índias, Trinta proposições jurídicas e um breve relato da destruição das Índias.

Biografia

Nascimento e família

Bartolomé nasceu em Sevilha, Espanha. Quanto à data de nascimento, alguns historiadores estabeleceram 1474, e outros afirmaram que foi 11 de novembro de 1484. Quanto à sua vida familiar, argumentou-se que ele descendia do francês Bartolomé de Casaux, que apoiou a reconquista de Sevilha em 1248.

Esse conde dos Limonges instalou-se na cidade espanhola e mudou o apelido para “de las Casas”. Durante vários séculos a família manteve-se ligada à monarquia, no exercício de vários cargos. Seu pai, Pedro de las Casas, e seu tio, Juan de la Peña, participaram das duas primeiras viagens de Colombo.

Estudos de Bartolomé de las Casas

Os primeiros anos de estudo de Bartolomé de las Casas foram no Colegio de San Miguel. Nessa altura teve contacto com a religião, devido às constantes visitas que fazia a uma tia no Mosteiro de Santa María de las Dueñas. Ele também cresceu ouvindo as façanhas da reconquista.

Em 1490, aproximadamente, decidiu estudar na Universidade de Salamanca, para se especializar em direito canônico e estadual. Por volta dessa época, ele pode ter conhecido Cristóvão Colombo no convento de San Esteban, onde um parente de Bartolomé servia como padre.

Assinatura de Fray Bartolomé de las Casas. Fonte: Bartolomé de las Casas, via Wikimedia Commons

Testemunha das conquistas de Colombo

Bartolomé de las Casas testemunhou o retorno de Cristóvão Colombo à Espanha em 1493, após retornar de sua primeira viagem, iniciada um ano antes. O expedicionário mostrou em Sevilha os índios e pássaros que trazia consigo; seu tio Juan de la Peña participou dessa viagem.

Quando Colombo partiu novamente para as Índias, em 25 de setembro de 1493, o pai de Bartolomé embarcou. Ao retornar, deu ao filho um índio para lhe fazer favores; No entanto, de las Casas estava interessado em aprender sobre ele, então ele estudou suas tradições, língua e cultura.

De las Casas e sua primeira expedição à América

Bartolomé de las Casas partiu pela primeira vez para a América em 1502, dois anos depois de se formar na universidade. Há duas versões de suas intenções nessa viagem: assumir os negócios de seu pai no Caribe ou ganhar crédito para se tornar um frade dominicano.

De las Casas chegou à ilha de Hispaniola em 15 de abril de 1502. Lá ele observou as diferentes atividades realizadas pelos indígenas, que se dedicavam à caça e à pesca para servir seus proprietários. Os espanhóis foram em busca das riquezas daquelas terras, principalmente do ouro.

Bartolomé na guerra da Hispaniola

Bartolomé participou da guerra ocorrida em Hispaniola (ilha do Mar do Caribe), após o assassinato de um espanhol pelos índios. Diante do acontecimento, o governador da ilha, Nicolás de Ovando, posicionou cerca de trezentos homens para se vingar. De las Casas era um deles.

No entanto, o verdadeiro conflito começou quando o cacique Cotubano pôs fim ao acordo de paz e sua tribo pôs fim à vida de oito pessoas do lado oposto. A guerra durou cerca de nove meses; no final capturaram o chefe índio e Bartolomé recebeu uma encomienda na província de La Vega.

De volta a sevilha

A comissão que Bartolomé recebeu por ter participado na guerra de Hispaniola ficou a seu cargo até 1506. Nesse mesmo ano partiu para Sevilha para receber o sacerdócio; por quatro anos ele teve que esperar para poder dar uma missa em solo americano.

Novamente em Hispaniola

Em 1508, Bartolomé de las Casas estava de volta a Hispaniola, na época em que Diego, filho de Cristóvão Colombo. Lá ele serviu como sacerdote e encomendero. Em outras palavras, ele tinha membros de alguns povos indígenas a seu serviço.

Dois anos depois, em 1510, a Ordem dos Dominicanos instalou-se no território insular com quatro membros, inicialmente. Eles se tornaram defensores dos nativos, e seus sermões irritaram Diego de Colón; Diante da situação, de las Casas permaneceu à margem.

Das Casas em Cuba

O território cubano começou a ser explorado em 1511, por ordem de Diego Colón, que enviou trezentos homens sob o comando de Diego Velásquez Cuellar. No ano seguinte Bartolomé chegou à ilha. Sua função era a de padre, mas ajudava na comunicação com os índios.

Sua atuação entre índios e conquistadores, fez com que os índios o classificassem como bom. De las Casas começou a pregar o evangelho a eles, e os fez perder o medo dos espanhóis, porque ganhou sua confiança; além disso, ele começou a realizar o sacramento do batismo.

Assassinatos em Caonao

Os espanhóis chegaram à cidade de Caonao em 1513; Embora os índios os tenham recebido bem, eles ficaram alarmados e iniciaram um massacre. Bartolomé de las Casas interveio para que isso não acontecesse; mas os espanhóis não pararam e acabaram com a vida de muitos nativos.

A situação irritou o padre, pois ele já havia conseguido conquistar a confiança dos índios. No entanto, ele falou com eles novamente, e eles chegaram a um acordo. No entanto, os espanhóis não comunicaram suas estratégias militares a Bartolomeu, e isso o desapontou.

Bartolomé e as encomiendas

Bartolomé de las Casas recebeu novas encomendas em 1514 por sua participação na colonização de Cuba. Embora tratasse os índios com generosidade, passou a ser visto como um homem ambicioso, pelas quantidades de ouro que os fazia extrair.

Depois que seu sócio, Pedro de Renteria, partiu para a Jamaica em busca de mais riquezas, Bartolomé refletiu sobre seu verdadeiro trabalho na América. Isso se deve aos elogios que recebeu dos frades dominicanos que chegaram ao território cubano, que reconheceram seu bom trabalho com os indígenas.

De las Casas deixou os pacotes de lado

A reflexão de Bartolomé levou-o a renunciar a todas as suas atribuições. Por isso, durante um sermão no Sancti Spiritus, ele começou a expressar os maus tratos que muitos dispensavam aos índios. Isso surpreendeu muitos devido ao seu status de encomendero.

Em seguida, dirigiu-se ao governador de Cuba, o espanhol Diego Velásquez, e expressou seu desejo de não ter mais índios a seu serviço. Ele tornou sua decisão pública em 15 de agosto de 1514, durante um sermão. Seu sócio, Pedro de Renteria, voltou da Jamaica para ajudá-lo.

De volta a sevilha

Bartolomé de las Casas foi para Sevilha em 1515, na companhia de Fray Antonio de Montesinos. A intenção do padre era atualizar o rei Fernando sobre a situação dos índios. Embora o dominicano Diego de Deza o ajudasse com o monarca, ele estava com a saúde debilitada e não podia atendê-lo.

Finalmente, de las Casas não pôde falar com o rei porque ele morreu. Embora tenha falado com o eclesiástico Juan Rodríguez de Fonseca, ele não manifestou nenhum interesse. No entanto, o Cardeal Cisneros, a cargo após a ausência de Fernando, deu atenção especial às suas palavras.

Protetor dos índios

De las Casas não parou até ser ouvido pela mais alta autoridade espanhola. Então ele procurou um encontro com o rei Carlos V; O monarca, ao ouvi-lo, confiou-lhe a realização de um projeto para conquistar a Terra Firme. Por volta dessa época, em 1516, ele escreveu Memorial de queixas, remédios e denúncias.

Foi em abril de 1516 quando o padre Bartolomé de las Casas foi nomeado "Procurador ou protetor universal de todos os índios das Índias". A decisão foi tomada após a nomeação do Cardeal Cisneros de enviar três frades da Ordem de San Jerónimo a Hispaniola para governar a ilha.

Sua missão como protetor dos índios

O trabalho de de las Casas como protetor dos índios se espalhou por Hispaniola, Jamaica, Cuba e San Juan de Puerto Rico. Sua principal missão era informar sobre a situação integral dos povos indígenas. Todos os representantes da coroa no continente americano deviam respeitar as ações do frade.

Situação na Hispaniola

A chegada de Bartolomé de las Casas a Hispaniola foi tardia em comparação com a dos frades hieronimitas, devido a uma avaria no seu barco. Ao chegar à ilha, percebeu que os encomenderos queriam colocar os religiosos contra os indígenas. Antes disso, um ano depois, Bartolomé voltou à Espanha.

Bartolomé, já em solo espanhol, queria informar o cardeal Cisneros sobre a situação, mas ele estava com a saúde debilitada. Então a briga elaborou um plano para conquistar os territórios dos índios com a ajuda dos camponeses espanhóis. Ele queria que a colonização acontecesse respeitando os direitos dos índios e em paz.

Contra Juan de Quevedo

O plano de Bartolomé de las Casas entrou em discussão porque o bispo Juan de Quevedo não considerava que os índios merecessem respeito e pensava que eles só serviam como escravos. Mas o frade os defendeu argumentando que eles tinham o direito de serem livres, porque Deus os havia abençoado como o resto dos homens.

Materialização da ideia de Bartolomeu

A ideia de Bartolomé de conquistar pacificamente a América materializou-se em 1520. O Conselho de Castela concedeu-lhe permissão para criar uma colônia na Venezuela, especificamente em Cumaná, desde a paz até a difusão do cristianismo.

De las Casas no convento dominicano

Foram muitos os acontecimentos pelos quais de las Casas passou desde que começou seu projeto de conquista pacífica, até que finalmente falhou. Diante da decepção, decidiu ingressar no convento dominicano, sob a exortação de Frei Domingo de Betanzos.

No mosteiro, Bartolomé dedicou-se ao desenvolvimento de pesquisas e estudos sobre o direito e as leis, bem como sobre os direitos dos índios da América. Além disso, fez duras críticas às parcelas. Além disso, por causa de sua sede insaciável de aprender, ele foi instruído em filosofia e teologia.

Em vários territórios da América

De las Casas terminou seu primeiro ano de noviciado com os dominicanos em 1523, e a partir de então viajou por vários territórios americanos. Ele estava em Veracruz, México; depois, a caminho do Panamá, chegou à Nicarágua e, depois dessa viagem, foi para a Guatemala. Ele sempre buscou a proteção dos indígenas.

Parte nas novas leis

Em 1540, Bartolomé viajou à Espanha para relatar ao rei Carlos V a situação dos índios na América. O monarca se interessou e dois anos depois aprovou as Novas Leis, com o objetivo de proporcionar melhorias e fazer cumprir os direitos dos índios americanos.

Isso significou grande satisfação para de las Casas, já que os índios foram libertados das encomiendas. Além disso, para entrar em suas terras, isso tinha que ser feito de paz, sem violência. Naquela época, o frade escreveu um breve relato sobre a destruição das Índias.

Disputa ou polêmica com Ginés de Sepúlveda, de Bartolomé de las Casas. Fonte: Bartolomé de las Casas, via Wikimedia Commons

Trabalho como bispo em Chiapas

Em 30 de março de 1544, Bartolomé foi credenciado como bispo de Chiapas, em cerimônia realizada em Sevilha. Nessa data, alguns espanhóis tinham índios como escravos. Eles procuraram a ajuda da briga, e ele os ajudou por meio de uma correspondência que enviou a Carlos V.

Posteriormente, chegou a Chiapas em meados de janeiro de 1545. A situação na localidade era difícil, pois muitos espanhóis não queriam dar liberdade aos índios e suas terras haviam sido tomadas. De las Casas conseguiu obter grande apoio da Coroa.

De volta a Espanha

Em 1547 Fray Bartolomé tomou a decisão de retornar às suas terras, com o objetivo de manter sua luta em favor dos índios da Espanha. Três anos depois, ele apresentou formalmente sua renúncia ao cargo de bispo. Em 1551 ele recebeu uma herança que lhe permitiu viver confortavelmente até o fim de seus dias.

Esteve envolvido na "polêmica Valladolid", junto com o padre Juan Ginés de Sepúlveda, em um evento relacionado ao processo de conquista. Em 1552 já se encontrava em Sevilha e aproveitou para trazer à luz muitas das obras que escreveu durante a sua estada no Novo Mundo.

Morte de Bartolomé de las Casas

Bartolomé de las Casas passou seus últimos anos de vida em Madrid, na companhia de seu amigo e confessor Fray Rodrigo de Labrada. Ele viveu por um tempo no mosteiro de San Pedro Mártir. Sua morte ocorreu em julho de 1566, e depois disso seu corpo foi levado para a cidade de Valladolid.

Monumento a Bartolomé de las Casas, em Sevilha. Fonte: Hispalois, via Wikimedia Commons

De las Casas era conhecido como o "Apóstolo dos índios" por seu trabalho incansável para melhorar a qualidade de vida dos aborígenes da América. No início do século 21, a Igreja Católica iniciou o processo de beatificação do padre dominicano.

Pensamento

O pensamento de Bartolomé de las Casas foi orientado para estabelecer os direitos dos povos indígenas da América, com respeito aos governos e impérios da Europa. Para isso, baseou-se no estabelecimento de leis internacionais como medida de garantia do chamado direito das nações.

Bartolomeu também se inclinou para a lei natural, ou seja, um direito enquadrado na natureza do homem como ser humano. Portanto, seu pensamento o levou a expor as capacidades dos povos indígenas de exercer a liberdade como um direito imperativo da humanidade.

Tocam

- Memorial-resumo a Felipe II (1556).

- Breve descrição de algumas de suas obras

História das Índias (1517)

Esta obra começou a ser escrita por de las Casas depois de sua chegada a Hispaniola, e manteve-se em constante desenvolvimento até que ele decidiu retornar às suas terras em 1547. Nela o sacerdote explicava os diferentes eventos de violência que os espanhóis tiveram contra os indígenas de solo americano.

A intenção de Bartolomé era narrar todos os acontecimentos ocorridos na América durante o século XVI; no entanto, sabe-se que durou apenas até 1520. Como apenas três volumes foram lançados, alguns estudiosos argumentaram que um quarto foi perdido e que talvez isso completasse a história.

Edição impressa

Em 1559, de las Casas entregou sua obra original ao Colegio de San Gregorio, localizado em Valladolid. Embora tenha ordenado que não fosse publicado antes do início do século XVII, algumas cópias foram lançadas, tanto na Espanha quanto na América.

Quase três séculos depois, em 1875, é publicada em Madrid a primeira edição impressa da obra máxima de Bartolomé. Essa publicação foi dividida em cinco volumes. Com o tempo, muitos outros foram publicados. O original está na Espanha, na Biblioteca Nacional.

Descrição muito breve da destruição das Índias

Bartolomé de las Casas escreveu esta obra como uma espécie de relato para o então príncipe Felipe, que se encarregou das situações ocorridas nas Índias. A intenção do padre era que o futuro rei soubesse das atrocidades que os espanhóis cometeram no Novo Mundo.

Embora a briga tenha começado a escrever a obra quando ele estava no México em 1534, foi em Sevilha, em 1552, que ele a imprimiu para publicação. O livro gozou de total liberdade em território espanhol, apesar de seu conteúdo de reclamação. Então, em 1554, Felipe II mandou recolhê-lo, junto com outros documentos.

Capa do Breve Relato da Destruição das Índias, de Bartolomé de las Casas. Fonte: Biblioteca John Carter Brown, via Wikimedia Commons

Fragmento

"Novamente, este mesmo tirano foi a uma certa cidade chamada Cota, e levou muitos índios… ele cortou muitas mãos de mulheres e homens, e os amarrou com cordas, e os pendurou em um poste no comprimento, porque Deixe que os outros índios vejam o que fizeram com aqueles, que seriam setenta pares de mãos; e cortar muitos narizes de mulheres e crianças… ”.

O que Bartolomé de las Casas defendeu?

Bartolomé de las Casas foi o maior defensor dos direitos dos povos indígenas do Novo Mundo ou da América. Ele defendia que eram seres livres, com vontade para tomar suas decisões, por serem seres humanos dotados de capacidade de raciocínio, assim como as demais raças.

O padre foi inflexível na busca de qualidade de vida para os nativos americanos, onde condições iguais prevaleciam. Além disso, com suas constantes conversas com a monarquia espanhola, conseguiu estabelecer leis que garantissem o respeito aos índios.

Referências

1. Bartolomé de las Casas. (2019). Espanha: Wikipedia. Recuperado de: es.wikipedia.org.
2. Tamaro, E. (2004-2019). Fray Bartolomé de las Casas. (N / a): Biografias e vidas. Recuperado de: biografiasyvidas.com.
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5. Quem foi Fray Bartolomé de las Casas? (2018). México: o observador do presente. Recuperado de: elobservadorenlinea.com.