Os gallinaceas ou galliformes constituem a ordem de pássaros mais lucrativa para a economia doméstica do homem, a maioria de suas espécies são currais; o resto dos espécimes não são domésticos nem fornecem caça. Seu nome vem do latim gallus, que significa galo.
Eles são comumente chamados de pássaros de caça, pássaros terrestres, pássaros galináceos, pássaros selvagens ou galiformes. Pertencem a esta ordem: perdizes, faisões, codornizes, pássaros da floresta, galinhas, perus, perdizes, pombos e codornizes.
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As Gallinaceae são compostas por cerca de 290 espécies, espalhadas em áreas de todos os continentes com exceção de desertos e áreas de gelo perpétuo. São raros nas ilhas, onde só estão presentes se forem introduzidos pelo homem.
Embora o vôo das gallinaceae seja freqüentemente descrito como fraco, seu estilo de vôo é altamente especializado e particular, com músculos de vôo poderosos. Embora sejam principalmente espécimes não migratórios, algumas espécies são migratórias.
Essas aves se alimentam de alimentos do solo, por isso são importantes como dispersores de sementes nos ecossistemas que habitam. Muitas espécies galináceas são adeptas da fuga de predadores, correndo em vez de voar.
Taxonomia
A classificação dessas aves dentro da árvore filogenética, que ilustra as ligações evolutivas entre várias espécies com uma ancestralidade presumivelmente comum, é a seguinte: Animalia (Reino), Cordados (Filo), Aves (Classe), Pangalliformes (Clado) e Galliformes (Ordem).
Famílias
A ordem galinácea é composta por cinco famílias:
- Cracidae (chachalacas e paujíes)
- Odontophoridae (codorna do Novo Mundo)
- Phasianidae (frango, codorna, perdiz, faisão, peru, pavão e perdiz)
- Numididae (galinha-d'angola)
- Megapodiidae (aves de incubação)
Devido à sua aparência característica, perus e perdizes não precisam ser separados em famílias diferentes, uma vez que compartilham uma origem comum de pássaros perdizes ou faisões.
As aves aquáticas (Anseriformes) que predominam nas ilhas, formam a classe Galloansarae juntamente com os Galliformes. Eles são a base da superordem de Neognatas que estão vivos hoje e seguem o Paleognathae nos sistemas taxonômicos modernos.
Na taxonomia atual, os Phasianidae ou faisão são expandidos para incluir os antigos Tetraonidae ou tetraonidae (que incluem perdizes, lagópodes, perdizes, grévoles e galos da pradaria) e Meleagrididae ou Meleagris (perus) como subfamílias.
Características gerais
As Gallinaceae se caracterizam por apresentarem bico curto ou médio com uma curvatura na parte superior que facilita a coleta dos grãos. Suas pernas têm três dedos da frente, dispostos dessa forma para cavar no solo.
Suas asas são curtas e arredondadas, de modo que a maioria de seus espécimes não é migratória, optando por andar e correr em vez de voar; eles são animais terrestres ou arbóreos. No estado natural vivem de 5 a 8 anos e em cativeiro até 30 anos.
Eles usam recursos visuais e vocalizações para estratégias de comunicação, namoro, luta, territorialidade e angústia. Eles agem como dispersores de sementes e predadores em seus habitats. Eles são usados por humanos como animais de caça para sua carne e ovos e também são usados na caça recreativa.
Na maioria das espécies, os machos têm plumagem mais colorida do que as fêmeas. Suas dimensões variam e variam de codornas (Coturnix chinensis) de 5 centímetros de altura e pesando 28 a 40 gramas, até espécies de grande porte como o peru selvagem norte-americano (Meleagris gallopavo) que pesa até 14 kg e mede 120 cm.
A grande maioria das gallinaceae tem corpo robusto, pernas moderadamente longas e pescoço grosso. Os machos adultos têm uma ou mais esporas córneas afiadas na parte de trás de cada perna, que são usadas para lutar.
Habitat
Gallinaceae são encontradas em uma grande diversidade de habitats: florestas, desertos e pastagens. As espécies que vivem em pastagens são caracterizadas por pernas longas, pescoços longos e asas grandes e largas.
Essas espécies geralmente residem em um lugar durante todo o seu ciclo de vida, as menores (codornas) migram distâncias mais ou menos grandes. A migração altitudinal é comum entre as espécies de montanha e as espécies subtropicais usam o vôo sustentado para se deslocar para áreas de irrigação e forrageamento.
A codorna do Novo Mundo, a perdiz-pedra africana e a galinha-d'angola fazem caminhadas diárias de vários quilômetros. A perdiz de cabeça vermelha, a perdiz de neve, o alfinete de galo e o faisão pavão de cauda de bronze, movem-se aos pares a pé e também por via aérea.
Espécies com dimorfismo sexual limitado (diferença marcante na aparência externa do macho e da fêmea) apresentam grande locomoção; isso é vital para encontrar comida durante todo o ano.
A galinha-d'angola, a codorniz-dentada e a codorniz-branca são exemplos de que diferenças sexuais limitadas são um requisito para viajar longas distâncias em busca de forragem.
Gallinaceae pode se adaptar a áreas com invernos rigorosos. Seu grande tamanho, plumagem abundante e baixo nível de atividade permitem conservar energia e resistir ao frio.
Nessas condições ambientais, eles podem adaptar sua dieta à dos ruminantes, obtendo nutrientes de vegetais grossos e fibrosos como agulhas de coníferas, galhos e brotos. Por esta razão, eles podem alimentar, aproveitar e manter uma fonte quase ilimitada de energia.
Nutrição
A maioria dos galiformes são pássaros herbívoros e parcialmente onívoros. Devido à sua constituição robusta e bicos curtos e grossos, buscam alimentos no solo como brotos e raízes.
Espécies subtropicais - o faisão vítreo, perdiz-de-crista, argus-de-crista, pássaro-de-crista e monal-do-Himalaia - escavam madeira podre para forragear e extrair cupins, formigas, larvas, moluscos, crustáceos e roedores os pequenos.
O Faisão Voador, o Faisão do Bulwer, o Pavão e os Faisões do Pavão capturam insetos na areia, lixo, águas rasas ou nas margens de rios.
O pavão azul tem predileção por cobras, inclusive as venenosas. Ingeri-los porque tem um bico muito afiado e patas muito fortes, cujas poderosas unhas curvas lhe permitem agarrar com firmeza a sua presa.
Outras espécies como: o pavão, o faisão de Lady Amherst e o faisão carúncula azul preferem alimentar-se de pequenos animais de riacho, caranguejos e juncos.
Os patos selvagens se alimentam de vegetais, lagartos, ratos, insetos e anfíbios, que caçam na água. Já a galinha doméstica consome minhocas, insetos, ratos e pequenos anfíbios.
Reprodução
Para o acasalamento, os machos galiformes exibem elaborados comportamentos de corte que envolvem atos visuais altamente elaborados, como afofar as penas da cabeça ou da cauda e sons distintos. Ligado a isso, os machos da maioria das espécies nesta ordem são mais coloridos do que as fêmeas.
Essas aves possuem várias formas de acasalamento: monogâmicas e / ou polígamas. A reprodução é condicionada pelo clima, dependendo do qual constroem ninhos no solo ou em árvores e põem entre 3 e 16 ovos por ano.
Aves galiformes são altamente prolíficas, suas posições excedem 10 ovos em muitas das espécies. Os filhotes são muito precoces e caminham com os pais quase imediatamente após o nascimento.
Em algumas espécies, a fêmea põe ovos incubando-os em montes de cinzas vulcânicas, areia quente ou vegetação apodrecida. Depois de chocados, os filhotes precisam cavar para sair dos ninhos de onde emergem totalmente emplumados e com capacidade de voar.
Referências
- Boitard, P. (1851). Museu de história natural: descrição e costume de mamíferos, pássaros, répteis, peixes, insetos, etc. Barcelona.
- Guzmán, FS (1856). História natural veterinária. Madrid: Calleja, López e Rivadeneiva.
- Hackett, SJ, Kimball, RT, Reddy, S., Bowie, RCK, Braun, EL e Braun, MJm. (2008). Um estudo filogenômico de pássaros revela sua história evolutiva. Science, 1763-1768.
- Jardine, SW (1860). The Naturalist's Library: Gallinaceus Birds (Vol. XIV). (SW Jardine, Ed.) Londres: WH Lizars.
- Wilcox, C. (2013). Por que a galinha atravessou a estrada? Talvez estivesse procurando seu pênis. Descobrir.