JURÁSSICO: CARACTERÍSTICAS, SUBDIVISÕES, FLORA, FAUNA - GEOGRAFÍA - 2024

O período Jurássico é o segundo dos três que compõem a Era Mesozóica. Da mesma forma, ocupa o segundo lugar em termos de duração. Seu nome vem da cordilheira Jura, que pertence aos Alpes do continente europeu.

Este período talvez seja um dos mais conhecidos, pois por ser a época dos grandes dinossauros, desperta mais interesse nas pessoas. Até um filme muito famoso leva o nome dele.

Representação da paisagem no período Jurássico. Fonte: Gerhard Boeggemann, via Wikimedia Commons

O Jurássico tem sido um dos períodos geológicos mais interessantes para estudar, tendo em conta que nele o planeta sofreu grandes alterações, a nível geológico, climático e ao nível da biodiversidade.

Caracteristicas

Duração

O período Jurássico durou 56 milhões de anos, começando cerca de 201 milhões de anos atrás e terminando 145 milhões de anos atrás.

Grande variedade de formas de vida

Durante o período jurássico, a vida se diversificou amplamente, tanto em nível vegetal quanto animal. As plantas criaram selvas e florestas, nas quais proliferaram um grande número de animais.

Entre os animais, os dinossauros eram os que dominavam a paisagem, tanto em ambientes terrestres quanto aquáticos.

Ótima atividade tectônica

A nível geológico, no período Jurássico houve uma intensa atividade das placas tectônicas. Isso resultou na fragmentação do supercontinente Pangéia começando a dar origem aos continentes que são conhecidos hoje.

Divisões

O período Jurássico foi dividido em três épocas: início, meio e fim. Da mesma forma, eles foram divididos em um total de 11 idades: quatro no jurássico inicial, quatro no jurássico médio e três no jurássico tardio.

geologia

No início desse processo, havia apenas uma grande massa de terra no planeta, o supercontinente Pangéia, e um imenso oceano, o Phantalassa. O evento geológico mais importante e importante que ocorreu durante este período foi a divisão do supercontinente Pangéia, um processo que começou no início do período.

Ruptura da Pangéia

Pangea

Durante o período jurássico, a atividade das placas tectônicas era muito intensa. Graças a isso, deu-se o processo de ruptura do supercontinente Pangéia, que teve início neste período e culminou no próximo.

A fragmentação do Pangéia começou com o que na área da geologia é conhecido como “rifting”, um processo geológico que consiste na formação de certas fissuras na litosfera em decorrência da ascensão de material magmático em direção à crosta.

Durante o Jurássico, ocorreu um processo de rachadura no qual a chamada sutura Hercínica foi reaberta ou reativada. Este era nada mais do que o local onde ocorreu a orogenia hercínica, quando a Euramérica e o Gondwana colidiram no final do período Devoniano.

À medida que a brecha foi se abrindo, a água do oceano tomou esse lugar, aprofundando a separação entre o que hoje são os continentes africano e europeu.

Foi assim que a Pangéia foi dividida em dois enormes pedaços de terra: Laurasia, localizada ao norte, e Gondwana, ao sul.

Mudanças nos oceanos

No início do período jurássico, havia um único grande oceano que cercava aquela grande massa de terra que era a Pangéia. Esse oceano era conhecido pelo nome de Panthalassa.

À medida que a Pangéia se fragmentou para formar a Laurásia e o Gondwana, esse espaço se encheu de água, formando o que os especialistas chamam de oceano de Tétis.

No nível do jurássico médio, o oceano Atlântico começou a se formar e surgiram os primeiros sinais do mar do Caribe.

Com o passar do tempo, as modificações continuaram, de forma que a Pangéia estando totalmente fragmentada, o Oceano Tethys funcionou como um canal de comunicação entre o Oceano Atlântico, o Oceano Índico e o Oceano Pacífico.

No final do período jurássico existiam dois continentes: a Laurásia e o Gondwana, que sofreram novas divisões em períodos posteriores, para dar origem aos continentes que hoje são conhecidos.

Clima

O período Jurássico foi caracterizado por apresentar condições climáticas em que prevaleciam a umidade e temperaturas amenas.

Nesse período, as plantas cobriam quase a totalidade dos continentes existentes, o que ocasionava um aumento da umidade, devido à transpiração.

No início do Jurássico, as chuvas eram bastante abundantes, o que favorecia o crescimento e a proliferação das plantas. Com o passar do tempo, o clima se estabilizou, ficando úmido e com altas temperaturas.

Essas características climáticas foram de grande importância na diversificação e permanência das formas de vida no período.

Tempo de vida

O período Jurássico foi de grande importância para o desenvolvimento da vida. Havia grande biodiversidade, tanto em termos de flora quanto fauna.

Foi um dos períodos geológicos em que se observou uma maior diversificação e variedade das espécies que habitavam o planeta.

Em grande parte, isso se devia ao fato de que as condições geográficas do planeta eram ideais para que a vida florescesse de maneira adequada. O Jurássico foi a época do domínio dos grandes dinossauros, muitos dos quais foram os mais representativos e conhecidos pela maioria das pessoas.

-Flora

No período jurássico, a vegetação era abundante e muito rica. O clima prevalecente naquele período geológico permitiu o desenvolvimento de um grande número de florestas e selvas, que dominavam a paisagem, potencializando também a diversificação dos animais.

Durante este período floresceu uma grande variedade de plantas, entre as quais se destacam os Bennettitales, Cycadales e as coníferas. Da mesma forma, neste período, pequenas plantas como samambaias e esfenopsídeos também eram abundantes.

Bennettitales

Este foi o grupo de plantas mais abundante observado durante o período Jurássico, de acordo com os registros fósseis coletados. Pertenceu ao grupo das plantas com sementes e foram extintas no período que se seguiu ao Jurássico, ao Cretáceo.

De acordo com os fósseis coletados, as células da epiderme dessas plantas tinham bordas onduladas, o que constitui um diferencial característico desse gênero.

Essas plantas são, do ponto de vista evolutivo e filogenético, relacionadas às Cycadales. Por isso, por muito tempo foram descritos nesta ordem. No entanto, graças a estudos posteriores, foi estabelecido que os Bennettitales constituem um gênero separado.

Representação de uma planta pertencente aos Benettitales. Fonte: MUSE

Desse grupo de plantas, predominaram dois gêneros: Cycadeoidea e Williamsonia. As plantas pertencentes ao gênero Cycadeoidea eram pequenas em tamanho e arredondadas na aparência. Eles também tinham uma pequena haste cilíndrica sem ramificações. No ápice terminal, eles tinham folhas do tipo pinada.

Por outro lado, as plantas pertencentes ao gênero Williamsonia eram constituídas por troncos finos e altos (até 2 metros) com ramificações. Suas folhas eram parecidas com samambaias e produziam flores grandes. Suas células reprodutivas (óvulos) eram armazenadas em uma estrutura em forma de xícara, conhecida como cone. Cada planta armazenava uma média de 30 a 55 ovos.

Cycadales

Este é um grupo de plantas cuja origem remonta ao período Carbonífero da Era Paleozóica. Este grupo de plantas possui troncos grossos e baixos e outros não tão grossos (semelhantes a palmeiras).

Eles também tinham folhas do tipo pinadas, localizadas em verticilos terminais. Estes podem medir entre 50 e 150 cm de comprimento. Da mesma forma, este tipo de plantas teve influências masculinas e femininas. As sementes deste tipo de planta eram de formato oval, revestidas com uma estrutura de textura carnuda.

Essas plantas eram dióicas, o que significa que havia espécimes femininos e masculinos. As células femininas (óvulos) foram produzidas e armazenadas em megasporófitas, enquanto as células masculinas (pólen) foram produzidas em microsporófitos.

Coníferas

Junto com os Benettitales e as Cycadales, eles dominaram a paisagem durante os períodos Triássico e Jurássico. Existem até gêneros que permanecem até hoje. Eles devem seu nome ao fato de que suas sementes são encontradas em estruturas conhecidas como cones.

Eles pertencem ao grupo das gimnospermas. A maioria dos exemplares dessas plantas era monóica, o que significa que apresentavam estruturas reprodutivas femininas e masculinas no mesmo indivíduo.

Durante o Jurássico, esse grupo de plantas era representado pelas Taxodiaceae, Pinaceae e Ginkgoales.

As Taxodiaceae caracterizaram-se por serem plantas monóicas que podem se tornar muito altas, com folhas lineares e dimórficas localizadas em 2 planos. A estrutura reprodutiva masculina possui localização axial na planta do pé, enquanto a feminina possui localização terminal.

Já as Pináceas eram plantas que se caracterizavam por possuir canais de resina, tanto nas folhas quanto no caule. Suas folhas eram simples, em forma de agulha, localizadas em forma de espiral. Eles eram plantas monóicas. A estrutura reprodutiva masculina era composta por um grande número de estames, enquanto a feminina era composta por cones lenhosos que apresentavam escamas independentes, que demoram 2 a 3 anos para amadurecer.

Por último, os ginkgoales eram plantas de árvores dióicas. Suas folhas apresentavam nervuras paralelas, com lâmina dividida ou lobulada. A maioria das espécies deste grupo extinguiu-se com o passar do tempo. Hoje, apenas sobrevive a espécie

Ginkgo biloba, planta amplamente utilizada para fins ornamentais e medicinais.

-Fauna

Durante o período Jurássico, a fauna se diversificou e se expandiu em grande medida. Foi uma época dominada pelos grandes dinossauros, talvez os mais conhecidos por meio de estudos de fósseis recuperados.

A vida animal conquistou todos os habitats: terra, mar e ar.

Invertebrados

Desse grupo de animais, os que predominaram foram os moluscos, principalmente gastrópodes, bivalves e cefalópodes.

Dentre estes últimos, várias subclasses foram distinguidas: Ammonóides, Nautilóides (eles persistem até os dias atuais) e Belemnoides (os moluscos mais abundantes do período).

Da mesma forma, outro grupo que experimentou alguma diversificação foram os equinodermos, seus representantes mais abundantes nesse período sendo os da classe dos asteróides, à qual pertencem as estrelas do mar. Dentre os equinodermos, também se destacaram os equinóides (ouriços-do-mar), que povoaram também os habitats marinhos do Jurássico.

Os artrópodes também eram abundantes neste período. Entre estes, pertencentes à classe dos crustáceos, encontram-se os caranguejos, como os do género Mesolimulus. Da mesma forma, havia alguns espécimes como borboletas, gafanhotos e vespas.

Vertebrados

Do grupo dos vertebrados, os que dominaram completamente este período foram os répteis, mais especificamente os dinossauros. Houve também outros tipos de vertebrados que se destacaram em menor grau, como os primeiros anfíbios (sapos).

Nesse período também havia alguns representantes do grupo dos mamíferos, de pequeno porte.

Vertebrados em habitats aquáticos

As águas dos mares no período Jurássico fervilhavam de vida. Havia uma grande variedade de peixes, mas os reis das águas eram os répteis aquáticos. Entre estes, os mais representativos foram ictiossauros e plesiossauros.

• Ictiossauro: distribuía-se pelos mares, era carnívoro e de grande porte (podia medir até 18 metros). Eles tinham várias barbatanas: uma cauda e uma dorsal. Tinham corpo alongado e focinho comprido, parecido com o dos golfinhos de hoje, dentado. De acordo com os registros fósseis encontrados, esses animais eram vivíparos (o embrião se desenvolve dentro do corpo da mãe).
• Plesiossauro: eram os maiores animais marinhos (mediam até 23 metros). Eles tinham um pescoço extremamente longo, quatro membros semelhantes a barbatanas e um corpo bastante largo.

Vertebrados em habitats aéreos

Durante o período Jurássico surgiram pequenos pássaros, mas os que prevaleceram foram os répteis voadores, os Pterossauros.

Os Pterossauros tinham tamanhos variados, de muito pequenos a enormes, como um ônibus. Possuíam o corpo coberto de pelos e extensas asas formadas por uma membrana que se enganchavam em um dos dedos da mão.

Na superfície superior da cabeça, eles tinham saliências vistosas. Eram ovíparas e, segundo especialistas, tinham uma visão excelente. Em termos de alimentação, eram carnívoros, podiam se alimentar de peixes (sua comida preferida) ou de alguns insetos.

Vertebrados em habitats terrestres

Os habitats terrestres foram dominados principalmente por grandes dinossauros.

Dentre os dinossauros herbívoros, podemos citar o apatossauro, o braquiossauro, o camarassauro e o gigantespinossauro, entre outros.

• Apatossauro: era grande, podia pesar até 30 toneladas, tinha cabeça pequena e pescoço bastante grosso. Pode medir até 21 metros.
• Braquiossauro: era um animal quadrúpede, caracterizado pelo seu grande tamanho e pescoço comprido. Foi um dos maiores dinossauros já registrados. Eles podiam pesar até 80 toneladas e tinham cerca de 13 metros de altura e 23 metros de comprimento.
• Camarassauro: era bastante comprido, chegava a medir 18 metros de comprimento. Apresentou nas vértebras da coluna vertebral algumas espécies de câmaras de ar que se acredita reduzirem seu peso corporal.
• Gigantspinosaurus: trata-se de um dinossauro totalmente blindado com placas ósseas, além de espinhos pontiagudos na cauda e espinhos muito grandes na altura dos ombros. Não era tão grande em comparação com os outros (tinham até 5 metros de comprimento).

Entre os dinossauros carnívoros podemos citar: o alossauro, o compsognathus e o criolofossauro, entre muitos outros.

• Alossauro: era um animal grande, tinha em suas extremidades grandes garras, além de grandes dentes. Eles podem medir até 12 metros de comprimento e pesar no máximo 2 toneladas. Como elemento distintivo, tinha uma crista óssea acima dos olhos.
• Compsognathus: Era um dinossauro carnívoro extremamente pequeno. Se fosse um metro de comprimento. Ele tinha garras em seus membros e um peso aproximado de 3 kg.

Representação de um espécime Compsognathus. Fonte: Trabalho próprio, via Wikimedia Commons

• Criolofossauro: não era grande. Atingiu 6 metros de comprimento e 3 metros de altura. Sua característica distintiva era uma crista no topo da cabeça. Nos membros anteriores, possui garras fortes, capazes de destruir sua presa.

Divisões

O período Jurássico foi encontrado dividido em três épocas ou séries:

Jurássico Inferior (inicial)

Foi a primeira fase do Jurássico, imediatamente após o período Triássico. Teve uma duração média de 24 milhões de anos. Era composto por quatro idades:

• Hettangian: 201 milhões de anos - 199 milhões de anos.
• Sinemuriano: 199 milhões de anos - 190 milhões de anos
• Pliensbachiense: 190 milhões de anos - 182 milhões de anos
• Toarcian: 182 milhões de anos - 174 milhões de anos.

Jurássico médio

Foi a fase intermediária do período Jurássico, com duração média de 14 milhões de anos. Foi dividido em quatro idades:

• Aalenian: 182 milhões de anos - 174 milhões de anos.
• Bajocian: 174 milhões de anos - 170 milhões de anos.
• Bathoniano: 170 milhões de anos - 168 milhões de anos.
• Callovian: 168 milhões de anos - 166 milhões de anos.

Jurássico Superior (tardio)

Foi a última fase do período Jurássico, anterior ao período Cretáceo. Durou aproximadamente 16 milhões de anos. Foi dividido em três idades:

• Oxfordian: 166 milhões de anos - 157 milhões de anos.
• Kimmeridgian: 157 milhões de anos - 152 milhões de anos.
• Oxfordian: 161,2 a 155,7 milhões de anos atrás, aproximadamente.

Referências

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