A sociedade de consumo é aquela que se baseia na promoção do consumo excessivo e desnecessário dos bens e serviços oferecidos pelo mercado. Uma das características fundamentais da sociedade de consumo é a produção em massa, na qual a oferta geralmente supera a demanda.
Embora a sociedade de consumo ofereça diversas vantagens - como maior liberdade de escolha devido à grande disponibilidade de bens e serviços no mercado - também possui desvantagens derivadas do consumo irracional de energia, alimentos e outros produtos.
Esses padrões de consumo impactam o meio ambiente, destruindo recursos naturais em uma taxa perigosa. Da mesma forma, gera um ciclo permanente de endividamento para indivíduos e famílias a fim de manter o aparato produtivo em constante atividade.
A sociedade de consumo, ou cultura de consumo, é uma consequência da industrialização. Surgiu com o desenvolvimento do mercado e está intimamente associada ao aparato de marketing e publicidade.
Com isso, técnicas eficientes e sedutoras são utilizadas para induzir o consumo constante de bens prioritários e não prioritários.
Origem
O termo sociedade de consumo foi cunhado após a Segunda Guerra Mundial com a expansão do comércio mundial. Serviu para descrever o comportamento das sociedades ocidentais, orientadas para o consumo como principal forma de vida.
No entanto, há bastante literatura documentada por historiadores em que se mostra que o consumismo já era um modo de vida muito antes.
No final do século XVII e no início do século XVIII, o consumo tornou-se um elemento central na vida da aristocracia.
Essa nova filosofia existencial já se expressava cotidianamente nas práticas sociais e no discurso político. Os bens que impulsionaram o comércio internacional, sem dúvida, desempenharam um papel muito importante no aumento do consumo e do consumismo.
Esses produtos foram fumo, açúcar, chá, algodão, têxteis, junto com metais preciosos, pérolas, entre outros, que ajudaram a expandir o comércio e o consumo.
Com o avanço da Revolução Industrial e o desenvolvimento do capitalismo -que se baseia essencialmente no aumento da produção e do consumo-, o consumismo se acentuou.
A sociedade de consumo encontrou o seu apogeu no século XX com a invenção dos meios de comunicação de massa (rádio, televisão, imprensa) e o desenvolvimento de técnicas modernas de publicidade e marketing baseadas na persuasão.
Caracteristicas
As principais características da sociedade de consumo podem ser resumidas da seguinte forma:
- A oferta massiva de bens e serviços é mais ou menos semelhante e geralmente excede a demanda. Ou seja, os mesmos produtos são oferecidos com marcas diferentes para diferenciá-los. As empresas devem então recorrer a técnicas de marketing para induzir o consumidor a preferir este ou aquele produto.
- A produção não se destina necessariamente exclusivamente à satisfação das necessidades humanas, mas sim ao consumo; assim, muitas vezes as necessidades são criadas artificialmente para induzir o consumidor a comprar.
- Grande parte dos produtos e serviços oferecidos no mercado são destinados ao consumo em massa, portanto a produção também é em massa.
- Da mesma forma, estratégias de obsolescência programada são utilizadas com o objetivo de que o ciclo produção-consumo não pare. Os produtos a granel são geralmente descartáveis.
- A sociedade é guiada por padrões de consumo de massa, nos quais o consumo de bens da moda ou da moda é um indicador de bem-estar e satisfação. É também uma forma de integração social.
- O consumidor desenvolve uma tendência ao consumo impulsivo, por vezes irracional, descontrolado e até irresponsável. O consumo é tão agressivo e irracional que algumas pessoas desenvolvem um vício em compras; ou seja, eles não podem controlar seu desejo de comprar
- Há uma alta propensão ao endividamento individual e coletivo, a fim de satisfazer as necessidades de consumo diário.
Vantagem
-Liberdade de escolha e variedade de produtos e serviços. Isso, é claro, favorece o consumidor, permitindo-lhe escolher com base em variáveis de qualidade, preços, utilidade, etc. Ao contrário dos sistemas econômicos socialistas, onde não há liberdade de escolha ou variedade, já que a produção é padronizada porque não há competição.
- A competição que se gera nas economias capitalistas desenvolvidas, típicas da sociedade de consumo, permite um amplo leque de possibilidades na hora de comprar.
- As empresas e a economia em geral se beneficiam porque o consumo estimula o aumento da produção e o crescimento econômico. Ao mesmo tempo, permite que o aparato produtivo seja acionado, gerando mais emprego e bem-estar.
- Outro benefício para as empresas é que, para estimular o consumismo, é necessário estabelecer a diferenciação da marca por meio do marketing e da publicidade. O mercado é então segmentado por preços, marcas, faixas etárias, gênero, etc., dando a oportunidade de vender para todas as empresas.
- O consumidor beneficia por poder satisfazer as suas necessidades, reais ou não, melhorando as suas condições de vida e obtendo mais conforto.
Desvantagens
- O consumidor costuma gastar mais do que realmente ganha. O consumo altamente desperdiçador e desnecessário é incentivado por razões de prestígio e status social.
- Geralmente, você compra mais do que precisa em alimentos, roupas, calçados, transporte, etc.
- Quase ninguém escapa do desejo de compra criado pelas máquinas de marketing para impulsionar as vendas e o consumo impulsivo.
- O consumismo leva a um aumento irracional da produção; isto é, à superprodução de bens e serviços. Isso gera uma perigosa sobreexploração de recursos energéticos, minerais, silvicultura, água, pesca, etc.
- O desperdício de boa parte dos produtos e serviços produzidos gera milhões de toneladas de lixo, além de altas concentrações de emissões e outras substâncias poluentes.
- O consumo atual está minando a base de recursos naturais existentes no planeta, além de exacerbar as desigualdades sociais por meio da dinâmica consumo-pobreza-desigualdade.
Declínio da sociedade de consumo
A ascensão da sociedade de consumo foi apoiada por políticas públicas baseadas na liberalização do comércio e na desregulamentação econômica.
Isso impulsionou o crescimento da produção e facilitou o aumento do consumo ao reduzir os custos; mas esse consenso político está vazando.
Grandes mudanças estão ocorrendo atualmente nas tendências econômicas, culturais, sociais, demográficas e ecológicas do mundo. Consequentemente, a sociedade de consumo está se tornando muito difícil de continuar funcionando como até agora.
É crescente a tendência de busca por um cenário econômico de sustentabilidade, o que vai de encontro à sociedade de consumo.
Inovações de diversos gêneros estão sendo promovidas no estilo de vida das pessoas, em atenção à preservação do planeta, da saúde e da própria economia.
Referências
- Sociedade de Consumo. Obtido em 5 de maio de 2018 em knoow.net
- Sociedade de consumo. Obtido em dictionary.cambridge.org
- O declínio e a queda da sociedade de consumo? Consultado de greattransition.org
- Quais são as vantagens e desvantagens do consumismo? Consultado em quora.com
- The Consumer Society Essay. Consultado em bartleby.com
- O que é a sociedade de consumo? Consultado em prezi.com