ECONOMIA DOS ASTECAS OU MEXICA: CARACTERÍSTICAS E ATIVIDADES - VOCABULÁRIO DE CULTURA - 2025

A economia dos astecas era baseada em três aspectos: produtos agrícolas, comércio e tributos. Destes três fatores, o comércio era crucial para o império, pois permitia a chegada de mercadorias a todas as cidades, mesmo que não fossem produzidas no mesmo território. Essa civilização desenvolveu um sistema de comércio muito completo e ordenado, com uma grande diversidade de produtos em seu mercado.

Por exemplo, se uma pessoa quisesse comida, ela poderia comprar carne, peixe, perus, coelhos, pássaros ou qualquer outra fonte de proteína. Se você quiser vegetais, pode comprar tomates, milho ou pimenta, até temperos para temperar. Além disso, havia alimentos prontos para compra, como pão de milho, bebidas e bolos.

Imagem recuperada de socialhizo.com.

Isso mostra que, ao contrário de outras economias antigas, o sistema de comércio asteca não se baseava na troca. Os astecas tinham dinheiro para comprar todas as mercadorias que fossem necessárias.

Sistema monetário na organização econômica asteca

O dinheiro não era como é concebido hoje. No mundo asteca, uma das moedas utilizadas eram os grãos do cacau.

Os panos de algodão conhecidos como quachtli, muito preciosos para os astecas, também podiam ser trocados, já que o algodão não podia ser cultivado na altitude do Vale do México e precisava ser importado de regiões semitropicais localizadas ao sul.

Por exemplo, um coelho pode custar 30 grãos de cacau e um ovo 3 grãos de cacau. Mas um tecido de algodão estava na faixa entre 65 e 300 grãos de cacau.

Crescimento da economia asteca

Desde seus primórdios, a principal cidade do império asteca, Tenochtitlán, poderia ser autossustentável. Por ser uma cidade pequena, a agricultura foi desenvolvida através do método chinampa, usado em toda a Mesoamérica.

Sistema de cultivo: chinampa

Chinampa em Xochimilco. Gael Simon / CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0)

Neste sistema de cultivo, os juncos localizam-se nas áreas mais superficiais dos lagos que são então cobertos com terra. O método de cultivo chinampa, embora primitivo, era eficaz. Os astecas não possuíam ferramentas sofisticadas e usavam apenas estacas para mover o solo e fazer suas plantações.

Esses jardins flutuantes, que eram a espinha dorsal do sistema agrícola asteca, ainda podem ser encontrados na Cidade do México.

A economia dos astecas foi sustentada de forma importante na agricultura e na lavoura. Os fazendeiros astecas cultivavam feijão, abacate, tabaco, pimentão, abóbora, cânhamo, mas principalmente milho.

Apesar de seus sistemas rudimentares de agricultura, os fazendeiros astecas produziam alimentos suficientes para suprir não apenas as necessidades de sua cidade, mas de toda a população. É por isso que o comércio com outros setores começou a se expandir, tornando-se uma atividade fundamental na civilização asteca.

A importância do mercado na cultura asteca

Nos mercados astecas, não apenas foram encontradas safras comerciais, mas vários outros bens e serviços também foram oferecidos. Isso inclui matérias-primas como algodão, penas, pedras preciosas e semipreciosas, coral e pérolas.

Também produtos acabados, madeira, joias e até remédios ou plantas medicinais eram vendidos para os curandeiros. Outros itens comuns à venda eram roupas, facas de obsidiana, pratos, trabalhos em couro, sapatos, cestas e potes. Até em alguns lugares eles podiam cortar cabelo.

Afresco mostrando a atividade econômica de troca no mercado de Tlatelolco. FáOsorio13 / CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0)

No entanto, à medida que a população começou a aumentar, a economia de Tenochtitlán passou a depender fortemente do apoio econômico das áreas vizinhas.

Grande parte das pessoas em Tenochtitlán eram agricultores, que acordavam de madrugada e voltavam para casa à tarde, depois de trabalhar no campo o dia todo. Assim, produtos agrícolas sempre foram encontrados nas cidades.

Um grande número de padres e artesãos também viviam na área central da cidade, já que cada calpulli que formava as cidades se caracterizava por desenvolver uma técnica artesanal exclusiva, como a confecção de roupas ou olarias em cerâmica.

Desta forma, Tenochtitlán começou a se tornar um verdadeiro centro urbano, com uma população permanente, um grande e movimentado mercado e os primórdios de uma classe econômica.

Mercados e comerciantes

Os mercadores astecas desempenharam um papel importante na economia de mercado no império asteca, pois eram essenciais para o comércio com outras cidades vizinhas. Os artigos eram vendidos por artesãos e fazendeiros, sendo os tlamaconi os mercadores especializados no comércio diário e de pequeno volume.

Outros agiam como mercadores, viajando de uma cidade para outra, comprando e vendendo mercadorias, além de ajudar a espalhar a notícia por todo o Império Asteca. Eles são conhecidos como pochteca.

Recriação do mercado asteca de Tlatelolco. Joe Ravi / CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0)

Desta forma, os mercados não eram apenas locais de troca, mas também espaços de informação, socialização e realização de negócios.

Cada cidade asteca tinha seu próprio mercado localizado no centro da cidade. O maior mercado do império estava em Tlatelolco, cidade irmã de Tenochtitlán. Neste mercado todos os dias 60.000 pessoas estavam.

Esses mercados regionais eram supervisionados por funcionários de comércio do governo, que garantiam que os produtos e preços encomendados por eles eram justos. Além disso, os oficiais arrecadavam tributos e impostos nos mercados.

Havia quatro níveis de mercados regionais: o maior mercado era Tlatelolco, depois havia os mercados de Xochimilco e Texcoco e os mercados diários de todas as outras cidades astecas e pequenas cidades.

Pochteca ou comerciantes viajantes

Como mencionamos antes, o comércio era fundamental para o império asteca e os mercadores ocupavam uma posição privilegiada na sociedade, embora sua classe social fosse inferior à da nobreza.

Esses mercadores viajantes eram conhecidos como pochteca e controlavam os mercados durante o império asteca, trocando artigos e mercadorias de lugares muito remotos, que não podiam ser obtidos nas mesmas cidades.

Pochtecas carregando. Autor desconhecido / domínio público

As viagens eram longas e exigentes e se precisassem atravessar cursos d'água, o uso de canoas era comum. Alguns Pochteca atuavam como importadores, outros como vendedores e ainda outros como negociadores na venda de mercadorias.

Os Pochtecas cumpriam um papel duplo ou triplo no império asteca, além de exercer a função de simples mercadores. Eles costumavam comunicar informações importantes de uma área do império para outra. Alguns até serviram como espiões do imperador, às vezes disfarçados de outra coisa que não um vendedor.

Um grupo especial de Pochtecas era chamado de Naualoztomeca, especializado em produtos excêntricos, como pedras preciosas, vários tipos de penas e até segredos.

agricultura

Como muitas civilizações aborígenes anteriores e posteriores, a agricultura foi um pilar fundamental no desenvolvimento de um sistema econômico e social.

Os astecas aproveitaram as qualidades naturais que o Vale do México lhes ofereceu para domesticar terras e plantações, garantindo assim uma produção constante ao longo dos anos.

O território onde foram encontrados apresentava acidentes e elevações de todos os tipos, desde morros, lagoas e brejos.

Diversidade de variedades de milho, um dos alimentos mais trabalhados pelos astecas. Fonte:

Os astecas tiveram que projetar e implementar técnicas de drenagem e terraceamento para garantir a distribuição ideal da colheita, bem como sua manutenção. Por meio dessas técnicas, os astecas também conseguiram enfrentar os períodos de seca.

Os mais de 80.000 quilômetros quadrados do Vale do México foram usados ​​pelos astecas para cultivo; da mesma forma, passaram a construir métodos alternativos, como jardins flutuantes, que renderam mais de 12.000 hectares de terras cultiváveis. Eles também aproveitaram o uso de esterco vegetal e animal para fertilização.

Como era costume na Mesoamérica, a principal safra era o milho, considerado o elemento essencial da dieta asteca, sem falar nas implicações divinas e cerimoniais a ele atribuídas.

Os astecas também cultivavam produtos como pimenta, tomate, feijão, chia e abóbora.

Caça, pecuária e pesca

No Império Asteca, os produtos de caça eram pobres, mas não inexistentes. As dificuldades do terreno e a ausência de espécies domesticáveis ​​dificultavam o desenvolvimento da caça como atividade frequente.

As principais espécies domesticadas para consumo são o peru e o cão.

A pesca, por outro lado, trouxe melhores resultados para a economia e a subsistência do império. Aproveitaram a presença de aves aquáticas e peixes de lagoa que lhes permitiram variar a dieta alimentar.

Da mesma forma, os astecas puderam extrair dos corpos aquáticos outros recursos, como sal e basalto, para a confecção de ornamentos.

Mais perto das regiões montanhosas, a obsidiana era o principal recurso minerado para a fabricação de armas e ferramentas.

Produção de artesanato e cerâmica

O desenho e a construção de peças de barro e cerâmica serviram aos astecas como um dos principais produtos de intercâmbio cultural e comercial com outras comunidades.

A confecção de ornamentos era um dos principais fortes de comércio dos astecas, ainda na véspera da conquista espanhola.

O Vale do México ofereceu todas as possibilidades para a proliferação e desenvolvimento de rotas de comércio e troca.

Nesta pintura original podemos ter uma ideia das peças que se podem adquirir no mercado asteca. Por don Antonio de Mendoza (Codice mendocino), via Wikimedia Commons

Estudos arqueológicos encontraram um grande número de vestígios de cerâmica espalhados pelo território, muitos deles com características astecas.

Como outras civilizações mesoamericanas, a produção desses objetos visava garantir a presença da cultura asteca em diferentes porções do território.

A produção desses elementos também buscou aproveitar os objetos recebidos de outras comunidades para um desenvolvimento cultural muito mais nutrido.

Alguns estudos indicam que a cerâmica asteca pode alcançar muito além do Vale do México, até mesmo algumas regiões da América do Sul.

Homenagens

Reconstrução do México-Tenochtitlan. Fonte: search.creativecommons.org

O pagamento de tributos era uma atividade comum dentro do Império Asteca, para manter o fluxo econômico organizado nas principais cidades, e para gerar e administrar os recursos necessários para as atividades reais e cerimoniais que antes eram celebradas.

Os tributos também eram obrigatórios para todas as cidades dominadas ou conquistadas pelos astecas e eram pagos com os objetos considerados mais valiosos.

Assuntos de interesse

Religião asteca.

Calendário asteca.

Lista de deuses astecas.

Arquitetura asteca.

Literatura asteca.

Escultura asteca.

Arte asteca.

Referências

1. Economia e comércio asteca. Recuperado de projecthistoryteacher.com.
2. Comércio e moeda da economia asteca. Recuperado de legendsandchronicles.com.
3. Recuperado de aztec.com.
4. Economia asteca: mercados regionais e comércio de longa distância. Recuperado de historyonthenet.com.
5. Economia asteca. Recuperado de aztec-history.net.
6. Qual foi a economia asteca? Como funcionou? Recuperado de quora.com.
7. Civilização asteca. Recuperado de allabouthistory.org.