Entre as principais características da Antártica, destaca-se o clima extremamente frio, que afeta o número de espécies que habitam o continente antártico.
Muito poucos animais vertebrados terrestres vivem no continente e os que vivem na parte mais próxima do mar, como pinguins, orcas, focas e baleias.
A vegetação também é particular, sendo principalmente musgos e plantas de pouca altura juntamente com algumas espécies de fungos.
Suas características mais importantes são discutidas abaixo:
1- Clima e temperatura
O continente recebe muito pouca radiação solar; devido à sua localização, os raios do sol nunca atingem o zênite.
Isso causa baixas temperaturas; na verdade, são os mais baixos registrados no planeta e atingem -89,2 ºC.
Em 2010 foi registada uma temperatura ainda mais baixa, da ordem de -93 ºC, mas não era uma leitura no local mas sim satélite e poderia ser afectada pela temperatura do solo; portanto, não é levado em consideração.
2- geografia
É o quarto maior continente do planeta, com uma superfície consideravelmente maior que a da Oceania e da Europa.
Está rodeado pelos oceanos Pacífico, Atlântico e Índico. Sua população não chega a 5.000 habitantes e são originários dos 30 países que possuem bases científicas no território.
França, Noruega, Nova Zelândia, Reino Unido, Rússia, Estados Unidos, Brasil, Uruguai e Peru demonstraram interesse em uma possível divisão territorial.
3- Fauna
O maior animal puramente terrestre do continente é o mosquito Belgica Antarctica, que tem até 6 milímetros de comprimento e não pode voar.
Os demais animais do território vivem nas costas e não são considerados terrestres, como é o caso das focas e dos pinguins.
O krill antártico é uma espécie endógena da Antártica e habita as águas do Atlântico e do Pacífico.
É um crustáceo de apenas 2 gramas e 6 centímetros de comprimento que se alimenta principalmente de fitoplâncton, abundante nessas águas.
O fitoplâncton é um importante elo da cadeia trófica do ecossistema antártico, pois serve de alimento para peixes, baleias e pinguins.
4- Flora
Briófitas são plantas terrestres abundantes no continente. Eles crescem apenas nas poucas semanas de verão.
Quanto ao resto, o número de plantas à superfície é muito limitado devido ao solo de má qualidade, pouca matéria orgânica, falta de humidade e radiação solar.
Existem 700 tipos diferentes de algas, muitas delas endógenas à região. As algas podem se beneficiar de temperaturas mais favoráveis na água.
Estes não apresentam problemas por falta de umidade e a água é rica em matéria orgânica. Além disso, as algas estão adaptadas à quantidade de radiação solar e é suficiente para o seu desenvolvimento.
5- Mineração
Por se tratar de um território protegido, as atividades de mineração são limitadas, embora tenham sido descobertos depósitos de urânio, ouro, cromo, diamantes e petróleo.
As restrições à sua exploração são uma consequência do Tratado da Antártica e não se espera que mudem até o ano 2040.
Referências
- Antártica - Fauna e Clima patrimonionatural.com
- Flora e Fauna da Antártica - Antarkos antarkos.org.uy
- A fauna e a flora das regiões polares: Antártica - Dicionário Visual ikonet.com
- Antártica - Wikipedia en.wikipedia.org
- Flora e Fauna da Antártica - antartidacs.wordpress.com
- Terra dos Pinguins - Flora e Fauna Proyectoantartidaequipoescobar.blogspot.com