NEURODESENVOLVIMENTO: ESTÁGIOS, HABILIDADES E DISTÚRBIOS - GEOGRAFÍA - 2025

O neurodesenvolvimento é o nome dado ao processo natural de formação do sistema nervoso desde o nascimento até a idade adulta. É uma construção morfológica e funcional excepcional, perfeitamente desenhada por dois arquitectos fundamentais: genes e experiência.

Graças a eles, as conexões neurais serão desenvolvidas. Estes serão organizados em uma rede complexa que será responsável por funções cognitivas, como atenção, memória, habilidades motoras, etc.

Os genes e o ambiente no qual o indivíduo se desenvolve, muitas vezes interagem entre si e influenciam o desenvolvimento em conjunto. Porém, o grau de participação de cada um parece variar de acordo com o estágio de desenvolvimento em que nos encontramos.

Assim, durante o desenvolvimento embrionário, a principal influência vem da genética. Nesse período, os genes determinarão a formação e organização adequadas dos circuitos cerebrais. Tanto as associadas às funções vitais (tronco encefálico, tálamo, hipotálamo…), bem como as que constituem as áreas corticais cerebrais (áreas sensoriais, motoras ou de associação).

Por meio de diversos estudos, sabe-se que o neurodesenvolvimento continua até o final da adolescência ou início da idade adulta. Porém, o bebê já nasce com um cérebro surpreendentemente desenvolvido em sua organização.

Com exceção de alguns núcleos neuronais específicos, quase todos os neurônios são criados antes do nascimento. Além disso, eles surgem em uma parte do cérebro diferente de sua residência final.

Mais tarde, os neurônios devem viajar pelo cérebro para chegar aonde pertencem. Esse processo é chamado de migração e é geneticamente programado.

Se houver falhas neste período, podem surgir distúrbios do neurodesenvolvimento, como agenesia do corpo caloso ou lisencefalia. Embora também tenha sido associado a transtornos como esquizofrenia ou autismo.

Uma vez localizados, os neurônios estabelecem uma infinidade de conexões entre eles. Por meio dessas conexões, surgirão as funções cognitivas, socioemocionais e comportamentais que vão constituir a identidade de cada pessoa.

O ambiente começa a exercer seus efeitos assim que o bebê nasce. A partir desse momento, o indivíduo estará exposto a um ambiente exigente que modificará parte de suas redes neurais.

Além disso, novas conexões surgirão para se adaptar ao contexto histórico e cultural em que você se encontra. Essas mudanças plásticas no cérebro são o resultado da interação entre os genes neuronais e o meio ambiente, o que é conhecido como epigenética.

Esta declaração de Sandra Aamodt e Sam Wang (2008) ajudará você a entender a ideia:

Estágios anatômicos do neurodesenvolvimento

Em geral, duas fases específicas do neurodesenvolvimento podem ser definidas. Estes são neurogênese ou formação do sistema nervoso e maturação do cérebro.

Conforme mencionado, esse processo parece terminar no início da idade adulta, com a maturação das áreas pré-frontais do cérebro.

As partes mais primitivas e básicas do sistema nervoso se desenvolvem primeiro. Progressivamente, aqueles de maior complexidade e evolução são formados, como o córtex cerebral.

O sistema nervoso humano começa a se desenvolver aproximadamente 18 dias após a fertilização. Nesse momento, o embrião possui três camadas: o epiblasto, o hipoblasto e o âmnio.

O epiblasto e o hipoblasto, aos poucos, dão origem a um disco composto por três camadas de células: o mesoderma, o ectoderma e o endoderma.

Por volta de 3 ou 4 semanas de gestação, o tubo neural começa a se formar. Para isso, são desenvolvidos dois espessamentos que se unem para formar o tubo.

Uma de suas extremidades dará origem à medula espinhal, enquanto o cérebro emergirá da outra. A cavidade do tubo se tornará os ventrículos do cérebro.

No 32º dia de gestação, terão se formado 6 vesículas que darão origem ao sistema nervoso como o conhecemos. Estes são:

- Medula espinhal

- O mielencéfalo, que dará origem à medula oblongata.

- O metancéfalo, que dará origem ao cerebelo e à ponte.

- O mesencéfalo, que se tornará o tegmento, a lâmina quadrigeminal e os pedúnculos cerebrais.

- O diencéfalo, que evolui no tálamo e no hipotálamo.

- O telencéfalo. Do qual surgirá parte do hipotálamo, o sistema límbico, o estriado, os gânglios da base e o córtex cerebral.

Por volta das 7 semanas, os hemisférios cerebrais crescem e os sulcos e convoluções começam a se desenvolver.

Aos três meses de gestação, esses hemisférios podem ser claramente diferenciados. O bulbo olfatório, o hipocampo, o sistema límbico, os gânglios da base e o córtex cerebral irão emergir.

Em relação aos lobos, primeiro o córtex se expande rostralmente para formar os lobos frontais, depois os parietais. Em seguida, os ossos occipital e temporal se desenvolverão.

Por outro lado, a maturação do cérebro dependerá de processos celulares, como crescimento de axônios e dendritos, sinaptogênese, morte celular programada e mielinização. Eles são explicados no final da próxima seção.

Estágios celulares de neurodesenvolvimento

É sobre o nascimento de células nervosas. Eles surgem no tubo neural e são chamados de neuroblastos. Mais tarde, eles se diferenciarão em neurônios e células gliais. O nível máximo de proliferação celular ocorre em 2 a 4 meses de gestação.

Ao contrário dos neurônios, as células gliais (de suporte) continuam a proliferar após o nascimento.

Migração

Uma vez formada a célula nervosa, ela está sempre em movimento e tem informações sobre sua localização definitiva no sistema nervoso.

A migração começa nos ventrículos cerebrais e todas as células que migram ainda são neuroblastos.

Por meio de diferentes mecanismos, os neurônios alcançam seu lugar correspondente. Um deles é através da glia radial. É um tipo de célula glial que ajuda o neurônio a migrar por meio de “fios” de suporte. Os neurônios também podem se mover por atração a outros neurônios.

A migração máxima ocorre entre 3 e 5 meses de vida intrauterina.

Diferenciação

Ao chegar ao seu destino, a célula nervosa começa a adquirir uma aparência distinta. Os neuroblastos podem se desenvolver em diferentes tipos de células nervosas.

Em que tipo se transformam dependerá das informações que a célula possui, bem como da influência das células vizinhas. Assim, alguns têm uma auto-organização intrínseca, enquanto outros precisam da influência do ambiente neural para se diferenciarem.

Morte celular

A morte celular programada ou apoptose é um mecanismo natural geneticamente marcado no qual células e conexões desnecessárias são destruídas.

No início, nosso corpo cria muito mais neurônios e conexões do que deveria. Nessa fase, as sobras são descartadas. Na verdade, a grande maioria dos neurônios da medula espinhal e algumas áreas do cérebro morrem antes de nascermos.

Alguns critérios que nosso corpo deve eliminar neurônios e conexões são: a existência de conexões incorretas, o tamanho da superfície corporal, a competição no estabelecimento de sinapses, os níveis de substâncias químicas, etc.

Por outro lado, a maturação do cérebro visa principalmente a continuidade da organização, diferenciação e conectividade celular. Especificamente, esses processos são:

Crescimento de axônios e dendritos

Axônios são extensões de neurônios, semelhantes a fios, que permitem conexões entre áreas distantes do cérebro.

Estes reconhecem seu caminho por uma afinidade química com o neurônio-alvo. Eles têm marcadores químicos em fases específicas de desenvolvimento que desaparecem assim que se conectam com o neurônio desejado. Os axônios crescem muito rapidamente, o que já pode ser visto na fase de migração.

Enquanto os dendritos, os pequenos ramos dos neurônios, crescem mais lentamente. Começam a se desenvolver aos 7 meses de gestação, quando as células nervosas já se acomodaram no lugar correspondente. Este desenvolvimento continua após o nascimento e muda de acordo com o estímulo ambiental recebido.

Sinaptogênese

A sinaptogênese trata da formação de sinapses, que é o contato entre dois neurônios para trocar informações.

As primeiras sinapses podem ser observadas por volta do quinto mês de desenvolvimento intrauterino. No início, muitas mais sinapses são estabelecidas do que o necessário, que são posteriormente eliminadas se não forem necessárias.

Curiosamente, o número de sinapses diminui com a idade. Assim, uma menor densidade sináptica está relacionada a habilidades cognitivas mais desenvolvidas e eficientes.

Mielinização

É um processo caracterizado pelo revestimento de mielina dos axônios. As células gliais são as que produzem essa substância, que é usada para que os impulsos elétricos viajem mais rápido pelos axônios e menos energia seja usada.

A mielinização é um processo lento que começa três meses após a fertilização. Em seguida, ocorre em momentos diferentes, dependendo da área do sistema nervoso que está se desenvolvendo.

Uma das primeiras áreas a mielinizar é o tronco cerebral, enquanto a última é a área pré-frontal.

A mielinização de uma parte do cérebro corresponde a uma melhora na função cognitiva que essa área possui.

Por exemplo, foi observado que quando as áreas da linguagem do cérebro estão sendo cobertas com mielina, há um refinamento e um avanço nas habilidades linguísticas da criança.

Neurodesenvolvimento e surgimento de habilidades

Conforme nosso neurodesenvolvimento avança, nossas capacidades progridem. Assim, nosso repertório de comportamentos está se tornando cada vez mais amplo.

Autonomia motora

Os primeiros 3 anos de vida serão essenciais para o domínio das habilidades motoras voluntárias.

O movimento é tão importante que as células que o regulam são amplamente distribuídas por todo o sistema nervoso. Na verdade, cerca de metade das células nervosas em um cérebro desenvolvido são dedicadas ao planejamento e coordenação de movimentos.

Um recém-nascido apresentará apenas reflexos motores de sucção, busca, agarramento, amarração, etc. Com 6 semanas, o bebê será capaz de seguir objetos com os olhos.

Aos 3 meses, ele consegue segurar a cabeça, controlar voluntariamente o agarramento e a sucção. Já aos 9 meses, ele poderá sentar-se sozinho, engatinhar e pegar objetos.

Aos 3 anos, a criança já consegue andar sozinha, correr, pular e subir e descer escadas. Ele também será capaz de controlar suas entranhas e expressar suas primeiras palavras. Além disso, a preferência manual já começa a ser observada. Isto é, se você for destro ou canhoto.

Neurodesenvolvimento da linguagem

Após esse desenvolvimento acelerado desde o nascimento até os 3 anos, o progresso começa a diminuir até os 10 anos. Enquanto isso, novos circuitos neurais estão sendo criados e mais áreas estão sendo mielinizadas.

Durante esses anos, a linguagem começa a se desenvolver para entender o mundo exterior e construir o pensamento e o relacionamento com os outros.

Dos 3 aos 6 anos, há uma expansão significativa do vocabulário. Nestes anos, vai de cerca de 100 palavras para cerca de 2.000. Enquanto de 6 para 10, o pensamento formal se desenvolve.

Embora a estimulação ambiental seja essencial para o desenvolvimento adequado da linguagem, a aquisição da linguagem se deve principalmente à maturação do cérebro.

Neurodesenvolvimento da identidade

Dos 10 aos 20 anos de idade, ocorrem grandes mudanças no corpo. Bem como mudanças psicológicas, autonomia e relações sociais.

As bases desse processo estão na adolescência, que se caracteriza principalmente pela maturação sexual causada pelo hipotálamo. Os hormônios sexuais começarão a segregar, influenciando o desenvolvimento das características sexuais.

Ao mesmo tempo, personalidade e identidade estão sendo definidas gradualmente. Algo que pode continuar praticamente por toda a vida.

Durante esses anos, as redes neurais se reorganizam e muitas continuam a mielinizar. A área do cérebro que termina de se desenvolver nesta fase é a região pré-frontal. É isso que nos ajuda a tomar boas decisões, planejar, analisar, refletir e interromper impulsos ou emoções inadequadas.

Transtornos do neurodesenvolvimento

Quando há alguma alteração no desenvolvimento ou crescimento do sistema nervoso, é comum o surgimento de vários distúrbios.

Esses distúrbios podem afetar a capacidade de aprender, atenção, memória, autocontrole… que se tornam visíveis à medida que a criança cresce.

Cada transtorno é muito diferente, dependendo de qual falha ocorreu e em que estágio e processo de neurodesenvolvimento ocorreu.

Por exemplo, existem doenças que ocorrem em estágios de desenvolvimento embrionário. Por exemplo, devido a um mau fechamento do tubo neural. Normalmente, o bebê raramente sobrevive. Alguns deles são anencefalia e encefalocele.

Eles geralmente envolvem distúrbios neurológicos e neuropsicológicos graves, geralmente com convulsões.

Outros distúrbios correspondem a falhas no processo de migração. Esta fase é sensível a problemas genéticos, infecções e doenças vasculares.

Se os neuroblastos não forem colocados em seus devidos lugares, podem aparecer anormalidades nos sulcos ou giros do cérebro, levando à micropoligiria. Essas anormalidades também estão associadas à agenesia do corpo caloso, distúrbios de aprendizagem, como dislexia, autismo, TDAH ou esquizofrenia.

Já os problemas de diferenciação neuronal podem causar alterações na formação do córtex cerebral. Isso levaria à deficiência intelectual.

Além disso, o dano cerebral precoce pode prejudicar o desenvolvimento do cérebro. Quando o tecido cerebral de uma criança é lesado, não há nova proliferação neuronal para compensar a perda. No entanto, nas crianças o cérebro é muito plástico e, com o tratamento adequado, suas células se reorganizam para aliviar os déficits.

Enquanto, anormalidades na mielinização também foram associadas a certas patologias, como a leucodistrofia.

Outros distúrbios do neurodesenvolvimento incluem distúrbios motores, distúrbios de tiques, paralisia cerebral, distúrbios da linguagem, síndromes genéticas ou distúrbio alcoólico fetal.

Referências

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