MINERAÇÃO NA NOVA ESPANHA: CARACTERÍSTICAS, INFLUÊNCIA, TECNOLOGIA - HISTÓRIA - 2025

A mineração na Nova Espanha representou uma importante atividade que definiu grande parte das atividades comerciais da época. Entre os metais extraídos destacam-se prata e ouro; Em relação aos minerais, destaca-se a exploração de estanho, chumbo e cobre.

Para esta obra, cujo objetivo era conquistar fortunas e aumentar a economia, produtores e monarcas não pouparam esforços. O desenvolvimento e a exploração das minas começaram após a descoberta da América, ocorrida em 1492.

A imagem representa o fluxo de minerais na Nova Espanha. A exploração mineira permitiu o desenvolvimento de atividades comerciais fundamentais para esta região. Fonte: Biblioteca Nacional do Congresso

Por isso, Cristóvão Colombo (1451-1506) em sua segunda viagem a Hispaniola - ilha que ficava entre a atual República Dominicana e o Haiti - carregava ferramentas para a extração de metais.

Assim surgiu a lenda do "El Dorado": um reino mineral ou uma cidade impregnada de minas de ouro, onde o rei (ou o líder indígena) cobria seu corpo com este elemento e realizava algum tipo de ritual. Esta cerimônia motivou inúmeras expedições que duraram até o século XIX.

Porém, nos territórios que estavam sendo colonizados, não predominavam os depósitos de ouro, mas sim de prata, que eram fundidos e exportados para todo o continente europeu. A extração desses minerais representou um boom financeiro na Europa antiga, exceto na Espanha, onde a inflação aumentou.

A mineração passou de ferramentas decorativas para escavações de produção. Ou seja, na América do Sul as fazendas não tiveram nenhum benefício mas, ao contrário, desestabilizaram as aldeias. Na Espanha, no final do século XVI, o resultado foi a quebra do Estado e dos projetos de restauração da administração.

Origem

Os territórios que o império hispânico estava subjugando por meio de armas e do domínio político-religioso eram chamados de Nova Espanha. O nome foi dado em homenagem à antiga Espanha: a ideia era expressar que as regiões usurpadas também pertenciam a este país.

No entanto, os costumes dos colonizadores levaram pelo menos cinco décadas para se consolidar nos espaços americanos. Naquela época, os espanhóis utilizavam os recursos da Nova Espanha como meio de troca e comércio, por isso a mineração era uma fonte fundamental para a expansão do mercado.

Por esse motivo, a conquista centrou-se na busca de locais com jazidas minerais e na implantação de um sistema de presidios. Tal como a evangelização dos índios, esse sistema teve por objetivo obter a mão de obra necessária ao funcionamento do estábulo. das áreas de mineração e seus campos de abastecimento.

Então, o interesse da coroa espanhola era semelhante ao dos mercadores e proprietários que participavam do refinamento e exportação de metais, o que era reconhecimento político e social pelo crescimento mercantil.

Primeiras minas

A partir de 1522, iniciou-se a extração do ouro encontrado em rios e riachos, ainda que superficialmente, principalmente nas terras do vale central de Oaxaca e na região dos Mixtecas. Algum tempo depois, surgiram os depósitos Motines, Zacatula, Zumpango e Tehuantepec; todos eram propriedade de Hernán Cortés (1485-1547).

Em 1536, foram encontradas as minas das margens do Espírito Santo e as que estavam localizadas na província de Chiametla, ao sul de Sinaloa. Os primeiros centros de mineração sofreram danos sem fim devido à exploração contínua; por isso, em 1540 deixaram de frutificar.

Naquela época, o ouro não era mais o metal desejado pelos asiáticos e europeus, mas sim a prata. Esta mudança de perspectiva levou ao desenvolvimento da mais importante sede mineira do vice-reinado, entre as quais se destacaram Zacatecas, Pachuca, Ixmiquilpan, Guanajuato, Comanja, Xichú, Morcillo, Potosí, Pachuca, Real del Monte, Castrovirreyna e Oruro.

Por um lado, esses depósitos geravam a principal receita para a nação espanhola, uma vez que os proprietários das minas deviam pagar um quinto da extração mineral como impostos. Da mesma forma, a monarquia reservou a distribuição de mercúrio com o qual a produção de prata foi agilizada.

Por outro lado, para a população nativa os efeitos da exploração eram prejudiciais, pois a transferência constante produzia uma ruptura na organização das comunidades, alterando suas hierarquias e acabando com a vida de seus habitantes.

Mineração: um segredo revelado

O crescimento econômico gerado pelas jazidas foi o início de um período de prosperidade, tanto que os homens viajavam de um continente a outro com o intuito de indagar sobre a origem do tesouro (como também era chamada a mineração). Um tesouro que a nação espanhola tentou manter em segredo.

Pelos benefícios obtidos, o Estado espanhol tentou ocultar aos restantes países europeus a localização das minas para não partilhar os recursos. No entanto, este evento causou vários conflitos porque eles foram eventualmente descobertos.

Em meados do século 16, Francisco Drake (1540-1596), um traficante de escravos e explorador, aventurou-se nas regiões sul-americanas. Este corsário inglês fez saber que as comunidades americanas estavam indefesas, uma vez que não havia exércitos formais para protegê-las.

Além disso, em 1579, a República dos Sete Países Baixos Unidos foi formada. O objetivo dessa união era que os holandeses, um povo de marinheiros, viajassem e chegassem ao chamado Novo Mundo.

É assim que as províncias unidas, especialmente a Holanda, conseguiram ser adversárias da Espanha pelo domínio territorial das novas áreas descobertas. Essa disputa durou muito tempo até que em 1588 o plano traçado por Felipe II (1527-1598) - designado a “grande e mais feliz armada” - fracassou diante das tropas inglesas.

Naquela época, a Espanha deveria entregar à Inglaterra os direitos sobre os oceanos e, com eles, as localizações dos campos de mineração, sendo o segredo revelado.

Caracteristicas

A produção mineira da Nova Espanha caracterizou-se pela intervenção da nação hispânica e dos poderes políticos locais, que proporcionaram proteção no momento da exploração das jazidas. Ou seja, os geólogos europeus tentaram aprimorar as técnicas de extração para proteger a terra e os habitantes.

Vale destacar que a extração de minerais e metais não apresentou resultado imediato, razão pela qual vários investidores desistiram do projeto por esperar lucros rápidos. No início, foi a insegurança das perdas de capital por parte dos indivíduos que impediu o progresso oportuno da mineração.

Por sua vez, a falta de capital fez com que o recrutamento forçado de indígenas para assumir o trabalho das minas. As condições de trabalho eram escravizantes e iam contra o que era proclamado pelo governo espanhol, que afirmava que os índios podiam ser donos e trabalhar nas minas, mas não deveriam ser obrigados a prestar serviços árduos sem serem pagos.

O processo de escravidão não era permanente, havia também funcionários voluntários e, de forma relativa, assalariados.

No entanto, essa expressão trabalhista demorou a se expandir devido ao desconhecimento dos trabalhadores sobre a exploração das jazidas, ao desconhecimento da moeda e ao ônus deixado pelas tarefas atribuídas.

Influência na economia

No século 16, a Espanha e a América do Sul foram economicamente desestabilizadas por maus investimentos feitos nos setores de mineração, metalurgia e exportação. Por isso, Felipe II tentou ordenar legislativamente o sistema de exploração mineira e anunciou a Lei de Portaria Mineira (1563).

Nessa reforma, destacou-se que os depósitos de ouro, prata e mercúrio eram patrimônios reais e só podiam ser manipulados por quem pagasse o imposto correspondente.

Este decreto trouxe desenvolvimento monetário por meio do comércio; metais e minerais podem ser trocados por itens como seda, especiarias, porcelana e marfim.

Quanto às barras de ouro e prata, estas foram vendidas e parte do dinheiro obtido foi investido na formação de indústrias alimentares, pecuárias e curtumes, bem como na produção de produtos técnicos para renovar e acelerar o trabalho nas indústrias mineiras.

Tecnologia de mineração

Para extrair os metais das primeiras minas, usavam-se fornos castelhanos ou "huayras" (aquecedores minerais na época pré-hispânica). Por meio dessas e das monteras das veias, o ouro e a prata foram derretidos.

Porém, a mudança mineralógica ocasionou a evolução das técnicas de amalgamação, incluindo o uso da pólvora e da bússola no preparo do solo. O desenvolvimento tecnológico manifestou-se de diversas formas, dentre as quais se destacaram:

A prata do fogo

Os metais foram diluídos em chumbo.

Prata mercúrio

Os elementos foram dissolvidos por meio de mercúrio frio.

Suporte e panela de prata

Os minerais foram derretidos pelo mercúrio quente.

Principais cuidados

As principais cidades mineradoras foram Guanajuato e Potosí. Como consequência dessas atividades de mineração, essas cidades tornaram-se importantes centros econômicos da Nova Espanha.

Guanajuato

Guanajuato - cujo nome oficial era a intendência de Santa Fé de Guanajuato - estava no México.

É importante notar que Guanajuato continua sendo uma das regiões mexicanas mais ricas em minerais, embora esteja em processo de recuperação da qualidade de seu solo.

Potosi

Potosí estava localizada ao sul da Bolívia e o nome pelo qual era mais conhecida era Villa Imperial de Potosí. Entre os séculos 16 e 17, Potosí foi a maior mina de prata do mundo.

Isso é indicativo de que a prata sempre foi seu elemento mais abundante e explorado, e isso se refletiu na arte da ourivesaria típica desta região, que tinha prestígio mundial.

Referências

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