Para descrever de onde vem a palavra democracia e o que significa etimologicamente, é necessário voltar à Grécia antiga, quando surgiu essa forma de governo.
Alguns historiadores concordam que vem do termo dēmokratiā, derivado por sua vez de duas palavras gregas: dēmos, que significa "pessoas comuns" e kratos, que significa "poder". Portanto, democracia significaria "o poder das pessoas comuns".
Porém, entender essa palavra etimologicamente acaba sendo um pouco mais complexo e é necessário voltar à história de Atenas em 508 aC.
Quando esta cidade procurou se libertar de um governo opressor, ela se reorganizou, dando início aos alicerces da democracia que hoje é conhecida.
Origem da palavra democ
Ática foi dividida em áreas importantes, a cidade de Atenas e seus arredores sendo uma delas. Foi subdividido por sua vez em várias zonas ou distritos; Eles foram originalmente chamados de dēmos.
Cada homem da Ática era reconhecido como cidadão dos dēmos e, com mais de 18 anos, participava das decisões políticas. Mulheres, escravos ou estrangeiros eram proibidos.
Portanto, na realidade, de acordo com o que hoje se sabe sobre a democracia, em Atenas ela não era aplicada como tal, mas pode ser entendida como um governo que representava as áreas ou distritos de Atenas.
Plutarco conseguiu definir a democracia sob outra perspectiva, aludindo ao fato de a palavra advir da conjunção das palavras demiurgos (artesãos da Ática) e geomoros (camponeses da Ática), classes sociais que constituíam o demos.
A definição que Plutarco deu à democracia então foi: "governo de artesãos e camponeses".
Quanto à palavra kratos, a interpretação de “poder” tem sido questionada muitas vezes por alguns historiadores, alegando que se refere à “força exercida”, e não ao poder representativo que se quer dar.
Se etimologicamente significa força exercida pelos demos (cidadãos), poderia ter uma conotação mais semelhante a uma imposição de poderes e leis, do que a dada atualmente pelos livros didáticos.
Características da democracia na Grécia Antiga
A conotação dada a kratos (poder, força), oferece uma diatribe para alguns historiadores, sugerindo assim o estudo das características da democracia exercida pelos gregos em Atenas.
Essas características estão listadas abaixo:
- Os cargos públicos foram sorteados entre a população, com exceção dos generais.
- A participação política só era permitida para homens maiores de 18 anos
- A instituição mais importante era a Eklesia (assembleia).
- Havia o Bule ou conselho, que era composto por 500 eleitos pelo voto da população da Ática.
Essas características conferiram ao regime político de Atenas qualidades que se distanciam do sentido de imposição do poder pela força, orientadas mais para a compreensão do kratos como capacidade de agir.
Dēmokratiā, então não é apenas "o poder do demos"; em vez disso, significa, de forma mais ampla, uma "demonstração com poder". É o regime em que o demos ganha capacidade coletiva para efetuar mudanças na esfera pública.
Referências
- Constanzo, S. (1855)._ História universal, desde os tempos mais remotos até os dias atuais. Editorial Mellado.
- Dahl, R. (2017). Democracia. Encyclopædia Britannica. Retirado de britannica.com.
- (2017). Wikipédia, a enciclopédia livre. Retirado de en.wikipedia.org.
- Etimologia do Chile._Democracia. Retirado de etimologias.dechile.net.
- Ober, J. (2007). O significado original de "democracia": capacidade de fazer coisas, não governo da maioria. Universidade de Stanford. Retirado de web.stanford.edu.