EUPHORBIACEAE: CARACTERÍSTICAS, HABITAT, GÊNEROS E ESPÉCIES - BIOLOGIA - 2025

As Euphorbiaceae são uma das maiores e mais diversificadas famílias de angiospermas ou plantas com flores. Eles incluem plantas herbáceas, arbustos ou árvores e algumas suculentas. É composto por mais de 227 gêneros e 6487 espécies, das quais 6482 existem hoje e as outras 5 já estão extintas.

Quanto à sua distribuição, por ser uma família tão cosmopolita, está presente na grande maioria das áreas tropicais ou subtropicais, embora também possa ser encontrada em áreas temperadas.

Espécies do gênero Euphorbia, pertencentes à família Euphorbiaceae. Fonte: pixabay.com

No que diz respeito às suas utilizações, destaca-se na produção de alimentos, medicamentos e produtos industriais (óleos, ceras, gomas, venenos, borracha ou gorduras). Isso se deve à diversidade de materiais, visto que contêm alcalóides, ácidos graxos, glucosinolatos, terpenóides ou glicosídeos cianogênicos, entre outros. Da mesma forma, eles são usados ​​como plantas ornamentais.

Muitas de suas espécies são caracterizadas por apresentarem látex leitoso ou colorido. Isso é produzido em laticíferos multicelulares, muitas vezes sendo um látex tóxico.

Caracteristicas

Formas

Podem desenvolver gramíneas, arbustos, árvores, cipós e cipós, às vezes carnudos e cactiformes. Um padrão de crescimento arquitetônico variado é característico de espécies arborescentes.

Folhas

Eles são alados compostos ou estípulas simples (estas podem ser transformadas em espinhos ou glândulas), folhas alternadas (principalmente) e opostas.

Inflorescência

Terminais ou axilares, também encontrando couves-flores ou ramifloras. O gênero Euphorbia é caracterizado por apresentar inflorescência semelhante a citatos. Consiste em um invólucro com glândulas variadas na borda que contêm numerosas flores estaminadas, as quais contêm estames sem pistilos; formando assim uma estrutura em forma de copo.

flores

São unissexuais, o que indica que podem ser plantas monóicas ou dióicas, com três sépalas de 5-6 e 5 ou 6 pétalas simples; em algumas espécies estão ausentes e em outras não são muito vistosos.

Flores estameis: existem gêneros com sépalas sobrepostas, ou seja, possuem sépalas externas e internas; Bem como gêneros com sépalas valvadas, o que significa que as sépalas se tocam em todo o seu comprimento, mas sem se sobrepor.

Já no que diz respeito ao seu androceu, freqüentemente apresenta 5 a 10 estames (há casos em que os estames são reduzidos a 1 e outros aumentados para 200 ou mais), do tipo filamentoso (geralmente fundidos), livres ou soldados..

Flores pistiladas: este tipo de flor apresenta sépalas imbricadas, por vezes foliosas (com folhas). Em relação às flores do estame, as flores pistiladas têm pétalas reduzidas, seu gineceu é gamocarpellar, com um super ovário formado por 3 carpelos soldados e 3 lóculos (1 ou 2 óvulos cada), geralmente com 3 estilos inteiros, bifidium ou multifidios. Sua placentação é axial.

Fruta

A maioria dessas plantas tem frutos do tipo esquizocarpo, mas também podem ser encontradas bagas ou drupas.

Sementes

Os carpelos são folhas modificadas, que formam a parte reprodutiva feminina da flor de cada planta. Agora, neste caso, cada carpelo possui uma ou duas sementes com tegumento externo, com ou sem endosperma. Seu embrião pode ser reto ou curvo.

Taxonomia

A família Euphorbiaceae é composta por 227 gêneros e 6487 espécies, das quais 6482 espécies existem hoje e 5 estão extintas, representando uma das mais variadas famílias de Magnoliophytas.

É importante notar que estudos moleculares recentes indicam a divisão de Euphorbiaceae em várias famílias, como: Astrocasia, Amanoa, Breynia, Croiatia, Discocarpus, Didymocisthus, Hieronyma, Jablonskia, Meineckia, Margaritaria, Phyllantus, Phyllanoa e Richeria. Os outros gêneros são conservados em Euphorbiaceae.

Por sua vez, as Euphorbiaceae também possuem 5 subfamílias: Acalyphoideae, Oldfieldioideae, Crotonoideae, Phyllanthoideae e Euphorbiodeae.

Espécies pertencentes à subfamília Acalyphoideae. Fonte: pixabay.com

É uma família com elevado número de táxons, portanto sua organização se torna mais complexa (delimitação familiar, composição de subfamílias e organização infragenérica).

Por esse motivo, mudanças hierárquicas constantes são observadas ao longo dos anos. No entanto, essa desorganização diminuiu graças a estudos recentes voltados para o reordenamento dessa hierarquia.

Sua descrição taxonômica é a seguinte:

-Kingdom: Plantae

-Filo: Tracheophyta

-Classe: Magnoliopsida

-Ordem: Malpighiales

-Família: Euphorbiaceae

Habitat e distribuição

Por serem uma família tão diversa, eles são encontrados em uma ampla variedade de habitats, principalmente em florestas tropicais, florestas sazonais e desertos.

Assim, são plantas com uma distribuição muito ampla que se encontram nas zonas tropicais, subtropicais e temperadas de ambos os hemisférios. A floresta amazônica é uma das áreas com maior endemismo.

Essas plantas se desenvolvem melhor em baixas altitudes, porém, há relatos em que a presença de algumas espécies desta família é indicada em altitudes de 4000 metros acima do nível do mar. A maioria dessas espécies pode ser encontrada na América tropical e na África.

Gêneros e espécies

Gêneros mais importantes

Dentro de Euphorbiaceae, vale a pena mencionar os seguintes gêneros: Acalypha (431 spp. Existentes), Alchornea (50 spp. Existentes), Croton (1188 spp. Existentes), Euphorbia (2018 spp. Existentes), Hevea (10 spp. Existentes), Jatropha (existentes 175 spp.), Macaranga (308 existentes spp.), Manihot (131 existentes spp.), Mercurialis (13 existentes spp.), Ricinus (1 existente spp.), Tragia (153 existentes spp.).

Espécies do gênero Jatropha. Fonte: pixabay.com

Espécies mais destacadas

Alchornea glandulosa

Conhecida como amora-preta, flor da guazú e serralha, apresenta folhas simples alternadas. É uma árvore madeireira, com 18 metros ou mais de altura, abundante em matas abertas e inundadas.

Seus usos mais frequentes incluem a produção de embalagens e selaria. A sua utilidade como planta medicinal também é frequente, sendo coadjuvante no tratamento de reumatismo e dores musculares.

Croton Draco

É uma planta de 2 a 18 metros de altura que pode desenvolver-se como árvore ou arbusto. Suas folhas variam de 8 a 28 cm de comprimento e 5 a 18 cm de largura, sendo ovadas ou ovato-deltóides. Possui inflorescência bissexual, racemo de 8 a 50 cm de comprimento e frutos de 5 a 7 mm de comprimento. Esse tipo de planta geralmente é encontrado em florestas úmidas.

Sua importância reside na capacidade que possui como fixador de nitrogênio e nas suas propriedades medicinais.

A variedade «sangue de touro», assim chamada por sua cor característica do sangue, é amplamente utilizada para a preparação de medicamentos naturais pelos nativos e populações urbanas da América do Sul e América Central.

Croton draco Schltdl. Fonte: pixabay.com

Euphorbia pulcherrima

Também conhecida como "poinsétia" ou "poinsétia", porque floresce na época do Natal. Possui folhas verdes escuras e aveludadas com bordas serrilhadas. Ele também tem outras folhas coloridas (brácteas) que se parecem com pétalas brancas, vermelhas, amarelas ou rosa.

É uma espécie nativa da América Central amplamente utilizada na medicina popular. Por exemplo, para a preparação de um cataplasma e para o tratamento de várias doenças de pele.

Euphorbia pulcherrima Willd. ex Klotzsch. Conhecida como poinsétia ou poinsétia. Fonte: pixabay.com

Hevea brasiliensis

Comumente chamada de “seringueira”, tem altura entre 20 e 30 metros. É caracterizada por suas folhas trifolioladas e suas flores são pequenas e reunidas em um cacho. Seus frutos são do tipo cápsula e desenvolvem conteúdo de sementes ricas em óleo.

Uma de suas características mais marcantes é o látex branco ou amarelado, que contém de 30 a 36% de hidrocarbonetos, 1,5% de proteínas, 0,5% de cinzas, 0,5% de quebrachitol e 2% resina; este é abundante até 25 anos, sendo amplamente utilizado para fazer borracha.

Árvore de borracha. Fonte: pixabay.com

Manihot esculenta

É comumente conhecido como mandioca, mandioca, mandioca, guacamote ou Manec, e é amplamente cultivado nos trópicos como planta alimentar. São cerca de 6.000 variedades, cada uma com peculiaridades.

Quanto às suas características, é uma planta perene que possui flores masculinas e femininas (sendo, portanto, uma planta monóica). Essas flores têm cores que variam do roxo ao amarelo. Sua polinização é cruzada, com ajuda de insetos. Seu fruto é do tipo deiscente (que pode se abrir espontaneamente), com sementes pequenas e ovais.

É um arbusto perene, com grandes folhas membranosas utilizadas como forragem e com raízes comestíveis.

Esta espécie é de grande interesse, pois apresenta alta produção de farinhas com alto percentual de proteínas. O caule é utilizado para a sua propagação vegetativa, as suas folhas para a produção de farinha e as raízes para o consumo fresco.

Da mesma forma, a folha moída é utilizada na área medicinal, na prevenção de câncer, diabetes, doenças cardiovasculares ou estomacais, entre outras. Destaca-se pelo alto percentual de proteínas, vitaminas, aminoácidos, ferro, zinco, fósforo e carboidratos.

Manihot esculenta (iúca). Fonte: pixabay.com

Mercurialis annua

Seu nome annua é derivado do latim annuus que significa anual, assim chamado por seu ciclo biológico que vai de ano para ano. É caracterizada por ser dióica, um tanto pubescente, com haste única ereta do tipo herbácea de 30 a 70 cm, com folhas opostas ovais e flores masculinas reunidas em inflorescências pontiagudas.

Ela cresce em solos úmidos a aproximadamente 1700 metros acima do nível do mar. É usado como planta medicinal depois de processado.

Ricinus communis

Conhecida como mamona, spurge ou fig. Esta espécie caracteriza-se por ser uma planta arbustiva, de clima quente, com caule espesso e lenhoso; com grandes folhas e flores roxas palmadas dispostas em grandes inflorescências. Possui frutos trilobados globulares.

Em relação ao seu aproveitamento, essa planta é utilizada para a fabricação de óleo de mamona, por prensagem e aquecimento das sementes. Esse procedimento é feito para destruir a ricina, que é gravemente tóxica.

Está relacionado à fabricação de produtos industriais, como vernizes, tintas ou lubrificantes, entre outros. Também é utilizado na jardinagem, por sua folhagem.

Ricinus communis L. Fonte: pixabay.com

Referências

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