A história das máquinas cobre um grande período temporal paralelo ao progresso socioeconômico da humanidade. No entanto, as máquinas começaram a surgir graças ao desenvolvimento de seus antecessores, ferramentas.
As primeiras ferramentas datam da Pré-história, quando os humanos perceberam que suas mãos podiam ser usadas para mais do que apenas membros. Desde então, o homem começou a inventar máquinas para facilitar a realização de novas tarefas e trabalhos.
Atualmente, existem dois tipos de máquinas, chamadas simples e compostas. Ambos podem ser classificados em função da quantidade de etapas ou processos necessários para a execução de um trabalho, da quantidade de peças que o compõem e da tecnologia de que dispõem .
Primeiras máquinas da história
As primeiras máquinas simples foram os teares, uma máquina de tecelagem cuja proveniência histórica é desconhecida. Algumas dessas primeiras versões estão localizadas na tradição chinesa, durante a época do Imperador Amarelo (2698-2598 aC), no período Neolítico na Mesopotâmia (4.500 - 3.500 aC), no Império Persa (600-500 aC) e até mesmo, em algumas tribos indígenas da América do Sul.
No início do século 14, a água desempenhou um papel importante com a invenção da roda d'água. Nesse caso, a água foi utilizada para gerar movimento nos moinhos, foles das fundições e nos martelos.
No século XV, Leonardo Da Vinci desenhou os primeiros planos de três máquinas fundamentais para a gravação de moedas, conhecidas como laminador, tosquiadeira e prensa oscilante, posteriormente aperfeiçoadas por Nicolás Briot em 1626.
Os diagramas de Da Vinci serviram de guia para as máquinas compostas do futuro. Alguns projetos consistiam em planadores, tanques de guerra e até mesmo um veículo automotor de madeira.
Em 1642, o matemático francês Blaise Pascal inventou a primeira calculadora mecânica de adição e subtração. Pascal também foi o criador da prensa hidráulica em 1650, cujo funcionamento guarda certas semelhanças com o de uma alavanca.
Revolução Industrial
A Revolução Industrial se desenrolou na Grã-Bretanha durante o século 17 e foi um processo de transformação tecnológica, social e econômica, que se espalhou por grande parte da Europa e América do Norte, e terminou em meados do século XIX.
Uma das inovações mais importantes foi a máquina a vapor e a conversão de energia térmica em energia mecânica.
Em 1712, Thomas Savery e seu parceiro, Thomas Newcomen, projetaram a máquina a vapor atmosférica que bombeava água das minas de estanho e carvão. Mais tarde, um engenheiro escocês chamado James Watt fez melhorias no design de Newcomen, resultando no desenvolvimento da Revolução Industrial.
O inglês Henry Maudslay foi um dos primeiros fabricantes a suprir a necessidade do mercado com a usinagem de peças para as indústrias de construção e manufatura. Pela primeira vez, maquinários de produção em massa foram usados.
No século 19, a energia elétrica foi convertida em energia mecânica, dando origem aos motores de corrente contínua juntamente com os primeiros motores lineares, substituindo os motores a vapor.
Avanços do século 20
No século 20, houve grandes avanços significativos na eletrônica e na computação que permitiram mudanças revolucionárias para a época.
No início do século 20, esses avanços revelaram-se completamente diferentes das inovações que se desenvolveram em meados do século com o surgimento da Segunda Guerra Mundial.
Como qualquer processo evolutivo, os motores a vapor foram substituídos por motores de corrente alternada e contínua. A partir de 1910, a indústria automotiva foi impulsionada pelo uso do novo sistema de medição e padronizou o micrômetro como uma medida universal de alta precisão.
Com a Segunda Guerra Mundial, o metal duro foi criado na tentativa de melhorar a resistência de equipamentos e armas de uso militar, por ser mais útil que o aço.
No início de 1970, foi criado o conceito de controle numérico, beneficiando o avanço da tecnologia da informação e da automação computadorizada. A fusão entre a eletrônica e as máquinas marcou o início de uma nova era mecatrônica.
Referências
- Kibbie, Richard. (1985). Manual de máquinas-ferramentas. Limusa.
- Norton, Robert. (2006). Projeto de máquinas. ITESM, México. MC Graw Hill.
- Ord-Hume, Arthur. (1977). Movimento perpétuo: a história de uma obsessão. St. Martin's Press.
- Shigley, Joseph e Uicker, (1988). Teoria das máquinas e mecanismos. Editora McGraw-Hill.
- Rossi, Mario. (Mil novecentos e oitenta e um). Máquinas-ferramentas modernas. Hoepli. Publicação científica - médica.