PARASITISMO: CONCEITO, TIPOS E EXEMPLOS - BIOLOGIA - 2025

O parasitismo é uma espécie de relação ecológica interespecífica unidirecional (entre indivíduos de espécies diferentes) em que uma espécie se beneficia à custa de outra por períodos variáveis ​​de tempo, podendo ou não acabar com a vida de outra. Por exemplo, um carrapato que se alimenta do sangue de um cachorro é um parasita.

O parasitismo é, junto com a predação, o amensalismo e a competição, uma relação ecológica interespecífica negativa, uma vez que a interação de duas espécies afeta negativamente uma delas, o que às vezes se traduz em um declínio populacional das espécies afetadas.

O carrapato é considerado um parasita

Acredita-se que todos os organismos vivos que habitam a Terra estejam envolvidos em algum tipo de interação "parasita-hospedeiro", seja como hospedeiro (a espécie afetada) ou como parasita (a espécie afetada).

Apesar de o termo "parasita" se referir a um organismo cuja nutrição provém de outro organismo, a distinção clara entre parasitas, predadores e simbiontes é um tanto difusa, por isso é tema de discussão entre muitos pesquisadores da área.

Outros autores também consideram que parasitas obrigatórios são aqueles que se reproduzem em estreita associação com seus hospedeiros durante seu ciclo de vida, o que implica uma dependência adicional da nutrição.

Conceito de parasita

O parasitismo é um tipo de relação ecológica interespecífica, ou seja, ocorre entre diferentes espécies. É um tipo de interação negativa, uma vez que uma das espécies interagentes se beneficia da interação, mas a outra é prejudicada.

No parasitismo, a espécie que se beneficia em detrimento da outra é conhecida como parasita, enquanto a espécie afetada pelo parasita é chamada de hospedeiro.

Tetragnatha montana parasitada por larvas de Acrodactyla quadrisculpta. Fonte: Miller, JA; Belgers, JDM; Beentjes, KK; Zwakhals, K.; van Helsdingen, P.

Em uma interação parasita-hospedeiro, o parasita adquire seu alimento do hospedeiro, seja tomando alimentos que reservou para si ou se alimentando de alguma parte interna de seu corpo (tecidos do corpo, sangue, seiva, etc.), o que resulta em um efeito negativo sobre o hospedeiro, uma vez que os recursos consumidos pelo parasita não estão mais disponíveis para ele.

No hospedeiro, as espécies parasitas também encontram lugar para se reproduzir e sobreviver a diferentes condições adversas.

Essas relações ecológicas perduram ao longo do tempo, visto que os parasitas costumam ser incapazes de viver independentemente de seus hospedeiros (muitas vezes não têm órgãos locomotores e muitos de seus órgãos sensoriais estão atrofiados).

Assim, os ecologistas consideram que os parasitas evoluíram para explorar os recursos disponibilizados pelo hospedeiro da forma mais eficiente, enquanto os hospedeiros têm selecionado as características que lhes permitem de alguma forma “limitar” os efeitos negativos do parasita.

Um dos exemplos mais conhecidos de parasitismo é o do cuco, conhecido como parasitismo poedeiro:

Tipos de parasitismo

Existem vários tipos de parasitismo, que foram descritos principalmente com base no tipo de relação que cada parasita tem com seu hospedeiro, a relação de tamanho entre a espécie do parasita e seu hospedeiro e o modo ou características dessa relação.

Assim, de acordo com o tipo de relação entre parasitas e hospedeiros, foram definidos o parasitismo obrigatório e o parasitismo facultativo. De acordo com as características dessas associações ecológicas, existem também ectoparasitismo, endoparasitismo e mesoparasitismo.

No que diz respeito à relação de tamanho entre as espécies interagentes, macroparasitismo e microparasitismo também foram descritos; Se os parasitas forem classificados de acordo com seu ciclo de vida, eles podem ser monogênicos ou digestivos.

Parasitismo forçado

Aquele que caracteriza organismos que podem crescer apenas a partir de alimentos e nutrientes que garantem sua associação permanente com outro ser vivo. Em outras palavras, aqueles parasitas que não podem viver independentemente de seu hospedeiro, seja qual for o motivo.

Experimentalmente, os parasitas obrigatórios não podem ser isolados ou cultivados in vitro em substratos inertes ou "não vivos".

Parasitismo facultativo

Parasitas facultativos representam um potencial “estado de transição” entre parasitas obrigatórios e organismos de vida livre, uma vez que estes se caracterizam por terem a capacidade de viver em associação com um hospedeiro ou de viver em liberdade, dependendo principalmente das condições ambientais.

Alguns autores consideram que os parasitas facultativos apresentam uma espécie de “pré-adaptações” que facilitam o parasitismo facultativo e que, evolutivamente falando, são a partir deles as transições entre o parasitismo facultativo e o parasitismo obrigatório.

A definição específica de parasita facultativo poderia ser, então, aquele organismo que, apesar de poder se associar a um hospedeiro para utilizá-lo como alimento e sítio reprodutivo, tem a capacidade de viver de forma independente, desde que as condições ambientais o permitam..

Ectoparasitismo, endoparasitismo, meroparasitismo

Esses tipos de parasitismo referem-se ao "local" do organismo hospedeiro que é parasitado pelas espécies "invasoras". Ectoparasitas são aqueles que vivem nas superfícies corporais do hospedeiro. Exemplos disso podem ser carrapatos na pele de ruminantes ou canídeos e sanguessugas.

Fotografia de um carrapato, um ectoparasita de muitos mamíferos (Imagem de Myriam Zilles em www.pixabay.com)

Endoparasitas são parasitas que habitam alguma cavidade ou região interna de seus hospedeiros (pode ser um órgão ou dentro de suas células). Nemátodos e muitos protozoários são bons exemplos.

Os mesoparasitas, por outro lado, são aqueles que habitam as aberturas externas de seus hospedeiros (a orelha externa, a cloaca, etc.). Freqüentemente, são copépodes parasitas encontrados na extremidade anterior dos organismos que parasitam.

Algumas publicações também usam o termo epiparasita para descrever aqueles parasitas que parasitam espécies que, por sua vez, também são parasitas de outros organismos.

Macroparasitismo e microparasitismo

Esta "classificação" é usada para distinguir parasitas muito pequenos, impossíveis de serem vistos a olho nu (microparasitas ou parasitas unicelulares), de parasitas que são grandes o suficiente para vê-los sem qualquer tipo de instrumento óptico (o macroparasitas).

Parasitas digenéticos e parasitas monogênicos

De acordo com as características de seu ciclo de vida, os parasitas também podem ser classificados como monogênicos e digenéticos, dependendo se completam seu ciclo no mesmo hospedeiro (monogênico) ou requerem dois ou mais hospedeiros diferentes para se reproduzir e se alimentar (digestivo).

Parasitismo de cria, ninho ou postura

Este tipo de parasitismo, conhecido em inglês como “Brood parasitism” é típico de muitas espécies de pássaros (“parasitas) que põem os seus ovos nos ninhos de outras espécies (“ hosts), que neles nidificam e cuidam deles. dos jovens uma vez que eclodem.

É uma estratégia reprodutiva em que as espécies parasitas fogem ao custo fisiológico e energético de chocar seus ovos e garantir a alimentação e o desenvolvimento de seus filhotes, impondo essas tarefas à espécie hospedeira.

Esse tipo de parasitismo também pode ser facultativo ou forçado. No caso de pássaros que opcionalmente “parasitam” outros, eles podem colocar alguns ovos no ninho do hospedeiro e cuidar deles próprios; mas os parasitas de cria obrigatórios são completamente dependentes de seus hospedeiros para a reprodução, que se materializa na prole.

O parasitismo de cria pode ocorrer entre espécies diferentes (interespecífico) ou entre indivíduos da mesma espécie (intraespecífico).

Assim como acontece com outros tipos de interações ou relações ecológicas, existe, entre pássaros parasitas e os hospedeiros interagentes, uma “corrida armamentista coevolucionária” por meio da qual habilidades ou características especiais são desenvolvidas que permitem às espécies escapar do ambiente. parasitismo (hospedeiros) ou passar despercebido (parasitas).

Um bom exemplo disso é o “mimetismo de ovo”, que se refere tanto à capacidade de muitas aves de distinguir entre os ovos de uma ave parasita e os seus próprios, quanto à capacidade de algumas espécies parasitas de “mimetizá-los”. ovos das espécies que parasitam.

Exemplos de parasitismo

Alguns exemplos de parasitismo são vermes intestinais em humanos, pulgas, carrapatos, mosquitos ou cuco que põe seus ovos.

Existem vários exemplos de espécies parasitas na natureza, especialmente se levarmos em consideração o fato de que relações interespecíficas podem ocorrer entre plantas de espécies diferentes, entre plantas e animais, entre animais de espécies diferentes ou entre microrganismos (eucariotos e procariotos). e outros organismos "superiores".

Vamos usar como exemplo parasitas que afetam a saúde humana, como T. cruzi e M. hirudinaceus.

Trypanosoma cruzi

Ciclo de vida do Trypanosoma cruzi, um parasita intracelular que afeta a saúde humana (Fonte: Basquetteur via Wikimedia Commons)

O T. cruzi é o agente etiológico de uma patologia endêmica na América Latina conhecida como “doença de Chagas”.

É um endoparasita cujo ciclo de vida é digenético, pois se reproduz em dois hospedeiros: um mamífero (que geralmente sofre as consequências do parasitismo) e um invertebrado (o vetor, que é “imune” à presença do parasita em seu interior)

Geralmente o T. cruzi afeta seres humanos, entre os quais é transmitido pela picada de insetos hematófagos (que se alimentam de sangue) reduvidae, hemípteros pertencentes especificamente à subfamília dos triatomíneos.

Esse parasita entra no corpo de seu hospedeiro mamífero por meio das fezes depositadas pelo inseto nas proximidades do local da picada. Deste local de entrada, as células desse protozoário seguem para a corrente sanguínea, onde se distribuem por todo o corpo, preferencialmente para os tecidos cardíacos.

O homem serve como sítio de multiplicação das células do T. cruzi, enquanto o inseto vetor funciona apenas no transporte de um hospedeiro para outro.

Macracanthorhynchus hirudinaceus

M. hirudinaceus também é um endoparasita que afeta humanos e outros mamíferos, como porcos; Pertence ao grupo dos helmintos e é uma espécie de acantocéfalo.

Na extremidade anterior do corpo possui uma tromba com um gancho que lhe permite aderir ao hospedeiro, além disso, não possui trato digestivo, portanto sua alimentação depende inteiramente de sua associação com o trato intestinal dos diferentes animais que parasita.

Os parasitas dessa espécie possuem um besouro que atua como “vetor” e intermediário em seu ciclo de vida.

Parasitismo em plantas

Plante ectoparasitas, pulgões (Fonte: Pollinator na Wikipédia em inglês via Wikimedia Commons)

As plantas sofrem constantemente com invasões de parasitas. Essas invasões podem ser por ectoparasitas ou endoparasitas, que sem dúvida afetam o crescimento e o desenvolvimento dos órgãos e tecidos vegetais.

Várias espécies de pulgões podem ser descritas em uma grande lista, onde os principais ectoparasitas de plantas são apontados. Esses pequenos insetos, por sua vez, podem ser vetores de outros parasitas, quase sempre endoparasitas, que afetam a saúde das lavouras.

No entanto, muitos fungos fitopatogênicos importantes apresentam características de endo e ectoparasitas ao mesmo tempo, pois colonizam tanto a superfície das plantas quanto o interior de seus tecidos. As espécies do gênero Phytophthora são um dos fungos parasitas mais conhecidos por afetar plantas do grupo Solanaceae.

Exemplos de endoparasitas

Entre os endoparasitas que tomam os humanos como hospedeiros, os vermes se destacam. A maioria desses vermes é encontrada no sistema digestivo. No entanto, algumas espécies podem viver em outras partes do corpo, como o fígado e o sangue.

Esses parasitas são caracterizados por possuírem camadas protetoras que os defendem do suco gástrico, resistência à diferença de pressão, resistência a baixos níveis de oxigênio e alta taxa de reprodução. Alguns exemplos de oxiúros em humanos são:

-Ascaris (Ascaris lumbricoides). Parasita delgado, pode medir até 40 cm de comprimento. Gera diarreia, anemia e prisão de ventre.

- Ancilóstomo (Ancylostoma duodenal). É um pequeno verme, de cerca de 12 milímetros, que pica a parede intestinal causando sangramento. Ele gera a doença chamada anaciostomíase.

-Necator (Necator americanus). É menor em dimensão que o áscaris, raramente ultrapassando 10 milímetros. Causa necatoríase. Alguns sintomas desta doença são anemia, diarreia e problemas no desenvolvimento da pessoa.

-Tricocephalus (Trichuris trichiura). É um verme com cerca de 5 centímetros de comprimento. Produz diarreia, anemia, vômitos e dores generalizadas.

-Tenia (Taenia solium). Também chamadas de tênia, as tênias causam anemia e diarreia. Às vezes, pode atingir o sistema nervoso e causar problemas sérios.

-Oxido (Enterobius vermicularis). Este parasita causa coceira na região anal e pode causar convulsões em crianças com menos de 10 anos de idade.

-Filaria (Filaria bancrofti). Este parasita produz elefantíase, que consiste no inchaço de certas áreas do corpo.

Exemplos de ectoparasitas

Alguns exemplos de ectoparasitas são:

-Não. Geralmente são encontrados no couro cabeludo de alguns seres humanos, de onde sugam o sangue que lhes permite viver.

-As pulgas. Semelhante às lêndeas, eles se sustentam com o sangue de seus hospedeiros. Eles são comuns em cães e gatos. Existem também algumas espécies que aceitam os humanos como hospedeiros.

-Ticks. Como pulgas e lêndeas, esses animais sobrevivem com o sangue que sugam de seus hospedeiros. Eles são geralmente encontrados em cães e outros mamíferos.

-Mites. Esses parasitas microscópicos atacam a pele causando coceira, vermelhidão e inflamação da pele infectada. Eles são a causa da sarna.

-Mosquitos. Esses parasitas se alimentam do sangue de mamíferos. Freqüentemente, são portadores de outros parasitas que causam doenças como dengue e malária.

-Aphids. Pulgões, comumente chamados de pulgões, são insetos parasitas que atacam acácias. Esses insetos extraem a seiva das plantas abrindo buracos nas folhas desta.

-Mistletoe. Este é um exemplo de planta parasita. O visco fixa suas raízes em outra planta, de onde extrai os nutrientes necessários para viver.

Invasores e usurpadores

O parasitismo vai além de uma simples relação em que o parasita se alimenta do hospedeiro. Há casos em que o indivíduo se aproveita de recursos ou habilidades de outro indivíduo, o que constitui uma espécie de parasitismo. Alguns exemplos são:

-Cuco. O cuco é uma ave que põe seus ovos nos ninhos de outras aves (principalmente nos ninhos das aves Prunella modularis e Anthus pratensis). O método desse pássaro é deixar o ovo em outro ninho com ovos de cores semelhantes. Quando o cuco choca, ele joga os outros ovos do hospedeiro do ninho e é criado como filho único.

-Formica sanguinea Esta espécie de formiga invade o ninho de outras formigas menores. Assim que a invasão for concluída, a rainha invasora mata a rainha invadida e escraviza os trabalhadores e os zangões.

-Crows (cleptoparasitismo). Os corvos são um caso de cleptoparasistismo, que consiste em roubar alimentos que outro predador caça. Nesse caso, o parasita se aproveita das habilidades de caça de outros indivíduos.

Referências

1. Croston, R. & Hauber, ME (2010) The Ecology of Avian Brood Parasitism. Nature Education Knowledge 3 (10): 56.
2. Forbes, MR (1993). Parasitismo e esforço reprodutivo do hospedeiro. Oikos, 444-450.
3. Luong, LT e Mathot, KJ (2019). Parasitas facultativos como degraus evolutivos para estilos de vida parasitários. Biology letters, 15 (4), 20190058.
4. Sorci, G., & Garnier, S. (2008). Parasitismo.
5. Sorci, G., & Garnier, S. (2019). Ecologia Evolutiva: Evolução do Parasitismo.
6. Yarwood, CE (1956). Obrigue o parasitismo. Annual Review of Plant Physiology, 7 (1), 115-142.