GORILAS: CARACTERÍSTICAS, SUBESPÉCIES, HABITAT, REPRODUÇÃO - BIOLOGIA - 2025

Os gorilas são macacos que compõem o gênero Gorilla. É um animal herbívoro que vive nas florestas localizadas na região central da África subsaariana, geograficamente localizadas em ambas as margens do rio Congo.

O gênero Gorilla é dividido em duas espécies: o gorila ocidental (Gorilla gorilla), que possui pelo curto, macio, cinza ou marrom; e o gorila oriental (Gorilla beringei) que tem longos cabelos negros.

Gorila. Fonte: pixabay.com

Esses primatas têm um corpo robusto, com um torso forte. Sua face tem uma característica distinta e a mandíbula inferior se projeta visivelmente sobre a superior. Por sua vez, uma crista sagital perceptível se desenvolve na testa, onde os poderosos músculos da mandíbula estão inseridos.

O homem adulto tem presas afiadas e proeminentes. Além disso, quando atinge a maturidade sexual, apresenta uma pelagem cinza prateada entre as costas e o quadril. Os líderes do grupo são responsáveis ​​por direcioná-lo, mediar conflitos e garantir a alimentação e a segurança de todos os integrantes do grupo.

Caracteristicas

O gorila é um animal de constituição robusta e poderosa, com um torso extremamente forte e grosso. O abdome é proeminente, provavelmente devido ao longo trato digestivo que possui, essencial para a digestão eficaz dos alimentos fibrosos que consome.

Na estrutura facial, observa-se um prognatismo mandibular, uma vez que a mandíbula inferior se projeta sobre a superior. Já a cabeça é alongada para cima, produto de uma proeminente crista sagital. Além disso, tem orelhas e olhos pequenos.

Possui em sua mandíbula 32 dentes, especializados para triturar, cortar e triturar alimentos. Os machos adultos têm presas afiadas e proeminentes de comprimento considerável.

Em relação às extremidades, as anteriores são até 20% mais longas e mais musculosas que as posteriores. Em cada perna há cinco dedos, com o polegar em oposição a eles. Este recurso permite que você manipule objetos e alimentos facilmente.

Uma das peculiaridades dessa espécie é que ela possui impressões digitais e unhas, ao invés de garras. Além disso, o gorila é um primata que não tem cauda. Por outro lado, o macho adulto possui glândulas sob as axilas, que secretam um odor pungente quando o animal está estressado, ansioso ou com medo.

- Locomoção

As espécies que compõem o gênero Gorilla caminham com os nós dos dedos. No entanto, estudos mostram que 61% dos gorilas das montanhas se movem apenas com os nós dos dedos, enquanto o restante usa os punhos, as palmas das mãos e as costas das mãos.

Por outro lado, esses primatas podem viajar curtas distâncias de forma bípede. Eles tendem a fazer isso quando suas patas dianteiras estão ocupadas com comida ou quando estão na defensiva.

- Tamanho

O peso e a altura variam de acordo com a espécie, mas em todos os casos, o macho é maior que a fêmea. Em geral, o homem adulto tem entre 1,7 e 1,8 metros de altura, embora possa ultrapassar 1,8 metros.

Por outro lado, o macho pesa de 136 a 195 quilos, enquanto a fêmea atinge no máximo 113 quilos.

Entre as espécies também existem variações. Assim, o Gorila gorila mede 1,7 metro e pesa 169,5 quilos, enquanto o Gorila beringei é muito mais pesado, podendo chegar a 200 quilos.

- pele

No gênero Gorilla, tanto a pele quanto a pelagem são de cor escura, como marrom, preto ou cinza escuro. O gorila oriental (Gorilla beringei) é geralmente preto e o gorila ocidental (Gorilla gorilla) é acinzentado ou acastanhado.

Todas as espécies não têm pelos ao redor do nariz, peito, lábios, pernas, orelhas, dedos e nas palmas das mãos. Os machos adultos são conhecidos como dorso prateado, devido à sua pele prateada, que se estende até os quadris.

Esse padrão prateado é mais marcante nos gorilas orientais, pois contrasta mais com seu corpo negro como o azeviche. Nos gorilas ocidentais, não é tão perceptível, devido à coloração marrom-acinzentada do pelo do corpo.

Por outro lado, o cabelo das espécies das terras baixas é mais curto do que o de outros gorilas. Da mesma forma, aqueles que vivem nas montanhas, devido às baixas temperaturas, têm pelos grossos e longos.

- Sistema osseo

O esqueleto do gorila é adaptado para suportar o enorme peso de seu corpo. A coluna vertebral tem uma posição mais reta, em comparação com a do ser humano. Já o crânio é grande, se comparado ao tamanho do corpo. Dentro dele, mais para trás, está o cérebro.

A crista sagital deste primata é grande o suficiente para suportar os músculos fortes que alimentam a mandíbula. Graças a isso, o animal pode mastigar a vegetação dura e fibrosa que faz parte de sua dieta.

Em relação aos músculos, aqueles que se encontram nos ombros, extremidades, costas e pescoço, permitem que ele tenha uma força seis vezes maior que a do homem.

Comunicação

Os especialistas identificaram 25 vocalizações diferentes, que geralmente são usadas para se comunicar dentro do grupo. Os sons categorizados como latidos e grunhidos são utilizados durante as mobilizações, a fim de indicar a localização dos membros da tropa.

Quanto aos rugidos e gritos, são sinais de alerta ou alarme. Estes são vocalizados principalmente pelo macho dorso prateado. Enquanto o gorila se alimenta ou descansa, geralmente emite um arroto profundo, sugerindo satisfação.

Os conflitos entre esses primatas geralmente são resolvidos por exibições e outros comportamentos ameaçadores. A intenção é intimidar o oponente, evitando a violência física.

Nesse sentido, a tela de carregamento ritualizada é um comportamento exclusivo dos gorilas. Esse comportamento ocorre em nove etapas, começando com uma piada, que vai se tornando progressivamente acelerada. Em seguida, o primata realiza uma alimentação simbólica e se levanta bípede.

Em seguida, o gorila geralmente joga vegetação no animal ameaçador, atingindo seu peito com as patas dianteiras e com os dedos dispostos em forma côncava. Então ele chuta e corre, de quatro ou quatro. Finalmente, ele rasga as árvores e atinge o solo.

Usando a ferramenta

Especialistas observam que, do ponto de vista cognitivo, o gorila carece da adaptabilidade e da curiosidade do chimpanzé. Porém, possui comportamentos mais persistentes.

Membros do gênero Gorilla mostraram alguma habilidade para resolver problemas e memorizar ações e procedimentos. Experiências em laboratório indicam que alguns gorilas podem reconhecer sua imagem no espelho, o que pode estar associado a um senso limitado de autoconsciência.

Este primata usa ferramentas para facilitar algumas tarefas em sua vida diária. Assim, antes de atravessar um pântano, você pode pegar um pedaço de pau, colocá-lo na água e assim medir a profundidade.

Além disso, você pode colocar um pedaço de árvore como ponte para atravessar o rio ou como suporte enquanto apanha uma fruta. A esse respeito, na República Democrática do Congo, pesquisadores avistaram um gorila de dois anos usando pedras para quebrar nozes de palmeira.

Taxonomia e subespécies

-Reino animal.

-Subreino: Bilateria.

-Filum: Cordate.

-Subfilo: Vertebrado.

-Infrafilum: Gnathostomata.

-Superclasse: Tetrapoda.

-Classe: Mamífero.

-Subclasse: Theria.

-Infraclass: Eutheria.

-Ordem: primatas.

-Suborder: Haplorrhini.

-Infraorder: Simiiformes.

-Superfamília: Hominoidea.

-Família: Hominidae.

-Subfamília: Homininae.

-Gênero: Gorila.

Espécies:

- Gorila beringei.

Subespécie: Gorilla beringei beringei, Gorilla beringei graueri.

- Gorila gorila.

Subespécie: Gorilla gorilla diehli, Gorilla gorilla gorilla.

D

Os gorilas estão desigualmente distribuídos na África equatorial oriental e central oriental. Geograficamente, as duas espécies são separadas pelo rio Congo.

- Gorila gorila

Os gorilas ocidentais, incluindo as duas subespécies, vivem na Nigéria, Guiné Equatorial, Camarões, Gabão, República Centro-Africana, Angola, República do Congo e extremo oeste da República Democrática do Congo.

Gorila gorila diehli

Os gorilas de Cross River vivem em florestas restritas e em terrenos irregulares em áreas distantes. Porém, ocasionalmente, podem estar localizados em baixadas, entre morros.

Esta distribuição não está associada a uma seleção baseada na disponibilidade de alimentos. Ao contrário, pode estar diretamente relacionado a altos níveis de atividade humana.

O tamanho dos grupos é de 2 a 20 gorilas, que habitam uma área de vida que pode cobrir até 30 km2. A formação dos grupos e o padrão de distribuição do habitat são influenciados por vários fatores. Entre eles está a natureza distintamente sazonal do habitat Gorilla gorilla diehli.

Nesse sentido, a dieta desta subespécie reflete a sazonalidade, onde a casca e as ervas terrestres fazem parte da dieta básica, ao longo do ano. Durante a abundância de frutas, elas se tornam uma parte importante da dieta.

Gorila gorila gorila

Os gorilas das planícies ocidentais habitam as florestas pantanosas e das planícies do oeste equatorial da África. Essa subespécie é encontrada principalmente onde há predominância de plantas monocotiledôneas, como Megaphrynium macrostachyum e Haumania liebrechtsiana.

Quanto ao alcance da casa, é entre 10 e 25 km2. O grupo tem um tamanho médio de 10 gorilas, mas eventualmente pode haver mais de 20.

- Gorila beringei

Já os gorilas orientais e suas subespécies, os gorilas das terras baixas e das montanhas, estão distribuídos em Uganda, em várias áreas do leste da República Democrática do Congo e em Ruanda.

Gorila beringei beringei

Esta subespécie está restrita a 2 populações, localizadas em florestas, distantes uma da outra a 25 quilômetros. No entanto, eles estão isolados por terras cultivadas e assentamentos urbanos.

Uma das populações está localizada nos vulcões Virunga, entre o Parque Nacional Virunga, o Parque Nacional dos Vulcões e o Parque Nacional Gorila Mgahinga. O outro grupo vive no Parque Nacional Impenetrável de Bwindi, em Uganda.

Gorilla beringei graueri

Os gorilas desta subespécie são endêmicos das florestas de Albertine Rift, localizada a leste da República Democrática do Congo. Assim, tem uma distribuição descontínua, abrangendo desde as baixadas, localizadas a leste do rio Lualaba, até o maciço Itombwe e a serra da Mitumba.

Seu habitat inclui florestas de bambu, pântanos, pântanos, pastagens subalpinas e florestas mistas. O Gorilla beringei graueri abrange a mais ampla faixa altitudinal do que qualquer outro gorila. É distribuído de aproximadamente 600 metros a 2.900 metros acima do nível do mar, sobrepondo-se assim a G. b. beringei.

Habitat

Os gorilas vivem em uma variedade de elevações e habitats. Assim, eles podem ser encontrados desde ecossistemas pantanosos a florestas montanas. As espécies orientais habitam florestas submontanas e montanas, entre 650 e 4.000 metros acima do nível do mar.

Quanto aos gorilas ocidentais, eles habitam florestas montanas e florestas pantanosas de planície, desde o nível do mar até 1.600 metros acima do nível do mar.

Estado de conservação

As duas espécies de gorilas, Gorilla gorilla e Gorilla beringei, estão criticamente ameaçadas de extinção, de acordo com a IUCN. Suas populações diminuíram drasticamente e, conseqüentemente, devido, entre outras coisas, à fragmentação de seu habitat e à caça indiscriminada.

- Ameaças

Degradação de habitat

Um dos principais problemas que afligem os gorilas é a alteração de seu habitat, motivada pela ação humana. Atividades como extração de madeira, agricultura, coleta de lenha e pastagem destroem as áreas naturais onde vive o primata.

As indústrias de mineração na República Democrática do Congo têm efeitos devastadores nos ecossistemas. Por outro lado, o ecoturismo causa um forte impacto negativo na natureza.

Doenças

Os gorilas são suscetíveis a algumas das doenças que afligem os humanos. Por exemplo, esses animais são afetados pela febre hemorrágica ebola e sarna. Além disso, podem contrair infecções respiratórias, sarampo e doenças de pele.

Caçando

A caça furtiva de gorilas ocorre para comercializar sua carne e vender os filhotes no mercado de animais de estimação. Grupos inteiros de gorilas podem ser mortos por alguns caçadores ilegais. Diante de uma ameaça, o hierarca masculino do grupo se aproxima e se torna visível, tornando-se uma presa fácil.

Além disso, esse primata pode ser aniquilado ao se aventurar nos campos próximos ao seu habitat em busca de alimento.

Mortalidade acidental

Gorilas podem ser acidentalmente pegos em armadilhas humanas para capturar roedores e porcos. Na luta para se libertar, o primata pode se machucar ou até mesmo cortar alguns de seus membros, causando a morte do animal.

Desastres naturais

Os gorilas do rio Cross habitam uma pequena área de floresta nos Camarões e na Nigéria. Nessas regiões, a estação seca é longa, tornando as florestas suscetíveis a incêndios.

Da mesma forma, os agricultores podem iniciar incêndios em seus lotes de cultivo, a fim de eliminar ervas daninhas. No entanto, o fogo pode sair de controle e se espalhar pela floresta, causando danos ecológicos irreparáveis.

- Ações

Tanto o Gorila gorila quanto o Gorila beringei estão incluídos no Apêndice I da CITES. Os programas de conservação incluem o Great Apes Survival Project, envolvendo a UNESCO e o Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente.

Além da implantação de parques nacionais, onde as espécies do gênero Gorilla são protegidas, a implementação de programas educacionais é importante. Estes devem ser orientados para a conscientização das comunidades para a proteção do meio ambiente e do gorila.

Por outro lado, a manutenção de corredores naturais entre habitats fragmentados é de extrema importância para promover o fluxo gênico entre as populações.

Reprodução

O primeiro estro na fêmea pode ocorrer por volta dos seis anos de idade, mas então segue-se um período de infertilidade, que dura cerca de dois anos. O ciclo estral dura entre 30 e 33 dias. Durante a ovulação, a fêmea não tem sinais externos óbvios para indicar ao macho que ela está receptiva à copulação.

Já para o homem, é difícil estabelecer o início da maturidade reprodutiva. Isso porque geralmente é fértil antes de apresentar quaisquer características sexuais secundárias, como o pelo prateado que caracteriza o homem adulto.

Porém, entre 12 e 13 anos, o homem é considerado adulto, estado de desenvolvimento que é plenamente alcançado aos 15 anos.

Constituição de grupos

A grande maioria dos gorilas machos se desvia do grupo de nascimento, tentando reunir várias fêmeas e assim formar seu próprio grupo familiar. Essa ação pode trazer consigo alguma agressão, pois, se o jovem invadir um grupo já estabelecido e tentar capturar as fêmeas, na luta por isso o jovem pode morrer.

Há casos em que o macho permanece no grupo em que nasceu, tornando-se o segundo macho dorso-prateado. Assim, ele será capaz de cruzar com algumas das fêmeas e assumirá a liderança quando o líder morrer ou envelhecer.

Acasalamento

Nas espécies que compõem o gênero Gorilla, o acasalamento pode ocorrer em qualquer época do ano.

A fêmea inicia a cópula franzindo os lábios, aproximando-se lentamente do macho e olhando para ele por um longo tempo. Se ele não responder aos seus comportamentos, você pode tocá-lo e bater no chão com força, para chamar sua atenção.

Antes de se juntar à fêmea, o macho a toca e emite um som conhecido como rosnado de trem. Quando houver vários machos no grupo, essa sugestão pode ser tomada como uma preferência da fêmea. No entanto, geralmente acasala com vários machos durante o estágio de cio.

Os bebês

Após 258 dias de gestação, o filhote nasce. Ele pesa cerca de 2 quilos e fica completamente indefeso durante os primeiros 3 meses. Nesse momento, a mãe a carrega nos braços ou sobe em suas costas.

O recém-nascido é amamentado pelo menos uma vez por hora e dorme com a mãe no mesmo ninho. Sua separação de sua mãe é progressiva. Assim, entre os 18 e os 21 meses o jovem passa muito tempo sozinho, longe do grupo de nascimento.

Alimentando

O gorila é um animal vegetariano, embora algumas espécies possam ocasionalmente consumir alguns insetos. Da mesma forma, a dieta varia entre as espécies. Nesse sentido, os gorilas da montanha geralmente se alimentam de caules, folhas, tutano e brotos. As frutas são consumidas em proporções muito pequenas.

As espécies de plantas são amplamente distribuídas, então não há competição entre os gorilas pelo acesso a elas. Os membros desta espécie escolhem alimentos de qualidade, ricos em proteínas, pobres em fibras e pobres em taninos.

Nas regiões onde o bambu está disponível, ele se torna o alimento preferido. O gorila cava no chão para desenterrar os brotos tenros e comê-los.

Em relação aos gorilas ocidentais, os principais alimentos são a medula de Aframomum spp., Os brotos e folhas da família Marantaceae e as frutas, que compõem cerca de 25% de sua dieta. Caso sua disponibilidade varie, o primata viaja para outras áreas do habitat em busca deles.

Algumas populações consomem ervas aquáticas encontradas em pântanos. Eventualmente, o gorila gorila captura e ingere formigas e cupins, complementando assim sua nutrição.

Comportamento

Durante o dia, o gorila realiza atividades muito particulares. De manhã e à tarde, esse animal se mobiliza para buscar seu alimento. Ao meio-dia, ele geralmente descansa, tirando uma soneca. Além disso, você pode brincar com outros gorilas ou cuidar uns dos outros. À noite, ele dorme em seu ninho, feito de folhas e galhos.

As espécies do gênero Gorilla vivem em grupos, conhecidos como tropas. Podem ser formados por até 20 gorilas, mas também por dois, um macho adulto e uma fêmea.

As grandes tropas são compostas por um adulto do sexo masculino de dorso prateado, embora possa haver mais de um, várias fêmeas sexualmente maduras e os jovens. No caso dos gorilas da montanha, quando o macho que lidera o grupo morre, outro toma seu lugar.

Nas espécies de gorila das planícies orientais, se o dorso-prateado macho estiver faltando, a fêmea e seus filhotes são mantidos juntos, até que um novo macho adulto chegue ao grupo.

Relações entre grupos

As fêmeas costumam estabelecer relacionamentos fortes com os machos, com o intuito de obter oportunidades de reprodução e proteção contra predadores. No entanto, ocasionalmente podem ocorrer confrontos entre homens e mulheres, sem causar ferimentos graves.

Os relacionamentos entre mulheres podem variar. As que estão gestando costumam ser amistosas, enquanto o resto das fêmeas do grupo podem ter alguns encontros agressivos.

Em relação ao sexo masculino, seus laços sociais são fracos. Entre esses primatas, há lutas pela hierarquia de domínio e competições por pares. A violência extrema pode ocorrer muito raramente, no entanto, dois homens adultos de dorso prateado podem se envolver em uma luta até a morte.

Referências

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